Khi Hoàng đế thốt ra lời này, trong điện tức thì lặng như tờ. Các quan viên có thể tham gia yến tiệc cuối năm trong cung điện đều không phải kẻ ngu, đương nhiên cảm nhận được tình hình có vẻ không ổn. "Chẳng lẽ Hoàng thượng muốn tuyên bố đại sự gì sao?" Mấy vị đại quan liếc nhìn nhau.

"Tuyên chỉ đi." Hoàng đế khẽ nâng mí mắt, nhìn xuống những người bên dưới, nhàn nhạt nói.

"Vâng, Hoàng thượng." Triệu công công đáp lời, lập tức có tiểu thái giám bưng một quyển thánh chỉ bằng lụa vàng đến. Triệu công công hai tay cung kính đón lấy, đứng thẳng đối mặt mọi người.

"Đoạn Diễn Hành tiếp chỉ!"

Đoạn Diễn Hành trong hàng bách quan chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, sắc mặt trắng bệch. Hắn không dám chậm trễ, vội vàng bước ra khỏi hàng, quỳ rạp xuống đất: "Thần Đoạn Diễn Hành cung kính lắng nghe thánh dụ!" Vừa dứt lời, toàn thân Đoạn Diễn Hành như bị dội gáo nước lạnh, thấu xương. Trong nháy mắt, cả điện im phăng phắc, chỉ còn nghe tiếng hít thở của các đại thần.

Triệu công công nét mặt không biểu cảm, giọng nói không nhanh không chậm.

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Cấm Vệ quân thống lĩnh Đoạn Diễn Hành, thân mang quan võ tòng tam phẩm, nắm giữ cấm quân, vốn nên làm gương cho quần thần, lấy thân làm mẫu, nào ngờ lại làm tổn hại hoàng ân, mua quan bán chức, tư thông kỹ nữ, mưu tài hại mệnh, mưu hại quan viên, lạm quyền mưu lợi cá nhân... Trẫm sâu sắc ghét bỏ tội lỗi, chiếu theo luật đáng trừng trị không dung tha, nay ra lệnh bãi chức tước quan, giải vào thiên lao, chờ xử lý, khâm thử!"

Trong thánh chỉ này, tổng cộng liệt kê bảy tội của Đoạn Diễn Hành. Thánh chỉ vừa đọc xong, Triệu công công lạnh nhạt nói: "Bắt xuống!" Các thị vệ canh gác trong điện đồng loạt tiến lên. Chỉ thấy một thị vệ không chút khách khí vung tay, mũ của vị quan tòng tam phẩm lập tức bị hất xuống. Hai người khác đưa tay túm lấy, ngay tại chỗ lôi vị quan võ tòng tam phẩm ấy xuống.

Đoạn Diễn Hành có võ công, nếu giãy dụa, mấy thị vệ kia chưa chắc là đối thủ của hắn. Nhưng thánh chỉ vừa tuyên đọc tội trạng, toàn thân hắn như bị rút cạn sức lực. Hắn bị lôi ra ngoài, sắc mặt càng thêm tái nhợt, chân mềm nhũn như bùn. Mãi đến khi ngẩng đầu lên, thấy Hoàng đế đang lạnh lùng nhìn mình, hắn mới như từ trong hoảng loạn bừng tỉnh, lớn tiếng kêu lên: "Hoàng thượng, Hoàng thượng, thần đối với ngài một lòng trung thành, tuyệt không có hai lòng, thần bị oan uổng a!"

Nếu hắn còn không nghĩ ra mình bị tống ngục vì chuyện gì, vậy hắn đã uổng công hoành hành bấy nhiêu năm rồi.

Hoàng đế cụp mí mắt, nét mặt vô cảm, không hề động đậy, nhìn hắn bị kéo ra ngoài. Chỉ liếc nhìn Triệu công công một cái. Triệu công công cúi người thấp hơn một chút, tỏ vẻ đã hiểu. Đêm nay, sau khi tra hỏi xong, sẽ ban chết Đoạn Diễn Hành này.

