"Ta đã nói từ trước rồi, ta vẫn còn một cơ hội để thắng." Khoác áo choàng, giữa gió núi mịt mờ, Thường Thắng bình tĩnh cất lời.

Mặc dù Tây Thục thượng tướng Vu Văn đã đuổi tới và thu nạp gần ba vạn người. Nhưng quả thực như lời hắn nói, ba vạn người này phần lớn là quận binh, nghĩa quân, thậm chí là dân thường được tập hợp tạm thời, không thể coi là tinh binh.

"Ý của tiểu quân sư là gì?"

Thường Thắng dõi mắt nhìn phương xa: "Ta vẫn luôn chờ đợi, chờ Vu Văn đến diệt quân ta. Đừng quên, bất kể hắn hành động thế nào, đứng về phía nào, thì trong thời gian ngắn, đây vẫn là đội quân cuối cùng của Tây Thục."

Dừng lại một chút, Thường Thắng thu ánh nhìn về, bỗng nhiên trong lòng giật mình, dường như nghĩ ra điều gì.

"Phải rồi, thám mã đã có hồi báo, liệu Vu Văn có đích thân đến đốc chiến không?"

"Thưa tiểu quân sư, tất nhiên là có... Dù thám mã không dám áp sát quá gần, nhưng cuối cùng cũng thăm dò được, Vu Văn đích thân đến đốc chiến, không hề có dấu hiệu bệnh tật nào, hơn nữa sáng nay còn tự mình lên đài cao tuyên thệ trước khi xuất quân."

Thường Thắng nhíu mày.

"Vậy cứ theo kế hoạch của ta, chờ Vu Văn đến tấn công. Ta đoán Thành Đô đã nửa đổ nát, Vu Văn thề phải dùng ta để thị uy, vực dậy tinh thần cho Tây Thục."

"Tiểu quân sư, Vu Văn sẽ ra khỏi thành để tấn công sao?"

"Sẽ."

Thường Thắng chỉ phun ra một chữ, ánh mắt một lần nữa ánh lên vẻ quyết đoán.

...

Dưới chân núi xanh, Thành Đô.

Vu Văn khoác giáp cầm đao, không còn vẻ tái nhợt của ngày hôm qua. Hắn đứng vững vàng, ánh mắt không ngừng quét qua đám binh lính phía dưới.

Gần ba vạn người được thu nạp, sau khi lấy được kho vũ khí và xưởng sắt của Thành Đô, đã được trang bị giáp trụ ở mức độ lớn nhất.

Đương nhiên, so với Thục sĩ chính quy, những người này vẫn còn kém xa. Đây cũng là một trong những lý do hắn không vội vàng truy kích. Nếu không, chỉ riêng về số lượng sĩ tốt đã đủ sức nghiền ép Thường Thắng.

"Bách tính trong thành thế nào rồi?"

"Tướng quân yên tâm, đều đã được sắp xếp cẩn thận. Hơn nữa, nhờ sự giúp đỡ của dân phu, trong thành cũng đã chôn không ít cạm bẫy. Người Bắc Du dù có phái thám tử, nhưng đội tuần tra kỵ binh của chúng ta không để họ đến gần."

Vu Văn nhẹ gật đầu, bỗng nhiên lại cười. Khoảnh khắc ấy, hắn không còn vẻ bệnh tật, cũng không còn lo lắng sinh tử, cứ như lại trở thành vị Thượng tướng quân hoành đao lập mã kia.

Thời gian giới hạn tính mạng hắn chỉ còn hơn một ngày. Nếu không giữ chân được Thường Thắng, dù có về suối vàng, hắn cũng chẳng còn mặt mũi nào gặp lại những tướng sĩ Tây Thục đã chiến tử.

...

Đạp đạp.

Bên ngoài Trường Dương dưới bóng đêm.

Sắc mặt Liễu Trầm đã bị bóng tối bao phủ, không còn nhìn ra dáng vẻ thư sinh ban đầu. Hắn xách cây kiếm mới toanh, xuống ngựa, lạnh lùng nhìn về phía núi xanh phía trước.

Đám phản quân Thục đáng ghét kia, lúc này đang ẩn náu trong núi.

Nếu muốn đưa quân đến tiền tuyến, việc cấp bách là phải tiêu diệt toàn bộ lực lượng phản quân này trước.

"Liễu quân sư, chúng ta cứ đi về phía nam thế này, cách Trường Dương đã càng ngày càng xa rồi." Một thế gia tướng nhỏ giọng nhắc nhở.

"Không sao, quân bắc lộ của Hoàng Chi Chu đã sắp đến nơi. Hắn diệt thủy quân Thục, ta diệt phản quân, đợi cả hai cùng công thành, rồi lập tức tiến đến tiền tuyến tương trợ chúa công. Mấy tên Thục nhân này, quả nhiên giống Từ tặc, chỉ biết chút mánh khóe cướp gà trộm chó."

Dọc đường đi, bọn họ truy kích, giết chết phản quân với số lượng không dưới ba ngàn. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ, vẫn chưa tiêu diệt triệt để.

"Liễu quân sư, không bằng chúng ta lập tức tấn công núi luôn?"

"Đêm dài không vào rừng, đợi đến trời sáng, chính là đường cùng của đám phản quân này." Liễu Trầm bỗng nhiên khóe miệng nở nụ cười, "Trong phản quân cố nhiên có mưu sĩ, nhưng những tiểu kế này, chúng cho rằng đã dụ được ta Liễu Trầm đi về phía nam. Nào ngờ, chính ta tương kế tựu kế, vây chúng vào trong núi."

