Mang theo đông bào tử, cưỡi Phong Tướng quân, Từ Mục thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn quanh. Có lẽ quân trong nội thành phần lớn đã bị tiêu diệt, ngay cả những người thuộc Đại Bình Quốc cũng đã rời khỏi nội thành mấy ngày trước. Quan đạo vốn tĩnh mịch nay cũng bắt đầu có người qua lại tấp nập.

Trong xe ngựa, Lý Tiểu Uyển còn đang thêu khăn tay, mười đầu ngón tay sưng đỏ vì hai ngày nay theo Khương Thải Vi học. Nàng vẫn cứ hăng hái như thường.

"Từ lang." Lý Tiểu Uyển ngẩng đầu, giọng nói nhỏ nhẹ đến đáng sợ.

"Gọi ta Từ Mục."

Lý Tiểu Uyển bĩu môi, ngừng một lát, rồi lại trở nên vui mừng.

"Từ Mục, huynh qua đây, muội cho huynh thứ tốt này."

"Không muốn."

"Huynh không muốn, muội sẽ ngồi trong xe ngựa mà khóc đấy."

Từ Mục lau trán, dần ghìm cương ngựa, đưa tay đón lấy khăn tay.

"Khăn tay này là muội hỏi tỷ tỷ Thải Vi mà có... Phần thêu thùa bên trên là do muội tự tay làm trong hai ngày qua, phải rất vất vả mới thêu xong đó."

"Lý Đại Oản, muội thêu hai cái bánh nướng làm gì? Lại còn dính vào nhau nữa chứ?"

"Đây, đây là uyên ương mà!"

Từ Mục cạn lời, chẳng buồn nhìn thêm, trực tiếp nhét khăn tay vào tay áo, rồi thúc ngựa thẳng tiến về phía trước.

Đi hết quan đạo, thêm hơn trăm dặm nữa, bất chấp sương tuyết lạnh giá, khoảng hai ba mươi kỵ binh che chở một cỗ xe ngựa cuối cùng cũng đuổi kịp đến Trừng Thành.

"Từ chủ nhân, sao thủ thành quan quân lại không thấy bóng dáng ai thế này?" Phạm Cốc ngồi cùng xe run rẩy cất tiếng hỏi.

Từ Mục ngẩng đầu, đáy lòng cũng có chút kỳ quái. Mãi đến khi vài người đã vào cổng thành, mới có một lão già chạy đến, thấy Lý Tiểu Uyển trong xe ngựa, sắc mặt tái mét, vội vàng nhường đường.

Một dự cảm chẳng lành bao trùm lấy Từ Mục. Lúc này hắn mới nghĩ đến, việc Lý Tiểu Uyển đến Mã Đề Hồ cũng gián tiếp thể hiện thái độ của Định Viễn Hầu, tức là đã đứng về phía Viên Đào. Nói cách khác, là muốn trở thành đối thủ của vị gian tướng trên triều đình kia.

Bên ngoài Lý phủ, trên đường phố vẫn còn vệt máu đông đặc chưa kịp dọn sạch, tựa những đóa mai đỏ thẫm nở rộ trên nền tuyết trắng.

Từ Mục ngừng ngựa, nhất thời nhíu chặt mày. Ở phía sau hắn, hơn hai mươi kỵ binh cũng theo đó dừng lại trước Lý phủ.

Chỉ có Lý Đại Oản trên xe ngựa, phát giác được điều chẳng lành, chẳng kịp khoác thêm áo choàng bông, liền vội vàng chạy tới.

"Chủ nhân, hẳn là đã có một trận tàn sát lớn." Vệ Phong nheo mắt nói, "Ít nhất cũng phải chết hàng trăm người."

"Chưa hết đâu."

Từ Mục giơ tay chỉ về phía cuối đường phố. Ước chừng còn có mười tên quan sai đang cúi đầu rửa đường.

Hai ngày nay không có tuyết lớn, lại có nắng đã ló dạng, khiến những vệt máu đỏ tươi tựa hoa mai càng thêm chói mắt, trải dài về phía trước.

"Chủ nhân, ai dám động Định Bắc Hầu chứ?"

Từ Mục trầm mặc không đáp. Những cuộc tranh đấu trên triều đình đôi khi lại càng hung tàn hơn. Tiểu hầu gia một thân một mình khó lòng chống đỡ, nhưng may mắn thay, lần này rốt cuộc cũng có thêm trợ lực.

"Chủ nhân, sao không vào Lý phủ?"

"Lý Như Thành còn chưa ra mời, ta sẽ không vào."

"Nhưng chủ nhân... người rõ ràng muốn cưới tiểu thư nhà người ta, cái này có chút nói không thông."

"Ngươi nghĩ ta đang coi thường sao? Không phải lẽ đó."

Sắc mặt Từ Mục bình thản. Triều đình và quân phản tặc, hắn không muốn dính dáng vào bên nào, nhưng không phải nói hắn thật sự là người ngoài cuộc. Ngược lại, giữa hai bên nhân mã ấy lại đều có mối quan hệ mập mờ khó nói với hắn.

"Chủ nhân, có người đi ra kìa."

Từ Mục ngẩng đầu, thấy người bước ra từ phủ đệ chỉ là Lý Thạc Mặc, hắn dứt khoát bình tĩnh nhắm mắt lại.

"Ta biết ngay, ta biết ngay lại là ngươi mà, một tên tiểu côn phu vô danh tiểu tốt, ngươi muốn trèo cao à!"

