Trước trận, Trắng Lẫm vẫn giữ sắc mặt không đổi. Trước đây, mỗi khi quân bại như núi đổ, thường sẽ xuất hiện cảnh chó cùng giứt giậu. Ông ta muốn dồn con thú đã bị vây hãm này vào chỗ chết, triệt để vây giết nó tại đây.

Từng phủ binh, trên mặt tràn đầy vẻ hân hoan trước một chiến thắng lớn. Những xạ thủ nỏ sẵn sàng ứng biến, ánh mắt sắc lạnh quét qua.

Trên mặt đất, thi thể quân sĩ hai bên nằm ngổn ngang với những tư thế khác nhau, trong bùn đất ẩm ướt. Ai nấy đều chỉ mong phe mình đại thắng, để có thể thu liễm thi hài đồng đội, đưa một vò tro cốt về quê nhà.

Bầu trời mây đen chưa tan, nhưng mưa đã tạnh hẳn, mây giăng kín lối khiến tiểu chiến trường phía dưới thêm vài phần bi thương.

Kẻ sĩ vì giữ nhà, kẻ sĩ vì mở rộng bờ cõi, cả hai đều không sai. Cái sai nằm ở triều đình đã sớm tan nát, chia năm xẻ bảy này.

"Mời Từ Bố Y chịu chết!" Trắng Lẫm ánh mắt lóe lên, tiếng nói tựa sấm rền vang.

"Mời Từ Bố Y chịu chết!" Vô số phủ binh đồng loạt gào thét theo.

"Hợp cánh!"

"Chư vị đồng đội, xin hãy vung vũ khí lên!" Từ Mục cắn răng, kiếm chỉ thẳng phía trước.

Ngay sau đó, phía sau vang lên tiếng reo hò, gầm thét không ngớt.

"Tư Hổ, xông lên mở đường!"

"Trường Cung, yểm hộ Hổ ca của ngươi."

"Giết!"

Từ xưa đến nay, phá trận thường vô cùng gian nan. Nếu không tìm được yếu điểm quân trận của địch, thì không thể nào cứu vãn được cục diện.

Nhưng trong cái thiên hạ ô trọc, dơ bẩn này, cuối cùng vẫn có những người từ chỗ chết mà tìm thấy đường sống.

"Đâm xuyên cánh trái!"

Thay vì xông thẳng vào vị trí thủ lĩnh của Trắng Lẫm, Từ Mục lại dẫn theo binh lính phía sau, gầm lên và xông thẳng vào cánh trái của trận hạc.

Những phủ binh lao đến vung đao chém xuống, từng thi thể quân sĩ Từ gia ngã lăn trong bùn nước. Mũi tên từ nỏ bắn tới tới tấp, những người không có khiên che chắn ở hai bên trận hình thỉnh thoảng lại kêu lên đau đớn.

Cũng may, nhờ quân tâm ngưng tụ, trận hình xuyên phá vẫn giữ được sự ổn định.

"Thương trúc xếp hàng, tiếp cận quân địch, xin hãy giết giặc!" Một tiểu phó tướng quân Từ gia hô lên, nhưng lời còn chưa dứt, đã bị một phủ binh xông tới chém bay đầu.

"Liên nỏ!" Từ Mục quay đầu, mặt mũi đầm đìa máu.

Trận chiến này hữu tử vô sinh, chỉ những người sống sót mới có tư cách ngẩng đầu nhìn về tương lai.

Trong đại trận xung kích của quân Từ gia, từng binh lính liên nỏ doanh vọt ra hai bên sườn, mặt đỏ gay, giương liên nỏ bắn trả quân địch.

Cả hai bên đều có thương vong, vũ khí ngổn ngang trên bình nguyên Đao Nguyên ẩm ướt, từng xạ thủ nỏ kêu thảm thiết rồi ngã xuống vì trúng tên.

