Chúa công có lệnh!

Ngoài thành Trường Dương, bốn năm tốp thiết kỵ Bắc Du vội vã phi ngựa vào doanh trại.

Sử Tùng nghe thấy động tĩnh, vội vàng cùng vài phụ tá và đại tướng bước ra khỏi trung quân trướng. Trước đó, hắn đã bị người Thục dùng kế, không chỉ để các lão thế gia trong thành làm phản gián, mà còn khiến dưới trướng của mình tổn thất gần vạn binh mã một cách oan uổng. Mấy ngày qua, hắn vẫn luôn nén một cỗ oán khí trong lòng.

“Sử Tùng tướng quân, chúa công truyền mật lệnh. Yêu cầu Sử Tùng tướng quân lập tức ra quân, vòng qua hoàng thành Trường Dương, tiến thẳng Hoàng Môn Quan, thực hiện giáp công phối hợp tác chiến.”

Sử Tùng giật mình: “Chẳng phải là không ổn sao? Cứ như vậy, nếu không hạ được Trường Dương, chúng ta e rằng sẽ không còn đường lui, ngay cả đường vận lương cũng bị cắt đứt. Trực tiếp vòng qua sẽ để lại hậu họa khôn lường.”

“Sử tướng quân, đây là mệnh lệnh của chúa công, không được làm trái.”

Sử Tùng trầm mặc, cuối cùng không dám cãi lệnh, gật đầu nhận mật tín.

Không bao lâu, gần sáu vạn viện binh Hà Bắc, dưới sự dẫn dắt của Sử Tùng, bắt đầu tiến thẳng đến Hoàng Môn Quan.

…

Hoàng Môn Quan, giữa trời gió tuyết mịt mù.

“Báo!”

“Lỗ Hùng tướng quân, ngoài thành quan xuất hiện cờ chữ vàng của Bắc Du!”

“Hồ Châu bắc lộ quân?” Lỗ Hùng nghe tin báo, sắc mặt chợt vui mừng. Nhưng không ngờ, lời trinh sát tiếp theo lại khiến hắn kinh hãi biến sắc.

“Bắc Du bắc lộ quân… Chẳng biết vì sao, đang bị quân Du truy sát, một đường kéo về phía thành quan.”

Lỗ Hùng vội bước tới, lên tường thành. Đứng từ trên cao nhìn ra ngoài thành, trong mơ hồ nghe thấy tiếng chém giết không ngừng, bắc lộ quân đang tháo chạy với áo giáp tả tơi, cùng những lá cờ chữ vàng giương cao, đã tiến sát Hoàng Môn Quan.

Không bao lâu, lại có mấy kỵ binh tàn tạ, cưỡi tuấn mã xông qua gió tuyết, đã đến dưới chân thành quan.

“Lỗ Hùng tướng quân có ở đó không?”

“Ta chính là giáo úy tiền trướng dưới trướng Hoàng tướng quân. Hoàng tướng quân nói… Đại sự đã bại lộ, Bắc Du vương đã giăng bẫy khốn, phái đại quân đang vây tiễu chúng ta. Hoàng tướng quân bị phản tướng mai phục giết, hiện đang ngắc ngoải.”

“Mời tướng quân… mau mở cửa thành cứu chúng tôi với!”

Lỗ Hùng không lập tức hành động, mà vội vàng quay đầu lại.

“Quân sư ở đâu?”

“Trước đó, trên sườn núi bên trái, hơn ngàn chiếc Mộc Diên của người Bắc Du đã xuất hiện. Sợ thành quan xảy ra sơ suất, Tiểu Hàn quân sư đã đích thân đến đó.”

“Nhanh đi, báo việc này cho Tiểu Hàn quân sư.” Lỗ Hùng hạ giọng nói. Nhưng không ngờ, hắn vừa mới quay trở lại tường thành.

Ngay lập tức, lại nghe thấy tiếng chém giết ngoài thành, vô số quân sĩ bắc lộ quân ngã gục xuống đất tuyết. Giữa gió tuyết, một kỵ sĩ cưỡi ngựa cao lớn, được mấy trăm thân vệ ra sức che chở.

Trên ngựa, một tướng quân nằm rạp, lưng y trúng mấy mũi tên, đã hấp hối.

