Trăm cây liên nỏ vừa được chế tạo xong, còn chưa kịp sơn phết hoàn thiện, Từ Mục đã không thể chờ đợi hơn, lập tức chọn ra khoảng trăm sĩ tốt, bắt đầu thử nghiệm.

So với nỏ chiến thông thường, liên nỏ nặng hơn rất nhiều. Theo yêu cầu của Từ Mục, cấu trúc nỏ phải chứa được ít nhất năm mũi tên nỏ để có thể bắn liên tục.

Đánh đổi bằng rất nhiều tính năng, m���i đổi lấy được loại vũ khí sát thương liên xạ hiệu quả trong rừng núi này.

“Lên cò nỏ!”

Trăm người lính đồng loạt kéo lẫy, từng loạt mũi tên nỏ phóng thẳng về phía trước.

“Chúa công, tầm bắn có chút ngắn ạ.” Vu Văn khẽ lên tiếng.

“Bình thường thôi.”

Tầm bắn của liên nỏ đại khái từ mười lăm trượng đến ba mươi lăm trượng, nếu quy ra khoảng cách thời nay thì ước chừng năm mươi đến một trăm mét.

Nếu thay mũi tên sắt bằng mũi tên gỗ, tầm bắn có thể xa hơn một chút, nhưng lực sát thương sẽ giảm đi đáng kể. Từ Mục không muốn như vậy.

Trong tác chiến rừng núi, do có nhiều vật cản, việc cân nhắc chỉ có thể là khả năng sát thương tầm gần.

“Vu Văn, lão gia tử bên đó nói thế nào rồi?”

“Lão gia tử nói, ba nghìn cây liên nỏ cần thêm gần hai tháng nữa mới xong ạ.”

Từ Mục khẽ thở dài. Một thế lực nhỏ thiếu thốn về tiềm lực như hắn, rất nhiều thứ đều cần thời gian chậm rãi tích lũy.

Ba nghìn liên nỏ là yêu cầu tối thiểu để tiến đánh Thục Trung.

“Vu Văn, ngươi ở lại Bạch Lộ Qu��n, ta sẽ đi thung lũng Sói một chuyến, hai ba ngày sẽ trở về. Nếu có gì bất thường, hãy sai người đến báo.”

“Chúa công yên tâm.”

Giả Chu không có mặt ở Bạch Lộ Quận, Từ Mục vẫn không yên tâm. Vu Văn tuy có tài của một Đại tướng, nhưng vẫn cần thời gian trưởng thành.

“Mang theo liên nỏ.”

Từ Mục lên ngựa, mang theo Tư Hổ cùng trăm kỵ binh khác, cả đoàn người vội vã chạy về phía thung lũng Sói. Dưới ánh hoàng hôn mờ nhạt, công trình xây cầu trong thung lũng vẫn diễn ra sôi nổi.

Một phó tướng Thục Nam nét mặt căng thẳng, không đợi Từ Mục dừng ngựa, đã vội vàng tiến đến gần.

“Từ tướng quân.”

“Nói ta nghe, sự tình thế nào rồi?”

“Hổ Man ngày càng đông, đã tập hợp được ba, bốn nghìn người. Chủ tướng của tôi đã dẫn sáu nghìn nhân mã đi bình định rồi.”

“Vì sao lại thế?”

“Nghe nói thủ lĩnh của người Bình Thường nguyện ý gia nhập quân Thục Nam. Mấy động chủ Hổ Man vì thế mà tức giận, bèn liên hợp xuất quân.”

Người Bình Thường là những man nhân ôn hòa hơn một chút, thường được người Th���c thuê mướn. Còn Hổ Man, là những rợ tộc thâm sơn cực kỳ tàn bạo.

Trước đây, Từ Mục từng sai người đưa lương thảo và giáp trụ đến. Cũng nhờ đó, ông đã chiêu mộ được hai nghìn người từ các bộ lạc Bình Thường.

