Quân sư Thường Thắng, chúng tôi xin ra trận công thành. Tại đại trướng Bắc Du, dưới thành Uy Vũ, hơn mười vị đại tướng thế gia cùng lúc chắp tay bước vào.

Thái độ này, ít nhiều mang ý vị bức bách. Kẻ bị uy hiếp, tất nhiên là Thường Thắng, người đang nắm giữ toàn bộ quân đội.

Nhìn những người bước vào, sắc mặt Thường Thắng vẫn như thường, tựa hồ đã lường trước. Việc liên tục tiếp viện mà không công thành, dù có bao nhiêu lời giải thích hoa mỹ đến đâu, thì rốt cuộc vẫn sẽ khiến người ta bất mãn.

"Quân sư, chúng tôi đã đợi đến tận bây giờ, đã có mười sáu, mười bảy vạn đại quân rồi. Sao? Còn sợ không công hạ nổi một tòa thành Uy Vũ nhỏ bé sao?" Đại tướng thế gia dẫn đầu, tên là Bắc Đường Tú, là con trưởng của Bắc Đường gia ở Du Châu. Khi Thường thị khởi binh, Bắc Đường gia đã trợ lực rất nhiều, lại cùng thuộc về Du Châu nên có tiếng nói không nhỏ trong quân Bắc Du. Dù không bằng các thế gia hàng đầu vùng Trường Dương, nhưng Bắc Đường gia những năm gần đây lên như diều gặp gió, đã ngấp nghé vị trí đứng đầu của các thế gia Trường Dương.

"Bắc Đường tướng quân muốn thế nào?" Thường Thắng thản nhiên nói.

"Tự nhiên là công thành! Gia tộc nào phá được thành Uy Vũ, quân công hiển hách này sẽ thuộc về gia tộc đó!" Bắc Đường Tú híp mắt nói. Hắn chỉ nghĩ Thường Thắng muốn giành riêng công lớn phá Thục.

"Bắc Đường tướng quân, ta có kế hoạch khác." Thường Thắng thở dài, vẻ mặt như muốn nói rồi lại thôi.

Bộ dạng này, theo Bắc Đường Tú, càng khẳng định một điều gì đó.

"Quân sư, ta Bắc Đường Tú chỉ cần tám vạn người, gấp đôi số lượng quân Thục, liền có thể đánh hạ thành Uy Vũ!"

Đây không nghi ngờ gì nữa, đã là lời thỉnh cầu xung phong ra trận.

Trên gương mặt Thường Thắng, vẻ bình tĩnh vẫn y nguyên. Dường như chuyện này sớm nằm trong dự liệu của hắn. So với rất nhiều người ở đây, hắn càng muốn công phá thành Uy Vũ, bắt sống Thục vương.

Nhưng vẫn là câu nói kia, một tòa kiên thành được Thục vương trấn giữ, có đủ lương thảo và quân nhu phòng thủ, tám vạn người? Dù thêm mười vạn nữa cũng không thể đánh hạ.

Khả năng lớn nhất là nó sẽ biến thành một trận chiến tiêu hao, một cỗ máy xay thịt đẫm máu. Để đánh hạ thành Uy Vũ, quân Bắc Du sẽ phải liên tục điều động binh lực, tổn hao binh mã không ngừng, quốc lực ngày càng suy yếu. Cho đến một ngày kia, khi Bả Nhân dẫn binh ra khỏi Đại Uyển quan, các đạo quân Thục cùng lúc hành động, thu dọn tàn cuộc.

Đến lúc đó, quân Bắc Du sẽ không còn sức chống đỡ.

Nói tóm lại, dẫu cho cường công Uy Vũ Thành có thể diệt được Thục vương, thì sau khi y chết, nếu không phá được Thục trong hai, ba tháng, chính quyền Tây Thục dưới sự lãnh đạo của những người như Bả Nhân Triều Nghĩa vẫn sẽ ổn định lại bằng cách lập thiếu chủ.

Việc liều m��ng như vậy, lấy cái lớn đổi lấy cái nhỏ, tuyệt đối không phải chiến lược mà Bắc Du hướng tới.

