Đạp.

Khi hoàng hôn sắp buông, một đoàn kỵ binh lớn đã dừng chân ở khu vực phía bắc sông Ti Châu, cách bờ sông không xa.

Người dẫn đầu là một vị Đại tướng với vẻ mặt tràn đầy khí phách, tay nắm chắc cây hoa lê thương. Có lẽ vì sắp phải giao chiến, gương mặt ông thoáng hiện vẻ phức tạp.

Ông đã dò la rõ ràng, chủ tướng quân Thục chính là đứa trẻ ở tửu phường Từ gia mà ông từng quen biết trước đây. Trớ trêu thay, đứa trẻ ấy lại chính là bạn thân của một người bạn cố tri của ông.

Nếu là trước kia, ông hẳn sẽ cười xòa bỏ qua, chẳng làm khó gì. Nhưng giờ thì khác, vị thiếu gia của ông lại tỏ ra rất kiên quyết.

Vừa nghĩ đến đây, Thường Uy vô thức nắm chặt cây trường thương trong tay.

"Bẩm báo Thường tướng quân, chúng ta đã phát hiện, đoàn tàn quân Tây Thục này đã áp sát Ngũ Tử huyện!"

Ngũ Tử huyện? Thường Uy lập tức đoán ra phương vị. Ngũ Tử huyện nằm bên bờ sông, ông biết rõ, trước khi chiến sự nổ ra, đây từng là bến đò trung chuyển trọng yếu của tuyến thủy vận Kỷ Giang. Nhưng theo cục diện tranh giành giữa Bắc Du và Tây Thục, nơi đây đã không còn sầm uất như trước mà ngày càng tiêu điều. Rất nhiều người dân trong thành cũng đã cùng nhau chạy nạn lánh họa.

Không chút do dự, từ Đàm Giang thành chạy đến đây đã mất hơn một ngày đường, là Đại tướng tiên phong cho thiếu gia, bất kể thế nào, ông cũng phải lập được chiến công.

Với vẻ mặt trầm trọng, Thường Uy sẵn sàng tiến lên.

Thế nhưng, chỉ ít phút sau, lại có kỵ binh trinh sát kinh hoàng trở về.

"Thường tướng quân, có chuyện không hay rồi, quân Thục đã công chiếm Ngũ Tử huyện! Bọn quân trấn giữ thành bị bất ngờ, quả nhiên có quân Thục dám đánh thẳng vào bờ sông Ti Châu."

Quận thủ chuẩn bị không kịp, lại bị tập kích bất ngờ, nếu không phải vị thiếu gia của ông đã kịp thời phát hiện ra ý đồ, e rằng cả Bắc Du đã bị tên hổ ngốc kia – người bạn cũ của ông – lừa gạt rồi.

"Thường tướng quân, nếu quân Thục dựa vào thành mà cố thủ, vạn kỵ binh của chúng ta đây e rằng công thành sẽ bất lực."

Từ xưa đến nay, kỵ binh vốn không mạnh về công thành. Chỉ có bộ binh, cung tiễn và các khí giới quân nhu phối hợp hoàn hảo, mới có thể phá tan cửa thành của địch.

Nghe được câu này, Thường Uy lẩm bẩm một câu chửi thề. Ông không phải mắng đứa thiếu niên mình từng quen biết, mà đơn thuần chỉ là cảm thấy bứt rứt trong lòng. Về phần vì sao khó chịu, bản thân ông cũng nhất thời không sao nói rõ.

"Thường tướng quân, người xem..."

"Đừng do dự nữa, tiến quân thẳng đến Ngũ Tử huyện!"

Đại quân của vị thiếu gia nhà mình đang ở phía sau, bất kể thế nào, ông cũng không thể ỷ lại vào thiếu gia.

...

Trên tường thành Ngũ Tử huyện, Tiểu Cẩu Phúc cũng đang lo lắng.