“Chúng đốt giết dọc đường, mấy thôn xóm biên cảnh Thục Nam đều bị tàn sát sạch sẽ.” Giọng phó tư���ng khản đặc.

“Hãy trấn giữ nơi này, đừng để ai đến gần. Ta sẽ vào Thục Nam một chuyến.”

Mặc dù cây cầu treo đã được dựng xong, tốt hơn nhiều so với sạn đạo, nhưng vì vẫn lắc lư không ngừng, trăm kỵ binh của Từ gia quân đành phải xuống ngựa dắt bộ.

Thời gian không còn nhiều, Từ Mục e rằng Bạch Lộ Quận sẽ gặp biến cố. Vừa qua khỏi cầu treo, không kịp nghỉ ngơi lấy sức, Từ Mục liền dẫn người tiếp tục tiến sâu vào Thục Nam.

“Mục ca, lần nào đến đây cũng thấy xác chết.”

Dù mới chỉ hai lần, nhưng hai lần chứng kiến đã đủ khiến Từ Mục tức muốn nổ mắt.

Từng thi thể bị lột da đầu, được ghim vào những cây cối gần đó. Rất nhiều người đã đau đớn đến c·hết trong khi còn sống, gương mặt vẫn còn giữ nguyên biểu cảm thống khổ tột cùng.

Ven đường đi qua, mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi, đến nhói buốt.

“Tiếp tục đi.” Từ Mục trấn tĩnh lại thần sắc.

Vừa dứt lời, ngựa Phong Tướng quân chưa kịp chạy mấy bước đã bất chợt hí vang.

“Mục ca, có chuyện không ổn rồi!” Tư Hổ tức giận, nắm chặt cây búa hai lưỡi.

“Có mai phục.”

Vừa dứt lời, bốn phía đường rừng, theo một tiếng gào thét kéo dài từ vọng gác, vô số thương trúc dày đặc từ trong rừng đồng loạt phóng ra.

Bảy tám người bị thương trúc ghim trúng yếu huyệt, rơi ngựa bỏ mạng.

“Bên ngoài dàn khiên, bên trong giương nỏ!”

Không màng đến những con chiến mã đang chạy tán loạn, theo lệnh Từ Mục, gần trăm người lập tức dàn thành trận khiên nỏ.

Dù sao cũng không phải làm bằng sắt. Khi nhận thấy thương trúc không thể xuyên thủng lá chắn, ít nhất vài trăm tên Hổ Man từ hai bên rừng rậm, vừa gào thét vừa vung búa đá, lao thẳng ra đường rừng.

“Nhắm bắn!”

Không giống như trường cung chuyên bắn tầm xa, liên nỏ lấy việc bắn chính xác làm chủ, chỉ cần nhắm trúng mục tiêu mới có thể đánh hạ kẻ địch. Hơn nữa, nỏ là loại vũ khí dễ sử dụng hơn nhiều so với trường cung.

Chỉ cần không phải kẻ ngốc, sờ qua vài lần là đã có thể thành thạo.

Năm mươi cây liên nỏ, dưới lệnh của một Đô úy tùy hành, đồng loạt phóng về hai bên.

Trong khoảng cách ba mươi trượng, chưa kịp xông đến gần, những tên Hổ Man đã ngã rạp xuống từng đợt.

“Tiếp tục nhắm bắn, lên cò nỏ!”

Sức chứa năm mũi tên nỏ đủ để đối phó vài đợt.

Nguyên bản mấy trăm tên Hổ Man đang gào thét xông tới, sau khi hơn trăm thi thể ngã xuống, chúng kinh hãi vội vàng tháo chạy trở lại rừng.

“Lên nỏ và giương nỏ!” Đô úy khẽ quát, không hề có chút chủ quan nào.

Từ Mục nét mặt trầm xuống, nhìn những tên Hổ Man bỏ chạy, sự tức giận trong lòng càng sâu sắc. Đúng như lời Đậu Thông, những tên Hổ Man sống sâu trong núi này, chỉ dựa vào sự quen thuộc địa thế rừng núi, như những con ác hổ ẩn mình, thỉnh thoảng lại nhảy ra làm hại người khác.

