Ở khu vực hẻo lánh phía bắc kinh thành có một con phố, nơi đây tập trung rất nhiều thương nhân. Bởi lẽ, phần lớn trong số họ là các thương nhân từ nơi khác đến kinh thành mua nhà, nhưng bình thường lại ít khi cư ngụ tại đây. Điều này khiến con phố này trở nên khác biệt so với những con phố khác trong thành.

Nơi đây có cả những phủ đệ lớn san sát, lẫn những ngôi nhà nhỏ chật hẹp. Dù trông có vẻ tề chỉnh, song cư dân lại thưa thớt, toát lên vẻ vắng vẻ tiêu điều. Thỉnh thoảng có xe bò đi qua, cũng chỉ vội vàng lướt đi.

Trong số đó có một tòa nhà như vậy, gồm hai dãy nhà trước sau. Vì là nơi ở của một thương nhân bình thường, cổng vào nhỏ hẹp, diện tích bên trong không quá rộng lớn. Vừa vào cổng chính là nơi ở của thương nhân cùng mấy người hầu, còn phía sau dùng để chất đống tạp vật, cũng không mấy khi sử dụng.

Cho dù cổng chính mở rộng hoàn toàn, cũng chỉ đủ cho một cỗ xe bò bình thường miễn cưỡng đi qua. Bởi vậy, bên cạnh tòa nhà có một mảnh đất trống chuyên dùng để đỗ xe bò.

Đến khi trời gần tối, chỉ có vài hộ gia đình dâng lên khói bếp. Từ xa vọng lại tiếng vó trâu, một cỗ xe bò mộc mạc do một con trâu kéo từ xa đến gần, rồi dừng lại trước cửa ngôi nhà này.

"Xuy ——" Người lái xe là một hán tử dáng người khôi ngô. Hắn kéo dây cương, rồi nhảy xuống xe. Người tiếp theo bước xuống là một văn nhân trung niên, nhưng y không phải chủ nhân thật sự. Văn nhân quay người, đỡ một người khác xuống. Người cuối cùng bước xuống, thân mặc thanh sam, mày đẹp mắt sáng. Tuy chỉ là trang phục của một cử nhân bình thường, nhưng y lại toát lên một loại khí chất khó tả bằng lời.

"Đây chính là chỗ ở của Lưu Đạt ư?" Thanh niên ngẩng đầu nhìn tòa nhà, khẽ hỏi.

Văn nhân trung niên liền đáp: "Bẩm công tử, chính là nơi này."

"A Đại, đi gọi cửa." Thanh niên thu hồi ánh mắt, thản nhiên phân phó.

Hán tử khôi ngô lên tiếng, sải bước lên bậc thang, "ba ba ba" gõ cửa.

"Ai đó?" Một lát sau, bên trong có người bước tới, cách cánh cửa hỏi một tiếng.

"Công tử nhà ta họ Tào, từ xa tới đây, muốn gặp lại cố nhân." Hán tử đứng ngoài cửa gõ cửa đáp lời.

"Tào công tử sao?" Tiểu sai vặt nghe vậy, không biết "Tào công tử" này là ai, liền hỏi: "Là Tào công tử nào?"

"Đừng hỏi nhiều, ngươi cứ vào bẩm báo, lão gia nhà ngươi tự nhiên sẽ rõ." A Đại không khách khí đáp.

Thấy thái độ không khách khí như vậy, tiểu sai vặt trong lòng liền thót một cái. Kinh thành quý nhân thật sự quá nhiều, không cẩn thận có thể mang họa đến cho mình hoặc chủ nhân. Hắn vội vàng nói: "Xin đợi chốc lát, tiểu nhân đi bẩm báo lão gia ngay."

Tiếng bước chân liền vội vã chạy về phía phòng chính.

"Lão gia, lão gia!"

Thương nhân Lưu Đạt đang cùng ái thiếp đùa giỡn vui vẻ. Ông ta tuổi đã ngoài bốn mươi, trông không chút mập mạp. Nữ tử ��ược ôm trong ngực cũng chỉ mới mười sáu tuổi, đôi mắt đẹp lưu chuyển, đang ngậm một quả nho, muốn đút cho lão gia.