"Thật đúng là ngu xuẩn. Cấm quân là tuyến phòng thủ cuối cùng của Hoàng đế. Ai cũng có thể cấu kết với chư vương, riêng cấm quân thì không được phép. Dù chỉ là một chút manh mối, cũng phải giết một người để răn trăm người."

"Còn về Tề vương, dù không bị trừng phạt công khai, nhưng thánh sủng chắc chắn sẽ giảm đi không ít."

Tề vương cũng cảm thấy một trận lạnh lẽo trong lòng. Vừa rồi nghe xử trí Đoạn Diễn Hành là đã biết có chuyện không ổn. Thấy Đoạn Diễn Hành bị lôi xuống, hắn không khỏi toàn thân run rẩy. Nhất thời, trong điện tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Quần thần ngay cả thở mạnh cũng không dám. Có tân tiến đại thần lần đầu tiên tận mắt chứng kiến xử trí một đại tướng. Nghĩ đến Đoạn Diễn Hành bình thường oai phong lẫm liệt lại cung kính, giờ phút này lại lập tức sa đọa thành bùn nhão, trong lòng không khỏi lạnh toát.

Lại có một số đại thần tai mắt thính nhạy. Nghe nói Đoạn Cần bị bắt khi gặp mặt quản sự của phủ Tề vương. Khi thấy Đoạn Diễn Hành vẫn bận rộn ở trư���c điện, họ còn tưởng mình đã hiểu lầm. Kết quả là Hoàng đế ngay tại chỗ nổi giận, hạ lệnh lôi một quan võ tòng tam phẩm ngay tại yến tiệc cuối năm. Điều này đủ để chứng minh Hoàng đế đã vô cùng tức giận, không còn quan tâm đến việc hôm nay là một dịp ăn mừng quan trọng nữa.

"Đem phần thánh chỉ còn lại đọc đi, đọc xong mới ban yến." Ngồi ở trên cao, Hoàng đế đã thu vào mắt tất cả phản ứng của các đại thần, bao gồm cả con trai mình và các vương công. Đặc biệt là thần sắc của ba vị hoàng tử trưởng thành của mình. Hoàng đế nét mặt nhàn nhạt, phảng phất như cảnh vừa rồi chưa từng xảy ra, nói với Triệu công công.

"Nô tỳ lĩnh chỉ." Triệu công công rất nhanh lại bưng ra một phần thánh chỉ khác, dùng giọng lanh lảnh nói: "Đại Hầu Cơ Tử Tông tiếp chỉ!"

"Tôn thần tiếp chỉ!"

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Từ khi Thái Tổ kiến quốc đến nay, Đại Trịnh lấy hiếu trị thiên hạ. Đại Hầu Cơ Tử Tông thuần cẩn đáng khen, siêng năng có ích. Hiếu đạo thành tựu từ thiên tính, đạo làm con không hề sai sót. Thanh cao tiết tháo suốt đời, tự mình thực hiện không lơ là. Thật là tấm gương cho tôn thất, nay ban sách bảo, tấn phong Đại Quốc Công, thêm thực ấp hai ngàn hộ, khâm thử!"

Thế mà lại phong Đại Hầu thành Đại Quốc Công! Lại còn nói là rất có hiếu tâm? Thực ấp tăng lên ba ngàn năm trăm hộ! Điều này không chỉ là một uy hiếp nhỏ, mà đối với chư vương mà nói, còn là một uy hiếp lớn!

Phải biết, một hộ dân mỗi năm có thể thu 0.75 thạch. Ban đầu Đại Hầu có thực ấp một ngàn năm trăm hộ, tức là mỗi năm có 1125 thạch gạo. Gần như là đãi ngộ của chính nhị phẩm. Mà giờ đây là ba ngàn năm trăm hộ, tăng gấp đôi. Dù không có khoản thu nhập nào khác, chỉ riêng số này cũng đủ để Đại Hầu... Không, giờ đã là Đại Quốc Công rồi, đủ để phủ Đại Quốc Công có cuộc sống dư dả hơn rất nhiều.

