Về đêm, hai bên giao tranh dữ dội bằng tên lửa, không một phút giây ngơi nghỉ. Những luồng khói từ tên lửa quấn xoắn, bao phủ cả bầu trời một màn sương xám, khiến thủy sư Bắc Du đang xông trận nhất thời chùn bước, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tưởng Mông đứng trên thuyền chủ soái, ánh mắt cuối cùng cũng hiện lên vẻ lo lắng. Theo lẽ thường, với thế trận này, hắn nên thừa thắng xông lên, dẫn đại quân Bắc Du phá tan phòng tuyến cuối cùng, giành quyền đổ bộ, chiếm lấy đầu cầu.

Thế nhưng, giờ phút này, hắn nhận ra có gì đó không ổn. Người Thục cố tình kéo dài chiến sự vào đêm tối, không phản công, chỉ dàn trận thẳng tắp cản phía trước. Bất kể là thuyền chiến lớn hay những chiếc thuyền hỏa công, tất cả đều bị quân Thục hóa giải. Hơn nữa, nỏ liên châu trên chiến thuyền của quân Thục dường như đã được cải tiến, tầm bắn xa hơn so với Bắc Du. Cứ mỗi khi thuyền Bắc Du áp sát quá gần, những mũi tên bay tới tấp, vòng nào cũng có thể đánh chìm vài chiếc.

Tưởng Mông mặt nặng như chì, trong đầu không ngừng tính toán.

Phía đối diện, thủy sư Tây Thục vẫn giữ vững trận địa, không lùi nửa bước.

Ân Hộc ngẩng đầu, khóe miệng khẽ nở nụ cười.

"Nếu là Hoắc Phục hay những người tương tự, trong tình huống này, dẫu phải liều mạng chịu tổn thất lớn, họ vẫn sẽ chọn cường công." Ân Hộc tiếp lời, "Tưởng Mông vốn là tướng lục quân, dù có tập tành không ít thủy chiến binh pháp, nhưng tư duy của hắn vẫn nghiêng về phân tích lục chiến. Trái lại, việc kéo dài thời gian như thế này, đối với Tây Thục ta mà nói, lại là một điều cực kỳ đáng mừng."

"Ân tiên sinh, cứ để hắn đến đi, cho dù là cường công, ta vẫn có lòng tin ngăn chặn được!" Mã Nghị nét mặt tràn đầy phẫn nộ.

Thật tình mà nói, trong trận thủy chiến tiến đánh Đông Lăng trước đó, thủy sư Tây Thục đã gần như toàn quân bị diệt. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất giữa người phương Nam và người phương Bắc, là người phương Nam giỏi sông nước. Ngay cả những lính mới vừa được mộ cũng sẽ rất nhanh nhập cuộc.

"Mã tướng quân, tính toán thời gian, ba đạo quân khác hẳn đã sắp đến rồi. Một khi hội quân, chính là thế 'đóng cửa đánh chó'."

"Đóng cửa đánh chó" ý chỉ khi một con chó bị vây hãm không lối thoát, vài người chuẩn bị cùng nhau vung gậy hạ sát.

"Sắp hừng đông rồi." Ân Hộc thì thầm. Lúc này, hắn rốt cuộc hiểu rõ, vì sao ngay từ đầu, Giả quân sư đã bất chấp tất cả để phản gián Hoắc Phục.

Dòng Tương Giang này quá đỗi tr���ng yếu đối với Tây Thục, và một vị đại tướng quân địch tinh thông sâu sắc thủy chiến binh pháp lại càng là kẻ thù hiếm có.

"Ân tiên sinh, mời xem!" Lúc này, Mã Nghị đứng cạnh reo lên kinh hỉ.

Ân Hộc ngẩng đầu nhìn về phía xa, quả nhiên, ở hướng tây, trên nền trời hừng đông tối mịt, mấy mũi tín hiệu tiễn cùng lúc vụt bay lên không.