Bởi vì đang nói cười, dù nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài, biết có người đến, nhưng ông ta lại không để tâm. Mãi đến khi tiểu sai vặt chạy vào, ông ta mới tiện miệng hỏi: "Sao vậy, lại có người đến ư? Ai thế?"

"Lão gia, đối phương nói là Tào công tử từ xa tới, còn nói ngài nghe xong liền biết là ai, ngài xem..."

"Tào công tử ư?" Lưu Đạt vốn đang mơ màng vì hơi men, lập tức mở to mắt.

"Ôi!" Mỹ thiếp bị đột ngột đẩy ra, khẽ kêu một tiếng. Lưu Đạt cũng không để ý đến, ông ta đứng bật dậy, đầu có chút choáng váng.

Vị kia sao lại chạy đến kinh thành Trịnh triều? Đây không phải là chuyện nhỏ đâu!

"Lão gia?"

Dường như ý thức được mình có chút thất thố, Lưu Đạt trước tiên hắng giọng, rồi phân phó ái thiếp: "Ngươi về phòng trước đi, lát nữa ta cùng Tào công tử nói chuyện, không được quấy rầy."

Thiếp của thương nhân, vốn là nô tỳ mua về bán đi, bình thường cũng đã thấy lão gia nh�� mình cùng người khác uống rượu bàn chuyện nhiều rồi, nên lập tức nhu thuận đáp lời, rồi lui ra ngoài.

Lưu Đạt vội vàng chỉnh lại y phục, rồi chạy chậm ra ngoài, tự mình mở cửa đón. Vừa lướt qua hán tử ở cổng, nhìn về phía thanh niên phía sau, chân ông ta mềm nhũn, suýt nữa quỳ sụp tại chỗ.

Nhưng khi ánh mắt chạm phải ánh mắt của thanh niên kia, Lưu Đạt lập tức miễn cưỡng chống đỡ được, hơi xoay người, nhiệt tình nói: "Tào công tử, đã lâu không gặp!"

Tào công tử mỉm cười: "Đúng vậy, lần này đến kinh thành cố ý ghé thăm ngươi một chút."

"Nơi này không phải chỗ nói chuyện, mau mời vào trong!" Một mặt nhường cho ba người ngoài cửa đi vào, một mặt phân phó tiểu sai vặt đưa xe bò của Tào công tử đến một bên.

Tào công tử tiến vào tòa nhà, ban đầu trông quả thực như một vị khách ôn tồn lễ độ. Nhưng đợi đến khi y được mời vào tiểu sảnh, không còn người ngoài, liền trực tiếp với vẻ mặt đạm nhiên ngồi xuống ghế giữa.

Thương nhân Lưu Đạt đã phân phó người hầu rằng mình muốn cùng Tào công tử nói chuyện, không tiếp khách và không cho phép quấy rầy. Ông ta bước vào tiểu sảnh này, đóng cửa phòng lại, liền "phù phù" một tiếng, quỳ xuống trước mặt thanh niên.

Khí chất thương nhân lập tức thay đổi, ông ta dập đầu nói: "Đại vương, ngài sao lại đến đây? Nếu để người Trịnh Ngụy phát hiện tung tích của ngài... Này, đây là nguy hiểm đến mức nào!"

Thì ra Tào công tử đang ngồi kia chính là Tào Dịch Nhan, tân chủ đã đăng cơ ở Ứng quốc.

Hơn một năm thời gian đủ để Tào Dịch Nhan dần dần ngồi vững vương vị tại Ứng quốc, đặc biệt là sau hai lần đại thắng liên tiếp, khí chất y mang theo vài phần sát phạt. Vốn dĩ dù phô trương là người thừa kế Ngụy quốc, cái khí thế đáng ngưỡng mộ kia luôn cảm thấy có chút hư ảo, nhưng bây giờ lại trầm ngưng lại, vô cùng chân thật.

