Rời xa vùng biển Thương Ngô Châu, những con sóng dập dềnh dữ dội, bên tai mọi người chỉ nghe tiếng gió rít "Ô ô" thê lương.

Gồm cả tám chiếc đầu rồng chiến thuyền, gần sáu mươi chiếc Thục thuyền đang cẩn trọng lướt trên vùng biển phía trước.

Đứng trên đầu thuyền, Vi Xuân khoác chiến giáp, vẻ mặt tràn đầy thận trọng. Tay nắm chuôi kiếm đeo bên hông, lòng bàn tay anh ta cũng thấm đẫm mồ hôi.

Chính lúc này, hắn vừa nghe báo cáo từ thuyền trinh sát rằng một hạm đội lớn kỳ lạ đã xuất hiện ở vị trí cách họ chưa đến trăm dặm.

Hạm đội này khác hẳn với các chiến thuyền của thủy sư Trung Nguyên. Dẫn đầu là một chiếc thuyền ngự tọa ba tầng, bên trong còn có vô số thuyền trạch và những thuyền nhỏ tốc độ cao.

Vi Xuân thậm chí có thể đoán ra, lực lượng này chính là viện binh ngoại lai của địch mà Lý Tử Đường vẫn luôn suy đoán. Thêm vào địa thế giáp biển của Thương Ngô Châu... Hầu như có thể kết luận rằng đoàn người này muốn đổ bộ từ Thương Ngô Châu, phối hợp gây rối loạn Ngũ Châu Nam Hải.

Tuy nhiên, Vi Xuân cũng thừa hiểu rằng, dù có chiến thuyền đầu rồng, nhưng tổng cộng chỉ vỏn vẹn mấy chục chiếc Thục thuyền và hơn hai ngàn nhân mã, không thể liều mình trực diện đối đầu.

Nghiêng đầu, Vi Xuân quan sát buồm, lại lần nữa xác nhận hướng gió.

"Kiểm tra mũi rồng!"

"Thuyền đầu rồng, bọc giáp!"

Cái gọi là bọc giáp là dùng những tấm giáp sắt được treo sẵn, nhanh chóng quấn quanh toàn bộ thân thuyền.

Dù trọng tải của thuyền đầu rồng không lớn, chính vì thế mà chúng mới có thể bọc giáp sắt quanh thân. Lúc này, tám chiếc thuyền đầu rồng dẫn đầu, tựa như tám vị tướng quân toàn thân giáp trụ, lao thẳng vào trận địa địch.

"Đặng Thạch Xương!"

"Có mặt!" Một phó tướng với khuôn mặt kiên nghị, ôm quyền bước ra khỏi hàng.

"Thuyền địch đang đến gần, ngươi hãy chia bốn chiếc thuyền đầu rồng và hai mươi chiến thuyền, tấn công từ phía thuận gió. Chỉ chờ thuyền địch vây quanh, liền thả hỏa phảng."

"Vi Tượng, chẳng phải ngài muốn mô phỏng thủy chiến Phù Sơn sao?"

"Đúng vậy, nhưng đừng quên. Con thuyền chúng ta đang đi là thuyền đầu rồng bọc giáp đã được cải tiến ba lần. Ta tin rằng, chí ít nó có thể ngăn chặn thời gian đổ bộ của lực lượng này."

Thấy Vi Xuân như vậy, phó tướng Đặng Thạch Xương chấp hành quân lệnh, lúc này anh ta không còn gọi "Vi Tượng" mà đổi thành "Vi Tướng quân".

"Hãy nhớ rằng nhân số chúng ta không bằng địch, chớ để bị kéo vào cận chiến thuyền với quân địch."

"Tướng quân cứ yên tâm!"

"Lui ra!"

Vi Xuân khẽ thở dài, nén tiếng ho khan trong ngực, sắc mặt hiện lên vẻ chờ mong mơ hồ. Chỉ chờ bốn chiếc thuyền đầu rồng cùng hơn hai mươi chiến thuyền được điều đi, tản ra sau đó ——

"Truyền lệnh thuyền sư, toàn lực chèo!"

"Rống!"

...

"Thuyền địch?"

