Đại Thục, Khai Nguyên năm thứ mười bảy. Mồng bảy tháng Quế.

Từ Mục ban chiếu cáo thiên hạ, tổ chức một buổi yến tiệc tướng quân quy mô lớn, để khao đãi các Đại tướng trấn thủ bốn phương Đại Thục. Đồng thời đại xá thiên hạ, thuế má các nơi trong năm giảm đi một thành. Những người phạm tội nhẹ, nếu biết hối cải sẽ được trao cơ hội làm lại cuộc đời, th�� khỏi lao ngục để đoàn tụ cùng gia đình.

Bên ngoài Kim Loan Điện.

Từ Mục chậm rãi bước ra, chỉ thoáng qua đã nhìn thấy vô số gương mặt thân quen.

"Cẩu Phúc, sao về trễ thế?"

"Bệ hạ, thần phải đi thuyền từ hải ngoại về ạ."

"Trần Trung, nhìn ngươi xem, mặt mày khô nẻ hết cả rồi. Vừa hay, gần đây trẫm có nghiên cứu một loại thuốc chữa đau nhức."

"Đa tạ bệ hạ quan tâm."

"Tiêu Dao, nếu chu du giang hồ mệt mỏi rồi, về làm tướng quân đánh trận có được không?"

...

Dù khoác long bào, nhưng khoảng cách quân thần giữa họ dường như không tồn tại. Từ Mục gọi tên từng người, giọng nói pha lẫn chút run run.

Hắn có một bí mật, chẳng ai hay biết. Trước kia hắn cứ ngỡ mình chẳng có gốc rễ gì ở đây, nhưng rồi nhận ra mình đã sai. Vợ con, và những lão huynh đệ kề vai sát cánh, tất cả đều là gốc rễ của hắn.

"Phụ hoàng, yến tiệc tướng quân đã chuẩn bị xong xuôi." Từ Kiều chậm rãi bước tới.

"Tốt, tốt. Từ Kiều, hãy để các công thần Đại Thục của ta vào dự yến!"

Nói xong, Từ Mục không quên quay ng��ời, đích thân đẩy xe lăn của Đông Phương Kính.

"Bệ hạ, thần sợ như vậy sẽ làm mất uy nghi."

Từ Mục cười cười, "Như lời Bắc Nguyên vương nói, bận tâm cái uy nghi lông gà ấy làm gì. Bá Liệt đối với trẫm mà nói, tựa như tay chân. Mà đã là tay chân, trẫm đây coi như đang tự mình nâng đỡ."

Đông Phương Kính cũng bật cười, giọng nói ông dường như không còn già nua, cứ như thể ông lại trở về quãng thời gian kề vai sát cánh cùng chủ công Từ gia vậy.

Đẩy xe lăn đi một lát, Từ Mục như nhớ ra điều gì.

"Tôn Huân, Bắc Nguyên vương đâu rồi?"

"Nghe nói đệ tử Bắc Nguyên hay lăng nhăng, hôm nay lại lén lút đi gặp hoa khôi đầu bảng, nên Bắc Nguyên vương đang túm cổ con trai mà đánh đấy ạ."

"Bá Liệt xem kìa, sao con cái đều y chang cái tính nết ương bướng này." Từ Mục dở khóc dở cười.

"Vậy Thiên Hạ Vô Địch Vương của trẫm đâu rồi?"

"Sớm đã dẫn theo hai đứa con dự tiệc rồi. Con của hắn không giống con của ta, con của ta lợi hại hơn con hắn nhiều. Nếu nói đấu tướng, con của ta nhất định sẽ không sợ đâu —— "

Mặc kệ Tôn Huân cứ líu lo không ngừng, Từ Mục có chút bất đắc dĩ đẩy xe lăn, cùng Đông Phương Kính đi về phía yến hội. Phía sau họ, một hàng dài các Đại tướng của Đại Thục cùng các quan phụ tá chính sự cũng từ từ bước theo.

Khương Thải Vi cùng hai vị phi tử, dẫn theo các con, cũng đi theo bên cạnh.

Thời kỳ Khai Nguyên thịnh trị của Đại Thục, cả Trung Nguyên bắt đầu dần dần trở nên giàu có và huy hoàng.

...

"Không được đụng đũa! Mạnh Hoắc, cha đang nhìn con đấy!"

"Để các con đến sớm, không phải để giành ăn, mà là để học tập lễ nghi Đại Thục ta, học cách hiểu lễ nghĩa, như thể đang ăn bữa đại tiệc này vậy —— "

"Con nói cha này, cha kéo chúng con đến chiếm chỗ, chẳng phải để ăn nhiều thêm vài miếng sao? Mẹ nó con đã hơn ba mươi rồi, ăn bữa cơm mà cha vẫn còn nhìn chằm chằm?" Mạnh Hoắc cực kỳ bất mãn.

Ở một bên, Ti An ngẩng đầu nhưng không dám xen vào.

"Đừng nói nhảm. Ti An, đừng nghe đại huynh con. Cha con đây, hồi trẻ từng là một người nho nhã có tiếng ở Tây Thục. Hồi đó ở Giang Nam có Nho Long nổi danh phải không? Thì mọi người đều gọi cha là Nho Hổ đấy."

Mạnh Hoắc mặt mũi tràn đầy ghét bỏ.

Ti An chỉ biết cứng đờ mặt.

"Lão cha, món cá kia là cá dấm đường ạ?"

Tư Hổ nuốt khan một tiếng, vừa định theo thói quen cầm đũa thì chợt nhận ra điều không đúng, bàn tay đang lơ lửng bỗng khựng lại, rồi từ từ thu về.