Lưu Đạt chính là lão thần đi theo từ lâu, lại là tâm phúc được Tào Dịch Nhan phân phó tiềm phục ở kinh thành từ hơn một năm trước. Tào Dịch Nhan khẽ gật đầu, thong dong nói: "Đứng dậy đi, không sao. Cô vừa mới thôn tính hai quận huyện đã phân chia, mọi việc đ��u có nội các chủ trì. Nhưng nơi này càng cần chú trọng, dù sao... thời gian không đợi ta."

Hai tiểu quốc lân cận Ứng quốc, một mặt là bởi vì chúng trên thực tế vô chủ, không có ai chủ trì việc thảo phạt, một mặt là phải giữ lại mới có thể khiến Trịnh triều yên tâm — bởi lẽ, một quốc gia hùng mạnh vượt trội ắt sẽ khiến người khác chú ý.

Nhưng bây giờ thiên cơ đã hiển lộ, Tào Dịch Nhan tự nhiên sẽ không dung túng nữa. Chiếm đoạt hai nước này, y có thể có thêm một phần cương thổ, nhân khẩu cũng tăng bảy thành, thực lực tăng nhiều.

Đồng thời, trong quá trình đó, y cũng xây dựng được uy tín của mình với thân phận quốc chủ.

Đương nhiên, hoàn tất mọi việc này, y liền phải nhanh chóng tiến vào kinh thành — y muốn biết, thiên cơ rốt cuộc ở nơi nào.

Nghĩ vậy, y liền để Lưu Đạt báo cáo tình hình kinh thành Đại Trịnh trong hơn một năm qua.

"Đại vương, hơn một năm nay, muốn nói biến hóa lớn nhất ở kinh thành, vẫn phải kể đến việc Đại vương..." Lưu Đạt báo cáo sự thay đổi của kinh thành, nhấn mạnh việc Tô Tử Tịch tấn thăng.

"Mới một năm, từ Đại hầu, Đại quốc công, đến Đại vương."

"Mọi người đều đang đồn rằng, năm xưa hoàng thượng rất mực yêu thương thái tử, đáng tiếc thái tử bệnh mất. Nay tìm được con trai của thái tử, dù không lập tức lập làm thái tôn, thì cũng sẽ được chiếu cố và coi trọng — hiện tại quả nhiên đã chứng minh điều đó."

Nói đến đây, Lưu Đạt cũng không dám nói thêm: "Đây là dư luận kinh thành, rất nhiều người đều nói như vậy."

"Ồ, kinh thành lại có truyền thuyết như vậy sao?"

Từng là Đại vương nắm giữ một nước, Tào Dịch Nhan khẽ liếc một cái, vẻ mặt như có điều suy nghĩ.

"Song hành cùng việc Đại vương tấn thăng, chính là việc các vương gia không được thuận lợi. Trong đó, người không thuận nhất là Lỗ vương. Nghe nói mẫu phi của Lỗ vương có quan hệ mật thiết với Thủy Vân Từ, nên Lỗ vương chưa chắc đã là con ruột của hoàng đế."

"Hiện tại bị giáng xuống làm Ninh Hà vương, cũng là điều hợp lý, dù sao cũng có hiềm nghi." Lưu Đạt nói đến say sưa, đem chuyện Lỗ vương trước đây b�� bá tánh kinh thành hoài nghi "đội nón xanh" rồi bị giáng xuống làm quận vương, từng chút một giải thích rõ ràng.

Tô Tử Tịch trở thành Đại vương, việc này Tào Dịch Nhan kỳ thực đã nghe nói qua, nhưng nội dung chi tiết hơn thì y không biết. Giờ phút này ngồi trong sảnh, nghe Lưu Đạt thuật lại, y không khỏi hơi biến sắc mặt.

Quá nhanh.

Tô Tử Tịch này, từ khi mới quen biết là một cử nhân, đến bây giờ thành Đại vương, mới dùng bao lâu chứ?

Chẳng lẽ Tô Tử Tịch chính là một trong song tinh ngày đó? Sự tinh xảo của từng dòng chữ này chỉ thuộc về độc giả truyen.free.