Một gã cự hán mặt đầy vằn đen, khoác giáp Hổ, vác thanh lang nha chùy, nặng nề dậm chân về phía trước, bước vào màn mưa.

Hắn tên Bùi Đương, thủ lĩnh tộc Hổ Man ở chín quận Thục Trung, dưới trướng có bốn vạn Man binh. Mới đây không lâu, toàn bộ đã được Nhị vương Thục Trung chiêu mộ, lập thành Man binh doanh.

"Bố Y tặc từ đâu tới?" Bùi Đương ngẩng đầu, mặt hắn tràn đầy vẻ dữ tợn.

"Các dũng sĩ, theo ta rời núi!"

Trong chớp mắt, khắp núi Man nhân cũng bắt đầu vung vũ khí, từng tiếng gào thét vang lên.

"Sài Tông, ngươi mang ba ngàn người, lưu thủ Ba Nam thành." Lúc xuất chinh, Từ Mục lặng lẽ dặn dò.

Mặc dù đã đánh hạ Ba Nam, nhưng trước mắt họ vẫn còn vô vàn nguy cơ. Sau khi Ba Nam thành thất thủ, trong số ba vạn năm ngàn đại quân, ít nhất hơn ba ngàn người đã tử trận, số người trọng thương cũng gần hai ngàn, tất cả đã được đưa về hai quận Thục Nam.

"Chúa công, những tù binh này nên như thế nào?"

Sau khi công phá Ba Nam thành, Lãnh Tiều tự sát, sĩ khí quân địch tan vỡ. Vu Văn đã bắt giữ hơn bốn nghìn quân địch làm tù binh.

"Trước hết, hãy giam chung vào một chỗ. Sài Tông, nếu có kẻ nào dám gây sự, ngươi cứ thẳng tay."

Trong thời gian ngắn, đám quân trấn giữ Ba Nam này cũng đừng mong chúng sẽ quy hàng. Nếu không khéo, còn rước họa vào thân. Nếu thật sự muốn thu phục chúng, chỉ có thể chờ đến khi chiến sự toàn Thục Châu hoàn toàn kết thúc.

"Chúa công, với chưa đầy ba vạn nhân mã, mà ở chín quận Thục Trung, địch vẫn còn hơn mười vạn đại quân."

Từ Mục nhất thời trầm mặc.

Những điều này, làm sao hắn không biết. Nhưng không còn cách nào khác, cũng không thể chờ tuyển mộ đủ binh lính rồi mới ra quân đánh Thục.

"Yên tâm, sẽ có người giúp đỡ." Do dự một chút, Từ Mục nói một câu.

Sài Tông trầm mặc, đứng bên cạnh cửa thành, vững vàng ôm quyền.

"Xuất chinh, đánh vào Thục Trung —— "

"Hỡi các huynh đệ Thục Nam, hãy mở to mắt mà nhìn xem, phía trước chính là Thiên Phủ chi địa! Cùng là người Thục, vì sao chúng ta hơn hai trăm năm qua, lại không thể ăn no dù chỉ nửa hạt lúa!"

"Bình Man doanh, có còn nhớ kỹ mối thù diệt tộc ở chín quận Thục Trung!"

Gần ba vạn đại quân bắt đầu lao vào Thục Trung. Ở phía sau, hơn bảy ngàn dân phu Thục Nam cũng bắt đầu đẩy lương thảo và quân nhu, đi theo phía sau.

Màn mưa phía dưới, khắp nơi đều là ẩm ướt.

Đại quân dọc theo quan lộ tiến về phía trước, dọc đường đi qua, đều là những phú thương bỏ chạy tán loạn cùng quan lại Thục Trung.

Ngẫu nhiên, nh���ng kẻ chạy chậm hơn một chút, bị hơn trăm kỵ binh trinh sát phái đi ngăn lại, không đợi phó tướng mở miệng, liền vội vàng run rẩy dâng nộp từng hòm tài bảo.

Từ Mục cứ thế cho thu nhận, dù sao hắn cũng chẳng tin tiền bạc của những người này lại sạch sẽ bao nhiêu.