Ngay lập tức, không chỉ Ân Hộc và Mã Nghị, mà toàn thể tướng sĩ Tây Thục trong trận cũng đồng loạt reo hò vui sướng.

...

"Kia là tín hiệu tiễn?" Tưởng Mông cũng ngẩng đầu, giọng nói đầy vẻ không cam lòng. Chắc chắn đó không phải tín hiệu của quân mình, vậy chỉ có thể là của quân Thục.

"Tưởng tướng quân chớ lo, thủy sư chủ lực của Tây Thục vẫn còn ở đảo Muối. Dù có muốn quay về đuổi theo cũng không kịp đâu."

Vốn dĩ vẫn còn chưa có gì, nhưng khi nghe câu ấy xong, sắc mặt Tưởng Mông chợt đại biến.

Dù không tinh thông thủy chiến, nhưng không có nghĩa hắn là kẻ ngu dốt. Trái lại, một danh tướng xếp thứ tư thiên hạ, nội tại hẳn phải có sự cẩn trọng nhất định đối với cục diện chiến trường.

"Lui quân!" Tưởng Mông nghiến răng, giọng nói không hề chần chừ.

Trước mắt bọn họ, đạo thủy quân Thục nhân từ ụ tàu Lăng Châu xông ra, hiện giờ xem chừng, đã chuyển sang thế thủ toàn diện, rõ ràng là để phối hợp với các hướng khác bao vây.

"Tướng quân, còn quân sư bên đó thì sao...?"

"Chúng ta trúng kế rồi!" Tưởng Mông gầm lên, "Tiến thêm nữa, ngươi có tin hay không quân Thục vẫn còn ẩn giấu hoành giang tác, ẩn giấu thuyền hỏa công và thuyền chắn! Cứ tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ thành cá trong chậu mất!"

Quay đầu nhìn dòng sông, Tưởng Mông khẽ thở dài một tiếng bi thiết. Tới lúc tiến quân thì thuận gió, đến khi rút lui lại thành thế ngược gió.

"Truyền lệnh, điều khiển sĩ tốt làm thuyền trưởng, không được dừng lại, lập tức lui về Khác Châu!"

"Ta đã không nên tin tưởng hoàn toàn." Tưởng Mông ngửa đầu, đáy lòng trào dâng một nỗi bi ai. Lúc này, dưới liên tiếp quân lệnh khẩn cấp, trận thế công kích ban đầu của thủy quân Bắc Du lập tức vội vàng thay đổi, quay mũi thuyền, muốn rút về Khác Châu.

Đương nhiên, để đề phòng quân Thục thừa cơ xông tới, Tưởng Mông cố ý giữ lại mười mấy chiếc chiến thuyền làm đội chặn hậu.

"Vậy là chúng rút rồi ư?" Trên thuyền chủ soái Tây Thục, Mã Nghị quay đầu, có chút ngỡ ngàng nhìn về phía Ân Hộc.

Ân Hộc cũng lộ vẻ mặt ngoài ý muốn.

Không cần suy nghĩ, hắn cũng biết, Tưởng Mông dám nhất cổ tác khí tấn công Lăng Châu, tất nhiên đã nhận được chỉ thị từ phía Trường Dương. Nhưng giờ đây, lại có thể vì ngừng tổn thất mà quay đầu rút lui toàn quân.

Ân Hộc nảy sinh sát tâm. Nếu đặt trên chiến trường lục địa, Tưởng Mông rất có thể là một đối thủ vô cùng khó chơi.

"Mã tướng quân, cơ hội ngàn năm có một, chúng ta nên ra tay thôi."

Phía trước, thủy sư Bắc Du đang vội vã rút lui, mặc dù có đội thuyền chặn hậu, nhưng dù sao vẫn để lộ sơ hở. Quan trọng nhất là phải bám chặt lấy thủy sư Bắc Du, chờ hai đạo thủy quân của Miêu Thông từ các hướng khác kéo đến, hình thành thế "đóng cửa đánh chó".