Những thế gia này, với tầm nhìn hạn hẹp của mình, đương nhiên không thể nhìn thấy xa hơn.

"Quân sư không nói một lời, có ý gì?" Bắc Đường Tú nhíu mày. Hắn đinh ninh Thường Thắng sẽ từ chối. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, nếu Thường Thắng không đồng ý, hắn nhất định sẽ liên kết các tướng lĩnh thế gia khác để gây áp lực lần nữa.

Nhưng không ngờ, sau khi Thường Thắng dường như đã suy xét cặn kẽ, hắn bình tĩnh mỉm cười rồi từ tốn mở lời.

"Bắc Đường tướng quân đã có lòng tin như vậy, vậy thì, cứ theo ý của tướng quân."

Lần này, Bắc Đường Tú cả người giật mình. Rất nhiều tướng lĩnh thế gia xung quanh cũng đi theo giật mình.

"Ý quân sư... đồng ý công thành rồi sao?"

"Đương nhiên." Thường Thắng gật đầu, trong đôi mắt lóe lên vẻ quyết đoán khó nhận ra.

"Bất quá, dù Bắc Đường tướng quân muốn công thành, cũng xin đợi thêm một chút thời gian."

"Nói vậy là sao?"

"Tự nhiên là để suy tính chu toàn, để tướng quân có thể một mạch đánh hạ thành Uy Vũ."

Nghe câu này, Bắc Đường Tú và các tướng đều thở phào nhẹ nhõm. Đã Thường Thắng nói vậy, chờ đợi thêm một chút thời gian cũng không sao. Biết đâu chừng, quân tiếp viện phía sau không ngừng đổ về, cơ hội phá thành cũng sẽ lớn hơn.

"Tốt, chúng tôi đều nghe theo tiểu quân sư." Bắc Đường Tú lộ ra nụ cười.

...

"Gần ba mươi người, lại chẳng có chút mưu lược nào trong bụng." Khi Bắc Đường Tú và những người đó rời đi, Thường Thắng nheo mắt lại.

Trong doanh trướng, chỉ còn lại hắn và Diêm Tịch, cùng với Liễu Trầm đang trầm tư bên cạnh.

Nghe câu này, Liễu Trầm trầm mặc đứng dậy.

"Ta ước chừng đã hiểu, Tử Từ không muốn công thành, nhưng việc công thành lại không thể tránh khỏi. Bằng không, nếu quân tiếp viện từ bốn phương tám hướng tới mà án binh bất động, chắc chắn sẽ khiến người Thục sinh nghi, mà lại, cũng sẽ làm nguội lòng các binh sĩ Bắc Du này."

Thường Thắng xoay người, nghiêm túc nhìn Liễu Trầm.

"Bình Đức, mặc dù ta đã đồng ý Bắc Đường Tú công thành, nhưng ta hy vọng, đến lúc đó ngươi cũng sẽ cùng tham gia công thành."

"Lời của ngươi, có phải muốn rời khỏi nơi này không?" Liễu Trầm dừng một chút.

Thường Thắng không đáp, cười cười, rủ mắt xuống, vẫn chăm chú nhìn tấm bản đồ trải rộng trên bàn.

"Ta đã nhận được tình báo, Lý Đào, người trấn giữ Thành Đô của Tây Thục, đã ngoài bảy mươi, bệnh tình nguy kịch. Tình báo cho hay, dù là thần y Trần Thước, cũng không thể xoay chuyển càn khôn."

"Lý Đào ư? Chỉ là một phụ tá hạng ba của Tây Thục." Liễu Trầm cũng không để ý.

"Nói như vậy là không ổn. Lý Đào là người được Giả tiên sinh đích thân tiến cử, có hắn trấn giữ Thành Đô, trấn giữ hậu phương Tây Thục, mọi việc sẽ đâu vào đấy. Nhưng nếu hắn chết đi, lại thêm việc Tây Thục gần đây liên tục tăng quân, ít nhất trong một khoảng thời gian, sẽ khiến Tây Thục rơi vào tình trạng suy yếu."

