Bụng đói cồn cào, đến cả Mại Mễ kia cũng chẳng dám đánh nữa. Tư Hổ buồn bã chạy về.

Vừa chạy đến chỗ Tiểu Cẩu Phúc, hắn thở phào một hơi, nhưng rồi lại bất chợt nổi giận, nhảy dựng lên, giáng một quyền vào đầu Tư Hổ.

"Đồ hổ ngốc nhà ngươi, sau này còn dám làm loạn nữa, thì ta, Tiểu Cẩu Phúc, sẽ không nhận ngươi làm huynh đệ đâu đấy!"

"Tiểu Cẩu Phúc à..." Tư Hổ lập tức sợ sệt, vội vàng ôm chầm lấy tay Tiểu Cẩu Phúc, khóc òa lên.

"Đừng có nhõng nhẽo với lão tử!" Tiểu Cẩu Phúc dở khóc dở cười, chỉ cảm thấy như lập tức trở về thời thơ ấu, cái thời theo chân người khổng lồ kia chơi đùa, luyện những tuyệt thế võ công năm nào.

"Tiểu Hàn tướng quân, quân Bắc Du không truy đuổi ráo riết, chỉ quấy nhiễu mà thôi."

"Ta biết rồi." Tiểu Cẩu Phúc tỉnh táo nói. Liên tiếp thất bại nhiều trận, lại thêm Dương Quan của Bắc Du hiện vẫn sống chết chưa rõ, sĩ khí quân Bắc Du đã xuống dốc trầm trọng.

Thẳng thắn mà nói, trận chiến đầu xuân này, Tây Thục tạm thời giành chút ưu thế. Hơn nữa, có tiểu quân sư Đông Phương Kính dàn trận, dù là Bắc Du vương hay Thường Thắng, sau nhiều lần thất bại cũng không còn dám mạo hiểm tùy tiện nữa.

Chỉ tiếc, kế hoạch tiêu diệt Thân Đồ Quan tại trận đã hoàn toàn thất bại.

"Hổ bộ quân!" Chỉ còn hơn hai ngàn quân Hổ bộ, dưới sự dẫn dắt của Yến Ung, phối hợp với lực lượng rút lui giữ hậu trận, đảm nhiệm đoạn hậu, chăm chú theo dõi mọi động tĩnh của quân Bắc Du.

Triều Nghĩa cũng dẫn theo kỵ binh, đánh nghi binh, quấy nhiễu cung kỵ của địch. Tất nhiên, y cũng không tùy tiện ra lệnh xông lên giết chóc.

Những mũi tên bắn vút đi vẫn cứ bay rợp trời.

Trong quân trận Tây Thục, những màn chắn tre giơ cao cùng với những tấm khiên xếp thành hàng, chẳng mấy chốc đều chi chít những mũi tên ngắn của cung kỵ địch.

...

"Chúa công, chi bằng để ta dẫn người đi xông lên giết chóc!" Giải Du chạy đến bên ngoài trận tuyến viện quân Bắc Du, giọng nói chứa đầy sự không cam lòng, càng lộ rõ ý chí "tử chiến không lùi".

Úy Trì Định ở bên cạnh thì ngược lại, tự biết tình hình tác chiến bất lợi, im lặng không dám hé răng.

Thường Tứ Lang quay đầu lại, cũng không lên tiếng trả lời. Hắn thấy rõ ràng, dù có rút quân về, quân Tây Thục vẫn đâu vào đấy, giữ được trật tự. Hơn nữa, đại quân của Bá Nhân Đông Phương Kính, sau khi Thân Đồ Quan rút lui, cũng bắt đầu hành quân về phía bắc để dàn trận.

"Chúa công, ta, Giải Du, nguyện tử chiến báo quốc. Cho dù vị Hổ tướng quân của Tây Thục kia không chịu rút lui, ta cũng nguyện một mình giao đấu, chém giết hắn!"

"Ngậm miệng đi, lúc trước ngươi chẳng nói năng gì, đợi người ta rút đi hết rồi mới hô hào." Thường Uy ở bên cạnh, bất mãn lên tiếng.

"Thường tướng quân, ta vừa mới tới mà!"