Khi hay tin kỵ binh của Thường Uy đang phi ngựa đánh tới, hắn lập tức hiểu rõ, kế "giương đông kích tây" rất có khả năng đã bị người khác nhìn thấu.

Thêm nữa, không tìm được nơi Bắc Du giấu thuyền nên không thể vượt sông, bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể đánh hạ Ngũ Tử huyện, đóng quân ở tòa thành nhỏ ven sông này.

"Hàn tướng quân, kỵ binh tiên phong của Bắc Du đã sắp đánh tới nơi rồi!" Thương thế đã khá hơn đôi chút, Nguyễn Thu khoác giáp bào, đứng vững bên cạnh Tiểu Cẩu Phúc.

Ngũ Tử huyện không phải thành lớn, lương thảo trong thành tuy có nhưng cũng không đáng kể. Nếu tính kỹ ra, chỉ đủ cho họ cầm cự nửa tháng. Hơn nữa, vì lâu ngày không có chiến sự, khí giới quân nhu phòng thủ trong thành vô cùng thiếu thốn, đây cũng là một phần nguyên nhân khiến họ có thể nhanh chóng đánh hạ Ngũ Tử huyện.

Thế nhưng bây giờ, những nguyên nhân như vậy lại đang đẩy họ vào tình thế hiểm nghèo.

Biện pháp tốt nhất là tìm được nơi giấu thuyền của Bắc Du, sau đó cấp tốc vượt sông, bao vây bốn châu Hà Bắc. Chỉ tiếc, nơi giấu thuyền vẫn chưa tìm ra. Manh mối từ những người lái đò trước đây chỉ dẫn tới một bãi thuyền nhỏ bị bỏ hoang, với vỏn vẹn mười mấy chiếc thuyền hỏng.

Theo suy nghĩ của Tiểu Cẩu Phúc, giống như kế sách "thỏ khôn có ba hang", có lẽ nơi giấu thuyền thật sự nằm ngay trong vùng chu vi Ngũ Tử huyện, không cách xa là bao.

Nhưng trong tình cảnh hiện tại, hắn căn bản không thể phân tâm được nữa. Quân Bắc Du đã phản công, đã đánh tới nơi rồi.

Dựa vào thành trì Ngũ Tử huyện, nhiều nhất cũng chỉ có thể cố thủ mười ngày nửa tháng, sau quãng thời gian đó, thành vừa vỡ, e rằng họ cũng phải bỏ mạng ở nơi này.

Con đường phía trước bị sông lớn Kỷ Giang chặn lại, phía sau lại có đại quân Bắc Du đánh tới. Vừa phá vây từ đường núi, một tình thế nguy cấp khác lại ập đến, bày ra trước mắt họ.

"Tướng tiên phong của Bắc Du là ai?"

"Là Hổ Uy tướng quân của Bắc Du, tên là Thường Uy."

Nghe được cái tên này, Tiểu Cẩu Phúc giật mình, không khỏi khẽ thở dài trong lòng.

Thường Uy tự nhiên là người quen, nhưng hắn từ trước đến nay biết, Thường Uy là một nhân vật đặc biệt trong Bắc Du, chỉ nghe lệnh của Bắc Du vương Thường Tứ Lang. Nói cách khác, hắn đã không đoán sai, Bắc Du vương thật sự muốn đích thân ra trận.

"Hàn tướng quân, chúng ta không sợ sinh tử, đã không còn đường lui, chẳng bằng cùng quân Bắc Du quyết chiến một trận sống mái nữa!" Bên cạnh Nguyễn Thu nghiến răng nghiến lợi.

"Ta cũng không sợ chết." Tiểu Cẩu Phúc lắc đầu, "Nhưng ta vẫn luôn nói rằng, chúng ta lần này xuất quan, xâm nhập Bắc Du, không phải chỉ để ngăn chặn Thường Thắng, mà còn có một trách nhiệm khác."

