"Ai?"

Trong đêm, tại một cánh cổng hẻo lánh của Tề vương phủ, tiếng cửa khẽ mở làm người gác cổng giật mình tỉnh giấc. Không thấy có tiếng đáp lời, lắng nghe một lúc cũng không còn động tĩnh, chỉ có tiếng mưa phùn rơi không ngớt. Người gác cổng ngỡ mình nghe lầm, bèn gục đầu ngủ tiếp.

Văn Tầm Bằng lén lút lẻn ra ngoài, một trận gió quét đến, khiến y khẽ rùng mình. Y sờ lên tờ giấy trong tay, khẽ thở phào một hơi, rồi ngửa đầu nhìn lên trời. Nơi này khá hẻo lánh, hiếm hoi lắm mới có người qua lại, hoàn toàn khác biệt với sự phồn hoa náo nhiệt của cổng chính.

Tuy nhiên, rõ ràng không xa lắm có phủ binh trấn giữ, nhưng không biết có phải trùng hợp hay không, khi y ra ngoài, lại đúng lúc là phiên đổi ca gác.

Y không mang theo ô, mặc cho mưa bụi bay xuống. Lúc này trời đã không còn lạnh, Văn Tầm Bằng cũng chẳng để tâm, cứ thế để mưa bụi giội vào người, đi đến đầu đường. Thấy có xe bò đang chở khách, y liền bước tới.

"Đi Đại quốc công phủ."

"Vị khách quan này, mời ngài ngồi xuống!" Người đánh xe vội vàng mời y lên.

Chờ Văn Tầm Bằng đã ngồi vững, người đánh xe giương roi, con trâu già liền thong thả kéo xe tiến về phía trước.

Chiếc xe bò này hơi đơn sơ, nhưng Văn Tầm Bằng cũng chẳng bận tâm. Sau một hồi lắc lư khá lâu, nghe tiếng người đánh xe hô "Đến rồi", y mới khẽ cử động thân thể, bước xuống xe.

Ném cho người đánh xe một nắm đồng tiền, Văn Tầm Bằng ngẩng đầu nhìn lên. Y phát hiện dù đã khuya và trời vẫn còn mưa phùn, nhưng tòa phủ đệ trước mặt lại vô cùng náo nhiệt.

Y thấy khoảng hơn hai mươi cỗ xe bò đậu trên bãi đất trống, cánh cổng chính sơn son thiếp vàng mở rộng. Hai pho tượng đá lớn đứng hai bên, mỗi bên có bốn thân binh canh gác. Quản gia đang tiếp đón khách tới, và nói chuyện với mấy người.

"Mấy người này đều là Bách hộ của Vũ Lâm Vệ ư?" Văn Tầm Bằng có con mắt tinh đời, liếc qua một cái là đại khái đoán được thân phận của khách. Đặc biệt là Vũ Lâm Vệ cũng là thế lực Tề vương phủ trọng điểm chú ý, thế này nhìn xem, không phải là đến mấy vị Bách hộ sao?

Chà, nhìn sang bên cạnh, người vừa bước xuống xe là Thiên hộ của Vũ Lâm Vệ.

"Thiêm sự Chỉ huy Vũ Lâm Vệ Tất Tín đã đầu quân cho Đại quốc công, còn lại bất quá bốn vị Thiên hộ. Người này không phải Vạn Kiều, Lâu Nguyên Bạch, cộng lại chính là ba vị, đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát."

"Trước đây nghe nói Đại quốc công bị kẹt trong Vũ Lâm Vệ, nhưng bây giờ xem ra, dường như không phải là không nắm giữ được đội quân này. Có lẽ là nghe được tin tức, nên đến đây dựa dẫm."

Văn Tầm Bằng thầm nghĩ như vậy, rồi cất bước tiến lên.

Y không đi thẳng đến cổng chính, mà lặng lẽ kéo một người hầu của Đại quốc công phủ đang duy trì trật tự bên ngoài lại, hạ giọng nói: "Vị này, ta muốn gặp Đại vương, xin ngài làm ơn thông bẩm giúp một tiếng."

