Ô, ô ô...

Những tiếng tù và u u trầm đục lại vang lên điên cuuồng, hòa cùng các đợt tấn công của quân Địch Nhung, không ngừng ép sát Lão Quan. Những xe thang mây cao vút trời xanh cũng đã dần thành hình.

Sau khi đại phá Bắc Địch, Hách Liên Chiến không mải miết thanh tra, mà đặt việc ổn định trị an lên hàng đầu. Không chỉ dân cư các bộ lạc, mà cả những công tượng Trung Nguyên bị bắt làm tù binh cũng đều được trọng dụng.

Những khí giới công thành này, tuy kém hơn chút ít so với của Trung Nguyên, nhưng xét cho cùng vẫn là hàng thượng phẩm. Chỉ tiếc, khi Hà Châu hiến thành trước đó, không ít quân nhu và khí giới trong kho đã bị phá hủy.

"Đè bẹp quân Trung Nguyên!" Giữa gió lớn, Hách Liên Chiến ngẩng đầu gầm thét.

"Giết!"

"Ném đá!"

Những cỗ xe bắn đá của Địch Nhung, được đẩy đến gần và không chút chậm trễ, liên tục trút từng đợt đá tảng về phía tường thành Lão Quan.

Ầm ầm.

Tiếng đá vỡ va đập chát chúa thỉnh thoảng vang lên bên tai. Dưới các lỗ châu mai của tường thành, những binh sĩ phòng thủ Bắc Du, sau khi phán đoán được vị trí đá rơi, vội vàng co mình, không dám lộ thân, trong lòng không ngừng cầu nguyện đợt đá này sẽ không giáng xuống đầu mình.

Chỉ đến khi tiếng động ngưng bặt, bụi mù tan đi, các binh sĩ dưới lỗ châu mai mới từng người đứng dậy, những cung thủ ẩn nấp sau tường thành, mang theo ý giận ngút trời, bắn ra những đợt tên như mưa về phía quân địch đang áp sát.

"L���i tẩm dầu những khối đá lửa!"

"Châm lửa!" Gần vòng thành, một giáo úy Bắc Du vung đao hô lớn. Ngay lập tức, bốn năm cỗ xe bắn đá khai hỏa, những binh lính kéo dây thừng dài đồng loạt buông tay. Chỉ chờ túi da đựng đạn căng lên, chốc lát sau, hàng loạt khối đá tẩm lửa bùng cháy, cùng với những mũi tên bay, lao vút lên bầu trời.

Ngang ——

Ầm ầm.

Những khối đá tẩm dầu rơi xuống, biến thành từng con hỏa xà, điên cuồng càn quét hàng ngũ tiên phong của quân Địch Nhung.

"Kéo rèm che!"

Trong đội hình Địch Nhung, hàng chục binh lính kéo theo những tấm rèm ướt sũng, nhanh chóng dập tắt đám lửa đang bùng lên. Dù vậy, vẫn có hơn trăm tên lính Địch Nhung hoặc bị thiêu cháy, hoặc bị đá đè chết, thi thể ngổn ngang trên mặt đất.

"Đội kỵ binh tiên phong, chạy bắn cổng thành!"

Tiếng vó ngựa "đạp đạp đạp" vang dội, từng đội kỵ binh Địch Nhung, mỗi đội năm trăm người, vòng vây tấn công dưới chân thành, đồng loạt giương đoản cung bắn tên xối xả lên đầu thành.

Đợt tên đầu tiên chưa kịp rơi xuống, nhờ vào sức ngựa, đ��t thứ hai đã nối tiếp bay tới.

Những mũi tên dày đặc, chen chúc tạo thành bóng đen che phủ kín đầu các cung thủ trên tường thành. Trong số đó, vài tân binh Bắc Du hoảng sợ cuộn tròn người, cố thủ trong lỗ châu mai, không dám ló đầu ra.

"Bắn trả từ các lỗ châu mai, bắn chết lũ súc sinh thảo nguyên này!"

Trên đài quan sát chính của tường thành, theo lệnh quân, một loạt tên khác được bắn trả, từ trên cao ào ạt trút xuống đội kỵ binh Địch Nhung đang phóng ngựa xông tới. Trong chớp mắt, hai ba trăm kỵ binh địch đã bị bắn ngã ngựa.

Trong số đó, những mũi tên lửa còn bắn trúng các hỏa bình chôn dưới chân thành, khiến khói lửa cay xè, cuồn cuộn lan tràn.

Thường Tiêu đứng trên đầu thành, ánh mắt không ngừng quét nhìn mọi phía. Là đại tướng kiên thủ trận này, hắn có thể chết, nhưng Lão Quan thì tuyệt đối không được thất thủ.

Cho đến bây giờ, quân Địch Nhung vẫn chưa thể công phá tường thành. Nhưng dựa vào tình hình này mà xem, chậm nhất là ngày kia, dựa vào binh lực hùng hậu và khi quân phòng thủ đã kiệt sức, chúng nhất định s��� tìm cách leo lên thành công.

Trận chiến công thành thảm khốc này, phần lớn là để tiêu hao binh lực tấn công và phòng thủ của đối phương.

Không biết bao lâu sau, đợt mưa đá dày đặc như che khuất bầu trời của quân địch mới dần ngớt. Trên đầu thành, vô số quân lính phòng thủ đã bị đá nện chết. Những người trọng thương, ho ra máu, được lính hậu cần cõng xuống doanh trại. Còn những người bị thương nhẹ, dù muốn tiếp tục chiến đấu, cũng bị lệnh buộc phải thay quân, và những binh lính từ doanh dự bị lại tiếp tục lấp vào chỗ trống.