“Lỗ Hùng tướng quân có ở đó không? Mau cứu Hoàng tướng quân đi!”

Vị giáo úy tiền trướng của bắc lộ quân lúc nãy, lập tức quỳ rạp xuống trong đất tuyết, vừa khóc vừa lớn tiếng kêu gọi.

Lỗ Hùng run rẩy cả người, nhìn về phía cửa thành.

Trước đó, hắn cùng Cẩu Phúc nhận được mật tín của Hoàng Chi Chu, trong thư có viết rõ toàn bộ chiến lược bố cục của Bắc Du vương. Trong đó, việc tướng quân bắc lộ quân đánh nghi binh ở Hoàng Môn Quan chính là một điểm quan trọng.

Nhưng bây giờ, bắc lộ quân lại bị bại lộ.

Lỗ Hùng cắn răng, nhất thời không biết phải làm sao.

“Lỗ Hùng tướng quân nếu không tin, thì cứ mở cửa thành, chỉ cứu riêng Hoàng tướng quân một người thôi. Đưa Hoàng tướng quân vào thành, chúng tôi sẽ rút quân về, thay tướng quân ngăn chặn thế công của người Du!”

“Lỗ tướng quân à, Hoàng tướng quân không tiếc thân mình vì nghiệp lớn, làm gián điệp cho Tây Thục, nhưng vì sao lại phải chịu sự bất công như thế?”

Nghe xong câu đó, Lỗ Hùng trừng mắt. Sau một thoáng giằng co nội tâm, hắn gầm lên:

“Nhanh mở cửa thành, cứu Hoàng Chi Chu của bắc lộ quân!”

Trong gió tuyết không xa ngoài thành quan, Thường Tiêu híp mắt lại.

Bên cạnh hắn, hơn vạn đại quân đang dàn trận sẵn sàng. Chỉ đợi Hoàng Môn Quan vừa mở, sẽ lập tức đánh thẳng vào trong thành. Đến lúc đó, đại sự mới có thể thành công.

“Đúng rồi, bên Hoàng Chi Chu thế nào rồi?” Dường như nhớ ra điều gì đó, Thường Tiêu quay đầu hỏi.

“Theo quân lệnh, đang hành quân về phía bên phải.”

“Rất tốt.” Thường Tiêu nhàn nhạt nói, “Bộ dạng của người Thục ở Hoàng Môn Quan đã chứng tỏ chúa công không hề đoán sai. Hoàng Chi Chu, quả nhiên là tên tặc tử! Đáng tiếc tiểu quân sư Thường Thắng của ta, lần này lại nhìn lầm rồi!”

“Thường tướng quân, có cần cử người truy kích không?”

“Không cần.” Giọng Thường Tiêu chợt lạnh đi, “Chúa công ở bên kia đã bố trí phục binh. Tên tặc tử như thế, ta hận không thể tự tay đâm chết y! Nếu không phải hắn, làm sao có thể có trận Kỷ Giang đại bại, người Thục làm sao có thể tiến vào Bắc Du ta một cách thành công như vậy, Bắc Du vĩ đại của ta làm sao đến nỗi thành ra bộ dạng ngày nay!”

“Không giết tên tặc này, không đủ để an ủi anh linh Bắc Du của ta!”

…

Tiếng vó ngựa dồn dập.

Ở một hướng khác, đại quân Tây Thục xuất phát từ Nhai Quan, dưới sự dẫn đầu của Từ Mục, đang cấp tốc tiến về phía Hoàng Môn Quan.

Đúng như Đông Phương Kính đã liệu, tiếng trống hiệu và tù và từ đại doanh Bắc Du chẳng qua chỉ là kế hư binh của Thường Lão Tứ. Trong doanh trại, ngay cả một hạt lương thảo cũng chẳng thấy đâu, huống hồ là khí giới công thành và vật tư quân sự.

“Đại quân Bắc Du thật sự, nếu không lầm, đã bắt đầu tấn công Hoàng Môn Quan.” Giọng Đông Phương Kính đầy lo lắng.

Trong trận chiến này, Yến Ung bị trọng thương, vạn người y dẫn theo ra trận ít nhất đã tử trận hơn một nửa. Bắc Du vương tài trí dũng mãnh hơn người, lại thêm sự xuất hiện bất ngờ của trọng kỵ binh Bắc Du, đã trực tiếp đánh cho binh mã của Yến Ung đại bại.

