Giữa đường đến Lý Châu, một đạo quân Tây Thục gần ba vạn người đang tăng tốc hành quân. Ngay lúc này, một kỵ sĩ Dạ Kiêu áo đen vội vã chạy tới, đem một phong mật tín khẩn cấp chuyển đến tận tay Đông Phương Kính.

Đông Phương Kính với ánh mắt bình tĩnh, đọc bức mật tín của Dạ Kiêu, không lâu sau, cả người hắn trở nên trầm mặc hơn.

"Tiểu quân sư, có chuyện gì vậy?"

Cung Cẩu đang ngồi chung xe ngựa, có chút bất an hỏi, "Chẳng lẽ chủ công đã xảy ra chuyện?"

"Trường Cung, chủ công vô sự." Đông Phương Kính trấn an một câu, "Chỉ là bị Thường Thắng cắt đứt đường dây liên lạc, không thể trao đổi tin tức. Ta đoán chừng, hiện tại chủ công cũng chưa biết Thân Đồ Quan đã tử trận ở Lý Châu."

"Vậy người Bắc Du... đã bắt đầu công thành rồi sao?"

"Đã công thành ba ngày, nhưng Uy Vũ Thành vẫn vững vàng không sao. Có chủ công trấn giữ, trong thời gian ngắn giữ vững thành quan cũng không thành vấn đề lớn."

Nghe những lời này, Cung Cẩu cũng nhẹ nhàng thở phào. Trước đó, thấy dáng vẻ Đông Phương Kính, hắn còn tưởng Từ Mục đã gặp chuyện không lành.

"Ta đang suy nghĩ về Thường Thắng." Đông Phương Kính cầm lấy mật tín, đặt lên ánh nến, chậm rãi đốt thành tro tàn.

"Ai cũng biết, Bắc Du muốn giành lấy lợi thế quyết chiến tuyệt đối, thì chỉ có hạ được Uy Vũ Thành mới là biện pháp tốt nhất. Thế nhưng, ta cứ ngẫm đi nghĩ lại, trong suốt quá trình công thành Uy Vũ Thành, Thường Thắng lại rất ít khi lộ diện."

"Tiểu quân sư, Thường Thắng là chủ soái đốc chiến tam quân, đương nhiên có thể tọa trấn bản doanh." Cung Cẩu suy nghĩ rồi nói.

"Cũng có khả năng này." Đông Phương Kính ngẩng đầu lên, ngừng lại động tác.

"Nhưng mấu chốt để Bắc Du thắng trận sẽ nằm ở Thường Thắng. Dù sao thì hiện tại, ngay cả danh tướng đệ nhất của Bắc Du là Thân Đồ Quan cũng đã tử trận sa trường. Nếu không đoán sai, tin tức Thân Đồ Quan tử trận hẳn là đã truyền tới rồi."

"Đúng vậy."

...

Bên ngoài Uy Vũ Thành, chiến sự đã diễn ra vô cùng ác liệt.

"Công phá Uy Vũ Thành, bắt sống Từ Bố Y!" Đại tướng lĩnh quân Bắc Đường Tú, cưỡi trên một con ngựa cao lớn, tiếng gầm giận dữ như sấm động.

Xung quanh Uy Vũ Thành, bốn phương tám hướng đều vang lên tiếng kèn thúc giục công thành. Tiếng bánh xe khí giới, giữa những đợt ném đá và tên bay, không ngừng tiến sát đến thành quan.

Đại quân Bắc Du như thủy triều dâng lên, dàn trận tấn công ở khắp các cửa thành. Trên bầu trời, những đợt ném đá và tên bay yểm trợ, khiến quân Bắc Du công thành đã vượt qua hào thành, tiến đến chân tường thành.

Trong thành, Từ Mục cũng không có bất kỳ sự bất ngờ nào. Quân địch bên ngoài có lẽ lên đến hàng chục vạn, lại là đại quân do Thường Thắng chỉ huy, đương nhiên vô cùng hung hãn.