Tình cảnh này, kể từ khi công thành bắt đầu, đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần. Doanh trại thương binh trong thành, nhân số ngày càng đông, quân y không đủ, liên tiếp mời cả những lang trung chân đất trong thành đi theo.

"Cung thủ, tìm chỗ ẩn nấp ở các lỗ châu mai, kiểm tra ống tên!"

"Vận đá, doanh đá tảng của chúng ta sẽ huyết chiến với lũ chó Địch!"

Thường Tiêu án đao bất động, vẫn đang quan sát toàn cục. Theo ý của chúa công, chỉ cần kiên thủ, lại kiên thủ thêm một thời gian nữa, thì sẽ lập được thiên công.

"Tiêu thúc nếu mệt rồi, không bằng để cháu chỉ huy thủ thành. Người trong thiên hạ ai mà chẳng biết, Thường Bạch Liễu này từ nhỏ đã thuộc lòng binh thư..."

"Đại thiếu gia, chi bằng xuống dưới thành giúp ta xem xét việc chuẩn bị dầu sôi thế nào rồi?"

"Tốt lắm, tốt lắm." Thường Bạch Liễu vội vã đi xuống thành.

"Thường tướng quân, theo kế sách của Phó Diên ta, nếu quân thảo nguyên công thành bất lợi, chúng ta có thể địch lui ta tiến, xuất thành truy kích, đại phá quân thảo nguyên."

"Lão quân sư... binh sĩ đã mệt mỏi rồi."

Thường Tiêu khẽ thở dài, không còn để ý đến xung quanh. Hắn có lẽ đã đoán được, dù trời đã tối, quân Địch Nhung e rằng vẫn sẽ tấn công đêm.

...

"Lang Vương, mấy bộ lạc tiên phong vẫn chưa tiến được đến chân Thành Quan."

Nghe tin, trên mặt Hách Liên Chiến cuối cùng cũng lộ ra vẻ khó chịu. Nhưng may mắn thay, dưới sự yểm trợ của các đợt ném đá và chạy bắn, từng khí giới công thành đã áp sát tường thành Lão Quan.

"Lang Vương, trời sắp tối rồi."

"Không được rút lui! Truyền lệnh toàn quân, chuẩn bị công thành Lão Quan ngay trong đêm! Trong vòng ba ngày, bản Lang Vương muốn nghe được tin mừng phá thành!"

Có thể leo lên được tường thành trước, thì mới có cơ hội phá được cửa thành.

Hầu như không cần suy nghĩ, tại cổng thành Lão Quan, chắc chắn chất đầy đủ loại khí tài phòng thủ lợi hại. Đúng như Thần Hươu đã nghĩ, điều đáng tin cậy nhất chỉ có thể là những đồi đất hoặc xe thang mây.

"Đi hỏi xem, có bộ lạc nào muốn xin ra trận nữa không. Cứ nói, bộ lạc nào tiên phong đánh hạ Lão Quan, bản Lang Vương sẽ lập tức phong làm Tả Cốc Lễ vương!" Ánh mắt Hách Liên Chiến trở nên nặng nề.

Lúc này, hắn không còn vẻ hăng hái như khi vượt qua Hà Châu trước đó. Hơn nữa, còn có một điều rất quan trọng: nếu trận đánh kéo dài mà không thuận lợi, những mâu thuẫn vốn không thể hòa giải giữa hai bộ tộc Địch Nhung dưới trướng e rằng sẽ bùng nổ. Chỉ có đại thắng, chỉ có hoàn toàn làm chủ Trung Nguyên, mới mong dập tắt được mối bất hòa này.

"Đúng rồi, quân sư bên đó thế nào?"

"Bẩm Lang Vương, người phái đi trước đó hồi báo rằng, tại khu vực phía Bắc Lạc Phong Sơn, họ không thể hội quân với nhân mã của Triều Đồ Đương Hộ, lo sợ có quân Thục mai phục, nên tạm thời đang xây dựng hai trại gỗ có cọc nhọn gần con đường rừng dẫn vào cửa ải."

"Tên Triều Đồ chó má đó à? Chết h��t cả rồi ư?" Hách Liên Chiến nheo mắt. Hắn luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng do chiến sự công thành đã bùng nổ, những chuyện vặt vãnh này chỉ có thể tính sau.

"Mấy ngày nay phải cẩn thận hơn, người Trung Nguyên rất giỏi đánh úp doanh trại, hãy tăng thêm nhân lực tuần tra ban đêm."

"Lang Vương cứ yên tâm."

Hách Liên Chiến gật đầu, bỗng nhiên lại nghĩ ra điều gì, nói tiếp: "Ngoài ra, phải phái thêm người theo dõi sát sao những gia tộc quý tộc Trung Nguyên đã quy hàng kia. Ta quá hiểu thói người Trung Nguyên, giống như Tạ gia Trường Dương ban đầu, chẳng qua là thấy tình thế không ổn thì muốn làm cỏ đầu tường mà thôi. Nếu chúng ta vừa thất thế, e rằng những kẻ này lại muốn quay về Bắc Du."

"Quân Hà Châu của Nhạc Hồng, cùng với vị... Lý Thượng kia, cũng tuyệt đối phải tiếp cận, nếu có dị động thì lập tức báo lại."

Nói rồi, Hách Liên Chiến khẽ cười.

Về sau mấy ngày, ông ta cho rằng đây là thời cơ vàng để công thành thắng lợi, không muốn vào những thời khắc then chốt này lại xuất hiện bất kỳ vấn đề gì.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn ngữ mượt mà nhất.