Lục hiệp, đã có tin tức từ phương Bắc chưa? Thưa chúa công, tạm thời vẫn chưa ạ.

Từ Mục khẽ lau trán. Mấy ngày qua, chuyện của Thái Thúc Nghĩa cứ quanh quẩn trong tâm trí, khiến hắn không khỏi bối rối. Ban đầu, hắn nhớ rõ Thái Thúc Nghĩa rời đi với ý định đoạn tuyệt thế sự, không hề có ý can dự vào chốn nhân gian. Vậy mà lần này, chỉ vì giúp đỡ dân biên ải, thân phận ông ấy lại dần bại lộ.

Thực tình, trong thâm tâm Từ Mục, hắn quả thực muốn trọng dụng Thái Thúc Nghĩa. Thuở ban đầu vây công Yêu Hậu, Thái Thúc Nghĩa từng vì cứu vớt bảy vạn hộ bách tính thoát khỏi hỏa hoạn mà dâng mật báo, phản bội hoàng thành. Dĩ nhiên, phụ thân ông ấy là Thái Thúc Vọng, khi còn sống từng là đại địch của Tây Thục, cuối cùng cũng bị Triều Nghĩa bêu đầu thị chúng. Mối quan hệ này, thoạt nhìn quả thực vô cùng vi diệu.

Thưa chúa công, hay là để thần tự mình đi một chuyến Hà Bắc? Ân Hộc trầm ngâm nói.

Từ Mục lắc đầu: "Không cần, cứ yên lặng chờ tin tức đi. Chẳng hiểu vì sao, dạo gần đây ta cứ cảm thấy lòng dạ rối bời."

Xin chúa công hãy giữ gìn sức khỏe.

Lục hiệp, ta không sao. Từ Mục ngẩng đầu, lại bắt đầu hoài niệm Giả Chu. Nếu Giả Chu còn ở Thành Đô, thì dù Bắc Du Thường Thắng có dùng âm mưu hay dương mưu gì cũng chẳng có chút phần thắng nào.

...

Hà Bắc, U Châu.

Vì giáp với Yến Châu, U Châu giờ phút này cũng chịu ảnh hưởng nặng nề từ chiến sự. Vô số lưu dân theo con đường quan lộ dài đằng đẵng, kéo nhau bỏ chạy về phía nam Nghiệp Châu. Trong số đó, còn có những kẻ trộm cướp nhân lúc nước sôi lửa bỏng, bịt mặt gào thét cướp bóc của cải, thậm chí là người và ngựa.

Thái Thúc tiên sinh cẩn thận! Ba mươi mấy tên đại hán bảo vệ bên cạnh đồng loạt giơ đao, vây quanh một vị văn sĩ đang khoác áo choàng ở giữa.

Thái Thúc tiên sinh, nghe nói U Châu Quan Vinh đã cho phép thông hành, là Bắc Du vương hạ lệnh để dân biên ải tạm lánh nạn về phương nam trước, đợi khi dẹp yên phản quân sẽ đưa họ hồi hương an trí.

Trên lưng ngựa, vị văn sĩ khẽ gật đầu, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa một nỗi u sầu khó tả.

Chẳng lẽ là Thái Thúc tiên sinh? Nghe danh ông là người cao thượng, chúng tôi nguyện ý đi theo!

Xin Thái Thúc tiên sinh hãy thu nhận chúng tôi!

Người cưỡi ngựa chính là Thái Thúc Nghĩa. Ông trầm mặc một lát, nhìn những dũng sĩ biên ải đang vây quanh mình, cuối cùng không từ chối. Dọc đường, thỉnh thoảng gặp phải những kẻ cướp bóc nhân lúc hỗn loạn, Thái Thúc Nghĩa đều hạ lệnh giết hoặc xua đuổi chúng, tạm thời xem như hộ tống dân biên ải chạy về phương nam.

Thái Thúc tiên sinh, chúng ta nên đi Hồ Châu hay Nghiệp Châu?

Hai châu cực nam của Hà Bắc là Hồ Châu và Nghiệp Châu. Nghiệp Châu đất đai màu mỡ, còn Hồ Châu thì cách một con sông mà nhìn sang Định Châu của Tây Thục.

Hãy đi Hồ Châu.

Thái Thúc tiên sinh, tôi nghe nói trong Hồ Châu có không ít gian tế người Thục từ Định Châu vượt biên sang. Dù sao Bắc Du cũng chẳng dung nạp dân biên ải, chi bằng chúng ta cứ đến Định Châu thì hơn!

Thái Thúc Nghĩa ngẩng đầu, nhìn đoàn người xung quanh ngày càng tụ tập đông đúc, đến nay đã lên đến hơn trăm người. Ông trầm mặc một lát, cuối cùng không nói gì thêm. Đôi khi, ông thấy mình chẳng khác gì một hạt bụi nhỏ bé, yếu ớt giữa thời loạn.

...

Trong vương cung Thành Đô, dưới ánh nến sáng trưng, Từ Mục cúi đầu cùng Ân Hộc và Tiểu Cẩu Phúc, cả ba người chăm chú nhìn tấm địa đồ trước mặt.

Bắc Du vương một mạch tiến quân, đã vào thảo nguyên hơn nửa tháng. Rất nhiều bộ lạc Nhu Nhiên không thể kháng cự, đành phải lui sâu vào bên trong.

Liên quân phản loạn ở Yến Châu cũng đã giương cờ trắng, muốn xin hàng Bắc Du vương.