Cũng may lúc trước, hắn đã bố trí rất tốt, để Triều Nghĩa, Yến Ung, Trần Thịnh, Tô Trần – mấy vị đại tướng Tây Thục – đều trấn giữ một cửa thành. Còn hắn thì tọa trấn trung tâm, sẵn sàng cơ động tiếp ứng bất cứ lúc nào.

"Người lĩnh quân là đại tướng thế gia Bắc Du Bắc Đường Tú, chủ yếu tấn công cửa Bắc."

"Thường Thắng đâu?" Từ Mục nhíu mày.

"Thường Thắng và Liễu Trầm dường như đều đang ở trong trận. Trước đó, Liễu Trầm còn cưỡi ngựa đến, dặn dò Bắc Đường Tú vài điều."

Từ Mục im lặng một lát rồi nhẹ gật đầu.

Hiện tại, mục đích của Tây Thục đã đạt được. Ở mặt phía nam này, đã kìm chân được mười mấy vạn đại quân Bắc Du. Đến lúc đó, nếu hải thuyền vừa đến, vùng phía Bắc giáp Kỷ Giang sẽ trở nên trống rỗng binh lực rất nhiều.

Đương nhiên, điều chủ yếu nhất vẫn cần sự phối hợp của các phương hướng khác của Tây Thục. Chỉ tiếc là đến giờ, đường dây liên lạc vẫn chưa khôi phục, hắn cũng không thể nào biết được phía Tiểu Cẩu Phúc và Đông Phương Kính hiện tại ra sao.

Tuy nhiên, nước cờ này chắc chắn là không sai, dùng một tòa thành kiên cố như Lý Châu để thu hút một lượng lớn binh lực Bắc Du.

"Truyền lệnh toàn quân, dũng cảm giữ thành! Tây Thục chúng ta, ngay trên Uy Vũ Thành này, hãy khiến người Bắc Du chiến ý tan rã mà rút lui!"

Cứ như một sự đáp trả, ngay lập tức, những cỗ xe bắn đá trong thành gầm lên, ném những tảng đá ra ngoài.

Khói lửa và chiến hỏa bao trùm cả tòa Uy Vũ Thành.

Dưới thành, trong trung quân Bắc Du.

Người tọa trấn bản doanh không phải Thường Thắng, mà là Liễu Trầm. Giờ phút này, cả khuôn mặt Liễu Trầm đều hiện rõ sự chấn kinh không thể che giấu.

Ngay vừa rồi, hắn đã nhận được tin tức từ Lý Châu.

Danh tướng Thân Đồ Quan, tử trận tại bên ngoài Thanh Xuyên. Năm vạn đại quân, cơ hồ là toàn quân bị diệt, chỉ có lác đác vài ngàn lính đào ngũ chạy thoát khỏi Lý Châu.

"Sao lại thế này." Liễu Trầm run tay, trong ánh mắt không phải bi thương, mà là một sự phẫn nộ và lo lắng.

"Thân Đồ Quan tự xưng là danh tướng thiên hạ, sao lại nông nỗi này."

Thân Đồ Quan toàn quân bị diệt như vậy, Ba Nhân của Tây Thục sẽ không còn gặp trở ngại gì, rất nhanh sẽ đến Uy Vũ Thành trợ chiến.

"Quân sư Liễu, bây giờ phải làm sao..."

Gần Liễu Trầm, nghe tin Thân Đồ Quan tử trận, mấy vị đại tướng và phụ tá đều không thể che giấu vẻ bi thương. Trong đó, hai vị đại tướng thế gia cũng không ngoại lệ.

"Trước tiên hãy ém nhẹm tin tức Thân Đồ Quan tử trận, nếu không, e rằng tướng sĩ đang công thành, khi nghe tin dữ này, sẽ sinh ra lòng chán nản."

"Quân sư, cứ mãi ém nhẹm tin tức, nếu Uy Vũ Thành lại đánh lâu không xong, đến lúc đó bị người biết được, e rằng cả đại quân..."

"Không còn cách nào khác." Liễu Trầm cắt lời, "Chúng ta cần phối hợp theo kế hoạch của quân sư Thường Thắng. Trước mắt, việc công thành không thể lơ là."

