Chẳng bao lâu sau, đúng hẹn ba ngày với Mạc Nhị, cuối cùng họ cũng đến được dưới chân thành Hà Châu.

Triệu Thanh Vân lo lắng ra mặt, vội phái một tiểu Đô Hầu đến thông truyền trước. Chỉ đến khi không thấy cung tên bắn ra, hắn mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Triều Đồ, cửa thành mở."

Triệu Thanh Vân ngẩng đầu, do dự hồi lâu. Chỉ đến khi thấy một tướng quân tiến ra cửa thành đón, hắn mới lấy dũng khí, dẫn theo năm trăm kỵ binh được chọn lựa, đi đầu tiến vào thành.

Phía sau hắn, hơn hai nghìn kỵ binh còn lại được giữ lại ngoài thành, đề phòng bất trắc.

Tại cửa thành, Nhạc Hồng mặt hầm hầm, khoanh tay khẽ đặt lên chuôi đao, nhưng cuối cùng vẫn kìm lại. Ngay lúc đó, Ân Hộc đang cải trang đứng bên cạnh hắn cũng đã tiến lên, giọng điệu đầy vẻ nịnh nọt.

"Hạ Châu Lý Thượng, ra mắt Đại tướng quân Thảo nguyên!"

"Hà Châu vui... Nhạc Hồng, xin tham kiến tướng quân."

Triệu Thanh Vân ghìm cương ngựa lại, liếc nhanh những người trước mặt, rồi vội ngẩng đầu quan sát tình hình bên trong thành Hà Châu. Hắn phát hiện khắp nơi đều có vết máu, cùng không ít đao gãy, mũi tên gãy vương vãi khắp các bức tường thành. Hiển nhiên, nơi đây đã xảy ra một trận chém giết.

Hắn phán đoán một lát, vẫn xuống ngựa, một tay cẩn thận đặt lên chuôi đao, bước về phía những người đang tiến đến đón. Dù sao thì, trước đây hắn vốn không mấy vui vẻ khi phải đối mặt với một vị thủ tướng vô danh.

"Triệu tướng quân!"

Không ngờ rằng, Triệu Thanh Vân vừa mới bước tới, vị phụ tá Hà Châu tên "Lý Thượng" kia lập tức xích lại gần.

Triệu Thanh Vân quay sang, sắc mặt thoáng hiện sát ý. Hắn căm ghét nhất là việc người khác vô cớ gọi hắn bằng tên Trung Nguyên.

"Triệu tướng quân... Một khi đã vào thảo nguyên, chúng ta về sau chỉ có thể trông cậy vào Triệu tướng quân. Cùng là người Trung Nguyên, mong Triệu tướng quân chiếu cố đôi phần."

"Triệu tướng quân, mỗ Nhạc Hồng nguyện ý... đi theo Triệu tướng quân."

Sắc mặt Triệu Thanh Vân dịu lại, cẩn thận quan sát thêm một lượt, rồi ngập ngừng đưa tay, đỡ hai người trước mặt dậy.

Ở lâu tại thảo nguyên, hắn chung quy vẫn cô độc vô cùng. Những sĩ tốt mà hắn từng mang theo đến Hiếu Phong doanh cũng không ngừng có người rời bỏ hắn mà đi, giờ đây bên cạnh hắn chỉ còn chưa tới hai, ba trăm người tùy tùng.

"Triệu tướng quân, năm ngàn người chúng ta đây bất đắc dĩ, chỉ có thể đầu hàng Địch Nhung, nhưng lại sợ khi vào thảo nguyên sẽ bị ngoại tộc dùng thủ đoạn. Kính mong Triệu tướng quân xem ở tình đồng bào Trung Nguyên mà ——"

"Dễ nói." Triệu Thanh Vân dừng động tác đặt tay lên chuôi đao, nở nụ cười nhàn nhạt. Sự không vui ban đầu của hắn lập tức tan thành mây khói.

Cho dù phải làm chó, hắn cũng không muốn làm một con chó cô độc.

"Để chào đón vị Lang Vương thảo nguyên kia, mỗ Lý Thượng... nhất định sẽ nghĩ cách để Triệu tướng quân được ghi nhận công lao tiến vào thành này."

