Tiểu quân sư Bắc Du tự mình bôn ba ngàn dặm đến Sở Châu, thấm thoắt đã hơn một tháng trôi qua.

Quan ải ở Sở Châu, với tình trạng thủng trăm ngàn lỗ, vẫn đang được tu sửa. Dưới chân quan ải, dân chúng đã lập sinh từ thờ Vu Văn, cầu phúc cho vị Thục tướng cứng cỏi này, mong ông sớm ngày tỉnh lại, tai qua nạn khỏi.

Người đang tạm thời trấn thủ Sở Châu hiện giờ là Vân thành tướng quân Mã Nghị. Ban đầu, dù mười mấy vạn đại quân Bắc Du chỉ mới chiếm được một phần lãnh thổ, nhưng đối với cả Sở Châu mà nói, đó vẫn là một trận sinh linh đồ thán kinh hoàng.

Trong quan ải, tại phủ quận thủ.

Khoảng thời gian này, Trần Thước luôn ở trong quan ải, mỗi ngày vài lần, đều đến tận giường của Vu Văn, cẩn thận kiểm tra thương thế của ông.

“Trần thần y, tình hình thế nào rồi?” Mã Nghị lo lắng hỏi.

Trần Thước thở dài: “Đúng như vị y sĩ trước đó đã nói, Vu Văn tướng quân giờ đây giống như một người sống thực vật, dù vẫn còn sống sót, nhưng không biết bao giờ mới có thể tỉnh lại... Dù có tỉnh lại, e rằng cũng sẽ mang tật suốt đời. Bất quá Mã tướng quân cứ yên tâm, hiện tại Vu tướng quân đã không còn nguy hiểm đến tính mạng.”

Không còn nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại chẳng khác gì một người đã chết.

Mã Nghị cúi đầu thở dài.

...

Tiền tuyến, Định Châu.

Giờ đây, cả Bắc Quan và Đông Quan của Tây Thục đều bố trí trọng binh. Tương tự, Bắc Du cũng bố trí trọng binh tại Đại Uyển Quan và vùng Hồ Châu.

Vì hiệp định ngưng chiến đã bị xé bỏ, giữa hai quân thường xuyên xảy ra giao tranh đẫm máu. Nhưng nói một cách nghiêm túc, không bên nào chiếm được lợi thế.

Chẳng hạn như Đông Phương Kính, hay Thường Thắng, hai người họ đều đã rời bản doanh, đến quan thành tọa trấn, tạo thế đối chọi gay gắt. Tuy nhiên, xét về binh lực và sĩ khí, rõ ràng Bắc Du vẫn nhỉnh hơn một bậc.

Hôm nay, Từ Mục tháo bào giáp, thay y phục thường ngày. Nán lại Định Châu quá lâu, hắn cần quay về Thành Đô, rồi tới Giang Nam, thăm hỏi Vu Văn một chuyến.

Khi biết Vu Văn suýt nữa tuẫn thành, hắn lo lắng đến nỗi muốn lập tức quay về ngay ngày hôm đó. Nhưng cũng may sau đó nghe tin, Trần Thước đã ổn định được bệnh tình, chỉ là Vu Văn vẫn chưa tỉnh lại, hóa ra đã trở thành một người sống thực vật.

“Chúa công, Định Châu chiến sự, có thuộc hạ Đông Phương Kính đây, người không cần lo lắng.” Đông Phương Kính nghiêm túc đáp. Thực sự mà nói, hắn hoàn toàn có năng lực đó.

Trọng binh của Tây Thục đều đang ở đó, hơn nữa, nếu chỉ là phòng thủ, y căn bản không sợ công thế của Bắc Du. Hiện tại, Bắc Du và Tây Thục đang trong thế giằng co, trong thời gian ngắn, khó lòng xảy ra một trận đại chiến kinh thiên động địa.

Kỳ thực, tình hình cũng không khác biệt là mấy so với trước kia, nhưng khác ở chỗ, giờ đây họ đã hoàn toàn không còn kiêng dè gì nữa.

