Đoàn người đông đúc, vừa vặn chia đủ bốn gian khách sạn.

Sợ bị kẻ xấu hãm hại ở khách điếm, Từ Mục dứt khoát chia thành mấy tốp người, thay phiên nhau canh gác đêm.

"Đông gia chi bằng cứ ra oai phủ đầu trước đi ạ." Giả Chu được đỡ xuống xe ngựa, do dự lên tiếng.

Từ Mục tất nhiên hiểu rõ ẩn ý trong lời nói đó. Chẳng qua là muốn ra oai phủ đầu, có thể tránh bớt nhiều phiền phức sau này.

Nhưng cứ như vậy, thế tất sẽ khiến đoàn người bọn họ quá mức gây chú ý, điều này không phải điều Từ Mục mong muốn.

"Văn Long tiên sinh, có phải ngài buồn ngủ không?" Sau một hồi im lặng, Từ Mục cất tiếng hỏi. Dù sao cũng là người mới gia nhập, hắn muốn hỏi han đôi lời.

"Đông gia muốn cùng ta đàm đạo suốt đêm?"

"Không hẳn thế, chỉ muốn nói chuyện đôi chút."

"Không còn gì tốt hơn."

Giả Chu quay người lại, cảm ơn người thợ săn vừa đỡ mình, rồi gắng gượng với thân thể trọng thương, chầm chậm bước về phía cầu thang khách sạn.

Liên tiếp bị đâm hai ba nhát dao mà vẫn có thể gắng gượng như vậy, đúng là một nhân vật phi thường.

Do dự một chút, Từ Mục bước tới vài bước, dìu Giả Chu lên lầu.

"Khi Lưu A Đông vừa đánh chiếm quận Đương Dương, ngày đầu tiên nghe lời một ông thầy bói già, liền xưng đế ngay lập tức, đặt quốc hiệu là Đại Thuận, lại phong ta làm tể phụ của Đại Thuận. Lúc đó cũng y như Đông gia bây giờ, dìu ta đi vài bước."

"Ta đâu có giả ý gì." Từ Mục có chút cạn lời.

"Ta tất nhiên biết chứ." Giả Chu quay đầu, cố gắng nặn ra một nụ cười, "Ta tôn Đông gia làm chủ công, cũng không phải là giả ý."

"Sao lại nói vậy?"

"Thứ nhất, Đông gia tự mình từ núi hoang mà tới, lại đồng hành cùng hai ba trăm thôn dân, tất nhiên là đã thu nhận họ về trang. Dù mục đích là gì, chung quy cũng vì chữ 'nhân'."

Từ Mục khẽ cười một tiếng, không đáp lời.

"Thứ hai, ta quan sát thấy, dưới trướng Đông gia chỉ có ba mươi kỵ binh, nhưng đối mặt với vài lần hội quân mà vẫn dám rút đao xông pha chiến trận. Có thể thấy rằng, ba mươi kỵ binh này không hề đơn giản, ít nhất là đã từng trải qua những trận chém giết khốc liệt. Mà Đông gia, cũng tất nhiên không phải người đơn giản."

Từ Mục có chút ngẩn người, lời phân tích của Giả Chu vô cùng có lý.

"Thứ ba, con ngựa tro của Đông gia, mắt có quầng nước mắt, theo tướng số thì đây là tướng ngựa hại chủ. Đông gia tất nhiên cũng biết điều đó, nhưng vẫn cưỡi mà chẳng hề lo ngại."

Giả Chu ngẩng đầu, mỉm cười, "Từ đó có thể đoán ra, Đông gia là người không tin số mệnh, không kính sợ trời đất. Thông thường mà nói, loại người này sinh ra trong loạn thế, nếu có được cơ hội, tất sẽ trở thành một phương kiêu hùng."

"Ngươi đoán sai rồi, ta chẳng qua chỉ là một kẻ làm nghề nấu rượu trong thành."