"Thôi thôi thôi, ta cho ngươi một cơ hội, ngươi cứ quỳ gối trước Lý phủ, bò vào chính đường, biết đâu lúc ta hồ đồ lại chấp nhận cho ngươi làm con rể hờ."

Lý Thạc Mặc đứng trước phủ đệ, không ngừng mắng chửi.

"Ngươi ủ rượu thì kiếm được mấy đồng bạc chứ? Không được à, giờ lại dùng thủ đoạn hay ho để mê hoặc Uyển Uyển. Cái bọn tiểu côn phu thiên hạ này, đều hôi hám đến khó ngửi!"

Từ Mục mở mắt, quay đầu ngựa, lạnh lùng thúc ngựa đi về phía cửa thành.

Vệ Phong bên cạnh không hiểu, nhưng thấy vẻ mặt Từ Mục, cũng không dám hỏi nhiều, vội vã thúc hơn hai mươi kỵ binh đi theo ra khỏi thành.

Nhưng không ngờ, móng ngựa còn chưa bước được mấy bước, một giọng nói khàn khàn liền vang vọng tới.

"Tiểu chủ nhân, mời ở lại dùng bữa."

Từ Mục cười nhạt một tiếng, quay người, "Lão Hầu gia đã khó nhọc mời mọc, há lại có lý do bất kính."

Lý Thạc Mặc đứng một bên, sắc mặt bỗng đỏ bừng tức giận, định châm chọc vài câu nữa, thì bị lão cha hắn túm lấy ném ra ngoài.

"Vào phủ đi, ngươi ta cùng uống một bữa."

"Được thôi."

Để Từ Mục không ngờ đến, cái gọi là cùng uống một bữa của Lý Như Thành, chỉ là một bình Túy Thiên Tiên, bày ra hai bát rượu.

"Mỗi lần giết người, ta đều kiêng thịt ba ngày. Đó là thói quen ta mang về từ Tây Bắc, tiểu chủ nhân đừng trách."

"Lấy tuyết làm thức ăn, còn gì sung sướng hơn." Từ Mục hơi ôm quyền.

"Tốt một câu lấy tuyết làm thức ăn!" Mắt Lý Như Thành ánh lên tinh quang, "Ta đã hiểu vì sao tiểu hầu gia lại coi trọng ngươi đến vậy, trầm ổn, nội liễm, nhưng trong lòng lại ẩn chứa sát cơ."

"Người như ngươi, nếu không thể thuận theo lẽ trời mà vươn mình, thì thật chẳng đáng nói."

"Lão Hầu gia quá khen, Từ Mục bất quá chỉ là một kẻ nấu rượu tầm thường."

"Ngươi đừng vòng vo với ta, chỉ từ chỗ Quốc Tín Hầu, ta đã biết ngươi là người thế nào."

Từ Mục khẽ cười một tiếng.

"Ngươi hẳn cũng đã nhận ra có điều không ổn. Hai ngày trước, có kẻ đã xông vào Lý phủ."

"Sau đó thì sao."

Lý Như Thành không lập tức trả lời, đẩy vò rượu ra, bưng lên tự tay rót một chén.

"Toàn bộ nội thành, ta rất ít khi tự mình rót rượu cho người khác."

Từ Mục nhất thời sắc mặt cổ quái, mấy vị đại lão này, vì sao luôn thích chen vào một câu như vậy chứ?

"Trước uống một bát rượu gặp mặt."

"Kính Hầu gia." Từ Mục ngang tay bưng bát, dốc một hơi cạn sạch.

"Sách, thống khoái!"

Đặt chén rượu xuống, Lý Như Thành chép miệng.

"Hai ngày trước ban đêm, tám trăm tên chó săn, vác đao xông vào Lý phủ. Ta cùng Ngân Đao Vệ liên thủ, chém chết hơn ba trăm tên."

"Nếu không phải đã già yếu sức tàn, ta đã muốn đuổi giết chúng ra khỏi Trừng Thành rồi. Tiểu chủ nhân tin không?"

"Tin. Lão Hầu gia chinh chiến nửa đời, đao có thể già, nhưng không bao giờ gỉ sét."

Nghe vậy, Lý Như Thành ngửa đầu cười to, tiếng cười lớn vang vọng, làm tuyết trên cành cây cạnh đình thỉnh thoảng rơi lả tả.

Từ Mục bình tĩnh đứng dậy, giúp rót đầy bát rượu.

"Đến, tiểu chủ nhân, lại uống một bát gặp nhau hoan."

Từ Mục lập tức bưng bát rượu lên, tiếp tục ngửa cổ, dốc một hơi cạn sạch.

"Tốt! Tiểu chủ nhân bá khí!"

Ợ rượu, Từ Mục chậm rãi đặt chén rượu xuống.

"Xin hỏi tiểu chủ nhân, nếu thiên hạ đều say ngủ, liệu người cứu quốc có thể xưng là anh hùng chăng?"

"Ngư phủ tóc bạc bên bãi sông, chẳng hỏi nơi anh hùng hội tụ, chỉ cùng nhau nói cười dăm ba câu."

Bưng bát rượu, Lý Như Thành nghe vậy, sắc mặt lập tức đỏ bừng.

"Hôm nay chén thứ ba, không phải Định Viễn Hầu Tây Bắc, cũng chẳng phải tiểu chủ nhân Mã Đề Hồ." Từ Mục vững vàng đứng dậy, bưng bát rượu.

"Ta kính tiền bối, trong cái thiên hạ đang say ngủ này, cả ta và người đều là những kẻ say rượu cuồng si."

"Tốt!"

"Cạn chén!"

*** Bản thảo này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.