Mở to mắt, Từ Mục ngơ ngác suy nghĩ hồi lâu, mới chấp nhận sự thật mình đã xuyên không.

Một vụ tai nạn giao thông bất ngờ đã khiến hắn chết ngay tại chỗ. Từ đô thị lớn rực rỡ ánh đèn, hắn xuyên không đến một chuồng bò nhỏ bé trong xã hội phong kiến.

Kiếp trước, với tư cách một nhà thiết kế lắp đặt thiết bị lâu năm, hắn vất vả lắm mới hoàn thành bản vẽ quy hoạch khu biệt thự, mắt thấy bên A sắp gật đầu, tiền sắp về tay, nào ngờ vì tăng ca về muộn mà va chạm với một chiếc xe tải đang chạy vội, kết thúc cuộc đời một cách đột ngột.

Thật đúng là nhân sinh vô thường.

Từ Mục trầm mặc thở dài, chịu đựng cơn đau trong đầu, dần dần làm rõ ký ức của nguyên chủ.

Từ Mục, trùng tên trùng họ với hắn, là một côn phu ở thành nhỏ biên cương thuộc vương triều Đại Kỷ. Cha mẹ đều qua đời mấy năm trước, hắn phẩm hạnh thấp kém, là kẻ vô lại nơi phố phường.

Ngày hôm qua, hắn uống quá chén, liền dám lên phố trêu ghẹo một tiểu thư nhà buôn, kết quả bị mười gia đinh của người ta đánh chết tươi. Thi thể bị kéo về chuồng bò, chỉ chờ nha môn nghiệm thi xong sẽ lập tức vứt ra bãi tha ma.

"Hừ, Trương gia thì sao chứ! Giết người phải đền mạng, không đền mạng thì bồi thường tiền! Chỉ cần năm lượng bạc, năm lượng bạc thôi! Chuyện này chúng ta sẽ bỏ qua!"

"Nếu không cho, thì mỗi ngày chúng ta sẽ đến đây khóc tang! Ôi Mục ca nhi của ta, con chết thật thảm quá đi thôi! (Nói chậm lại một chút!)"

Mấy tên côn phu tụ tập không xa chuồng bò, đang mặc cả với một lão quản gia. Lão quản gia không chịu nổi sự phiền phức, liền kêu gọi ngày càng nhiều gia đinh cầm gậy gộc đi đến.

"Khụ khụ——"

Mùi khó chịu trong chuồng bò cuối cùng cũng khiến Từ Mục không thể chịu đựng nổi, hắn bắt đầu ho khan khẽ.

"Chưa chết? Vẫn chưa chết à! Cút hết ra khỏi Trương phủ mau!" Lão quản gia quay đầu nhìn lại, vẻ mặt lạnh lùng đến cực điểm.

Một tên côn phu đã chết, cùng lắm thì ném ra vài lượng bạc để tống khứ, muốn chết thì chết.

Dù sao loại dân đen này, số phận chó hoang mèo lạc, sớm muộn gì cũng sẽ phơi thây đầu đường.

Bảy tám tên côn phu lập tức hùng hổ chửi lại, có hai tên còn cởi quần tiểu tiện trước cửa Trương phủ. Không đợi gia đinh chạy tới, một câu "Không xong rồi, chạy mau!" vang lên, chúng lập tức tản đi ngay.

"Mục ca nhi, ngươi không sao chứ?" Người đỡ Từ Mục là một hán tử cao lớn vạm vỡ, khi nói chuyện miệng hơi méo.

"Không sao, ca nhi chịu được." Từ Mục hạ giọng, bắt chước ngữ điệu của nguyên chủ, cố gắng hết sức không để lộ sơ hở.

Theo ký ức của nguyên chủ, người kia là bạn chơi từ nhỏ đến lớn, tên là Tư Hổ. Cái tên nghe rất hay, nhưng thực ra lại là một kẻ mãng phu đầu óc ngu si.

Trước đây, nguyên chủ chỉ dùng một ít hạt đậu đã dụ dỗ được hắn làm côn phu.

Côn phu của Đại Kỷ, nói một cách đơn giản, chính là những tên lưu manh, du côn đầu đường xó chợ. Hôm nay đến nhà này làm tay chân, ngày mai đến nhà kia giúp đòi nợ thuê. Kiếm được bạc thì làm ầm ĩ quán rượu, ngủ lại thanh lâu.

Khi không có bạc, lại túng quẫn, đôi khi bọn chúng còn làm chút chuyện giết người phóng hỏa.

Vương triều Đại Kỷ quản chế đao kiếm cực kỳ nghiêm ngặt, vì vậy những tên lưu manh như nguyên chủ phần lớn chỉ có thể đeo một cây côn ngắn giắt sau lưng khoe khoang khắp nơi. Dần dà, chúng lại được gọi là "côn phu".

Nói tóm lại, thanh danh của côn phu Đại Kỷ đã thối nát đến tận bùn.

Bảy tám tên côn phu đi theo, la hét "đại nạn không chết", còn muốn Từ Mục mời rượu. Bất đắc dĩ, Từ Mục đành phải giả vờ ngất đi, đám ngưu mã này mới hùng hổ rời đi.