Hắn ta chắc chắn sẽ cự tuyệt. Từ Mục khẽ cười. Với tính cách của Thường Lão Tứ, chỉ cần còn chút sức lực, e rằng hắn sẽ muốn san bằng cả thảo nguyên Nhu Nhiên. Thật ra, trên toàn bộ thảo nguyên tái bắc, Bắc Địch chiếm tám phần, Nhu Nhiên chỉ hai phần. Nếu không phải giữa hai dân tộc du mục này có một dãy núi liên miên cách trở, e rằng hai phần kia người Nhu Nhiên cũng chẳng giữ nổi.

Phía Bắc Địch, hai ba năm nay dường như yên ắng lạ thường. Nhìn vào địa đồ, Ân Hộc bỗng đưa ra một nhận định có phần kỳ lạ: "Trước đây từng có tin tức nói rằng hậu phương người Bắc Địch dường như đang gặp rắc rối không nhỏ."

Từ Mục vẫn giữ ánh mắt bình tĩnh, không hề xao nhãng mà tiếp tục dõi theo địa đồ. Do dự một lát, hắn đặt ngón tay lên Hồ Châu, rồi vẽ một đường ảo hướng về phía tây, dừng lại ở Định Châu. Vào hôm qua, cuối cùng cũng có tin tức từ phương Bắc. Tin báo nói rằng Thái Thúc Nghĩa, vị thủ lĩnh được dân biên ải tôn sùng, đang trên đường xuôi nam. Còn Dạ Kiêu thì cũng đã chuẩn bị để đón đầu ông ta.

Nói cách khác, chỉ cần Thái Thúc Nghĩa đặt chân vào Định Châu, mọi việc cơ bản sẽ ổn thỏa.

Đáng nói là, trong lòng Từ Mục, cảm giác dành cho Thái Thúc Nghĩa vô cùng phức tạp. Không thể gọi là cố nhân, nhưng lại là kiểu người khiến hắn vô cùng trân trọng. Nếu khi ấy, Thái Thúc Nghĩa nguyện ý ở lại, hắn nhất định sẽ ủy thác trọng trách. Lùi một bước mà nói, hắn thà rằng Thái Thúc Nghĩa nhập Thục, dù chỉ là một tiên sinh dạy học bình thường, còn hơn việc ông ấy có khả năng bị Bắc Du chiêu mộ trọng dụng, như vậy ổn thỏa hơn nhiều.

Chúa công, Ân tiên sinh... Thần cũng phát hiện một vấn đề. Khi Từ Mục đang mải suy nghĩ, Tiểu Cẩu Phúc vốn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên lên tiếng.

Sao cơ?

Ở phía Tây Bắc Yến Châu, dù nghèo nàn nhưng cũng có một nơi tránh họa. Vì sao Thái Thúc tiên sinh lại nhất quyết xuôi nam?

Từ Mục ngẩn người. Ân Hộc bên cạnh cũng không khỏi ngạc nhiên.

Đương nhiên, cũng có thể là ông ấy muốn bảo hộ dân biên ải dọc đường. Nhưng thần và Đông Phương quân sư đều có cùng suy nghĩ, mong chúa công hãy cân nhắc kỹ hơn về việc này.

Đương nhiên rồi. Từ Mục nhìn Tiểu Cẩu Phúc với ánh mắt trân trọng. Ngay cả khi Tiểu Cẩu Phúc không nói ra, thì với tính cách cẩn trọng của hắn, việc suy nghĩ kỹ lưỡng cũng là điều tất yếu.

Tiểu Cẩu Phúc cũng không phải là người hay nghĩ quá nhiều. Câu nói "không phải kẻ lập chiến công, thì cũng là người đi đường" chính là minh chứng rõ nhất.

Thượng Quan Thuật cũng đã từ Định Châu lén lút tiến vào Hồ Châu.

Phương Bắc không có một người đáng tin cậy để trấn giữ, Từ Mục vẫn luôn cảm thấy bất an. Tuy nhiên, hắn đã hạ lệnh cho Thượng Quan Thuật, nếu phát hiện tình hình không ổn, lập tức rút lui về Định Châu. Trong hai ba năm ngưng chiến này, những cuộc chiến tranh ngầm, những âm mưu tình báo qua lại giữa các bên chắc chắn sẽ không thiếu.

Cẩu Phúc, Lục hiệp, ta có một ý tưởng. Từ Mục trầm ngâm nói, rồi dùng ngón tay kéo thẳng đến tận muối đảo Ngô Châu ở phía đông nhất.

Xin chúa công cứ nói.

Từ Mục thở ra một hơi: "Nếu chúng ta dùng hải thuyền chở quân từ muối đảo Ngô Châu, rồi từ trên biển vòng qua Thanh Châu để thực hiện một cuộc tập kích bất ngờ thì sao?"

Thưa chúa công, bờ biển Thanh Châu chắc chắn có doanh quân Bắc Du canh gác và do thám. Mặt biển bằng phẳng, chỉ cần từ trên cao nhìn xuống là có thể phát hiện ngay. Ân Hộc trầm ngâm đáp.

Ý của ta là, dùng hải thuyền vòng qua bãi biển bên ngoài Thanh Châu, tiến thẳng đến phía đông bắc, nơi phòng ngự yếu kém của họ.

Chuyện này e là không thể... Quá xa xôi, từ xưa đến nay, thần chưa từng nghe nói có chuyện như vậy.

Từ Mục mỉm cười. Bây giờ nhìn lại thì quả là có chút xa thật, nhưng một ngày nào đó, khi chế tạo được những hải thuyền đi xa, điều này hoàn toàn có thể thực hiện được. Đương nhiên, lúc này hắn cũng chưa có ý định ngay lập tức thay đổi nhận thức của Ân Hộc. Sẽ có một ngày, hắn muốn trở thành bá chủ của biển cả.

Bản chuyển ngữ này, cùng với mọi quyền lợi liên quan, được bảo hộ bởi truyen.free.