Nghe câu này, Triệu Thanh Vân càng cười vui vẻ hơn. Hắn nheo mắt lại, quay đầu nhìn lướt qua quang cảnh bên trong thành.

"Trong hai, ba ngày nay, trong thành có xảy ra chém giết sao?"

"Quả thật." Nhạc Hồng tiến lên, sửa sang lại đầu tóc rồi mở miệng: "Triệu tướng quân cũng biết, nếu không giữ được Hà Châu, chúng ta rút về nội thành cũng đồng nghĩa với cái chết. Vì muốn sống, chỉ có thể đầu hàng người Địch Nhung. Nhưng hai ngày trước, một số lão binh trấn thủ biên cương không phục quản giáo, nói muốn cùng Hà Châu sống chết có nhau... Hai chúng tôi cũng đành phải động đao."

Ân Hộc nhân cơ hội tiến lên: "Lần này, hai chúng tôi mới thấu hiểu nỗi khổ tâm ban đầu trong lòng Triệu tướng quân. Chỉ có thể hận những người Trung Nguyên khác chẳng phân biệt phải trái, lại dám chỉ trích Triệu tướng quân."

Nghe vậy, Triệu Thanh Vân rất đỗi đồng cảm, thở ra một hơi trọc khí.

Thế đạo này, không phải ai cũng muốn làm anh hùng... Có thể sống sót, chính là lối thoát tốt nhất.

Hiện tại xem ra, việc Hà Châu hiến thành hẳn là không thành vấn đề. Đến lúc đó quay về bản trận, chắc chắn sẽ có một phen đại công lớn.

Vừa nghĩ đến đây, trong lòng Triệu Thanh Vân trào dâng một cỗ cuồng hỉ. Vô tình, những lời hắn nói ra liên tiếp đều trở nên dịu giọng hơn vài phần.

"Không cần lo lắng, ta trước mặt Lang Vương vẫn còn chút tình nghĩa mọn.

Hai vị đừng quên, trước đây ta chính là lấy thân phận Chinh Bắc tướng quân mà tiến vào thảo nguyên."

"Triệu tướng quân, chúng tôi đã suy nghĩ kỹ. Nếu lần này hiến thành xong, Địch Nhung đánh chiếm được Trung Nguyên, chúng tôi đi theo Triệu tướng quân cũng coi là một phen đại công. Đến lúc đó, biết đâu Triệu tướng quân sẽ một lần nữa được phong làm Đại tướng của tân triều."

"Lý Thượng, ngươi rất biết cách nói chuyện." Triệu Thanh Vân không nén nổi vui mừng, mở miệng cười.

"Đợi ta tuần tra Hà Châu một lượt, nếu không có vấn đề gì, ba chúng ta sẽ cùng nghênh đón Lang Vương."

Triệu Thanh Vân xoay người ——

Sắc mặt Nhạc Hồng lại trở nên lạnh nhạt, ngược lại là Ân Hộc bên cạnh an ủi, nắm chặt cánh tay hắn.

Đại sự là trên hết, hiến Hà Châu chỉ là bước đầu tiên để phá tan Địch Nhung.

...

"Bá Liệt biết rằng, để Hà Châu trở thành chiến trường giằng co, đó không phải là lựa chọn tốt nhất." Ngồi trên lưng ngựa, Từ Mục sắc mặt nghiêm túc mở miệng.

"Phải biết, lần đầu tiên bản vương phá tan Bắc Địch là bởi có Vọng Châu trấn giữ, phá hỏng đường tiếp tế trước sau, khiến lương thảo thiếu thốn, quân tâm bất ổn mà làm phản. Chỉ tiếc hiện tại, Vọng Châu thành đã bị hủy."

"Đề nghị này, là ta, Lý tướng và Bắc Du Vương ba người cùng nhau thương lượng, định ra kế hoạch tốt nhất. Địch Nhung thế lớn, hơn hai mươi vạn quân, việc câu kéo công thủ không mang ý nghĩa quá lớn. Muốn một trận chiến định càn khôn, cần phải có kế sách khác."