Dựa theo kế hoạch Từ Mục và Đông Phương Kính đã lên, sát cục thực sự, đúng như đã bàn bạc từ trước, là dùng thuyền lớn ra biển, né tránh nhãn tuyến của Khác Châu và Thanh Châu, rồi vòng vào vùng Kỷ Giang thuộc Khói Châu và Cao Đường Châu. Cần biết, đó đã là nội địa của Bắc Du. Dù có phòng thủ, nhưng cũng sẽ không quá dày đặc.

Binh lực của Bắc Du cũng dồn phần lớn tại vùng Lý Châu và Hồ Châu. Đương nhiên, còn ở Khác Châu, có Tưởng Mông và Dương Quan dẫn theo mấy vạn đại quân.

Đây chính là thế giằng co cơ bản.

Nếu không có tranh chấp, dù là Tây Thục hay Bắc Du, những binh sĩ này từng là những hảo hán chiến đấu chống dị tộc. Nhưng cục diện Trung Nguyên rộng lớn này, cuối cùng không thể có hai vua. Dù là thế gia Bắc Du, hay dân chúng phổ thông Tây Thục, hai tầng lớp này, mấy trăm năm qua, đã là thế đối địch không đội trời chung.

Việc chế tạo hải thuyền, theo ước tính của Từ Mục, nhanh nhất cũng phải mất hơn một năm. Hơn nữa, còn cần cử Vi Xuân ở lại giám sát liên tục.

Từ Mục thở ra một hơi, chắp tay cùng Đông Phương Kính bái biệt.

...

Lý Châu, Đại Uyển Quan.

Khi biết tin Từ Mục rời đi, Thường Thắng lại chẳng hề vui vẻ chút nào. Hơn một tháng qua, dường như tháng năm đã in hằn dấu vết lên con người y; dù chưa đến ba mươi tuổi, y đã bắt đầu để râu ria lún phún. Hai hốc mắt sâu hõm, toát lên vẻ thâm trầm.

Kế sách bôn tập ngàn dặm tuy không phải hạ sách, chỉ tiếc lại thành công cốc vì có thêm Vu Văn. Nếu có lần sau, y nhất định sẽ suy tính kỹ lưỡng hơn, tuyệt đối không để sai lầm tương tự lặp lại.

“Tiểu quân sư, dường như ổn trọng hơn.” Thân Đồ Quan cầm ấm trà lên, châm một chén trà cho Thường Thắng.

“Trong thiên hạ này, ta trước đây chỉ châm trà cho Lão Viên Vương, tiểu quân sư là người thứ hai.”

Thân Đồ Quan dừng một chút, lại quay đầu nhìn về phía vị tướng quân trầm ổn khác đang ngồi cạnh.

“Đương nhiên, Hoàng tướng quân là người thứ ba.”

“Chi Chu cám ơn Thân Đồ tướng quân.” Vị tướng quân bên cạnh, vội vàng khiêm tốn đáp lời.

“Dễ nói.”

Ba người nâng chén trà lên, nhấp một ngụm rồi mới dồn ánh mắt về tình hình chiến sự gần đây.

“Từ Thục vương dù đã rời đi, nhưng có Bả Nhân ở đó, thì mặt trận Định Châu này, chung quy vẫn vững như Thái Sơn.” Thường Thắng nhíu mày.

Tình hình chiến sự gần đây chỉ là hai quân giằng co, giữ thế cầm cự.

“Ta chỉ cảm thấy, phía Bả Nhân có lẽ đang âm mưu điều gì đó.” Thường Thắng tiếp tục nói, “Bắc Du chúng ta thế lớn, việc hắn thận trọng là không sai. Nhưng hai vị cũng rõ, nếu cứ tiếp tục tiêu hao như thế này, chỉ ba năm đến năm năm nữa, Tây Thục tất yếu sẽ suy yếu tàn tạ. Nếu kéo dài đến mười năm, tám năm, Tây Thục vẫn giữ nguyên tình trạng này, chỉ có thể bị Bắc Du chúng ta từng bước thôn tính hoàn toàn.”