"Ân tiên sinh, ta cũng đang có ý đó!" Mã Nghị ngẩng đầu cười lớn, "Cứ để lũ chó Bắc Du này nếm thử uy phong của người Thục ta!"

"Truyền lệnh, né qua hoành giang tác, thủy sư Lăng Châu, theo ta xông thẳng giết địch!"

"Rống!"

...

Trong thành Trường Dương, giữa trận cuồng phong, Thường Thắng đau đớn nhắm mắt, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.

"Diêm Tịch, có quân báo nào về chưa?"

"Phía Thân Đồ Quan thì có quân báo về, nhưng thủ tướng Định Châu là Sài Tông lấy cố thủ làm trọng, lại có tướng Lương Châu Trần Trung khẩn cấp tiếp viện, nên trong thời gian ngắn, Thân Đồ tướng quân cũng chưa thể chiếm được ưu thế."

"Thế còn Tưởng Mông ở Giang Nam thì sao?"

"Quân sư, vẫn chưa thấy quân báo về. Xin quân sư cứ yên tâm, Bả Nhân vừa chết, thế cục của quân Thục biến động, sĩ khí đê mê, khẳng định không thể giữ được. Vả lại, Tưởng tướng quân vẫn là danh tướng thiên hạ, càng không có vấn đề gì."

Thường Thắng thở dài. Trong đáy lòng hắn, nỗi bất an này càng lúc càng mãnh liệt. Hắn chỉ hy vọng, gia chủ sẽ công khai nhận sai, và Bả Nhân thực sự đã chết rồi.

Nếu không, trận chiến này thất bại, đối với toàn thể Bắc Du mà nói, sĩ khí sẽ bị đả kích nặng nề.

"Diêm Tịch, ngươi hãy chọn một người tâm phúc đáng tin cậy."

"Quân sư muốn làm gì...?"

Thường Thắng cau mày, "Không hiểu sao, trong lòng ta cứ thấy bất an. Cứ chuẩn bị sẵn sàng ở đây đi. Ngươi hãy dặn người tâm phúc kia, nếu chiến sự thất bại, mà Bả Nhân vẫn còn sống... thì để hắn mang phong thư này, đưa vào Tây Thục."

"Chẳng lẽ là cầu hòa?"

Thường Thắng không đáp, trong mắt tràn đầy bi thương, "Ta từng dốc hết lòng, trợ giúp chúa công thống nhất ba mươi châu thiên hạ trong thời gian nhanh nhất. Có lẽ là do quá vội vàng, đã để Bả Nhân tìm thấy cơ hội."

"Quân sư chớ nghĩ nhiều, biết đâu Tưởng Mông đã đổ bộ lên Lăng Châu rồi cũng nên."

"Chỉ mong là vậy."

...

"Tiên sinh vì sao lại vội vã về Giang Nam? Rõ ràng người vẫn còn đang mang bệnh." Trên con đường quan lộ dẫn tới Lăng Châu, tiếng của hộ vệ tùy hành đầy vẻ đắng chát.

"Tam nhi, con không hiểu đâu." Trong xe ngựa, Đông Phương Kính ngẩng đầu, ánh mắt ánh lên những tia thần thái.

"Hiện giờ, đại tướng thủy sư Đông lộ của Bắc Du là danh tướng Tưởng Mông. Nhưng nếu có cơ hội giết được hắn, vào lúc nguy cấp, Bắc Du sẽ buộc phải thay tướng. Khi đó, hắn sẽ thay ai đây?"

"Nhưng ta đã nghĩ đến, có một người phù hợp nhất."

"Tiên sinh, là ai vậy ạ?"

"Nếu không có gì ngoài ý muốn, đến lúc đó con sẽ rõ. Chuyện này liên quan đến đại cục của Tây Thục, cho nên, ta mới đích thân phải đến đó."

Mọi quyền lợi sở hữu đối với nội dung đã chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, mong độc giả ghi nhớ.