Tại Dụ Trấn, Ti Châu.

Giữa gió tuyết gào thét, gần năm vạn tàn quân Bắc Du đang túm tụm trong trấn, nhặt củi khô đốt lửa sưởi ấm. Trên gương mặt nhiều binh sĩ, tràn đầy vẻ buồn bã.

Lại có những người nhớ nhà, thỉnh thoảng gục đầu xuống mà khóc nức nở.

"Ngẩng đầu lên!" Thường Tiêu tay đặt lên đao, chạy nặng nề qua khắp tiểu trấn, không ngừng cổ vũ sĩ khí. Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn còn một tia hy vọng, chỉ cần đại quân còn đó, sang năm đầu xuân sau khi Du Châu tổ địa chi viện đến, nói không chừng còn có thể phản công Tây Thục.

"Không cho phép tự ý ra khỏi vị trí! Đừng quên, chúng ta còn muốn qua mùa đông này!" Thường Tiêu lạnh giọng, ánh mắt sắc như dao nhìn quanh các binh sĩ.

"Chúa công anh minh thần võ, chắc chắn sẽ dẫn chúng ta thoát khỏi đây."

Chỉ tiếc trải qua những trận đại bại liên tiếp, trước mặt Thường Tiêu, rất nhiều tướng sĩ Bắc Du đã không còn sức lực mà hưởng ứng.

"Đáng chết." Thường Tiêu giơ roi ngựa lên, vừa định chỉnh đốn quân kỷ thì—

"Thường tướng quân, Thường tướng quân, sứ giả Thục đến!" Lúc này, tiếng của một trinh sát chạy tới khiến roi ngựa của Thường Tiêu khựng lại giữa không trung.

Hắn bỗng nhiên giận dữ, hầu như không do dự, lập tức rút đao.

"Bọn giặc Thục này, chẳng lẽ lại tới khuyên hàng?"

"Thường tướng quân, hai nước giao chiến—"

"Có lý lẽ gì mà nói với bọn giặc Thục chứ?" Hận mới hận cũ, lại thêm đại quân Bắc Du bị dồn vào đường cùng, Thường Tiêu trong lòng sớm đã ôm một cục tức.

Hắn vác đao, liền muốn đi về phía cổng trấn.

"Tiêu thúc." Trên cổng trấn đổ nát, Thường Tứ Lang đứng trên nóc nhà, nhàn nhạt nói ra hai chữ, lại khiến Thường Tiêu giật mình, vội vàng thu đao.

"Chúa công, người Thục quả thực đáng hận..."

"Tiêu thúc cứ đi nghỉ ngơi, bản vương tự có chủ kiến." Thường Tứ Lang thở dài. Trên thực tế, từ khi thua chạy bắt đầu, hắn đã mơ hồ đoán được, tiểu đông gia sẽ phái người tới.

"Chúa công muốn gặp sao?" Phó Diên co ro vì lạnh, nhỏ giọng hỏi một câu.

"Không gặp, Bắc Du của ta vẫn còn cơ hội." Giọng Thường Tứ Lang tỉnh táo, "Truyền lệnh xuống, lập tức đuổi sứ giả Thục đi."

"Chúa công à—"

Phó Diên vừa định khuyên, nhưng không ngờ, chỉ nghe hai chữ ấy từ Thường Tứ Lang, bất kể là Thường Tiêu hay Toàn Báo, hay những binh lính phụ cận, đều lập tức phấn chấn tinh thần.

Không ai phát hiện, đằng sau Thường Tứ Lang, một thị vệ lặng lẽ quay người đi.

Trên Nhai Quan.

Từ Mục đứng trên Nhai Quan, mắt nhìn về xa, đợi tin tức của sứ thần. Lần trước gặp Thường Tứ Lang, đã là chuyện của mấy năm về trước. Khi ấy Thường Lão Tứ từng nói, "Hai người như gặp lại, trừ phi là tới lúc đưa tang."

Từ Mục thở ra một hơi.

Loạn thế tựa đại dương mênh mông, còn hắn và Thường Lão Tứ, đều bị những đợt sóng sau xô đẩy không ngừng về phía trước, rồi va vào nhau.

Nghiêm túc mà nói, trong lòng hắn, vẫn còn giữ một phần tình nghĩa.

Hắn chỉ hy vọng, khi đánh đến cục diện này, lúc loạn thế kết thúc, Thường Lão Tứ có thể có một kết cục tốt đẹp. Hắn cũng không muốn vung đao tàn sát bạn bè.

"Chúa công."

Nghe tiếng, Từ Mục quay đầu lại, mới phát hiện không biết từ lúc nào, Trần Trung đã đẩy Đông Phương Kính chậm rãi tới.

"Sao vậy?"

"Sau khi Cẩu Phúc công hạ Hoàng Môn Quan, tình báo của Dạ Kiêu cũng đã có thể thông suốt truyền đến Nhai Quan. Đây là mật tín từ Lục Hiệp. Trong thư nói, y mang theo Hoàng Đạo Xuân, dưới sự phối hợp của Trấn Bắc tướng Lý, đã khuấy động cả thế cục thảo nguyên tái bắc."

"Hách Liên Chiến thế nào rồi?" Từ Mục hỏi với giọng nghiêm trọng. Điều hắn lo lắng nhất, vẫn là vị Lang Vương thảo nguyên này. Phải biết, ngày trước Thường Thắng bày ra thiên la địa võng mà vẫn để hắn trốn thoát. Hơn nữa, trong Trung Nguyên vẫn còn những kẻ hiểm ác như Mễ Đạo, sẵn lòng vì y mà bán nước cầu vinh.

