Xuất chinh!

Thuyền bè không chở ai, binh sĩ vác cung cầm đao, hành quân cấp tốc lao về Phù Sơn. Cung tiễn đưa tiễn người lên thuyền, chúng ta những ân huệ lang đất Thục Châu, đều sẽ giao chiến trên dòng sông lớn!

Trước mặt Từ Mục, từng đội binh lính dưới sự dẫn dắt của các tướng quân như Vu Văn Phiền Lỗ, ai nấy đều thực hiện chức trách của mình một cách có trật tự. Từ Mục đứng bên bờ sông, đón từng đợt gió thổi ào ạt, khiến áo giáp của ông kêu xào xạc. Tư Hổ, lần hiếm hoi khoác lên mình bộ chiến giáp, với mũ trụ sắt che kín mặt, đứng sừng sững bên cạnh Từ Mục như một người khổng lồ. Sáng sớm ẩm ướt, khiến khóe mắt nhiều người ướt đẫm.

Đại quân còn chưa đi xa. Những phụ nữ, trẻ em, già yếu tụ tập bên bờ sông đã cất tiếng hô to: "Nguyện quân đi về phía nam, tiến đến Thục Thương." "Dục Quan trăm dặm, dòng nước mênh mông." "Núi cao sừng sững, tựa như binh sĩ chúng ta." "Nước chảy lăn tăn, anh tư ngời ngời."

Vùng đất Thục Châu, mỗi khi gặp thiên tai hay chiến tranh, người dân lại cất lên khúc ca Thục Từ này. Ngụ ý của nó chính là đoàn kết một lòng, cùng nhau vượt qua khó khăn. "Hỡi các đồng đội! Vợ con, cha mẹ già yếu đều trông cậy vào chúng ta. Giặc sông cướp bóc miếng cơm manh áo, nay quân địch lại xuất hiện trên sông, muốn hủy hoại quê hương ta. Kẻ trượng phu sinh ra trên đời, ắt phải dùng ba tấc lưỡi đao mà dựng nên tường thành bảo vệ!" "Năm ngàn binh sĩ tiến vào Giang Xuyên, nếu chẳng may bỏ mạng, xin hãy đem tên các anh khắc vào từ đường anh hùng!"

Từng kỵ phó tướng giương dây cương phi nước đại, thỉnh thoảng vang lên tiếng hô dài dõng dạc. "Vào sông!"

Từ Mục đứng thẳng vững vàng, tay đặt trên chuôi trường kiếm, ánh mắt rực sáng như đuốc. Đây mới thật sự là trận đại chiến đầu tiên trong cuộc tranh đoạt thiên hạ của ông. Nếu thất bại, dù có thể sống sót, ông cũng sẽ như chó nhà có tang, bị người đời truy đuổi đánh đập. "Lên thuyền." Từ Mục trầm giọng ra lệnh.

Ba chiếc thuyền thuẫn đã hạ thủy, mỗi chiếc chở khoảng hơn sáu trăm người. Theo ý Từ Mục, các cửa sổ thuyền được mở ra, những thùng mỡ phun lửa và trọng nỏ đã được chuẩn bị sẵn sàng, bày binh bố trận chờ địch. Mỗi bên mạn thuyền đều có một cây đập cán khổng lồ, một bên là chùy, một bên là búa. Nếu thuyền địch nào dám lại gần, những đập cán tăng cường lực này giáng xuống, trừ phi đó là thuyền có thân rất lớn, nếu không cũng sẽ bị nghiền nát thành bột mịn. "Ngụy Tiểu Ngũ, cắm c�� chữ 'Từ' lên thuyền." Ngụy Tiểu Ngũ giật mình, nói: "Từ tướng, nếu làm vậy, kẻ địch sẽ nhận ra soái thuyền mất!" "Mặc kệ, cứ làm theo lời ta nói." Ngụy Tiểu Ngũ không dám hỏi thêm, dẫn mấy người trèo lên mái che thuyền bằng sắt, tìm một khe hở và vững vàng cắm lá cờ chữ 'Từ' lên đó.