"Chúa công, chín quận Thục Trung này vốn là Thiên Phủ chi địa. Thế nhưng vì sao dọc đường, thôn xóm nào ta thấy cũng đều khốn cùng không chịu nổi?" Đậu Thông run rẩy nói.

Đúng như lời Đậu Thông nói, dọc theo quan lộ tiến lên phía trước, đã gặp không ít thôn làng. Rất nhiều thôn dân sợ hãi, run rẩy, đều mang vẻ xanh xao vàng vọt.

"Ta cứ tưởng họ được ăn lúa gạo, không ngờ lại vẫn chịu cảnh thiếu thốn lương thực."

Trong thời loạn lạc này, dù ở bất cứ đâu, bách tính đều bị vắt kiệt sức lực, bóc lột của cải, khổ không kể xiết.

Vừa nghĩ đến đây, Từ Mục càng thêm kiên định quyết tâm tiến vào Thục.

"Chúa công, ta nghe nói vào đầu mùa đông năm ngoái, còn có người đang nổi loạn, nhưng sau đó đều bị giết sạch."

Vào đầu mùa đông năm ngoái, ch��nh là thời điểm Giả Chu châm ngòi nổ loạn, chắc hẳn cũng đã lan đến Thục Châu.

Kẻ bề trên bóc lột đến tận xương tủy, chính sách hà khắc như hổ dữ, tất nhiên sẽ có người đứng lên làm phản.

"Chúa công, có người chặn đường!" Mấy kỵ trinh sát vội vã về báo cáo.

"Nghênh chiến." Từ Mục lạnh lùng mở miệng. Tốc độ tiến vào Thục Trung của họ quả thực đã rất nhanh, một ngày phá Ba Nam, hai ngày đã tiến vào Thục Trung.

Hắn không thể nào ngờ, đại quân chín quận Thục Trung, làm sao lại có thể nhanh đến vậy mà chạy đến chặn đường bọn họ.

"Doanh Gió Tự!" Vu Văn ngửa đầu rút trường đao, bộ râu dê bị nước mưa làm ẩm ướt, đọng thành giọt nước không ngừng nhỏ giọt xuống.

"Hô."

Chỉ còn hai ngàn người của Doanh Gió Tự, trong chớp mắt đã chỉnh tề giương khiên rút đao.

Từ Mục ngẩng đầu, chăm chú nhìn về phía trước. Điều khiến hắn kinh ngạc là, hơn ngàn người đang chặn đường kia lại không hề rút đao đối chọi.

"Xin hỏi, có phải Thiên Hạ Bố Y Từ tướng quân không?" Trong màn mưa, một gã đại hán trung niên vội vã bước ra.

"Người đã chém gian tướng, chống Bắc Địch?"

"Đúng vậy." Từ Mục thấp giọng đáp.

"Võ phu Hàn Cửu, xin cùng một ngàn hảo hán của mình, tha thiết xin gia nhập Từ gia quân, lật đổ Nhị vương!"

Từ Mục không lập tức đáp ứng, đường đêm đi nhiều, hắn lo lắng giẫm phải rắn.

"Ta nghe nói chín quận Thục Trung chính là Thiên Phủ chi địa, vậy hảo hán các ngươi vì sao lại làm phản?"

"Cái gì Thiên phủ! Người giàu có thì xem đó là Thiên phủ, còn người nghèo khổ thì xem đó là Địa Ngục!" Hàn Cửu ngửa đầu bi phẫn nói. Hơn một ngàn sơn dân phía sau hắn cũng đồng loạt gầm thét không ngừng.

"Nhập quân!"

Hàn Cửu ôm quyền, cùng hơn một ngàn người của mình, vững vàng bước tới phía trước.

Vu Văn vốn còn chút lo lắng, thấy những người này không có hành động dị thường, cũng trầm mặc thu lại trận hình.

"Hàn Cửu, thăng ngươi làm Tiền Trướng Giáo úy, chỉ huy đội quân của mình làm Đội Do Thám. Hãy chỉ cho ta lộ tuyến tốt nhất để tiến vào Chi Thủy quận."

