Vài người khác biệt rõ ràng đang đứng cách đó mấy mét. Tất cả đều mặc quan phục, bên hông đeo đao, trông có vẻ ít nhất là quan cửu phẩm, khí chất nghiêm nghị. Họ hoàn toàn không giống đến để kiểm tra khoa cử, mà tựa như đến bắt trọng phạm.

Họ chăm chú nhìn từng học sinh bước tới, khiến những người bị chú ý đến đều tái mét mặt mày.

Người trung niên mà Tô Tử Tịch thấy hơi quen mắt, một tay cầm cái la bàn kim loại nhỏ, dò xét nhìn quanh. Khi ánh mắt đối mặt với Tô Tử Tịch, ông ta cũng khẽ giật mình.

Tô Tử Tịch vội vàng thu liễm tâm thần, đáp lại nha dịch hỏi mình lần nữa: "Học sinh chính là Tô Tử Tịch."

Nha dịch gật đầu, lập tức có hai người tiến lên sờ búi tóc Tô Tử Tịch, rồi đơn giản lục soát thân thể, xem có mang theo đồ vật gì vào không. Đây là vòng sơ khảo.

Sau khi sơ khảo xong, Tô Tử Tịch lập tức bị thúc giục đi về phía trước.

Tô Tử Tịch cố nhịn xúc động muốn nhìn mấy người kia, cất bước đi thẳng vào trường thi.

"Sao vậy, người này có vấn đề sao?" Mấy vị quan võ thấy người trung niên nhìn học sinh trẻ tuổi, liền hỏi.

"Không phải, chỉ là từng có vài lần duyên phận." Trung niên nhân Cao Nghiêu Thần lắc đầu.

"Quả nhiên lần này không dễ dàng chút nào, không biết trường thi ở các quận khác thì sao?" Một người gật đầu nói bâng quơ.

"Trương đại nhân, thiên hoàng quý trụ không thể nào tiêu vong như thế." Người trung niên dùng ánh mắt lạnh lẽo quét qua các học sinh phía sau, rồi quay đầu nói khẽ: "Tôn thất bàn đêm qua có dị động, xem ra chỉ có thể ứng nghiệm vào kỳ thi phủ hôm nay, không thể lơ là."

"Nói cách khác, rất có thể là trong số các học sinh này, vậy thì tiếp tục đi." Người nói chuyện rõ ràng chỉ là thuận miệng nói bực tức, nói xong cũng tiếp tục chú ý.

Tô Tử Tịch cũng không biết mình vừa bị chú ý đặc biệt. Đi vào trường thi, liền thấy phía trước có bốn người chấp đèn đang đứng.

Họ quay mặt về phía lối vào đứng thẳng, trên tay cầm đèn lồng, có thể thấy rõ chữ viết trên đó. Bởi vì có thi dẫn, thí sinh tự nhiên biết mình phải đi trường thi nào.

"Đinh tự trận?" Tô Tử Tịch liếc nhìn thi dẫn, đi về phía người chấp đèn đang cầm đèn lồng chữ "Đinh", xếp hàng chờ.

Hơn ngàn thí sinh lần lượt phân luồng, lúc này trời đã hoàn toàn sáng rõ. Một quan bát phẩm bước ra, lớn tiếng nói mấy câu, nha dịch lập tức ra hiệu hô lớn: "Học sinh vào vị trí ——!"

Bốn người chấp đèn lúc này quay người, lần lượt đi về bốn phía, và sau lưng họ, hàng dài thí sinh cũng di chuyển theo.

Mãi đến khi rốt cuộc đi đến Đinh tự trận, lần nữa bị lục soát người cẩn thận xong, Tô Tử Tịch mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tuy nói thi phủ được giản lược hóa, trong kỳ thi chắc hẳn cũng ít hơn rất nhiều, nhưng riêng cái trình tự này thôi đã thật phiền phức rồi."

"Hy vọng có thể một lần thi đậu."

Ngồi xuống trong lều trại giản dị, hai bên đều chỉ là vách ngăn đơn giản, phía trên có mái lều tranh. Nếu mưa to hoặc hỏa hoạn, chắc hẳn học sinh ở đây đều sẽ gặp nạn.