Trên một ngọn núi hoang ở Phù Sơn, Giả Chu ngẩng đầu nhìn về phía trước, dõi theo dòng nước sông cuồn cuộn chảy xiết, nét mặt không biểu lộ chút vui buồn nào. Ông chống gậy gỗ, khoác chiếc áo choàng phó tướng đưa cho, đứng bất động như pho tượng suốt một hồi lâu. Phía sau ông, năm trăm Quỷ Nước và ba trăm hộ vệ cũng đều đứng yên bất động. "Vương Cửu, đi thôi." Khoảng nửa canh giờ sau, dường như đã nghĩ thông suốt điều gì, Giả Chu mới nâng tay chỉ xuống chân núi hoang. Một đại hán lưng hùm vai gấu bước ra khỏi hàng ôm quyền. Lập tức quay người, dẫn theo năm trăm Quỷ Nước, sải bước nặng nề đi xuống. "Sức người không bằng số lượng, khí thế không bằng lương thảo, chỉ có liều mình sống chết, lấy dũng khí quỷ hùng phá tan thiên quân vạn mã." "Giả Văn Long cung tiễn năm trăm anh hùng." Không chỉ Giả Chu, mà cả ba trăm hộ vệ đứng cạnh cũng đều ôm quyền đưa tiễn. Vương Cửu dẫn đầu cười lớn một tiếng: "Nếu chúng ta không trở về được, xin quân sư hãy nói với chúa công rằng bọn lão tử đây thề sống chết, không một ai khiếp sợ, không một ai lùi bước!" Năm trăm Quỷ Nước lưng đeo túi da thú, dần dần khuất xa trên con đường lầy lội ướt sũng. Giả Chu nhắm mắt lại. Thân hình có phần yếu đuối của ông khẽ lay động trong gió.

Cách Phù Sơn năm mươi dặm về phía mặt sông. Lý Tri Thu vác kiếm, cùng tiểu thư đồng Tiêu Dao trầm mặc đứng bên bờ sông. Nơi đây thực ra không còn xa Mộ Vân Châu nữa, thậm chí chỉ cần ngẩng đầu là có thể trông thấy ngọn tháp cao vút tận mây xanh kia. Hắn đưa mắt nhìn vài lần. "Giang sơn mịt mờ sương khói, mưa bay lất phất..." "Mười năm một kiếm, trảm hoàng triều." Tiểu thư đồng vội vàng nói tiếp. Lý Tri Thu nở nụ cười, xoay người nhìn về phía gần ba vạn người đang đứng phía sau mình. "Ta đã từng nói, thực ra ta là người giống như tiểu đông gia. Vương triều này đã mục nát, loạn trong giặc ngoài, điều chúng ta muốn làm chính là lật đổ triều cũ, kiến lập một vương triều trật tự mới." "Điều Lý Tri Thu ta cần làm, rất đơn giản. Dù hiệp khách có g·iết quan g·iết tham, đó cũng không phải là kế sách trị tận gốc. Chỉ có —— " Lý Tri Thu giơ tay lên, chỉ về hướng ngọn tháp mây ở Mộ Vân Châu. "Thải cũ đổi mới, kiến lập một vương triều mới. Khi đó, trăm triệu dặm giang sơn này mới có thể bình định và tái lập trật tự." "Ba mươi châu hiệp khách hãy nghe lệnh ta! Trận chiến này chính là nền tảng để chúng ta lập thân, không thể lùi bước!" Bên bờ sông, Lý Tri Thu rút trường kiếm, chỉ thẳng về phía trước. "Ông trời không nói lý lẽ ân nghĩa, vậy thì để chúng ta đứng ra nói thay!" "Ba tấc thanh kiếm khí thế ngút trời, lật đổ vương triều lập nên công đầu!" "Theo ta lên thuyền!" Vô số bóng áo trắng lao đi như cướp, vừa thét dài vừa nhảy lên từng chiếc thuyền sông. Hai vạn nghĩa quân khác thì mang theo trường cung, chạy như điên dọc bờ sông tiến về phía trước.

