Trước đây, khi vừa đặt chân đến Thục Châu, Từ Mục đương nhiên không muốn ba quân mệt mỏi, xuất quân tiễu trừ Hổ Man. Nhưng bây giờ thì khác, mối họa Hổ Man luôn hiển hiện trước mắt, rốt cuộc cũng phải dẹp yên.

Ngồi trên vương tọa, Từ Mục cau mày, nhìn vào bản tình báo về Hổ Man đang cầm trong tay.

Tình báo không khác mấy so với trước kia: số lượng người Hổ Man đã giảm đi đáng kể, đến nay chỉ còn khoảng bốn, năm vạn người. Dù nói toàn dân giai binh, nhưng chắc chắn phải loại trừ một bộ phận già yếu. Ngoài ra, trong tình báo còn nêu lên một điểm quan trọng.

Thủ lĩnh Hổ Man là Bùi Phu, có uy dũng vạn người không địch nổi, sử dụng một cây Khai Sơn Phủ. Trong vùng đầm lầy dưới chân núi, có rất nhiều cá sấu, nhưng mỗi lần nhìn thấy Bùi Phu đều kinh hãi tháo chạy.

Gấp lại bản tình báo, Từ Mục thà tin rằng người Hổ Man đang nói ngoa. Suốt mấy năm qua, Hàn Cửu dù lỗ mãng, nhưng khi trấn thủ Nam Lâm sơn mạch, y được xem là chưa từng có sai sót. Những thành trại kiên cố, dễ thủ khó công, đã ngăn cản hiệu quả việc người Hổ Man cướp bóc cùng những cuộc xâm lược khác.

Tuy nhiên, mối họa này lại từng nhận được không ít thế lực âm thầm giúp đỡ, khiến chúng ngo ngoe muốn làm loạn. Tựa như nhổ râu hùm của Tây Thục, không thể không diệt trừ.

"Tôn Huân, đi báo cho Lý Đào. Bảo hắn soạn một bản chiêu văn, ban bố khắp Tây Thục, nói rằng ta Từ Mục sẽ thân chinh, chinh phạt Hổ Man."

Dù thế nào đi nữa, chuyện phạt Hổ Man rốt cuộc cũng có thể cổ vũ một phen sĩ khí.

Tôn Huân vội vã chạy ra ngoài.

Từ Mục thở phào một hơi, tiếp tục cùng Tiểu Cẩu Phúc đang ở trước mặt, thảo luận định sách phạt Hổ Man. Điều khiến hắn không khỏi bất ngờ là, Tiểu Cẩu Phúc lần đầu tiên làm quân sư, lại vững vàng mà đầy bất ngờ, định ra đại sách xuất quân.

...

Bên ngoài Nam Lâm sơn mạch, rải rác trên những vùng đầm lầy còn có rất nhiều lầu gỗ được dựng lên. Vì sợ ẩm ướt và ngập lụt, tất cả đều được chống đỡ bằng những cây cột gỗ dài, tránh xa vùng đầm lầy ngập nước.

Lúc này, một nam tử khôi ngô trần trụi, cõng một con đại mãng, lạnh lùng đi về khu quần cư. Con đại mãng ấy e rằng còn chưa chết hẳn, khi bị ném xuống đất, đầu rắn vặn vẹo mấy lần.

Đạp.

Nam tử Hổ Man chân trần đạp xuống, đầu rắn lập tức bị đạp nát. Không bao lâu sau, rất nhiều người Hổ Man chạy tới, bắt đầu quỳ xuống đất ăn sống.

"Vương, người đã đến rồi."

Nam tử Hổ Man mặt lạnh tanh, bước chân nặng nề đi lên một gian lầu gỗ to lớn. Trong căn lầu gỗ, những ngọn nến thắp bằng mỡ thú tỏa sáng, chiếu rọi những gương mặt vô cùng sợ hãi.