"Ta ngày càng không thể hiểu thấu ý đồ của Tử Từ."

"Đừng vội, đến lúc đó sẽ rõ. Nếu ta không đoán sai, quân tiếp viện không ngừng đổ về Đại Uyển quan, lúc này Bả Nhân hẳn đang nung nấu ý định xuất quan."

...

Đại Uyển quan, Đông Phương Kính ngồi giữa gió, vẻ mặt trầm mặc đến tột cùng.

Những ngày qua, hắn đều suy nghĩ, Thường Thắng rốt cuộc có dụng ý gì. Theo lý mà nói, một người mưu trí như Thường Thắng, đương nhiên sẽ không chọn cường công thành Uy Vũ.

Đáng lẽ đã không cường công, nhưng Thường Thắng lại huy động viện quân tứ phương. Toàn bộ cục diện chiến sự rõ ràng đã mang dáng dấp của một trận quyết chiến. Thoạt nhìn, Bắc Du dường như muốn thừa thắng xông lên, phá vỡ thành Uy Vũ, bắt sống chủ công của họ Từ.

Mãi lâu sau, Đông Phương Kính mới thở dài một hơi.

Với cục diện hiện tại, hắn cố thủ tại Đại Uyển quan không có chút ý nghĩa nào. Cơ bản có thể xác định, ý đồ của Thường Thắng không nằm ở Đại Uyển quan.

Theo suy đoán của hắn, Thường Thắng sẽ có động thái nào đó, như tấn công thành Uy Vũ, hoặc điều binh đến nơi khác... Nhưng Thường Thắng lại không làm gì cả. Cứ như một vị tướng tầm thường, chỉ biết cố chấp vây hãm dư���i thành Uy Vũ.

Hắn có chút không thể nhìn rõ động tĩnh của Thường Thắng. Chiêu ‘độ thế’ của hắn, e rằng đã bị Thường Thắng nhìn thấu.

Đông Phương Kính thở ra một hơi. Quay đầu, nhìn xuống Đại Uyển quan, lại có hai, ba ngàn lính mới Giang Nam ào ạt vào thành tiếp viện.

Gần đây, chỉ riêng binh mã kéo đến Đại Uyển quan đã sắp đạt hai vạn, trong đó, phần lớn là lính mới tự nguyện nhập ngũ.

"Tiểu quân sư, việc lớn không tốt rồi!" Đang lúc Đông Phương Kính suy nghĩ, Trần Trung mặt đầy bi thương, bỗng vội vã bước đến, mang theo một tin dữ.

"Lý Thừa Lệnh ở Thành Đô bệnh tình nguy kịch... Trần Thước tiên sinh đã phái đệ tử chạy xuyên đêm đến báo, nói rõ rằng thuốc thang đã vô hiệu, không thể xoay chuyển trời đất... Đành bất lực."

Nghe tin tình báo này, Đông Phương Kính đau đớn nhắm mắt.

Không chỉ đau buồn trước cái chết của trưởng bối, mà còn vì họa vô đơn chí: vào đúng thời khắc mấu chốt này, Lý Đào, người trấn giữ hậu phương Tây Thục, lại bệnh tình nguy kịch.

Tây Thục, đã đến lúc nguy cấp tồn vong.

"Truyền lệnh của ta, điều Vương Vịnh, Thừa Lệnh Lương Châu, cấp tốc về Thành Đô chủ trì các hạng công việc. Cung Loan, Thừa Lệnh Tịnh Châu, tạm thời nhập Lương Châu xử lý chính vụ." Đông Phương Kính bình tĩnh hạ lệnh.

Tây Thục tuy có nhiều tài năng trẻ, nhưng xét về chính trị, trong số các quan chức tiền bối, ngoài Giả Chu lão sư trước kia, thì chỉ còn Lý Đào, Vương Vịnh và Cung Loan ở Tịnh Châu là ba người tài cán nhất.

Việc trấn giữ hậu phương Thành Đô là một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, nếu không có tư cách và danh vọng, căn bản không thể đảm đương.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.