"Mục ca nhi, bạc của ngươi." Đợi những người kia đi xa, Tư Hổ nhìn trái nhìn phải, mới từ trong ngực lấy ra một chút bạc vụn còn hơi ấm.

"Còn có thư nữa."

"Từ đâu ra vậy?" Từ Mục giật mình, trong ký ức, dù có moi được của nhà giàu cũng không chia được nhiều bạc như vậy.

"Sát bà tử đưa cho, là tiền bán khế ước thân phận cho ngươi. Ta đã gặp qua một lần, là một cô gái tị nạn từ phương Bắc. Tổng cộng năm lượng bạc, sát bà tử chia ba lượng, Mục ca nhi được hai lượng."

Sát bà tử là ma cô khét tiếng nhất ở thành nhỏ biên quan này, nổi danh vì ép giá tàn nhẫn, nên mới có cái tên đó.

Về phần khế ước thân phận (khổ tịch), thì phức tạp hơn nhiều. Có thể hiểu đó là một loại sổ hộ khẩu tạm thời. Người ngoại lai nếu muốn thuận lợi vào thành tị nạn thì nhất định phải có một danh phận, thế nên khế ước thân phận liền ra đời đúng lúc.

Ví dụ như cô gái tị nạn kia gả cho Từ Mục, liền có danh phận tì thiếp. Dù bị quan sai tra xét cũng sẽ không khó xử.

Đương nhiên, điều này không liên quan gì đến tình yêu.

Một người vì bạc, một người vì sống sót.

Từ Mục chia bạc vụn ra, rồi chia một phần cho Tư Hổ.

"Mục ca nhi, làm vậy không được." Tư Hổ lập tức ngây người. Trước đây, Từ Mục đời nào lại chia bạc cho hắn, bạc mà để vào tay hắn thì một lát sau một lượng cũng có thể biến thành ba lượng, ra sức vặt lông dê hết mức có thể.

"Cầm đi." Từ Mục nở nụ cười, cố gắng để mình trông thân thiện hơn một chút. Trong thời buổi nguy hiểm này, nhìn thấy Tư Hổ to con ở bên cạnh, cảm giác an toàn của hắn sẽ tăng vọt.

Tư Hổ giả vờ khách sáo một chút rồi cất kỹ bạc, đặt vào túi nhỏ trong quần lót sát người.

Từ Mục giật giật khóe miệng, nhịn không nói gì thêm.

"Mục ca nhi, còn có thư này, là thư của cô gái tị nạn kia đưa cho ngươi."

Chiến tranh phương Bắc bùng nổ, người Bắc Địch thế như chẻ tre, công phá ba cửa ải, tám quận của Đại Kỷ. Binh đao khắp nơi, người tị nạn chỉ biết ngày càng nhiều.

Đưa tay vào quần lấy ra, Tư Hổ lại ồm ồm nói tiếp: "Mục ca nhi không biết đâu, cô gái tị nạn kia đáng thương lắm, nghe nói là mang theo hai nha hoàn tự nguyện bán thân, mới đổi được năm lượng bạc."

"Còn có nha hoàn sao?"

Từ Mục lắc đầu, nghĩ lại cũng phải. Người Bắc Địch phá cửa ải, phá thành, chẳng quản gì tiểu thư hay nha hoàn. Nam thì làm nô, nữ thì bị ép làm kỹ nữ.

Mở tờ giấy viết thư cũ nát kia ra, Từ Mục trầm mặc đọc.

Nội dung rất đơn giản, tổng cộng cũng chỉ hơn hai mươi chữ.

"Từ lang."

"Ân cứu mạng, thiếp nguyện làm trâu làm ngựa, đời này báo đáp."

......

Làm gì có ân cứu mạng, chẳng qua là vận mệnh trớ trêu, trói buộc bọn họ lại với nhau.

"Mục ca nhi, sát bà tử còn nói, cô gái tị nạn này muốn hỏi mụ ta mượn hai văn tiền đồng để mua hạt đậu đó."

"Không mượn được sao?"

"Không mượn được, sát bà tử còn đánh nàng, mắng nàng là tiện nhân."

Cất kỹ giấy viết thư, Từ Mục cảm thấy có chút khó chịu.

Theo luật pháp Đại Kỷ, cô gái tị nạn chưa từng gặp mặt kia đã là thê tử trên danh nghĩa của hắn, điều này hợp tình hợp lý.

Hơn nữa, hắn cũng không đành lòng làm giống như những côn phu khác, cưỡng hiếp vài ngày rồi bán vào thanh lâu làm kỹ nữ.

Thời tiết hôm nay đúng lúc là tiết xuân phân, sương lạnh còn sót lại từ mùa đông vẫn còn mơ hồ bao trùm lấy thành nhỏ biên quan này.

Từ Mục đã có thể đoán được, trong cái viện rách nát lâu rồi không về kia, b��p không củi, bình không dầu, vị tì thiếp trên danh nghĩa kia chắc chỉ có thể ôm một cái chăn rách hai năm không giặt, lạnh run rẩy trong góc giường.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả thấu hiểu và ủng hộ.