"Ban đầu, ta chỉ muốn làm một định biên tướng. Nhưng đến khi trở thành Hầu gia, ta mới phát hiện cái cảm giác được ngước nhìn từ trên cao này, quả thực rất thích thú." "Nho Long tiên sinh, ông biết không? Từ khi rời Trường Dương, ta đã luôn nghĩ về ngày hôm nay." "Chiếc long ỷ kia, một kẻ phế vật cũng có thể ngồi, cớ gì ta lại không thể ngồi?" Hồ Bạch Tùng đứng bên cạnh, mỉm cười gật đầu. "Kế sách 'mang thiên tử' mà Nho Long tiên sinh ban đầu đề xuất, quả thực là tuyệt vời không thể tả. Nếu Trần Trường Khánh ta được nói, trong thiên hạ này, những mưu sĩ tài giỏi nhất, Nho Long tiên sinh ắt đứng hàng đầu." "Hầu gia quả là bậc hùng chủ." Hồ Bạch Tùng mỉm cười nói. Trần Trường Khánh nghe vậy, cười phá lên. Hồ Bạch Tùng hơi cúi đầu. Thực ra, ông không hề cân nhắc đến yếu tố 'hùng chủ' đó. Điều ông cân nhắc, đơn giản là 'thế'. Thế lực lớn mạnh, từ xưa đến nay, là con đường dễ dàng nhất để đoạt lấy giang sơn. Hồ gia có công phò trợ rồng, e rằng về sau tình thế sẽ ngày càng đáng sợ. Cũng như lần này, hơn hai mươi vạn binh giáp tây phạt vào Thục, kết cục tất thắng gần như đã định. Nào Độc Ngạc, nào Bố Y đệ nhất thiên hạ, rồi cả vị Tổng đà chủ ba mươi châu hiệp khách kia... đều vô dụng, tất cả chỉ là uổng công. Tựa như kiến cỏ sớm sinh tối chết, như phù dung sớm nở tối tàn, tất cả rồi cũng ph��i tuân theo số phận. Đón gió sông thổi bay hoa bào, Hồ Bạch Tùng tỏ vẻ hăng hái. Trần Trường Khánh giờ đây đã không còn chút kiêng kỵ nào, khoác kim giáp, vững vàng đứng trên chiếc lâu thuyền lớn nhất. Xung quanh, hàng chục chiếc lâu thuyền lớn khác cũng tấp nập binh lính cầm đao sắt, giương cung, ai nấy đều có vẻ thần sắc nhẹ nhõm. "Cất tiếng hò reo!" Mấy ngàn chiếc chiến thuyền, xếp thành thủy trận tinh xảo, giống như bầy sói dữ, gầm thét lao về phía mục tiêu.

"Định Nam Hầu khi xuất chinh, mặc kim giáp, đã không hề kiêng kỵ uy nghiêm hoàng thất." Một lão thái giám hầu cận vội vàng chạy đến báo. "Nếu đại thắng trở về, e rằng hắn sẽ ra tay, buộc Bệ hạ thoái vị nhường chức." Viên An ngồi trên long ỷ, đột nhiên bật khóc không thành tiếng. "Trẫm không hiểu, vì sao những định biên tướng kia, những vương gia kia, đều coi thường Trẫm. Trong thiên hạ này, còn có kẻ trung nghĩa nào chăng?" Thái giám hầu cận nghiến răng, nói: "Bệ hạ, hiện giờ Định Nam Hầu đã rời khỏi Mộ Vân Châu, đây chính là cơ hội của chúng ta. Xin Bệ hạ chớ buồn, lão thần nghe nói ở đất Sở Châu có bậc đại tài ẩn thế. Lão nô nguyện liều mình rời Vân Thành, thay Bệ hạ đi một chuyến Sở Châu tìm người." "Không chờ được nữa... Chỉ cần Từ Mục vừa chết, Trẫm đã chẳng còn cơ hội nào." "Bệ hạ, hãy thử xem! Chi bằng viết một đạo chiếu thư bằng máu." "Dùng mực đỏ và đen thay thế được không?" "Bệ hạ!" Viên An cuối cùng mặt tái nhợt, cắn nát đầu ngón tay, vừa khóc rống vừa viết xuống đạo chiếu thư bằng máu.

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.