Bất kể thế nào, cần phải kéo dài chiến sự đến giữa năm, nếu có thể mở được tuyến đường biển để binh thuyền tiếp ứng, thì đó sẽ là một thành công lớn.

Dọc theo tường thành, Tiểu Cẩu Phúc đi đi lại lại. Mặc kệ thế nào, đạo quân dưới trướng hắn đã lâm vào thế đường cùng.

Hy vọng duy nhất, chính là nơi giấu thuyền của Bắc Du, và một cánh cửa thành mở ra phía sông Kỷ Giang.

"Trời sắp tối rồi." Thật lâu sau, Tiểu Cẩu Phúc ngẩng đầu nhìn lên trời, thì thào nói khẽ.

"Truyền lệnh chư tướng, ta cần lập tức tổ chức quân nghị."

...

Phía nam Ngũ Tử huyện, trên con đường quan ải kéo dài. Trong ánh hoàng hôn, từng hàng, từng hàng đại quân Bắc Du nối dài bất tận, đang tăng tốc hành quân, cấp tốc tiến về phía Ngũ Tử huyện.

Thường Tứ Lang ngồi trên lưng ngựa, gương mặt lúc này phủ một vẻ trầm tư. Cuộc chiến tranh giành bá quyền trong khoảng thời gian gần đây đã khiến hắn có phần kiệt sức.

Bạn cũ cố tri, ắt phải một mất một còn.

"Chúa công ——"

Thường Tứ Lang nhíu mày quay đầu, lập tức nhìn thấy mấy kỵ trinh sát đang cưỡi khoái mã vội vã chạy đến. Có lẽ vì đã chạy rất gấp, mấy kỵ trinh sát mình đầy bụi đất, ngay cả hô hấp cũng trở nên hổn hển.

"Chúa công, quân báo từ phía nam... Quân sư Liễu Trầm dẫn bảy vạn quân bản bộ, cùng hai vạn cung kỵ của tướng quân Chúc Tử Vinh, một vạn kỵ binh của tướng quân Úy Trì Định... đã không thể ngăn chặn Từ Thục vương. Tại Vi Thôn, cách phía nam Ti Châu không xa, bị Từ Thục vương bày hỏa kế, thiệt hại gần bốn vạn quân."

Thường Tứ Lang nhắm mắt lại, mãi một lúc lâu sau mới mở ra.

"Thường Thắng quân sư đâu?"

"Đã ra khỏi đường núi, đang chuẩn bị hội quân với chúa công."

Thường Tứ Lang đáy lòng thở dài.

Trước có Trịnh Bố, sau có Liễu Trầm, đều thảm bại dưới tay quân Thục. Vào lúc này, nếu không thể giành được một trận thắng, kích thích sĩ khí toàn quân Bắc Du, e rằng cuộc hội chiến này sẽ dẫn đến một kết cục thảm bại chóng vánh.

Đến lúc đó, những lão thế gia trong thành sẽ lại được thể làm loạn.

Thường Tứ Lang gục đầu xuống, nhìn về phía cây ngân thương sáng bóng làm từ gỗ hoa lê của mình. Mấy ngày trước, khi đang say ngủ, hắn đã nhìn thấy Lão Trọng Đức trong mơ.

Vị ông lão đáng kính ấy đứng ngay trước mặt hắn, giữa băng thiên tuyết địa, chống gậy trúc hô to lời th��� quân.

Bắc Du, Bắc Du.

Thường Tứ Lang lại ngẩng đầu lên, gương mặt tràn đầy chiến ý. Hắn lấy xuống cây trường thương, đón lấy ánh hoàng hôn đang buông xuống, đột nhiên gầm lên một tiếng dữ dội.

Không bao lâu sau, từng hàng, từng hàng đại quân Bắc Du cũng đồng loạt gầm lên theo.

"Giết, giết giết!"

Bản văn chương mượt mà này là công sức của truyen.free, xin hãy trân trọng và không tự ý sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.