"Thế còn món canh thịt dê kia cha, nghe nói là bệ hạ đã mời lão đầu bếp nức tiếng từ Thành Đô về đấy ạ —— "

"Thôi, im ngay, con ta im ngay!" Tư Hổ trừng trừng mắt.

"Quân tử phải biết lễ nghĩa, cha thường ngày đã dạy các con thế nào —— "

"Này đồ Ngốc Hổ, sao đến sớm thế?" Đang lúc này, Triều Nghĩa cùng Yến Ung hai người, nghi hoặc đi tới.

"Sao cả nhà ngồi thẳng tắp thế này? Bệ hạ đã đến rồi sao? Ngốc Hổ ngươi còn đợi bệ hạ hô khai tiệc à? Hôm nay đầu óc ngươi có vấn đề gì à?"

"Mặc kệ mấy người đó, Mục ca nhi của ta chưa hô khai tiệc, ta đây cùng người nhà phải giữ lễ giữ nghĩa, tuyệt đối không động đũa." Tư Hổ cứng cổ.

"Mẹ nó chứ ta là một Tây Nam Man Vương, ngay cả bữa cơm..." Mạnh Hoắc vừa đứng dậy, lại bị Tư Hổ trừng cho một cái, đành ngồi xuống.

Đám người đông dần, các tướng quân cũng dồn dập ngồi vào vị trí.

"Hổ ca nhi, ngươi ngồi làm gì thế? Cả nhà cứ ngớ ra như lũ ngốc vậy." Trần Thịnh bưng ly rượu, đi ngang qua lúc giật mình mở miệng.

"Mặc kệ bọn chúng, hôm nay ta phải dạy các con về lễ nghĩa." Tư Hổ cắn răng, cái mũi cứ thẳng thớm lên.

"Ngốc Hổ, ta kính ngươi một chén... Mẹ nó ngươi làm gì mà cứ ngồi bất động thế? Hai đứa cháu của ta, sớm muộn cũng bị ngươi dạy cho thành ngốc hết cả." Phiền Lỗ lắc đầu, lầm bầm lầu bầu bỏ đi.

"Tư Hổ, huynh đệ ta tình như thủ túc, hôm nay không say không về... Khoan đã, ngươi cầm rượu lên đi chứ, quỷ thần ơi, ngươi trông cứ như con chó béo mặc bộ văn sĩ bào ấy." Trần Trung ghét bỏ xoay người.

"Hổ tướng quân, Ngụy Tiểu Ngũ kính ngài... Sao thế? Tiêu Dao, cả nhà Hổ tướng quân làm sao vậy? Chẳng lẽ bị bệnh ư? Nếu thật bệnh, ta sẽ đi gọi ngự y. Hổ tướng quân, Hổ tướng quân ngài nói gì đi chứ!"

"Đừng bận tâm... Cả nhà họ cứ ngớ người ngồi đó hơn nửa canh giờ rồi."

Tiệc tướng quân lập tức trở nên náo nhiệt, tràn ngập tiếng cười nói. Làm Thái tử Từ Kiều, noi theo tính cách của phụ hoàng, không hề kiêu ngạo, lần lượt mời rượu các công thần. Đi đến chỗ gia đình Tư Hổ, cậu ấy sửng sốt.

"Hổ thúc thúc, các người đây là?"

"Để... để (cha còn phải giữ) lễ nghi! Ngang nhiên mở tiệc sao được!" Tư Hổ vừa mở miệng, một bên vội vàng lau miệng.

"Để phụ hoàng ta hô khai tiệc sao?" Từ Kiều kéo miệng cười, "Hổ thúc thúc... Phụ hoàng ta nói đều là huynh đệ thân thiết, không cần để ý những tục lệ này, cứ thế mà ăn là được."

Tư Hổ trừng trừng mắt, tự tát mình hai cái, rồi nhanh chóng vớ lấy đôi đũa xông thẳng vào món canh thịt dê.

Mạnh Hoắc thấy thế, kẹp cho đệ đệ Ti An một cái đùi dê xong, cũng ra sức ăn uống như điên.

Ti An nhìn phụ huynh, có chút bất đắc dĩ xoa trán, rồi cũng cầm lấy đũa, từ từ bắt đầu ăn.

...

"Cùng nâng chén —— "

Đứng trên ban công, Từ Mục giơ cao ly rượu.

Trong yến tiệc tướng quân, những lão huynh đệ cũng reo hò đứng dậy.

"Cùng bệ hạ cùng uống!"

Từ Mục vẫn như cũ giơ ly rượu, hắn xoay người, nhìn về phía những ngọn núi xanh xa xa của hoàng cung.

"Cùng chư quân cùng uống ——" Giọng Từ Mục cao lên. Bất kể lúc nào, hắn cũng đều nhớ về những người trung liệt đã nằm xuống nơi núi xanh.

Ngoài thành, những ngọn núi xanh bỗng nổi gió ầm ào. Những lão huynh đệ ấy, như thể cũng thức tỉnh, đứng giữa làn gió núi, sương mù giăng, trong bóng cây lay động, cùng nhau nâng chén rượu.

"Cùng quân cùng uống!"

"Cùng uống!" Từ Mục ngẩng đầu, uống cạn chén rượu trong tay.

Đại Thục, không phải của riêng hắn, mà là Đại Thục của thanh phong hồi chuyển, là Đại Thục của Thất Thập Lý Phần Sơn, là Đại Thục được muôn dân vun đắp, là Đại Thục được các anh hùng liệt sĩ đời đời kế tục, bằng máu xương và gươm đao mà dựng nên.

Thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn, nhưng tình nghĩa thì vĩnh viễn không phai.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và tôn trọng công sức của chúng tôi.