"Đông gia làm nghề nấu rượu, ta liền làm một lão thư sinh ghi sổ. Đông gia làm kiêu hùng, ta liền làm mưu sĩ."

Khi nói những lời này, Từ Mục rõ ràng trông thấy trong mắt vị tư thục tiên sinh kia ánh lên vẻ mong chờ.

"Vào phòng trước đã."

Không dây dưa thêm về chủ đề này, Từ Mục dìu Giả Chu, đi vào sương phòng trên tầng hai.

Khi đã ngồi vào chỗ, Từ Mục vừa định rót một chén trà nóng, chợt ngẫm nghĩ lại thấy không ổn, liền im lặng đặt ấm trà xuống.

"Không cần lo ngại đâu, cho dù là khách điếm đen, họ cũng sẽ không dùng loại thuốc mê thô thiển như vậy. Hơn nữa, bên ngoài còn có trinh sát đang tuần tra, họ chưa thể ra tay ngay, nên sẽ không đánh cỏ động rắn."

Từ Mục khẽ nhếch khóe miệng cười, tính tình cẩn thận của mình coi như bị Giả Chu vạch trần thấu đáo đến nỗi không biết giấu mặt vào đâu. Bất quá, người này quả thật là một đại tài.

"Nghe nói Văn Long tiên sinh, là thầy giáo dạy tư thục?"

"Chính xác, dạy mười bốn năm rồi. Tổng cộng đã dạy dỗ tám người đỗ Giáp bảng, hai Thám hoa."

"Thật không ngờ!" Từ Mục vô cùng kinh ngạc, nếu không lầm, Trần Gia Kiều hình như cũng là Giáp bảng.

"Khi ta còn ở trong thôn, rất nhiều người thấy ta, cũng như Đông gia bây giờ, đều cho rằng ta dạy học có công, có thể xưng là danh sư."

"Chẳng lẽ không phải sao?"

"Tất cả đều vào triều, làm quan lại nhỏ bé, ta có công cán gì đâu chứ."

Sắc mặt Từ Mục khẽ biến, trong đại thế này, vết loét của Đại Kỷ, càng đến gần thì càng bị lây nhiễm, thối rữa.

Đương nhiên, Viên Đào thì ngoại lệ.

"Nương tử của ta nói với ta, nếu không muốn sống mãi như vậy, trong nhà lại không có con nối dõi, thì hãy đi thử một lần."

"Nương tử của ngươi đâu rồi?" Từ Mục khẽ nhíu mày, nếu Giả Chu là người bạc tình, hắn tất nhiên sẽ không dùng.

Dù sao cũng đã tạo phản rồi, nương tử ở nhà phải làm sao đây.

"Chết vì bệnh." Giả Chu cúi thấp đầu, nhất thời không nhìn rõ biểu cảm của hắn.

"Khi ta dạy học, mỗi tháng có tám đồng tiền lương, ba đồng dùng để mua thuốc, ba đồng mua lương thực nấu cháo, hai đồng còn lại, thỉnh thoảng ta sẽ mua chút cá tươi nấu canh, đút cho nương tử uống."

Nương tử ở nhà bệnh nặng liệt giường, hèn chi không có con cái.

"Năm thứ mười bốn Đại Kỷ Hưng Vũ, một học trò đắc ý nhất của ta đã đỗ Thám hoa, ta vui mừng đến nỗi móc ra hai đồng bạc, mua chút mứt và bánh ngọt mà hắn thích ăn, trong đêm ta liền đến Trường Dương."

"Đông gia, ngài đoán xem đã xảy ra chuyện gì."

"Cái gì cơ..."

"Hắn nói với người ngoài, ta chẳng qua chỉ là một người đồng hương quen biết, cũng không mời ta vào phủ. Những món mứt và bánh ngọt ta mang tới, đều bị hắn vứt vào ngõ nhỏ."