Trên mặt biển gió nổi mây phun, Phiến Thương Hổ đội mũ trụ, sắc mặt dần lộ vẻ tức giận. Theo mật tín của Lăng Sư bàn bạc trước đó, đến Thương Ngô Châu sẽ không có thủy sư nào cản đường, đáng lẽ phải thông suốt.

Nhưng bây giờ, rõ ràng có kẻ đến ngăn cản. Hơn nữa theo tình báo, số lượng thuyền địch cản đường chỉ vỏn vẹn mấy chục chiếc.

Đương nhiên, Phiến Thương Hổ thừa hiểu, ban đầu khi nữ sứ Doanh Đảo ra khơi đã gặp một đám "hải tặc Trung Nguyên" và suýt nữa khiến thuyền của họ bị đánh chìm.

Phiến Thương Hổ trầm ngâm một lát, cuối cùng cảm thấy việc đổ bộ là ưu tiên hàng đầu. Hắn không hề có ý định giảm tốc độ thuyền, tiếp tục dẫn gần ngàn thuyền Doanh Đảo của mình, lao thẳng đến bờ biển Thương Ngô Châu.

Đến giờ, khoảng cách đã chưa đến trăm dặm. Hắn và Lăng Sư đã ước định, sẽ thừa lúc chiến hỏa ở Thương Ngô Châu nổi lên khắp nơi, nhanh chóng đổ bộ, hội quân với đại quân Hợp Châu, châm ngòi lửa chiến lan khắp Ngũ Châu Nam Hải.

Mấy chục chiếc thuyền địch trước mắt... làm sao có thể ngăn cản được hắn?

Doanh Đảo sau này còn muốn xây dựng thành thị trên bờ biển Trung Nguyên, phát triển dân cư trên đảo, thậm chí cướp đoạt sắt thép của Trung Nguyên.

"Hàng phía trước, ba hàng thuyền nhỏ tốc độ cao xuất kích!"

...

Mắt thấy những chấm đen lít nha lít nhít phía trước đã càng ngày càng gần, trên gương mặt Vi Xuân, vẻ mong đợi càng lúc càng rõ.

Chúa công của hắn từng nói, sau này Tây Thục còn muốn trở thành một cường quốc trên biển, lấy Nam Hải làm khởi điểm, trước tiên chinh phục nhiều tiểu quốc ở hải vực lân cận.

Cho nên, sự nghiệp bá chủ trên biển của Tây Thục ắt phải bắt đầu từ đây, giành lấy uy danh trận đầu.

"Nghênh chiến!"

"Rống!"

Dưới lớp giáp sắt bọc ngoài, chỉ còn bốn chiếc thuyền đầu rồng, tựa như được bọc trong lớp vỏ khổng lồ, lao về phía thuyền địch.

Chỉ đợi đến gần, mũi tên và bình lửa in dấu sắt dày đặc từ phía địch bắn tới. Trong đó, còn có những bình sắt in dấu được bắn bằng nỏ lao về phía họ.

Bành ——

Chỉ cảm thấy chiếc chủ thuyền lập tức rung lắc dữ dội. Vi Xuân ho khan, vội vàng bám chặt vào vách thuyền, rồi nhanh chóng phái người kiểm tra thân thuyền.

"Vi Tượng, không có vấn đề gì!"

Vi Xuân mừng rỡ, chỉ cần có lớp giáp sắt bọc thuyền, đúng như lời Chúa công nói, chỉ cần không bị vây hãm thì vẫn an toàn.

"Vi Tượng, thuyền địch lại áp sát tới... Những tên lính thấp kém đáng chết kia còn đeo mặt nạ quỷ!"

"Mở cửa sổ thuyền, đẩy những bó đuốc tẩm mỡ lên!"

"Doanh Hoàng Giao, chuẩn bị sào cán!"

Thuyền đầu rồng thuộc loại ba hàng chèo, được thuyền sư chèo lái cũng không hề chậm chạp. Lúc này chúng không lùi mà tiến, gầm thét xông thẳng vào đại quân thuyền địch.

