Nhớ về Công Cẩn năm xưa, khi Tiểu Kiều mới về nhà chồng, (lòng người) đau xé đến hóa thành tro bụi.

Có lẽ hắn chỉ nhớ mang máng được đến thế, lúc ngâm lên, Khương Thải Vi bên trái gật đầu lắng nghe. Chỉ có Lý Đại Oản bên phải, làm mất cả không khí.

"Tiểu Kiều gả rồi ư? Người tên Công Cẩn này, (lại) đau đớn đến hóa thành tro bụi sao?"

"Ăn hạt dưa của cô đi!" Từ Mục lập tức ngậm miệng.

Chuyến này, hai vị phu nhân đi cùng đội quân nhu, vùng Lâm Giang nguy hiểm nên chốc nữa họ sẽ phải trở về Phù Phong thành. Dù đi về vội vã, nhưng coi như cũng tạm vơi bớt nỗi nhớ.

"Đông gia, vật liệu gỗ vừa vận tới đã được tập kết tại kho ở cổng thành phía nam!" Trần Thịnh nghiễm nhiên như một tay quản gia, từ xa đã bắt đầu hô lớn.

Chỉ nhìn thấy một bên tay áo của Thịnh ca nhi trống không, Từ Mục liền cảm thấy có chút không thoải mái.

"Thịnh ca nhi, uống bát trà nóng."

"Đông gia, ở Phù Phong thành vẫn còn vật liệu gỗ đang chất đống, trời mưa đường sá lầy lội, ta e trễ giờ, vậy lần sau lại đến uống cùng đông gia vậy."

Ánh mắt Trần Thịnh nhìn về phía mặt sông, chung quy vẫn mang vẻ trầm mặc chất chứa khí phách cùng mối thù. Hắn do dự hồi lâu, rồi lấy hết dũng khí mở miệng.

"Đông gia, nếu ngày nào thiếu nhân thủ, đừng quên, ta Trần Thịnh vẫn còn cầm được đao."

Từ Mục ôm quyền.

Khương Thải Vi cùng Lý Đại Oản, hai người cũng che dù, bước vội, nhìn lại Từ Mục vài l���n rồi bước vào màn mưa, theo tiếng bánh xe của đoàn xe, chậm rãi khuất dần khỏi tầm mắt.

Thu hồi ánh mắt, Từ Mục quay sang một bên khác.

Trên bãi đất trống giữa màn mưa, Vu Văn đang cấp tốc thao luyện hơn hai ngàn tân binh mới chiêu mộ trong Bạch Lộ Quận.

Phần lớn là những thuyền phu, người lái thuyền quen sống trên sông nước. Nghe nói có quân lương, họ liền lập tức nhập ngũ tòng quân.

"Mộ Vân Châu có quân địch, theo dòng sông mà tiến lên, đốt quê hương ta, làm nhục vợ con ta! Đại trượng phu bảy thước, nếu không dám vung thanh đao ba thước, bảo vệ đất nước, chẳng phải sẽ như heo chó sao?"

"Giương cung, bắn nát bia cỏ cách hai trăm bước!"

Từ Mục trầm mặc ngồi xuống bên chiếc đình gỗ mộc mạc, mưa gió vẫn không ngừng nghỉ. Nơi xa bờ sông, Vệ Phong đang dẫn người chất bao cát, đắp lại những đoạn đê bị nước sông tràn qua.

Quận Lâm Giang, nguy hiểm nhất chính là lũ lụt tràn bờ vào mùa mưa. Nếu không cẩn thận, chưa kịp đợi Trần Trường Khánh tấn công, e rằng Bạch Lộ Quận sẽ bị nhấn chìm quá nửa thành.

Có người đ���n gần.

Tư Hổ đang ngoáy mũi, bỗng giật mình vội vàng đứng lên. Đợi trông thấy dáng vẻ người tới, hắn lại ấm ức ngồi xuống.

Lý Tri Thu toàn thân áo trắng, trong mắt vẫn còn vương chút mệt mỏi. Vừa vào đến đình gỗ, liền tự mình pha một bát trà nóng, rồi uống cạn.

"Lý Đà chủ vất vả rồi." Từ Mục quay đầu lại chắp tay.