Người hầu này đánh giá y một lượt, thấy y mặc một bộ áo lụa xanh đã hơi cũ nhưng vẫn tươm tất, da mặt trắng nõn, ánh mắt thâm thúy lóe lên thần thái. Không dám thất lễ, hắn đành bất đắc dĩ giải thích: "Tiên sinh, không phải tiểu nhân không muốn giúp, thực sự hôm nay lão gia nhà tôi phong vương, có rất nhiều khách nhân đến. Ngài nếu muốn gặp Đại vương nhà tôi, cũng cần phải ra cổng chờ, do quản gia tiếp đón. Tiểu nhân làm sao có thể tự tiện để ngài vào đây được?"

Văn Tầm Bằng lại cười cười: "Ngươi chỉ cần thông bẩm một tiếng, cứ nói là Phụ tá của Tề vương phủ, đến đây bái kiến Vương gia."

Phụ tá của Tề vương phủ ư?

Vừa nghe lời ấy, người hầu rõ ràng giật nảy mình. Hắn một lần nữa dò xét vị văn sĩ tuổi tác không còn trẻ trước mặt, cảm thấy có chút khó tin.

Dù sao, ngay cả một người hầu như hắn cũng biết Tề vương và Đại vương nhà mình không hòa thuận, thậm chí chuyện này đã coi như là cả kinh thành đều hay. Nếu như người trước mặt thật sự là phụ tá của Tề vương phủ, bất kể đến vì lý do gì, quả thực đáng được coi trọng hơn những vị khách đến chúc mừng phong vương ngoài kia.

"Không biết ngài xưng hô như thế nào?" Người hầu hỏi.

Văn Tầm Bằng nói tên mình, người hầu liền đáp: "Xin ngài chờ một lát, tiểu nhân sẽ vào thông bẩm ngay."

Nói đoạn, hắn nhanh chân chạy vào trong.

Không xa, một thanh niên đang nhíu mày bước xuống từ xe bò. Sắc mặt hắn trầm xuống, mím môi nhìn cảnh tượng náo nhiệt trước mặt, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Nhập gia tùy tục, hắn đã được phong Đại vương, lại còn là Chỉ huy sứ Vũ Lâm Vệ, ta có cúi đầu một chút cũng chẳng đáng xấu hổ."

Người đang tự mình làm công tác tư tưởng chính là Từ Vệ.

Vị đích thứ tử của Hình Quốc công này, một trong hai vị Thiêm sự Chỉ huy Vũ Lâm Vệ, trong quá khứ đã ngấm ngầm gây không ít phiền toái cho Đại quốc công. Nhưng giờ đây, hắn cũng phải miễn cưỡng đến đây chúc mừng.

Chẳng còn cách nào khác, dù rất bất mãn với vị Chỉ huy sứ đột nhiên xuất hiện này, nhưng ngay cả vị Chỉ huy đồng tri vốn luôn ẩn mình, không tham gia vào đấu đá quyền lực trong Vũ Lâm Vệ cũng đã đến. Tất Tín sau này thăng lên làm Thiêm sự Chỉ huy cũng đã trở thành thân tín của Đại vương, còn những Thiên hộ, Bách hộ khác, dù trong lòng nghĩ gì, thái độ thể hiện ra cũng đều là thân cận. Hôm nay hắn mà không đến, thì sẽ quá mức chướng mắt.

"Kia là ai?" Vì tâm trạng khó chịu, Từ Vệ cũng tỏ ra chần chừ khi đến nơi. Hắn ngó nghiêng xung quanh một lúc, bỗng nhiên thấy không xa có một bóng người khá quen thuộc, dường như đang nói chuyện với người hầu của Đại vương phủ.

Tuy nhiên, khi nhìn lại, người kia đã không còn thấy nữa. Lại thêm lúc này các tân khách phía trước đang tiến vào thêm, Từ Vệ không tiện lúc này đi dò xét, chỉ đành kiên nhẫn đi đến bậc thềm.

Không lâu sau, Văn Tầm Bằng đã thấy người hầu trở ra.