Thường Uy tức giận đưa tay, tát một cái khiến Giải Du ngã nhào xuống ngựa. Hắn tuy khờ, nhưng không phải kẻ ngốc, tự nhiên hiểu rõ lời nói của Giải Du chỉ là làm bộ làm tịch.

Hơn nữa, trong mắt hắn, trừ thiếu gia nhà mình, tiểu đông gia và con hổ ngốc kia ra, những người khác đều đáng bị đánh. Năm đó ngay cả Lão Trọng Đức còn bị hắn lén lút hạ thuốc xổ. Một tên tiểu tướng vừa rời khỏi gia tộc thì đáng giá một xu ư?

"Ồn ào!"

Giải Du ngã vật xuống đất, kinh hãi tột độ. Ngay cả Úy Trì Định bên cạnh cũng trợn tròn mắt kinh ngạc. Nhưng cuối cùng cũng không dám nói thêm lời nào, vội vàng xuống ngựa đỡ Giải Du dậy, rồi không ngừng xin lỗi thay.

"Thường Uy, không được làm càn." Thường Tứ Lang cuối cùng lên tiếng, "Quân Thục đã có đề phòng, n��u truy kích lúc này cũng sẽ không có bất kỳ chiến quả nào."

"Chúa công... Chúa công nói chí phải." Giải Du giận nhưng không dám nói ra lời nào, vội vàng phụ họa xin lỗi.

Thường Tứ Lang ngẩng mặt lên trời, bất đắc dĩ thở dài một tiếng. Trận chiến đầu xuân này, quân Mại Mễ tổn thất nặng nề, Thường Tiêu suýt chút nữa cũng bị giết. Ngân Kích Vệ theo chân xâm nhập, hầu như không cần đoán, e rằng năm ngàn người đã bị diệt toàn quân.

Tất nhiên, cũng có thu hoạch tương tự, kỵ binh Bạch Giáp của Tây Thục cũng bị tiêu diệt quá nửa, số tướng lĩnh tử trận cũng gần như ngang bằng với Bắc Du.

Chỉ tiếc, Dương Quan tiên sinh, người đảm nhiệm vị trí mưu sĩ phụ tá, e rằng cũng đã chết rồi.

Liên tục tấn công mà không thể giành thắng lợi, tinh thần và sĩ khí đều sa sút, dù Tây Thục có ý định quyết chiến, hắn cũng không có quá nhiều tự tin.

"Rút quân thôi."

Đứng trên gò cao, đón từng đợt gió thổi, Thường Thắng giữ vẻ mặt trầm mặc.

"Tiểu quân sư, ở vị trí phía bắc, cung kỵ Bắc Du của ta đã xuất chiến, nhưng quân Thục cũng chưa giao chiến sinh tử, mà là bảo vệ đại quân rút lui. Chúa công đành phải yểm hộ quân Tây lộ của Thân Đồ tướng quân rút lui, sau đó cũng rút về doanh trại."

"Bá Nhân đang dàn trận, chúa công là người sáng suốt." Thường Thắng nhíu mày, "Nhưng nói cách khác, Bắc Du ta liên tiếp bại nhiều trận, theo lẽ thường mà nói, hiện tại sĩ khí Tây Thục đang cao vút, liều một phen có lẽ có thể đại thắng. Nhưng dù là Bá Nhân hay Thục vương, đều nhanh chóng ban hành lệnh rút quân."

"Trước kia, bọn họ muốn giết danh tướng Thân Đồ Quan của Bắc Du ta. Nhưng Thân Đồ tướng quân với cổ trận vô song đã ngăn chặn mấy đường giáp công."

"Nói thì là nói như vậy, cũng không sai." Thường Thắng thở dài, "Nhưng ta luôn cảm thấy, Bá Nhân bên đó, có lẽ vẫn còn ẩn giấu thủ đoạn lợi hại hơn, đến lúc đó sẽ giáng một đòn chí mạng vào Bắc Du ta. Lúc này nếu đổi lại là ta, phía bắc không mất lợi thế, nói không chừng sẽ muốn thử một lần."

Diêm Tịch bên cạnh, chỉ cảm thấy đầu óc mình không theo kịp. Hắn không thể như vị tiểu quân sư của mình mà nhìn xa trông rộng được.

"Diêm Tịch, sau khi rút quân, hãy nghĩ cách. Với Dương Quan tiên sinh bên kia, sống phải thấy người, chết phải thấy xác."

