Kể từ triều hội, đã qua hai ngày.

Hôm ấy, một trận tuyết rơi miên man, từ sáng sớm cho đến chiều. Gió xoáy những bông tuyết, vừa chạm đất đã tan chảy, cái rét căm căm của mùa đông dần dần biến mất, thay vào đó là cái lạnh thấu xương báo hiệu Rét Nàng Bân đang tới gần.

Thông thường vào những lúc như thế này, thường dân không có nhiều của ăn của để, ngay cả ra ngoài một chuyến cũng nơm nớp lo sợ, bởi lẽ cái lạnh khi tuyết dày đặc phủ trắng có thể chịu đựng được, nhưng kiểu thời tiết mưa tuyết lẫn lộn thất thường này lại càng dễ cướp đi sinh mạng, chỉ cần không cẩn thận nhiễm phong hàn, là có thể mất mạng.

Người nghèo mỗi ngày chắt chiu từng đồng tiền để sống qua ngày, nhưng đối với giới sĩ tử khá giả, kiểu thời tiết này lại là dấu hiệu cho những buổi yến tiệc sắp diễn ra.

Mùa đông đã qua, xuân sắp đến, tuyết mưa giăng giăng, gió lạnh thấu xương, nhưng hâm một bầu rượu, mời mấy tri kỷ, nhàn nhã tựa cửa thuyền, du sông giải sầu, thử hỏi còn gì thoải mái hơn?

Thế là trên dòng kênh, ban ngày hôm ấy đã có mấy chiếc thuyền hoa lớn nhỏ tấp nập du ngoạn, danh kỹ thanh lâu đều đến góp vui, tiếng đàn, giọng hát cao vút vẳng mãi không dứt bên tai.

Trong số đó, một chiếc thuyền hoa vừa tiễn chân một vị hoa khôi của Bách Hoa Lầu. Khi yến tiệc đã đến lúc náo nhiệt, những sĩ tử vốn còn dè dặt cũng buông lỏng, kẻ uống rượu, người đàm luận.

"Vương huynh, huynh xem kìa, Tề huynh đang biện luận với người khác, tựa hồ đang nói về chuyện trên triều hội, chúng ta cũng qua đó nghe một chút, thế nào?"

Sóng ngầm cuồn cuộn trong kinh thành, quan lại chẳng dám công khai nghị luận chuyện ngày hôm đó, nhưng sĩ tử, có lẽ vì chưa làm quan, ngược lại có phần bạo gan hơn.

Rượu vào lời ra, khiến không ít người tuôn ra những lời lúc đầu gặp mặt còn chẳng dám nói.

Dĩ nhiên, họ vẫn giữ chừng mực, nhưng khi mọi người đều nói, mình cũng chẳng sợ hãi gì mà không hùa theo. Mọi thứ chỉ cần không đi sâu vào, thì có thể pháp bất trách chúng.

"Được thôi, chuyện này ta cũng tò mò không biết người khác nhìn nhận thế nào..."

"Đi cùng đi, đi cùng."

Hai vị sĩ tử hơi ngà ngà say, nói rồi đi về phía đám người đang tụ tập.

Ở bên cạnh còn có mấy bàn, sĩ tử hoặc cảm hứng dâng trào làm thơ, hoặc lắng nghe người khác ngâm thơ rồi ghi chép lại, cũng không tham dự nghị sự, ung dung tự đắc, tự tạo thành một vòng riêng.

Trong số đó có một bàn, một vị cử nhân cầm một chồng tuyên chỉ, vung bút, trông thì như đang mi��t mài suy tư, chuẩn bị viết một thiên văn chương, nhưng trên thực tế lại đang lắng tai nghe lén người khác nói chuyện.

Những điểm trọng yếu cần chú ý trong lời nói của người khác, đều được hắn đặc biệt ghi lại trên giấy.

Mấy tờ tuyên chỉ bên ngoài, trông thì như để viết thi từ, nhưng thực chất là đ�� người khác xem.

Đang lắng tai nghe, chợt thấy cách đó không xa một vị học giả lớn tuổi, cũng đang lắng tai nghe mọi người nói chuyện, thỉnh thoảng lại nâng bút ghi lại vài nét.

Ánh mắt kia có lẽ đã gây chú ý, người đó lúc này cũng nhìn về phía hắn, ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, đều lúng túng nhưng ngầm hiểu mà mỉm cười.

Dù không dám khẳng định nhất định cùng mình đồng dạng, là có mục đích riêng, nhưng chắc hẳn cũng chín phần mười không sai.

"Xem ra việc chủ thượng vạch tội Thục vương, trong kinh thành thật có rất nhiều người chú ý." Vị học giả lớn tuổi cách đó không xa không ai khác, chính là dã đạo nhân một lần nữa ngụy trang thành văn sĩ trà trộn vào yến tiệc trên thuyền.

Cũng như mấy lần trước, hắn vẫn giả dạng thành một sĩ tử bình thường đến từ một tỉnh lẻ hẻo lánh, trà trộn vào để dò la tin tức.

Bởi vì hắn tham gia yến tiệc trên thuyền, đến dự rất đông người, có người thấy lạ mặt cũng chẳng lấy làm kỳ.

"Bất quá, dù không ít người nghị luận chuyện chúa công vạch tội Thục vương, nhưng còn rất nhiều người đàm luận chuyện khác. Riêng chuyện Thục vương tố giác Tề vương cấu kết đại tướng, lại ít ai đụng đến. Có thể thấy, trong giới sĩ tử, chẳng có mấy ai ngu ngốc."

"Càng nhiều danh sĩ cũng tránh né chuyện chúa công vạch tội Thục vương, nhưng họ không nói, thì người khác sẽ buông tha ư? Ta thấy chưa chắc."