Chủ nhân của những gương mặt này không phải là trang phục của người Hổ Man, mà ngược lại là trang phục của người Trung Nguyên. Trong số những người đó, có người từng là sứ thần của Tô Yêu Hậu, có người là sứ thần của Đông Lăng. Sau khi nước mất, họ không dám mạo hiểm quay về, nên cứ ở lại trong bộ lạc Hổ Man, luôn chờ thời cơ hành động, giúp Hổ Man đánh bật Tây Thục, một lần nữa trở lại Trung Nguyên.

"Đại vương." Một người đàn ông trung niên râu dê mở lời. Hắn tên Tiêu Sám Uy, trước đây nhận lệnh của Tô Yêu Hậu, vượt núi băng đèo đi đến khu quần cư của Hổ Man, làm sứ thần liên lạc, âm thầm còn tiếp tế không ít lương thảo.

Dần dần, Tiêu Sám Uy đã trở thành người cầm đầu trong số những người Trung Nguyên kia.

"Đại vương chắc hẳn đã nghe nói, Từ Tặc muốn khởi binh thảo phạt?"

Hổ Man vương Bùi Phu với vẻ mặt oán hận nói: "Nếu hắn không đến, ta cũng định đi tìm hắn. Cướp đoạt quê hương của ta, lại giết hại con dân của ta, ta Hổ Man cùng người Thục có mối thù không đội trời chung!"

"Đại vương à... Từ Tặc bây giờ binh lực hùng hậu, không thể đối địch nổi."

"Ý ngươi là, còn muốn rút vào sâu trong đầm lầy sao?" Bùi Phu cười lạnh. "Nếu còn tiếp tục lùi nữa, ngươi và ta sẽ phải sống trong những vũng bùn đầm lầy mất thôi!"

"Ta cũng không phải ý đó." Tiêu Sám Uy an ủi một câu. "Ý của ta là, đại vương có thể lợi dụng đầm lầy, đánh bại Từ Tặc!"

"A, nói thế nào?"

"Trong vùng đầm lầy, có những đàn cá sấu và đại mãng, lại có rất nhiều chướng khí độc. Người Hổ Man ở lâu ở đây tất nhiên đã quen thuộc, nhưng người Tây Thục, lần đầu tiên bước vào vùng đầm lầy... Ha ha, nói thẳng ra thì, đúng là không sợ chết!"

Bùi Phu nghe xong, cũng nở nụ cười. Mặc dù mấy người kia không phải người cùng tộc, nhưng trong một số chuyện, có vẻ khá thông minh.

"Xin hỏi đại vương, c�� thể có bao nhiêu Man quân?"

"Hai vạn... khoảng một vạn rưỡi. Ngươi cũng biết, trong bộ lạc Hổ Man của ta chỉ còn bốn, năm vạn người, lại tính cả người già yếu cùng những người thân thể không tiện. Xuất ra một vạn rưỡi Man binh đã là cực hạn rồi."

"Không sai. Những dũng sĩ Hổ Man quả không hổ danh toàn dân giai binh. Nếu lần này có thể đánh bại người Thục, chúng ta liền thừa cơ đánh chiếm Nam Lâm sơn mạch. Chiếm lấy hai quận phía nam Thục Châu!"

Bùi Phu ngửa đầu nhắm mắt. "Ta nghe nói, bây giờ hai quận phía nam đều là nơi sinh sống của người Bình Man?"

"Đúng vậy. Bình Man Vương Mạnh Hoắc cũng đã trưởng thành."

"Hắn bằng tuổi ta." Bùi Phu cười lạnh. "Năm đó ta và hắn, khi còn là những thiếu niên, đã từng giao chiến vài trận."

"Ai thắng rồi?"

"Đương nhiên là ta. Thằng nhóc đó chỉ biết vác một cây rìu, liều lĩnh xông loạn. Lần này, ta sẽ cho hắn thấy rõ ai mới là Tây Nam Man Vương!"