"Một đám dân binh nghĩa quân không có giáp trụ, có thể đánh trận gì chứ?" Liễu Trầm lạnh lùng xoay người, "Người làm ruộng nông dân, đương nhiên có chút mưu mẹo nhỏ, càng dễ bị phản quân xúi giục."

"Nếu thiên hạ mỗi người đều làm đúng chức phận của mình, kẻ tài giỏi giúp nước, nông dân cấy ruộng... Còn những kẻ nấu rượu thì nên an phận làm tiểu đông gia, nhưng tại sao lại cứ muốn phản lại triều đình?"

Rắc rắc.

Lời của thế gia phụ tá chưa dứt, cách đó không xa, một cây cờ hiệu bỗng nhiên gãy một cách kỳ lạ, đổ sập xuống.

Phụ tá ngơ ngẩn, khẽ nhíu mày và im bặt. Hai ba binh sĩ bên cạnh vội vàng chạy tới dựng lại lá cờ.

Cờ gãy trước trận là một điềm chẳng lành.

Bị bao phủ trong bóng tối, nửa khuôn mặt Liễu Trầm càng hiện lên vẻ hung ác.

"Sáng sớm ngày mai, chúng ta không cần phải lo nghĩ gì nữa, toàn diệt đám phản quân này!"

Trước doanh trại Bắc Du, núi xanh trùng điệp.

Nguyên Tu và Phạm Cốc, cùng nhiều thủ lĩnh nghĩa quân khác, đều ngồi vây quanh bên đống lửa.

Dọc đường này, nghĩa quân đã chịu tổn thất nặng nề. Nhưng dù thế nào, cuối cùng họ cũng đã dụ được quân của Liễu Trầm ra xa Trường Dương.

"Ta nghe nói, phản tướng Tây Thục Hoàng Chi Chu đã tiến vào Cao Đường Châu. Cứ thế này, quân viện trợ phía Bắc của chúng ta e rằng sẽ lâm vào tử chiến." Nguyên Tu nặng lòng mở lời.

Phạm Cốc trầm mặc, trong lòng cũng dấy lên nghi hoặc. Những mật tín hắn nhận được từ Dạ Kiêu đều là bút tích của tiểu quân sư. Theo lời trong thư, tiểu quân sư không yêu cầu hắn làm gì nhiều, chỉ cần giữ chân Liễu Trầm trên con đường này một thời gian, vậy đã là công lớn.

Hắn đương nhiên tin tưởng tiểu quân sư.

Hơn nữa, trong thư còn nói, vài ngày nữa Thục quân sẽ đánh hạ Trường Dương. Và trách nhiệm tiếp theo của họ chính là cùng giáp công, tấn công đội quân thế gia mấy vạn người của Liễu Trầm.

...

Cũng dưới bóng đêm, bên ngoài doanh trại bắc lộ Bắc Du.

Hoàng Chi Chu đứng một mình trong màn đêm. Ngay lúc này, hắn cuối cùng đã hiểu, vì sao vị lão quân sư từng trấn giữ vương cung Tây Thục lại không muốn phơi nắng, không muốn ngắm nhìn bầu trời trong xanh tươi đẹp.

Có lẽ, khi đã bao phủ quá nhiều trong bóng tối, người ta sẽ e ngại ánh mặt trời.

Một lát sau, nghe tiếng bước chân, Hoàng Chi Chu quay đầu lại, nhìn người đang bước đến. Hắn không nói nhiều, mấy bước đi tới, trao cho thiếu niên trước mặt một cái ôm siết chặt.

Hắn ôm rất lâu, như thể đã quên mất hình dáng của những đồng liêu.

"Cẩu Phúc, đừng trách ta, đã lâu rồi ta không còn được như vậy. Ở Trường Dương, đến ngủ ta cũng phải mở một mắt."

"Em trai ta, Hoàng Chi Hưu, lưu lại Thục Châu có hồ đồ gì không? Ta không dám hỏi, chỉ biết nó đã đi Lăng Châu một thời gian trước."

"Cẩu Phúc, vị tướng quân Triều Hổ, người thân thiết nhất với ta, năm ngoái hắn có được thăng cấp không?"

"Cửa hàng canh thịt dê dưới vương cung, có lẽ đã lâu ta không được nếm thử."

"Cẩu Phúc, hoa củng đồng trước cổng Nam Thành Đô, hai ba năm nay có nở đẹp không?"

"Còn mồ mả cha ta... Người vẫn thường xuyên hiện về trong mộng ta, dạy ta giữ lòng bình thản, lại như đang gọi ta về Thất Thập Lý Phần Sơn. Nhưng hai tay ta đã nhuốm máu đồng liêu, thì làm sao có thể quay về được?"

"Cẩu Phúc, từ đường của lão quân sư, ta vẫn chưa ghé thắp hương một lần."

"Cẩu Phúc à... Ta nhớ Thành Đô quá."

Trong gió đêm, thiếu niên chỉ lặng lẽ lắng nghe, nghe xong mà đỏ cả vành mắt. Hắn vươn tay, ôm chặt lấy vị tướng quân trước mặt.

Giang sơn vốn do tướng quân tạo dựng, nhưng lại chẳng cho phép tướng quân được hưởng thái bình.

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.