"Bá Liệt mời xem —— "

Lúc này, trước mặt Từ Mục và Đông Phương Kính là một vùng đìu hiu bên ngoài Lão quan. Trong suốt trăm năm qua, việc ngoại tộc công thành không ngừng nghỉ đã khiến bách t��nh vùng Hà Châu đều lựa chọn tránh chiến, di dời vào nội thành, hoặc về Hà Bắc, hoặc về Thanh Châu.

Nói một cách khác, từ Hà Châu đến Lão quan, tuyến đường này đã không còn bách tính nào, cùng lắm chỉ còn một vài thôn xóm nhỏ rải rác.

Ly biệt quê hương, đó chính là bi kịch thường thấy do chiến tranh gây ra.

Thu hồi ánh mắt, Đông Phương Kính trầm tư một lát: "Đại khái thì, kế hoạch mà chúa công và Lý tướng đã lập, ta đều có thể hiểu. Nhưng trong đó cũng ẩn chứa hung hiểm vô cùng."

"Bá Liệt cảm thấy thế nào?"

"Hẳn là sẽ có phần thắng. Chúa công và ta gần đây đều nhận được tình báo do Ân Hộc gửi tới. Nếu theo ta thấy, Hách Liên Chiến lúc này có ba điểm yếu chí mạng."

"Xin lắng tai nghe." Từ Mục chắp tay.

Đông Phương Kính ngẩng đầu, vuốt vuốt chòm râu dê: "Thứ nhất, Địch Nhung đang có nội chiến, tiểu Địch vương đã chết. Chiêu này của lục hiệp quả thực thực hiện rất khéo léo. Nếu gặp phải một trận đại bại, e rằng loại nội chiến này sẽ nhanh chóng bị bại lộ."

"Thứ hai, người Thảo nguyên dù hằng năm đều nói sẽ đánh vào Trung Nguyên, nhưng trên thực tế vẫn luôn bị chặn ở ngoài Hà Châu, Vọng Châu. Cho dù có người Thảo nguyên tiến vào, thì cũng chỉ là một vài sứ thần. Tuy nói chắc chắn sẽ có một vài kẻ phản bội cung cấp địa đồ, nhưng bất kể thế nào, địa thế núi non hiểm trở của Trung Nguyên, bọn hắn chung quy cũng không thể nào nhìn thấu toàn bộ. Ngược lại là chúng ta, có cơ hội dựa vào lợi thế đó."

"Bá Liệt nói chí lý." Từ Mục sắc mặt vui vẻ.

"Thứ ba ư." Đông Phương Kính cười cười, quay đầu nhìn về phía chủ công của mình: "Hách Liên Chiến lần này nói là tiến vào Trung Nguyên, trên thực tế là tự kéo dài đường tiếp tế. Nếu lương thảo xảy ra vấn đề, lại thêm không thạo địa hình, rất dễ dàng bị vây khốn trong đó. Nếu ta không đoán sai, chúa công đã động đến lương thảo của đại quân Địch Nhung rồi.""

"Không giấu được Bá Liệt." Từ Mục thở hắt ra một hơi: "Ân Hộc và vị thủ tướng Hà Châu Nhạc Hồng kia, sau khi giả vờ hiến thành, sẽ ở lại trong quân thảo nguyên. Theo phán đoán của Ân Hộc, rất có thể sẽ trở thành quân phụ trách quân nhu. Tuy nói khó khăn chồng chất, nhưng ta tin tưởng lục hiệp, đến lúc đó sẽ tự có biện pháp."

"Huống chi, trên thảo nguyên còn có một vị Chinh Bắc Lý tướng."

"Cứ có Chinh Bắc Lý tướng ở đó, chẳng để chó Địch vượt qua Ung Quan. Bá Liệt, đây là lời thơ lão gia tử nhà ta vẫn thường đọc. Thiên hạ đều biết Ung Quan đã thất thủ, nhưng trên thực tế, trong đáy lòng Lý tướng, vẫn luôn sừng sững một tòa Ung Quan, tử thủ không lùi một bước."

"Phong vân thiên hạ do chúng ta tạo nên. Ta Từ Mục lập lời thề, nhất định phải đập nát cái thế đạo ô uế không thể chịu đựng nổi này, bình định tuyết sơn thảo nguyên!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, điểm đến của những câu chuyện độc đáo.