Chi Thủy quận là vương đô của Thục Tây Vương, ngang hàng với Thành Đô quận Thục Trung.

"Từ tướng quân, Thục Châu có nhiều sơn lâm, mà trong những sơn lâm đó lại có Hổ Man sinh sống. Nếu dọc theo quan lộ tiến về phía trước, ven đường sẽ công phá ba tòa thành lớn, sau đó đi thêm trăm dặm nữa là đến Chi Thủy quận."

"Ba tòa thành lớn?"

"Từ tướng quân yên tâm, ba tòa thành lớn ấy, nghe tin Ba Nam Quan bị công phá, đã sợ hãi bỏ chạy về Chi Thủy quận. Trong thành chỉ còn đóng giữ vài trăm quận binh."

"Tuy nhiên." Giọng Hàn Cửu trở nên trầm trọng, "Doanh binh Thục Trung tuy chưa tới kịp, nhưng cách nơi này không xa, nơi Hổ Man tụ cư là Hổ Khiếu Sơn."

"Hổ Khiếu Sơn? Lực lượng Hổ Man bị Nhị vương trưng dụng có bao nhiêu người?"

"Cả doanh bốn vạn người."

Lời của Hàn Cửu khiến Từ Mục khẽ nhíu mày.

Hắn quay đầu lại, nhìn về phía đại quân đang theo sau ở hậu phương. Trong đó, đặc biệt là mấy ngàn người của Bình Man doanh, có sắc mặt trầm trọng nhất.

Từ lời Đậu Thông, hắn đã nghe về chuyện của người Bình Man. Man nhân sơn lâm chia thành hai chủng tộc: Hổ Man thờ phụng đồ đằng Thần Hổ, còn Bình Man thì thờ phụng đồ đằng Man Thần. Tín ngưỡng khác biệt, từ xưa đến nay, hai tộc vẫn luôn chém giết lẫn nhau.

Năm xưa Cao Tổ nhập Thục, phải rất vất vả mới có thể dung hợp hai tộc lại với nhau. Nhưng theo triều Kỷ suy yếu hơn trăm năm qua, sự chém giết giữa hai tộc này lại càng ngày càng thường xuyên hơn.

Chồng của Loan Vũ phu nhân, cũng là người cha quá cố của Tiểu Mạnh, chính là chết dưới tay Hổ Man Thục Trung. Nghe nói năm đó khi đi theo Đậu Thông đánh trận, ông đã bị Hổ Man bắt làm tù binh, ném vào hố kiến để chịu hình phạt bị kiến ăn thịt, đau đớn đến chết.

"Hàn Cửu, ngươi hãy dẫn đội quân của mình đi trước."

Hàn Cửu ôm quyền, dậm chân tiến lên. Ở phía sau hắn, hơn ngàn người của Đội Do Thám đều đồng loạt đứng thẳng người, cầm đủ các loại vũ khí, theo sát phía sau.

"Chúa công, vương nghiệp sắp đại hưng." Vu Văn đến gần, bỗng nhiên mỉm cười nói.

Từ Mục thấy hơi lạ, từ trên người Vu Văn, dường như mơ hồ nhìn thấy dáng vẻ của Trần Gia Kiều.

Bất quá, năm đó Tiểu hầu gia bảo hắn chém gian tướng, quả nhiên là một nước cờ phi thường. Chí ít, ngoài tiểu triều đình Thương Châu, cùng những tướng lĩnh chư hầu đang lục đục nội bộ kia, trong thiên hạ này vẫn còn rất nhiều bình dân bách tính kính phục hắn.

"Hành quân —— "

"Hỡi các Ân Huệ Lang của Thục Châu, hãy vác ba thước đao khí, lập nên công danh hiển hách!"

Gần ba vạn đại quân, với đội hình dài như rắn trườn, bắt đầu men theo quan lộ, uốn lượn cấp tốc tiến về phía trước bên cạnh những núi non trùng điệp của Thục Châu.

Bản văn chương này được chắp cánh bởi truyen.free, gửi đến bạn đọc sự trọn vẹn và tự nhiên nhất.