Vi Xuân rất rõ ràng, nếu không thể tấn công bất ngờ khiến thuyền địch choáng váng ngay từ đầu, thì Đặng Thạch Xương đang chờ lệnh đánh thọc sườn ở phía bên kia sẽ rất khó thi triển kế hỏa phảng.

"Hãy xem thuyền đầu rồng Tây Thục ta!"

Đón nhận những mũi tên bay xa và bình lửa in dấu sắt bắn tới, bốn chiếc thuyền đầu rồng, kề vai sát cánh, lao thẳng tới.

Đầu tiên là mấy chiếc thuyền nhỏ tốc độ cao bị đâm nát, sau đó một chiếc thuyền trạch khác cũng bị mũi rồng vươn cao đâm thủng một lỗ lớn trên thân thuyền.

"Hỏa sĩ!" Vi Xuân khàn giọng hét lớn.

"Chúng tôi đây!"

Năm sáu binh sĩ Tây Thục, vác những bình dầu hỏa, nhanh chóng chạy đến vị trí mũi thuyền. Sau khi mở cửa sổ thuyền, họ tức thì bò ra ngoài, qua lỗ thủng lớn trên thuyền địch bị đâm, ném những bình dầu hỏa vào trong.

Chỉ chờ mồi lửa, chiếc thuyền trạch hai tầng trước mặt liền bùng cháy dữ dội.

Đáng tiếc, khi bò trở lại, hai hỏa sĩ đã bị những thuyền nhỏ tốc độ cao vây quanh và tức thì bị bắn ngã xuống biển.

"Chèo ngược!"

Vi Xuân lập tức hạ lệnh, trước khi nhiều thuyền địch hơn kịp vây tới, cho thuyền sư chèo ngược, thoát khỏi hiểm cảnh lửa cháy.

"Người tả hữu, đập sào cán xuống!"

Rầm rầm.

Mấy chiếc thuyền nhỏ tốc độ cao của địch vừa áp sát lập tức bị sào cán đập mạnh, mấy chục tên lính mặt quỷ kinh hãi nhảy xuống biển.

Lại có bảy tám chiếc thuyền trạch hùng hổ vây tới, ỷ vào thuyền lớn đông người, liên tục ném dây thừng có móc. Chúng chỉ đợi móc được thuyền đầu rồng, liền dùng bàn kéo trên boong tàu điên cuồng kéo xích lại gần. Trên những chiếc thuyền trạch, mấy trăm tên lính mặt quỷ trần thân vung đao, chỉ đợi hai thuyền tiếp cận là lập tức nhảy sang đánh cận chiến.

"Không được động, không được động." Vi Xuân nín thở.

"Chuẩn bị đánh trống hiệu, truyền quân lệnh của ta."

Trên mặt biển, bốn chiếc thuyền đầu rồng như đang bất lực giãy rửa, chừng như sắp bị kéo đi, càng ngày càng gần, càng ngày càng gần...

Chỉ đợi tính toán khoảng cách giữa các thuyền, Vi Xuân ngẩng đầu lên, sau tiếng ho khan dài, hắn lớn tiếng hô:

"Đánh trống truyền lệnh, mở hết cửa sổ cung, phun lửa mỡ!"

"Phun lửa ——"

Trong khoảnh khắc.

Trên biển rộng mênh mông, giữa vòng vây của các thuyền địch, bốn chiếc thuyền đầu rồng kiên cố, mười hai cửa sổ cung trên mỗi chiếc đều mở toang, đồng loạt phun ra những luồng lửa dài ——

Những chiếc thuyền địch ở gần lập tức bốc cháy ngùn ngụt.

Dưới biển lửa ngút trời, chỉ trong trận tấn công đầu tiên, hàng trăm tên lính mặt quỷ đã phát ra tiếng kêu thảm thiết, tranh nhau nhảy xuống biển bỏ chạy.

Vi Xuân che miệng, trong thân thuyền hẹp dài, bỗng giơ kiếm hô lớn. Những người xung quanh hắn, bất kể là thủy binh hay thuyền sư, cũng đồng loạt điên cuồng hò hét theo.

Duy nhất tại truyen.free, nơi những áng văn chương thăng hoa cùng thời gian.