“Tư Hổ, trở về!”

Tư Hổ đang vung búa hai lưỡi truy sát, nghe thấy lời Từ Mục, liền mang theo đầy người máu tươi, nhanh như chớp chạy về.

“Chúa công, tử thương mười một người, chiến mã hai mươi tám con ạ.”

Nghe thấy con số này, Từ Mục thở dài một tiếng.

Mặc dù có cẩn thận đến đâu, những tên Hổ Man ẩn nấp rồi bất ngờ xông ra như thế, nếu không thể tiêu diệt triệt để, rốt cuộc vẫn là mối họa lớn trong lòng.

“Trước hết, hãy để những người bị thương lên ngựa. Những ai không còn ngựa thì có thể cưỡi chung.”

Sau khi gặp phải một đợt mai phục, uy lực của liên nỏ xem như đã được chứng minh. Trong phạm vi tầm ngắn, đây quả là một loại vũ khí sát thương cực lớn.

Sau khi thoát khỏi một đợt mai phục, Từ Mục tiếp tục tiến về phía trước, khoảng chừng hai mươi dặm sau, cuối cùng cũng nhìn thấy đại quân mấy nghìn người của Đậu Thông.

Họ đang dựng một doanh trại tạm bợ dưới chân núi, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

“Chúa công?” Nghe thấy thông báo, Đậu Thông ngạc nhiên bước ra khỏi trung quân trướng, vội vã tiến đến.

“Đậu Thông, sự tình thế nào rồi?”

“Có chút không ổn. Thủ lĩnh của hai nghìn quân Bình Thường đã bị bọn chúng bắt rồi sao?”

“Liền ở trên núi?”

“Ngay trên núi ạ. Đây là con đường duy nhất lên núi, trừ khi bọn Hổ Man kia dám nhảy từ vách núi cao mười trượng xuống. Chúa công, tôi lo lắng thủ lĩnh quân Bình Thường sẽ gặp chuyện bất trắc.”

“Trên núi có bao nhiêu Hổ Man?”

“Chúng ta đã đánh lui một đợt, chém được hơn một nghìn tên. Tôi đoán ít nhất chúng còn khoảng hai nghìn tên Hổ Man nữa.”

Đậu Thông nét mặt lo lắng: “Chúa công, người không biết đó thôi. Những tên Hổ Man kia hung hãn như những kẻ điên. Tôi lo rằng vị thủ lĩnh của trại Bình Thường sẽ bị chúng làm nhục rồi g·iết c·hết, làm suy sụp sĩ khí của quân Bình Thường. Cứ như thế, việc mượn sức Man binh coi như thất bại ngay trước mắt.”

Từ Mục cũng nhíu mày. Dựa theo ý định ban đầu của hắn và Đậu Thông, ít nhất có thể chiêu mộ ba nghìn Man binh, làm lực lượng hỗ trợ tiến đánh Ba Nam quận.

Những người Man này, nếu sử dụng hợp lý, đây sẽ là một đội quân rừng núi vô cùng tinh nhuệ. Biết đâu một ngày nào đó đánh hạ Ba Nam, trấn giữ Thục Châu, chúng ta còn cần trọng dụng họ.

“Đậu Thông, đừng quá lo lắng. Người Man tộc tôn trọng sức mạnh, sẽ không dễ dàng khuất phục đâu.”

“Chúa công, vậy thì vị thủ lĩnh trại Bình Thường kia lại là một phu nhân Man tộc.���

Từ Mục quay đầu lại, khẽ giật mình.

“Sau khi trượng phu bị người Hổ Man g·iết c·hết, con trai lại chưa trưởng thành. Thấy tộc nhân bị ức hiếp, nàng liền đứng ra làm động chủ, kết giao với Thục Nam. Trong hai quận Thục Nam, những người hiểu rõ nàng đều gọi nàng là Loan Vũ phu nhân.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi rõ nguồn.