Dã đạo nhân nghĩ như vậy, ánh mắt liền rơi vào một vị văn sĩ đã trung niên, trẻ hơn hắn một chút, cách đó không xa.

Vị danh sĩ này là Ngụy Thì Minh.

Ngụy Thì Minh trông có vẻ gầy gò, với bộ râu dài năm chẽ, dù tuổi đã không còn trẻ, nhưng phong thái nhẹ nhàng, hấp dẫn mọi người xung quanh.

Dã đạo nhân từng ngấm ngầm nghe Sầm Như Bách nhắc đến việc thay chủ thượng đưa một phong thư cho Ngụy tiên sinh này. Sau đó, hắn lờ mờ đoán rằng, nội dung bức thư này có lẽ rất đỗi bình thường, chủ thượng ắt có thủ đoạn khác.

Nghĩ đến việc từng không chỉ một lần đi theo Tô Tử Tịch làm việc, chứng kiến những thủ đoạn thần hồ kỳ thần, dã đạo nhân không còn suy nghĩ lung tung, nín thở ngưng thần, nhìn chằm chằm vị Ngụy tiên sinh này.

Đồng thời nhìn chằm chằm Ngụy Thì Minh, còn có những người khác. Là danh sĩ có chút ảnh hưởng trong văn đàn kinh thành, Ngụy Thì Minh từng là tiến sĩ xuất thân từ nhị bảng, sau đó làm quan trong Hàn Lâm viện. Nhưng sau khi ông nội, bà nội tuần tự qua đời, chịu tang lớn, ông liền không còn làm quan nữa, mà thừa kế thư viện truyền lại từ tay ông nội, chuyên tâm nghiên cứu học vấn.

Thư viện dưới tay ông, đã đào tạo ra mấy vị tiến sĩ, mười vị cử nhân, cùng rất nhiều tú tài. Có thể nói, dù ông gửi gắm tình cảm vào sơn thủy, thỉnh thoảng mới quay về thư viện chủ trì, nhưng văn đàn vẫn không ngừng truyền tụng về ông.

Một danh sĩ như vậy, lại còn là một "danh sư", trong mắt các chư vương, đều là nhân vật đáng để lôi kéo. Nhưng người này thì trơn như chạch, luôn tránh xa những chuyện phiền phức.

Vị cử tử trước đó từng nhìn nhau cười một tiếng với dã đạo nhân, lúc này cũng phát hiện Ngụy tiên sinh đã đến.

Mấy vị sĩ tử vốn luôn kè kè bên cạnh Ngụy tiên sinh, bị người khác cản bước. Ngụy Thì Minh vừa tách khỏi đám đông, liền lập tức thu hút những người muốn kết giao, th���m chí có ý đồ khác.

"Ngụy tiên sinh."

Cử tử ngăn Ngụy Thì Minh lại là một người trẻ tuổi, vái chào theo lễ vãn bối, rồi đặt câu hỏi: "Ngụy tiên sinh, nghe nói mấy ngày trước triều hội, Đại Quốc Công vạch tội Thục vương, không biết Ngụy tiên sinh nhìn nhận thế nào?"

Cử tử đang theo dõi mọi động tĩnh giống dã đạo nhân, lập tức im lặng cười khẩy một tiếng, thầm nghĩ: "Người này thật đúng là hỏi một câu vô ích. Ngụy tiên sinh chính là một con cáo già, làm sao lại công khai đứng phe?"

Dù là chất vấn Đại Quốc Công bất công, hay là tán đồng Đại Quốc Công, đều là trực tiếp chọn phe.

Chính bởi vì không muốn đứng phe, không muốn bị cuốn vào cuộc tranh giành trữ vị, Ngụy Thì Minh, người ban đầu làm việc tại Hàn Lâm viện, sau khi ông bà tuần tự chịu tang lớn, đã trực tiếp từ chối phục chức, mà về thư viện dạy học.

Đây chính là đang tránh họa đấy!

Vị cử tử kia nghĩ như vậy, phần lớn những người xung quanh vừa nghe thấy câu hỏi của cử nhân trẻ tuổi cũng nghĩ như vậy. Nhưng điều khiến mọi người không ngờ tới là, Ngụy Thì Minh lại không làm theo lẽ thường.

"Ngươi hỏi ta thấy thế nào? Đại Quốc Công hành động lần này xuất phát từ công tâm, vì xã tắc mà suy xét, khiến Ngụy này vô cùng khâm phục!"

Câu "khâm phục" này, dù thanh âm không tính là lớn, lại phảng phất một tiếng sét giữa trời quang, khiến những người xung quanh nghe được câu trả lời, đều trực tiếp ngây ngẩn cả người.

Mà những người ở nơi xa không nghe thấy Ngụy Thì Minh cùng vị cử nhân này đối thoại, khi phát hiện bên kia dường như lập tức trở nên yên tĩnh, cũng lén lút tới gần hỏi người quen chuyện gì đã xảy ra.

Cũng bởi vậy, chuyện Ngụy Thì Minh đứng về phía Đại Quốc Công, rất nhanh liền truyền khắp đám người trên thuyền.

Tất cả những người rõ ràng biết tính tình của vị Ngụy tiên sinh này, đều rất kinh ngạc.

Đừng nói là người khác, ngay cả chính Ngụy Thì Minh, khi nói ra những lời kia, cũng chấn động không thôi.

"Mình vừa mới làm sao vậy? Tại sao lại đột nhiên thốt ra như vậy? Dù ta đích thật là nghĩ như vậy, nhưng nếu nói ra, không chỉ ta, mà còn có thể kéo cả Ngụy gia cùng thư viện xuống nước, chẳng lẽ ta uống rượu hỏng việc rồi?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, hy vọng quý vị độc giả sẽ trân trọng và ủng hộ.