Diêm Tịch chắp tay ôm quyền.

Thường Thắng cuối cùng nhìn thêm vài lượt, mang theo nỗi không cam lòng chợt lóe rồi vụt tắt, rồi rảo bước xuống khỏi gò cao.

...

"Hội sư!"

Quân Thục từ ba hướng, dưới kỳ lệnh của Đông Phương Kính, chỉ chờ quân Bắc Du rút lui, liền nhanh như chớp hội quân về một chỗ.

Vừa gặp mặt, Từ Mục liền tặng Tư Hổ hai cú cốc đầu. Nếu vào lúc đó, Thường Tứ Lang ra lệnh xông thẳng vào chém giết, con hổ ngốc này chắc chắn sẽ lâm vào hiểm cảnh.

"Hổ ca nhi, ngươi muốn gì chứ? Ngươi thử nghĩ xem, trên khắp thiên hạ này, ai dám đấu tướng với ngươi?" Lý Tiêu Dao đi tới, cũng mắng một câu.

"Không dám đấu, chẳng phải bị Tư Hổ ta dọa lui rồi sao?"

Từ Mục nghe vậy thì nổi giận, lại cốc đầu thêm một cái. Sinh tử chém giết mà đơn giản như vậy thì hay biết mấy. Cũng may lần này ra ngoài, cũng không gặp phải tai ương gì.

"Chúa công, tiểu quân sư đ�� đến."

Từ Mục kinh hỉ quay người lại, đợi nhìn thấy chiếc xe bánh gỗ quen thuộc, tâm tình càng thêm kích động.

"Đông Phương Kính bái kiến chúa công."

"Bá Liệt không cần đa lễ. Trong chiến sự lần này, nhờ có Bá Liệt mà chiến cuộc được ổn định."

"Chỉ tiếc, chưa thể tiêu diệt Thân Đồ Quan tại trận." Đông Phương Kính thở dài, "Sau khi chiếm được địa hình phía bắc, ba đường giáp công, phía nam Dương Quan lại tập kích bất ngờ thất bại, trước kia ta còn tưởng rằng là mười phần chắc chín. Không ngờ, vị danh tướng số một Trung Nguyên hiện tại, lại dũng mãnh đến vậy."

Từ Mục cũng có chút tiếc nuối, nếu thật có thể tiêu diệt Thân Đồ Quan tại trận, thì ý nghĩa sẽ phi phàm.

"Chúa công nhớ lấy, dù là chiến sự tạm nghỉ, cũng chớ phái người đi chiếm Lý Châu Thành Quan."

"Đây là vì sao?"

"Bắc Du vương cố nhiên không muốn đánh, nhưng sau mấy trận bại trận, các lão thế gia trong nội bộ Bắc Du, nếu thấy Tây Thục ta phát binh chiếm thành, chắc chắn sẽ khuyên can Bắc Du vương, rồi đồng loạt xuất binh tranh đoạt. Đến lúc đó, dưới cảnh tranh đoạt chém giết, Tây Thục lại sẽ lâm vào vũng bùn."

Từ Mục trầm tư một lát, gật đầu.

"Dù chưa thể tiêu diệt Thân Đồ Quan tại trận, nhưng trận chiến đầu xuân này, Tây Thục ta cũng coi như thắng lợi, coi như đã khích lệ được nửa giang sơn, và cũng có một lời giải thích với rất nhiều người."

Tây Vực, Nam Hải Ngũ Châu, cùng với những bộ lạc còn sót lại này... Đều là các thế lực phụ thuộc Tây Thục. Tây Thục đánh thắng trận đầu để khởi thế, các thế lực này mới nguyện ý đi theo Tây Thục, tiếp tục tranh giành bá quyền.

"Chúa công, đợi đến giữa năm." Đông Phương Kính bỗng nhiên nói thêm một câu.

Từ Mục hiểu rõ, ngay cả Tiểu Cẩu Phúc trong đám người cũng hiểu rõ. Dù là thuyền biển, hay là ám tử kia, cho đến hiện tại, Tây Thục vẫn chưa sử dụng.

Nếu dùng, chính là một đòn chí mạng.

Bạn đọc có thể tìm thấy bản dịch này trên truyen.free, được trau chuốt từng câu chữ.