"Văn tiên sinh, mời đi theo tiểu nhân." Người hầu này nét mặt nghiêm túc vòng qua đám đông, tiến đến trước mặt Văn Tầm Bằng thi lễ, rồi ra hiệu y đi theo mình.

Văn Tầm Bằng gật đầu đi theo, liền thấy người hầu dẫn mình đến trước một cánh cổng hông hẻo lánh. Hắn gõ cửa ba lần, bên trong mới có người mở cửa, rồi cho hai người đi vào.

Từ cánh cửa nhỏ này vừa vào bên trong, họ xuyên qua một cái sân, sau đó là một hành lang dài dằng dặc. Đi theo hành lang, vượt qua hai khúc quanh, người hầu dẫn đường dừng lại: "Phía trước có người sẽ đưa ngài vào viện, tiểu nhân xin đưa ngài đến đây thôi."

Nói xong, có một phủ binh đến để bàn giao. Người này không nói một lời, dẫn Văn Tầm Bằng tiếp tục đi vào.

"Có chút tương đồng, nhưng lại có chút khác biệt."

Ngay trong hành lang, Văn Tầm Bằng đã chú ý đến sự khác biệt giữa Đại quốc công phủ và Tề vương phủ. Dù cả hai đều có diện tích rộng lớn, nhiều viện lạc, cột kèo chạm trổ, và mang theo vẻ uy nghiêm.

Nhưng Tề vương phủ thì rõ ràng hoặc là khiến người ta run sợ, hoặc là buông thả hưởng lạc.

Còn tòa phủ đệ này, mọi nơi đều ngăn nắp rõ ràng, người người dù có chút cảnh giác trong ánh mắt, nhưng cũng không hề có vẻ sợ hãi. Đó là cảm giác an toàn mà gia chủ mang lại cho người hầu.

Ít nhất cũng có thể chứng minh, chủ nhân của phủ đệ này có tính cách không hề ngang ngược, nhưng cũng không mềm yếu, mà rất mực vừa phải.

"Mời."

Khi Văn Tầm Bằng còn đang suy nghĩ, y đã bước vào một viện lạc. Chắc hẳn đây là một nơi nằm cạnh chính viện, vì y có thể nghe thấy sự náo nhiệt không xa. Phủ binh dẫn y đến trước sảnh, rồi ra hiệu y tự mình đi vào.

Văn Tầm Bằng bước mấy bước vào sảnh, đã thấy một người đang đứng quay lưng lại phía mình, trong tay cầm một bộ hoa bào đặt lên bàn. Ánh đèn trong phòng chiếu lên chiếc áo choàng làm nó phát ra ánh sáng lấp lánh. Không cần nhìn kỹ, Văn Tầm Bằng, người đã phụng sự Tề vương từ lâu, liền nhận ra đây là một bộ miện phục, chỉ dành cho người được phong vương.

Cảnh tượng này dường như làm Văn Tầm Bằng chói mắt, y đứng ở cửa hành lễ: "Văn Tầm Bằng ra mắt Đại vương."

Dù Đại quốc công vẫn chưa chính thức được phong vương, nhưng ý chỉ đã ban xuống, chỉ còn thiếu một bước tiếp chỉ mà thôi. Văn Tầm Bằng tự nhiên đã đổi cách xưng hô.

Kỳ thực, Tô Tử Tịch đang nghe người thông bẩm, khi nghe nói phụ tá của Tề vương phủ là Văn Tầm Bằng tìm đến, y liền cảm thấy hiếu kỳ. Hiếu kỳ không biết vị phụ tá này của Tề vương phủ đến gặp mình vì lý do gì, chẳng lẽ cũng giống như Sầm Như Bách, đến để dựa dẫm vào mình sao?

Nhưng khi Sầm Như Bách đầu quân cho y, Lâm Ngọc Thanh đã sớm kết thúc rồi. Còn bây giờ Tề vương vẫn còn vững mạnh, vậy mà đã cần phải quy hàng ngay lập tức sao?

Nhưng nếu nói đây là một cái bẫy mồi, dẫn dụ y sập bẫy, thì cũng chưa chắc.

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ của truyen.free, là sản phẩm trí tuệ độc quyền và không được phép sao chép.