"Ta vẫn còn nhớ rất rõ, năm đó trước kỳ thi Hương hắn đến Trường Dương dự thi, đã quỳ gối trước mặt ta, một tay nắm sách thánh hiền, vừa nói 'Một ngày làm thầy cả đời làm cha'."

"Ta không hề oán hận, mà ta đang nghĩ, một người tốt đẹp như vậy, vì sao sách thánh hiền về trung hiếu lễ nghĩa, lại có thể học cho chó ăn hết."

Từ Mục không đáp lời được, nhưng có thể mường tượng được, ngày đó quân Địch còn đang công phá cửa thành, mà thư viện Thủy Tạ ở Trường Dương, lại đang tụng ca thơ văn về thời thịnh thế.

"Ta dạy dỗ người đời, liền nghĩ cách dạy cho thiên hạ này, làm sao để gột rửa ô trọc, trả lại sự thanh minh cho nhân gian."

Từ Mục trầm mặc không nói.

Xuyên qua mà đến, hắn gặp quá nhiều loại người: như Triệu Thanh Vân tham công, như Vưu Văn Tài vứt bỏ nghèo hèn, như Lư Tử Chung, con cháu thế gia phách lối, như Thường Tứ Lang mưu lược thâm sâu, còn có Viên Đào một lòng cứu quốc.

Loạn thế sinh cẩu hùng, cũng sinh anh hùng.

"Sau đầu xuân, e rằng chuyện làm phản sẽ ngày càng nhiều."

"Đừng suy nghĩ nữa, cứ theo ta về trang viên, làm thư sinh ghi chép sổ sách. Đến khi ta cần dùng ngươi, ngươi lại mặc lên sĩ bào." Từ Mục thở dài một hơi.

"Nguyện theo chúa công." Giả Chu khó khăn chắp tay.

"Gọi Đông gia thôi."

"Nguyện theo Đông gia kiếm cơm."

"Tốt lắm."

Từ Mục cười cười, quay người đi ra ngoài, đi vài bước, đột nhiên lại nhớ ra điều gì đó.

"Nếu là khách điếm đen, nửa đêm có người đến thổi khói thuốc mê, ngươi cũng đừng bịt mũi, cứ tạm thời giả vờ ngủ say. Chuyện bên ngoài, ta tự sẽ xử lý."

"Dễ thôi."

Giả Chu quả thật gắng gượng nằm xuống, không bao lâu, liền phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

Trên mặt Từ Mục hiện vẻ cạn lời, chẳng lẽ mình toàn gặp phải những người như thế này sao.

"Bắt được rồi! Đông gia, bắt được rồi!" Vừa quá nửa đêm, Vệ Phong liền vui mừng hớn hở dẫn theo một đám người, trói chặt bảy tám tên tiểu nhị ủ rũ. Trong đó, còn có một bà thím lớn tuổi, da dẻ vàng vọt, tất cả đều bị quăng trước mặt Từ Mục.

Giọng nói của Vệ Phong, nghe ra cực kỳ căm thù đến tận xương tủy.

"Mấy tên chó má của cái khách điếm đen này, chẳng lẽ không mời nổi cô gái xinh đẹp nào sao? Cử cái bà thím già da dẻ vàng vọt này tới dùng mỹ nhân kế, son phấn trát đến nát mặt! Đông gia, lúc đó ta vẫn còn đang ngủ, tại chỗ liền giật mình tỉnh giấc, cứ ngỡ là gặp quỷ. Lại còn muốn cởi áo, còn líu lo hát hò cho ta nghe nữa chứ, ta suýt chút nữa đã rút đao!"

"Vệ Phong... Ném hắn ra ngoài cho lạnh cóng một đêm."

"Sắp xếp việc trực đêm cho tốt, những người còn lại cứ về phòng nghỉ ngơi trước, ngày mai còn phải lên đường." Toàn bộ bản văn đã được truyen.free biên tập kỹ lưỡng, rất mong độc giả ghé thăm và ủng hộ.