Lý Tri Thu thở dài, rồi ngồi xuống.

"Hai nhóm thổ phỉ sông nước quanh đây đều đã bị chúng ta quét sạch. Số chiến thuyền thu được, tính cả số cần tu bổ, cũng chỉ vỏn vẹn hơn hai trăm chiếc. Số người chở được không đến một vạn."

"Thậm chí tăng thêm cả thuyền ô bồng, thuyền Tiểu Giang mới chiêu mộ, cũng chỉ vỏn vẹn một trăm chiếc ——"

Lý Tri Thu ngừng lại lời nói, ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Từ Mục.

"Ta chỉ hỏi một câu, tiểu đông gia đã nghĩ ra thượng sách nào chưa?"

Nếu tính cả thuyền nhỏ, số binh lính có thể đưa xuống sông vỏn vẹn hơn một vạn người, trận thủy chiến này phải đánh thế nào đây? Hơn nữa, những thuyền nhỏ như vậy, ngay cả chùy cán cũng không thể lắp đặt, dù sao việc lắp chùy cán sẽ khiến trọng lượng không đều, nguy cơ lật thuyền rất lớn.

"Với thế lực của Trần Trường Khánh, nếu hắn dùng đại chiến thuyền tấn công, chắc chắn hắn sẽ muốn đánh kiểu tiếp mạn thuyền chiến." Thấy Từ Mục không nói chuyện, Lý Tri Thu cười khổ nói thêm một câu.

Tiếp mạn thuyền chiến, chính là lối đánh giáp lá cà trên sông nước. Hai thuyền áp sát, chùy cán nặng nề dập xuống, đao kiếm chém giết lẫn nhau.

"Lý Đà chủ, kế hỏa công, coi là thật không được sao?"

"Những chiến thuyền lớn được bọc da thú, trong thời gian ngắn không thể bị bén lửa. Tiểu đông gia, huynh đệ chúng ta đều biết, trận thủy chiến lần này, điều duy nhất có thể dựa vào, chính là một trận hỏa công. Nhưng trận hỏa công này phải đốt thế nào, mới có thể thiêu cháy địch, đó mới là mấu chốt."

Từ Mục nhíu chặt mày.

Công Cẩn năm đó dùng kế trá hàng, nhưng hắn thì lừa được ai chứ? Với tính tình của Trần Trường Khánh, dù có phái mười tên hàng tướng, hắn cũng sẽ chẳng tin một lời nào.

Thâm cừu đ���i hận, tám đời cũng không thể hóa giải.

Để Vi gia chế tạo ba chiếc thuyền thuẫn là chỗ dựa cuối cùng của hắn. Nhưng chiến trường thay đổi trong nháy mắt, ba quân cờ nhỏ bé ấy, nếu một nước cờ sơ sẩy, sẽ chẳng phát huy được tác dụng gì.

"Thời gian đã không nhiều."

Trong đình, Từ Mục và Lý Tri Thu hai người bỗng nhiên đứng bật dậy, đứng sóng vai nhìn ra ngoài màn mưa.

"Từ tướng."

Lúc này, Vu Văn, người vốn đang thao luyện binh sĩ, vội vàng đi tới.

"Chiếu thư thảo phạt phản tặc của Mộ Vân Châu."

"Ướt sao?"

"Mượn gió thổi, chúng được nhét vào hồ lô rỗng, trôi dọc theo mặt sông mà đến. Ít nhất... có đến mấy trăm cái, rất nhiều người dân đã nhặt được."

Từ Mục nhíu mày, tiếp nhận chiếu thư từ tay Vu Văn, mở ra xem, nội dung cũng chẳng có gì ngoài dự liệu.

Đơn giản là phụng Hoàng đế thánh chỉ, huy động trăm vạn binh giáp, thảo phạt hắn, tên phản tặc tội thần này, lại ra lệnh cho tam vương Thục Châu, cùng nhau khởi binh nội ứng ngoại hợp, tứ phía công phá Bạch Lộ Quận.

"Phía tam vương Thục Trung, tạm thời không cần lo lắng." Lý Tri Thu sau khi xem, giọng nói trầm xuống, "Vẫn như đã nói trước đó, Trần Trường Khánh danh xưng trăm vạn binh giáp, nhưng cộng lại, bất quá là hội quân của Mộ Vân Châu, Thương Châu, cùng các nhóm thổ phỉ sông nước đã chiêu an, nhân số ước chừng khoảng hai mươi vạn quân."