"Nhưng ng��ời Thục ương ngạnh đến cùng cực, mà Từ Thục vương kia lại có tài sánh ngang với danh tướng."

"Tên Từ tặc này." Liễu Trầm bỗng trầm mặt.

"Nếu ta không đoán sai, đại quân của Ba Nhân hẳn là đang trên đường rồi. E rằng sẽ sớm đến nơi. Suy nghĩ kỹ, có thể điều động một đội quân để chặn đánh đại quân Ba Nhân. Trong tin tình báo nói, quân Thục Ba Nhân chỉ vỏn vẹn ba vạn người."

"Ai nguyện đi?"

Trong doanh trướng không một ai đáp lời. Ngay cả danh tướng Thân Đồ Quan cũng không ngăn nổi, những tướng quân và phụ tá này làm sao dám nhận trách nhiệm lớn đến vậy?

Liễu Trầm thở dài một tiếng.

"Ta dĩ nhiên muốn đích thân đi, nhưng lại phải tọa trấn trung quân. Nếu không còn cách nào khác, chỉ đành triệu tập kỵ binh, dựa vào địa thế bằng phẳng bên ngoài Uy Vũ Thành, dùng kỵ binh chặn đánh."

"Quân sư Liễu, kế này hay lắm."

Liễu Trầm không đáp, nghiêng đầu nhìn ra ngoài trướng.

Hắn hiểu rõ rằng, việc Thân Đồ Quan tử trận, nếu không được xử lý tốt, rất có thể sẽ gây ra đả kích nặng nề đối với sĩ khí toàn bộ quân Bắc Du.

"Gia tăng trọng thưởng. Truyền lệnh xuống, người nào lên thành đầu tiên, người nào chém được tướng địch, bản quân sư sẽ chủ trì việc thưởng công gấp năm lần! Ngoài ra, phái người báo tin cho Bắc Đường Tú, nói rằng mỗ Liễu Trầm nguyện làm phụ tá cho hắn, cùng phá Uy Vũ Thành!"

Lời vừa nói ra, mấy vị tướng quân và phụ tá đều có chút giật mình. Họ mơ hồ cảm thấy, dường như đã đến lúc phải liều c·hết đánh cược một phen.

...

"Không lùi bước, tất cả không lùi bước!" Dưới Uy Vũ Thành, Bắc Đường Tú, chủ tướng mới phụ trách công thành, khoác trên mình bộ ngân giáp chói sáng, tay cầm thanh bảo kiếm óng ánh, quả nhiên uy phong lẫm liệt.

Dưới mệnh lệnh của Bắc Đường Tú, đại quân Bắc Du từ bốn phương tám hướng không ngừng vượt qua hào thành, đẩy khí giới công thành, dù bị đẩy lui hết lần này đến lần khác, vẫn kiên trì xông lên chịu c·hết.

"Cẩn thận lăn gỗ của quân Thục!"

Ở cửa thành phía bắc, một cỗ xe xung thành vừa vặn dừng lại, không lâu sau, những thân gỗ lăn lôi từ trên cao xả xu��ng, lập tức nghiền nát cỗ xe xung thành.

"Thu gỗ lăn!" Trên đầu thành, một phó tướng Tây Thục gầm thét.

"Bọn chó Bắc Du, chẳng bằng cứ chất thành một ngọn núi xác chết rồi hãy trèo lên!"

"Vương của chúng ta Từ Mục nhất định sẽ nghiền xương đại quân các ngươi thành tro bụi!"

...

Từ Mục ngồi trong thành quan, đặt bản đồ xuống, cau mày nhìn lên bầu trời đầy khói lửa. Cho đến tận bây giờ, thế công của Bắc Du vẫn chưa được xem là quá sắc bén, ít nhất, đội quân cơ động chủ lực của hắn vẫn chưa phải ra ứng cứu các cửa thành.

Nói lùi một bước, chiếu theo tình hình hiện tại, Uy Vũ Thành tường cao hào sâu, lương thảo quân nhu cũng không thiếu thốn. Trong vòng một tháng, hắn đều có lòng tin giữ vững tòa thành kiên cố ở Lý Châu này.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.