"Khó trách lại chọn tháng tư để khảo thí, vào các tháng khác, hoàn cảnh này đối với thí sinh mà nói sẽ càng chịu khổ hơn."

Theo thi dẫn tìm được vị trí của mình, Tô Tử Tịch cũng không cần đi mài mực. Dựa theo quy định của triều đình, từ kỳ thi phủ trở đi, để phòng ngừa những bất trắc không cần thiết, trừ thi dẫn ra, thí sinh không được mang bất cứ vật gì vào. Bút, mực, giấy, nghiên đều do trường thi cung cấp, thậm chí cả cơm canh, nước uống cũng vậy.

May mắn thi phủ được giảm bớt, chỉ thi một ngày, một buổi trưa. Nộp bài xong là có thể về, chậm nhất là trời tối, cho phép thắp một cây nến.

Tô Tử Tịch cũng không cảm thấy như vậy là nhẹ nhõm hơn nhiều, thật ra thì hoàn toàn ngược lại. Thi phủ mà thi mấy ngày, tự nhiên có thể thong thả mài giũa bài văn, nhưng như vậy lại cần học sinh phải có sự ứng biến nhanh nhất định.

Nếu nhất thời bí ý, không thể ứng biến sáng tạo ra bài văn, chỉ có thể than thở mà bỏ lỡ cơ hội lần này.

"Phù hợp với khí tượng tân triều, mọi thứ đều cần hiệu suất." Tô Tử Tịch không nhịn được cảm khái.

Thí sinh vào vị trí, chỉ chờ một lát, liền có nha dịch phát giấy bút mực đến.

Tô Tử Tịch sờ một chồng giấy trắng, lại kiểm tra bút mực, lúc này mới yên tâm. Những thứ này tuy không phải tinh phẩm, nhưng cũng đúng quy cách, không ai có thể tìm được lỗi.

Tuy nói những vật này có thể bị hỏng hóc, có thể tùy thời để người thay thế, nhưng nếu có thể không xảy ra vấn đề thì vẫn tốt hơn.

Lại qua một lát, nha dịch dùng đèn bài di chuyển trong trường, đề thi được dán trên bảng, di chuyển khắp trường để hiển thị. Điểm này không khác gì lúc thi huyện.

Học sinh đến tham gia thi phủ đều đã trải qua thi huyện, tự nhiên rất nhanh liền nhập trạng thái.

"Thi sách luận trực tiếp ư?" Vốn cho là sẽ thi nhớ nằm lòng, văn chương, mặc nghĩa, không ngờ lần này lại bỏ qua, chỉ thi sách luận.

Tô Tử Tịch đầu tiên khẽ giật mình, rồi trong lòng vui mừng.

Dù hai cái trước đó, vì thuộc lòng Ngũ Kinh nên hắn cũng không e ngại, nhưng chỉ thi sách luận thì càng chiếm ưu thế hơn.

Cấp bảy là trình độ thế nào, khó mà nói được, có thể chưa đến cử nhân. Nhưng trong thi phủ, đồng sinh đạt tiêu chuẩn này tất nhiên không nhiều.

Mà mình trong sách luận đã có được kinh nghiệm của Phương Cử nhân, lại càng được Phương Cử nhân cho rằng, chỉ cần có vận khí, nhất định có thể thi đậu.

Hủy bỏ nhớ nằm lòng, văn chương, mặc nghĩa là bởi vì chúng đều là thi kiến thức cơ bản, mà kiến thức cơ bản đã được thi ở thi huyện.

Đồng thời, độ khó của chúng tuy không cao, nhưng lại rất vụn vặt, rất tốn thời gian. Nếu thi liên tiếp ba ngày, về thời gian thì không quan trọng, nhưng nếu chỉ một ngày, sẽ ép chặt thời gian của thí sinh.

Hủy bỏ nhớ nằm lòng, văn chương, mặc nghĩa, cũng là chuyện đương nhiên.

Còn về sách luận này, lại liên quan đến lũ lụt. Tô Tử Tịch nhíu mày, có chút bất ngờ khi lại là đề mục này.