Để thế yếu hao tổn thế mạnh, cũng không phải là hành động sáng suốt. Cho nên Thường Thắng mới chắc chắn rằng, phía Bả Nhân rất có thể đang âm thầm chuẩn bị một đại kế.

“Chi Chu, ngươi có đề nghị gì không?��

Thường Thắng và Thân Đồ Quan đều quay ánh mắt lại, nhìn vị phá Thục tướng quân đang nổi danh lẫy lừng ở Hà Bắc gần đây.

Hoàng Chi Chu vội vàng đặt chén trà xuống, chắp tay vái chào hai người.

“Tiểu quân sư, Thân Đồ tướng quân, thuộc hạ cũng có chút hiểu rõ về Bả Nhân. Tôi cho rằng, phân tích của tiểu quân sư không hề sai, Bả Nhân rất có thể đang suy tính đại cục. Hai vị đều biết, ông ta là người am hiểu nhất về mưu lược. Một khi tìm thấy sơ hở của Bắc Du chúng ta, ông ta sẽ ra đòn chí mạng ngay.”

Lời nói cứ như có gì đó... nhưng lại dường như chẳng có gì cả. Thế nhưng, lại khiến Thường Thắng và Thân Đồ Quan chỉ đành gật đầu phụ họa.

“Phòng tuyến Tây Thục căn bản đã được thiết lập. Hướng tiến công cũng chỉ có Bắc Quan, Đông Quan ở Định Châu và vùng Tương Giang. Nhưng trong mắt của ta, Giang Nam bên kia, cả hai bên đều đang ở thế phòng thủ ——”

Thường Thắng trầm mặc một chút: “Ta có lẽ đã có một kế sách, có thể khiến Bả Nhân phải ra mặt.”

“Tiểu quân sư, kế sách gì?”

Thường Thắng do dự một chút, cũng không trả lời: “Hãy để ta suy nghĩ thêm chút nữa. Hai vị đều biết, điểm tựa lớn nhất của Tây Thục hiện giờ chính là mưu lược của Bả Nhân, cùng ý chí quật cường của người Thục.”

Trong đầu y thấp thoáng một ý nghĩ, tung ra một cánh kỳ binh, đánh vòng ra phía Định Châu, dụ Bả Nhân vào trận. Nhưng bất kể như thế nào, y cuối cùng vẫn cần phải suy tính chu toàn.

“Quân sư.” Lúc này, Thân Đồ Quan bỗng nhiên mở miệng, “Ta nghe nói, gần đây vùng nội thành, không ít đại nho tề tựu, muốn biện luận về chính thống của Bắc Du.”

Thường Thắng gật đầu. Từ khi làm quân sư, y rất ít khi quan tâm đến những chuyện như vậy.

“Dù sao chiến sự đang giằng co, không bằng phái vài đại nho tiến vào Tây Thục, biện luận một phen về chính thống. Nếu thắng, có thể cổ vũ dân tâm Bắc Du chúng ta. Đương nhiên, các đại nho trong thiên hạ đều ở Bắc Du, thì thắng lợi là điều hiển nhiên.”

“Nếu Thục vương giết họ thì sao?” Hoàng Chi Chu nhàn nhạt nói.

“Từ xưa đến nay, bất kể là học giả hay người tế thiên, kẻ sĩ đều được dân chúng yêu mến. Nếu Thục vương ra tay giết hại, e rằng sẽ đi ngược lại lòng dân.” Thường Thắng cười khẽ.

“Từ Thục vương quan tâm nhất chính là lòng dân hướng về đâu, vài vị đại nho tiến vào Thục này, biết đâu lại làm nên chuyện lớn.”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, với sự trau chuốt tỉ mỉ từ nguyên tác.