Đúng như lời hắn nói trước đó, lần này Hoàng Môn Quan e rằng sẽ gặp nguy hiểm.

“Chúa công, gió tuyết mù mịt che khuất tầm nhìn, đường đi trên tuyết lại khó khăn. Không chừng Bắc Du vương sẽ nhân cơ hội này, bày ra nhiều nơi mai phục, ngăn cản quân ta tiếp viện.”

Dường như để ứng nghiệm lời Đông Phương Kính nói, không bao lâu, sau khi nghe thấy từng trận tiếng gào thét, từng đợt giáo mác được ném ra với sức mạnh khủng khiếp, giữa màn tuyết sương mờ mịt, rơi xuống như mưa trút.

Hơn trăm quân sĩ Thục ở tiền quân, lập tức ngã gục xuống mặt tuyết.

“Chúa công, là quân Mại Mễ!” Trần Trung kinh ngạc lên tiếng.

“Truyền lệnh chạy chậm lại.” Từ Mục trầm giọng nói. “Chọn tiến công trong thời tiết tuyết giá thế này, trời mới biết Thường Lão Tứ còn có bao nhiêu cạm bẫy.”

“Mục đích của Bắc Du vương chính là muốn bằng mọi giá cắt đứt viện trợ, để có thể thành công đánh hạ Hoàng Môn Quan. Bắc Du vương quả thật là một kỳ tài… Trong tình cảnh như vậy, y đã lập tức xoay chuyển toàn bộ cục diện. Mà chúa công đừng quên, phía bên kia của Hoàng Môn Quan, vẫn còn đại quân Bắc Du đang cấp tốc tiếp viện.”

“Dù trong hoàng thành Trường Dương có Miêu Thông đang trấn giữ. Nhưng Bắc Du vương cũng không phải người câu nệ khuôn phép, y có thể ra lệnh cho Sử Tùng tạm thời từ bỏ đường vận lương và thành Trường Dương, để giáp công Hoàng Môn Quan.”

Từ Mục trầm ngâm suy nghĩ một lát: “Trong doanh trại Bắc Du, lương thảo và quân nhu đều bị mang đi hết, Bắc Du vương đã sớm có sự sắp xếp.”

Đông Phương Kính ngửa mặt lên trời: “Ta chỉ hy vọng Cẩu Phúc, nhìn thấu cục diện, đừng cố thủ Hoàng Môn Quan. Nếu binh sĩ tổn thất nặng nề, e rằng ngay cả Trường Dương cũng không giữ nổi. Đợi Bắc Du vương quay lại đánh hạ Trường Dương, ưu thế tập kích bất ngờ của Tây Thục ta, cũng như cái giá của những gián điệp đã không tiếc thân mình mà bại lộ, tất cả đều sẽ thành vô nghĩa.”

“Rút về giữ Trường Dương, cắt đứt đường vận lương, vây khốn thành quan, đó mới là thượng sách lúc này. Khi đông đến, gió tuyết càng lúc càng dày đặc, Bắc Du vương cũng chỉ có thể nán lại cửa ải. Đương nhiên, sau khi y nán lại, chúng ta và đại quân Cẩu Phúc bên kia sẽ không cách nào hội quân nữa. Tây Thục ta chỉ có cơ hội duy nhất, đó là thừa dịp tuyết đông, khi quân Bắc Du không thể hành quân đường dài để vòng vèo, đánh bại y ngay tại Hoàng Môn Quan. Nếu không, đợi đến đầu xuân, khi sương tuyết dần tan, Bắc Du vương sẽ dẫn quân vòng qua Trường Dương chạy về Du Châu, tất yếu sẽ Đông Sơn tái khởi.”

Từ Mục trầm mặc gật đầu.

Mại Mễ Thường Lão Tứ vốn là một kiêu hùng có tài. Đương nhiên, con đường tranh giành vạn dặm giang sơn và con đường xưng bá đầy cam go này, từ khi bước chân vào, đâu có bước nào không phải khó khăn trùng điệp?

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành, xin quý độc giả ghé thăm để ủng hộ.