"Mặc dù triều đại này chọn nhân tài, kế thừa chế độ Đại Ngụy, để tuyển quan chức, quản lý một phương, từ trước đến nay đều thiên về thực tế. Nhưng đây chỉ là thi phủ, vậy mà lại lấy đề mục như vậy làm sách luận, là coi trọng đồng sinh, hay là lũ lụt đã cấp bách lắm rồi?"

Ý nghĩ như vậy chỉ chợt lóe qua, Tô Tử Tịch nâng bút, chậm rãi viết trên giấy nháp.

"Đề mục này, viết ngược lại không nhất thiết phải cầu ổn thỏa, tả hữu bất quá là trị thủy... Không, không chỉ có vậy." Tô Tử Tịch liền đặt bút xuống ngay lập tức.

"Nhìn như chỉ liên quan đến lũ lụt, trên thực tế lại dính đến các mặt. Tiền bạc của Hộ Bộ, nhân lực của Công Bộ, những thứ này vẫn chỉ là bề ngoài mà thôi. Tất nhiên còn có thế lực khác bị liên lụy trong đó. Chuyện này nhìn như chỉ là trị thủy, rất có thể là tranh đấu của mấy phe thế lực."

Tô Tử Tịch cân nhắc kỹ lưỡng, tốt hơn hết là theo ý mình, đem một số biện pháp trị thủy mà mình biết từ kiếp trước, chọn lọc những cái có thể dùng mà viết ra.

Nhưng về ngôn ngữ lại trau chuốt để ưu mỹ, chứ không bén nhọn.

Thư pháp hiện tại, so với lúc thi huyện lại mạnh hơn không ít.

Trước đây viết nhiều thể loại, còn từng bị Phương Chân phê bình là chưa đủ. Hiện tại phần chưa đủ này đã được bù đắp không ít nhờ hấp thu kinh nghiệm và rèn luyện.

Dù không tính là chính khí thanh nhã, tú lệ hoa mỹ, cũng có thể mang lại cảm giác tròn trịa, đầy đặn.

"Như vậy vừa có thể nêu bật trọng điểm, lại không đến mức quá sắc sảo, ngược lại rước lấy phiền phức."

Chờ Tô Tử Tịch cuối cùng cũng viết xong bản nháp, giữa trưa đã đến, có nha dịch lần lượt mang cơm và nước đến từng lều thi.

Bởi vì khẩu vị của mọi người không giống nhau, cho nên đồ ăn chính là bánh. Ngay cả món ăn mặn cũng không có một chút nào, nước cũng là nước sôi, ngay cả trà thô cũng không có.

Đây không phải quan phủ keo kiệt, thật sự là sợ một khi cơm canh và nước xảy ra vấn đề, đây sẽ là trách nhiệm của ai?

Tô Tử Tịch sợ làm bẩn trang giấy, vội vàng tạm thời dọn dẹp đồ vật trên bàn. Sau khi nếm qua bữa cơm canh vô vị, lại nghỉ ngơi một lát, hắn mới nghiêm túc chép nội dung bản nháp lên cuộn giấy chính thức.

Từng chữ chép xong, thổi nhẹ mực viết, trên trán liền lấm tấm mồ hôi. Việc viết liền mạch vừa rồi đã tiêu tốn rất nhiều tinh lực.

"Ngay cả ta còn hơi choáng váng đầu óóc, các học sinh khác thì sao?"

Liếc nhìn qua, liền thấy mọi người đều tái mét mặt mày, không dám nhìn kỹ. Hắn lại kiểm tra một lượt, phát hiện không có vấn đề, cũng không có chữ húy kỵ nào bị mình bỏ sót, Tô Tử Tịch mới coi như nhẹ nhàng thở ra.

Lúc này, đã gần hoàng hôn, lần lượt có thí sinh rung chuông nhỏ, nộp bài thi ra ngoài.

"Có lẽ, giờ ta có thể thử rồi." Tô Tử Tịch thấy mọi thứ đều hoàn thành, bờ môi khẽ nhúc nhích, dường như đang mặc niệm bài thi của mình, đưa tay chạm một điểm trên bài thi.

"Oanh" một tiếng, dị biến tỏa ra.

Đoạn văn này được biên soạn tỉ mỉ bởi đội ngũ dịch giả tâm huyết từ truyen.free.