Huống chi, từ Đại Hầu thăng lên Đại Quốc Công, mới chỉ vỏn vẹn bao lâu? Vỏn vẹn chưa đến ba tháng. Tuy nói hoàng tử tấn thăng vốn nhanh, nhưng đây cũng quá nhanh rồi, bất quá chỉ là một bức Thiên Phúc Đồ mà thôi!

"Phụ hoàng bất công!" Chư vương không khỏi bốc hỏa trong lòng, khẽ cúi đầu xuống mới có thể che giấu vẻ ghen ghét trên mặt. Khi xưa bọn họ được thụ phong, phải chờ đợi từng năm từng năm, chưa từng nhanh chóng như tiểu bối này!

"Chẳng qua chỉ là đầu cơ trục lợi mà thôi." Thục vương và Lỗ vương trong lòng đều căng thẳng. "Chẳng lẽ đây chính là đãi ngộ của đích tôn? Con trai của Thái tử so với mình thật sự khác biệt sao?"

Ngược lại Tề vương, vốn là người nóng nảy và bốc đồng nhất trong ba vị hoàng tử trưởng thành. Nhưng vì Đoạn Diễn Hành vừa rồi bị kéo xuống, hắn hiện tại đã sớm hoảng sợ trong lòng. Cho dù nghe được Cơ Tử Tông được phong thưởng Đại Quốc Công khiến lòng hắn bốc hỏa, hắn cũng không dám mở miệng phản đối.

Không ngờ Tề vương chưa kịp mở miệng, mà Hoàng đế đã lên tiếng trước: "Tề vương, trẫm phong Đại Hầu thành Đại Quốc Công, con có ý kiến gì không?"

"Ý kiến? Mình có thể có ý kiến gì chứ?" Tề vương bị hỏi thẳng một câu như vậy, lòng đã chùng xuống. Hắn gượng cười với phụ hoàng đang ngồi ở vị trí thượng thủ, nói: "Phụ hoàng anh minh. Đại Hầu vẽ bức Thiên Phúc Đồ này chắc chắn đã tốn không ít tâm tư. Việc tấn thăng Đại Quốc Công, nhi thần không có ý kiến."

Là không có, hay là không dám có? Hoàng đế ngồi trên cao, thần sắc bất động, chỉ nhàn nhạt nói một câu: "Vậy thì tốt."

Lúc này, không khí giữa hai cha con họ khiến người ngoài nhìn vào phải khiếp sợ. Ban đầu, Binh bộ Thượng thư Cung Hâm còn muốn bẩm báo Hoàng đế chuyện biên quan có xích mích. Thấy vậy, lập tức cụp mí mắt xuống, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tâm, không hé răng nửa lời. Giống như quản sự của Vương phủ khi bẩm báo chuyện gì đó cho Tề vương cũng phải xem xét tâm trạng của Tề vương vậy. Làm thần tử của Hoàng đế, không phải chỉ biết cắm đầu làm quan là xong. Còn phải phỏng đoán ý của bề trên, nếu không rất có thể lập công lại rước họa vào thân.

Hôm nay hiển nhiên không phải là lúc bàn chính sự. Binh bộ Thượng thư Cung Hâm đã nghĩ đến việc tìm một thời điểm khác để bẩm báo Hoàng đế.

"Ban yến đi!" Lệnh vừa ban ra, chuông trống lập tức vang dội, tiếng nhạc nổi lên trong tiếng bách quan tạ ơn. Các thái giám lớn nhỏ nâng bàn vuông, từ dưới hiên phía đông chạy vào. Mang ba mươi bàn thức ăn đã bày biện tề chỉnh vào điện, trải chiếu an vị.

Bản dịch này, một món quà dành cho độc giả yêu thích truyen.free.