"Quả nhiên không ngoài dự đoán, y đang thu nạp quân đội của Địch Nhân tộc và Sa Nhung tộc... Nhưng ta cảm thấy, có lẽ sẽ có thế lực khác gia nhập đại quân của Lang Vương thảo nguyên."

"Bá Liệt vì sao lại nói vậy?"

"Lăng Tô." Đông Phương Kính trầm tư một lát rồi mở lời, "Không phụ thuộc Sa Nhung vương, vậy Lăng Tô chỉ có một khả năng, sau lưng y có người chống đỡ."

Lăng Tô chưa chết, là do Dạ Kiêu điều tra được. Chỉ tiếc, không rõ nơi ẩn náu chính xác của y.

Nghe Đông Phương Kính phân tích, trong lòng Từ Mục lập tức nặng trĩu. Theo ý hắn, thảo nguyên tái bắc nhất định phải bình định. Nếu không, dù sau này bình định Trung Nguyên, lập tân triều, cũng sẽ luôn đứng trước nguy cơ ngoại tộc.

Đương nhiên, những điều này, là phải đợi sau khi xưng hùng Trung Nguyên mới tính đến.

"Bá Liệt, Tây Thục của ta đã chinh chiến bao năm rồi?"

Đông Phương Kính bên cạnh giật mình, không ngờ Từ Mục lại hỏi đột ngột như vậy.

"Nếu tính ra, cũng đã bảy, tám năm rồi." Đông Phương Kính cũng khẽ chớp mắt, không ngờ rằng, hắn cùng chủ công của mình đã đi đến tận đây. Cố đô Trường Dương của thiên hạ, đã gần trong gang tấc.

"Lần đầu tiên gặp Bá Liệt là ở quận Phú Dương, Thục Châu. Khi ấy Bá Liệt vẫn còn để ria mép lưa thưa, thoắt cái mà râu dê của Bá Liệt đã dài đến thế này. Còn tướng quân Trần Trung, khi ấy cũng là một danh tướng Thục Châu huyết khí phương cương, nhìn xem, thái dương cũng đã lấm tấm tóc bạc."

"Chúa công, thần mới ba mươi tám tuổi thôi." Trần Trung cười nói.

"Nếu không phải chiến sự không thể trì hoãn, nói không chừng, bản vương đã muốn cùng ngươi trở về Thành Đô rồi." Từ Mục thở dài. Thường Lão Tứ không biểu lộ thái độ, hắn liền không dám rời Nhai Quan.

Đã đi đến bước này, tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

"Đại nghiệp của Tây Thục ta, từng bước gian nan, nhưng vẫn vững vàng tiến tới, nay chỉ còn thiếu một chút nữa thôi."

Từ khi nhập Thục đánh Nhị Vương, chiến Lương Châu với Đổng Văn, diệt Yêu Hậu, rồi đến Đông Lăng Tả Sư Nhân, nay lại cùng Thường Tứ Lang quyết chiến tại Trung Nguyên.

Đi từng bước một đến nay, không hề khoa trương chút nào, trong đó nếu lỡ đi sai một bước, với nội tình của Tây Thục mà nói, e rằng đã thập tử nhất sinh.

"Bá Liệt, ta đã nghĩ thông một điều."

Đông Phương Kính mỉm cười, không hỏi thêm, mà chỉ khẽ gật đầu, ra hiệu đã hiểu.

"Chúa công vạn phần cẩn trọng."

"Đương nhiên."

...

Tiếng bước chân.

Trong một căn nhà gỗ tại Dụ Trấn, một thị vệ thân tín, trầm mặc bước vào. Sau khi nhìn quanh, y đưa một phong mật tín cho Thường Tứ Lang trước mặt.

"Đồ khốn, lại giở trò này." Thường Tứ Lang nói với vẻ bất mãn. Thị vệ thân tín kia tưởng mình làm sai chuyện, vội vàng quỳ sụp xuống đất.

"Làm gì thế, ta không nói ngươi đâu." Thường Tứ Lang có chút bất đắc dĩ. Hắn mở mật tín ra xem mấy lần, rồi lập tức ném vào đống lửa.

"Lão tử không gặp đâu, ban đầu đã nói rõ rồi."

Nghiêng đầu, Thường Tứ Lang nhìn ra ngoài phòng, thấy nhiều binh sĩ Bắc Du dường như mất hồn, lảo đảo đi lại trong trấn.

Hắn không biết phải làm sao. Đêm qua nhập mộng, Lão Trọng Đức và Thường Thắng cùng đứng trước mặt hắn, khuyên hắn tranh giành thiên hạ, khuyên hắn lên ngôi cửu ngũ.

Thường Tứ Lang cúi thấp đầu.

Hắn chỉ cảm thấy, bản thân mình giống như đống lửa trại trước mặt, dù cháy có vượng, có hồng đến mấy, rốt cuộc cũng sẽ hóa thành tro tàn, không ai còn nhớ đến.

"Mẹ kiếp, sao mình lại nói lời càu nhàu, cứ như một mụ tú bà vừa tiếp khách xong." Vừa nói, Thường Tứ Lang bỗng nhiên đứng dậy, một cước đá đổ đống lửa.

Trước sự ngạc nhiên của thị vệ, hắn cầm lấy trường thương, dường như để phát tiết, lập tức xông vào trong gió lạnh, bắt đầu múa thương giữa tuyết.

"Ai sẽ nhớ, Bắc Du vương Thường Tiểu Đường!"

Tiếng thương xuyên phá phong tuyết, giữa cảnh băng thiên tuyết địa của loạn thế, tung hoành đầy khí thế.

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.