Người Hổ Man và người Bình Man có mối thù sâu sắc. Vào thời điểm ban đầu, người Hổ Man mượn thế lực của hai vị Thục vương, giết hại người Bình Man gần như diệt tộc.

Nhưng khi Từ Mục nhập Thục, đã trọng dụng người Bình Man. Mà người Bình Man cũng không làm hắn thất vọng, sau khi tích lũy lâu ngày bùng phát, đã phối hợp với quân Thục, giết đuổi người Hổ Man chạy vào tuyệt địa đầm lầy, chỉ còn lại mấy vạn người.

Không chỉ có khác biệt về tín ngưỡng và totem, mà còn là một mối thù truyền kiếp.

"Vậy Bình Man Vương, lần này sẽ đi theo không?" Bùi Phu cười lạnh.

"Hẳn là sẽ đi theo."

"Còn gì bằng." Bùi Phu khẽ vạch trên đốt ngón tay. "Lần này, ta muốn giết hai kẻ. Một là Từ Tặc Thục vương, kẻ còn lại, chính là tên Tiểu Man Vương kia."

"Đại vương, chờ người Thục thất bại một lần, hãy nhớ mang theo uy thế đại thắng, đánh chiếm Nam Lâm sơn mạch, như vậy, đại sự ắt sẽ thành công."

"Ha ha, tốt! Lần này, Tiêu Sám Uy cùng mấy người các ngươi chính là quân sư thân cận của ta, sẽ tùy thời bày mưu tính kế cho ta! Nếu có thể làm chủ Trung Nguyên, chiếm được đất Thục, các ngươi chính là đại công thần!"

"Đa tạ đại vương!" Tiêu Sám Uy và mấy người kia kích động ôm quyền nói.

Bùi Phu mỉm cười.

Nhiều khi, các trưởng lão trong tộc Hổ Man đều khuyên hắn giết chết những người ngoại lai này.

Nhưng hắn không có.

Hắn rất rõ ràng, chỉ dựa vào sự liều lĩnh của người Hổ Man thì không thể làm nên đại sự. Ngược lại, cái họ thiếu nhất chính là những kế sách của những người Trung Nguyên này. Nếu nói, đánh chiếm Nam Lâm sơn mạch, lại xúi giục những kẻ đầu hàng kia...

Là cơ hội.

Bùi Phu thở ra một hơi, trong đôi mắt thỉnh thoảng lóe lên hung quang.

"Mấy năm rồi, cũng không biết thằng nhóc đó bây giờ trông ra sao rồi? Có còn chịu được đòn không?"

...

Thục Châu, Phú Dương quận.

Lúc này, trong quận vẫn còn nhiều người Trung Nguyên, cùng người Bình Man qua lại với nhau. Thậm chí ngươi còn có thể thấy, một thanh niên Bình Man mặt đỏ bừng, đang hỏi giá trong một quán rượu.

"Đại vương, chúa công muốn khởi binh phạt Hổ Man. Người muốn đại vương sớm chuẩn bị, mang theo Bình Man doanh cùng hội sư."

"Biết rồi, biết rồi. Mà này, cha ta có đi không?"

"Hổ tướng quân chắc là có đi ạ."

"Hắc hắc, cái lão già này, khi ta đến Thành Đô, hắn còn mượn cớ luyện võ, đánh ta mấy quyền."

"Đại vương hai năm nay, thân thể ngày càng cường tráng."

"Ta đã mười chín rồi."

Thanh âm hạ xuống, bóng người quay đầu lại.

Một gương mặt góc cạnh rõ ràng, còn mang theo một chút rám nắng, ngũ quan toát lên vẻ hào hùng, để tóc ngắn rẽ ngôi. Trên mái tóc rẽ ngôi, còn cột một dải lụa màu do mẹ tặng.

"Ta tên Mạnh Hoắc, ta chính là Tây Nam Man Vương!"

Mọi bản dịch độc quyền của chương truyện này đều thuộc về truyen.free.