"Nhưng chiếu thư thảo phạt phản tặc này, chắc chắn sẽ được ban bố khắp thiên hạ."

"Con chó độc nhãn này rất tự tin." Đem chiếu thư xé nát, Từ Mục vừa định vứt đi, Tư Hổ vội vàng chạy sang một bên khác.

Sau khi giật mình, Từ Mục đem giấy vụn thả vào dòng nước mưa.

"Độc nhãn chó? Biệt hiệu này không tồi. Ngươi mời thích khách, đâm mù một mắt của hắn, e rằng hắn sẽ hận ngươi thấu xương, tám đời cũng không siêu thoát." Lý Tri Thu cũng có chút buồn cười.

"Chỉ tiếc là không đâm chết hắn."

"Tiểu đông gia, ngươi có từng nghĩ tới chưa, một kẻ nhát gan như chuột, vì sao đột nhiên muốn tuyên cáo thiên hạ, mang đại quân tới Thục Châu để thảo phạt phản tặc?"

"Một, thế lực chúng ta yếu kém, giống cá thịt nằm trên thớt đợi mổ. Hai, hắn muốn nhân cơ hội chiếm lấy Thục Châu. Ba, Trần Trường Khánh không thỏa mãn với việc kiểm soát thiên tử, hắn muốn làm Hoàng đế."

"Thật có lý có cứ." Lý Tri Thu khuôn mặt có chút chua xót, "Thời thế tạo anh hùng, nhưng càng nhiều lại tạo ra kiêu hùng. Thiên hạ này, nếu muốn an ổn thái bình, có quá nhiều kiêu hùng cũng vô ích."

"Vạn dặm giang sơn này, sẽ trở thành vạn dặm khói lửa."

Từ Mục lặng im mà đứng.

Trong nội thành cũng đang có một trận mưa.

Tiếp nhận chiêu văn thảo phạt phản tặc, Thường Tứ Lang nhíu mày lại.

"Trọng Đức, ngươi cũng thấy đó."

"Trần Trường Khánh người này lòng lang dạ thú, đã quá rõ ràng."

"Viên An kẻ ngu này, bị người ta dắt mũi, còn hết lần này đến lần khác ngu xuẩn y như tên ngốc vậy." Thường Tứ Lang đem chiêu văn xé nát, "Danh xưng trăm vạn binh giáp, gần vạn chiếc chiến thuyền, tiểu đông gia làm sao đánh thắng nổi chứ?"

Vị lão mưu sĩ bên cạnh trầm tư một lát, "Với quân thế của Mộ Vân Châu, ước chừng có khoảng hai mươi vạn binh lực, về chiến thuyền mà nói, cũng không đủ một vạn chiếc. Bất quá, đối với tiểu đông gia mà nói, quả thực là một con số khổng lồ trên trời."

Thường Tứ Lang sắc mặt trầm ngâm, hồi lâu sau mới một lần nữa thắt lại áo bào.

"Trọng Đức, ta muốn cứu tiểu đông gia."

Lão mưu sĩ lắc đầu, "Chúa công, ở vùng nội thành này, sau khi điều binh đi biên quan Hà Châu, dù cho có thêm lính mới vừa chiêu mộ, binh lực của chúng ta cũng chỉ vỏn vẹn bảy vạn người. Mặt khác, nội thành mặc dù gần Kỷ Giang, nhưng cũng chẳng có chiến thuyền nào, cho dù có, cũng không thể theo đường thủy thông suốt Tương Giang."

"Chẳng phải người muốn tử chiến đến cùng sao? Nhưng để đề phòng vạn nhất, chúa công quả thực cần chế tạo chiến thuyền."

Nửa câu sau, Thường Tứ Lang rõ ràng không nói gì. Buộc lại áo bào, hắn chậm rãi đứng lên, chỉ đi vài bước, một tiếng thở dài nặng nề bao trùm cả gian phòng.

Tất cả nội dung được biên tập và tái tạo tại đây là tài sản thuộc về truyen.free, xin được giữ nguyên giá trị sở hữu này.