Tư Hổ, người xông vào tiên phong, ôm cự phủ không ngừng chém giết đám phủ binh chặn đường. Một phủ binh phó tướng thừa lúc hỗn loạn đánh lén, vung đao bổ tới, một nhát rơi trúng xương sườn ngang eo Tư Hổ.

Một mũi tên nhỏ bay tới, xuyên qua mắt phải của tên phủ binh phó tướng, thẳng tắp thấu sang bên kia.

"Hổ ca nhi!" Cung Cẩu lớn tiếng hô hoán.

"Có cái quái gì đâu!" Tư Hổ ngẩng đầu, kéo cự phủ, tiếp tục xông lên đánh giết.

Hàn Cửu che vết đao dưới bụng, vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, nhưng bị mấy lính mới mặt mũi non choẹt khóc lóc kéo về trận tuyến.

"Đánh nát cánh trái của trận dã hạc này!" Từ Mục giận dữ hô vang.

"Bẻ gãy cánh!"

Những lão binh Từ gia dẫn đầu, phát ra tiếng gầm thét vang trời.

"Dựng thương trúc! Khiên che chắn yểm hộ!"

"Nghe lệnh của ta, không sợ sinh tử, tiến lên!"

"Giết! Giết!"

Sắc mặt Trắng Lẫm dần trở nên trầm mặc.

Trước mặt ông ta, một mũi tên khổng lồ đang xông thẳng vào cánh trái của đại trận hạc cánh. Dù phải trải một con đường bằng thi thể, mũi tên ấy vẫn kiên cường tiến lên, không lùi không nhượng, nghênh đón phủ binh cản đường, cung tên bắn ra tới tấp.

Thở dài một tiếng, Trắng Lẫm đắng chát nhắm mắt lại.

Ông ta giật mình nhận ra, đó là một tiên hạc khổng lồ đang vỗ cánh bay lượn trên trời. Có mũi tên bay tới, bắn trúng cánh trái của tiên hạc.

Tiên hạc rơi xuống đất và chết.

"Vì sao không xông vào đầu hạc, mà lại xông vào cánh trái?"

Trận hạc cánh có tám trận, cánh phải ba trận, đầu hạc ba trận, nhưng cánh trái chỉ có hai trận. Hai trận này phần lớn lại là các lão phủ binh cao tuổi.

"Hắn làm sao lại nhìn ra được... Truyền quân lệnh của ta, lấy cánh phải làm điểm yểm hộ..."

"Thu cánh!" Trắng Lẫm ngữ khí chán nản ra lệnh.

Chỉ tiếc, đã không còn kịp nữa.

"Đánh thủng cánh trái quân địch!" Từ Mục, người đang ở trong trận, không ngừng hạ lệnh.

"Thương trúc!"

Không biết đã có bao nhiêu người ngã xuống, Từ Mục không dám ngoảnh đầu nhìn lại. Giờ đây chỉ còn một cơ hội duy nhất, đó là bẻ gãy cánh trái của cự hạc này, khiến trận hình quân địch đại loạn.

"Đâm! Đâm!"

Từng cây thương trúc, ở hàng đầu của đại trận xung kích, gầm lên và dồn dập đâm tới phía trước. Từng lão phủ binh tóc trắng xóa vung đao ứng chiến, nhưng lại không ngừng bị đâm giết ngã xuống đất.

"Liên nỏ! Lên!" Một phó tướng quân Từ gia, mặt mũi đầm đìa máu, chỉ huy liên nỏ doanh phá trận giết địch.

Sau một hồi liều mạng, cánh trái của trận hạc cánh khổng lồ dường như bị bẻ gãy, quân Từ gia tập trung thành một mũi tên sắc bén, cuối cùng cũng đâm xuyên vào bên trong con hạc lớn này.

Trận hạc cánh trái bị bẻ gãy, ưu thế vây khốn ban đầu lập tức tan biến không còn sót lại chút gì.

"Nghe lệnh của ta, tan thành bình trận, lấy phòng thủ làm chính!" Nhìn về phía trước chiến sự, Trắng Lẫm trầm giọng hạ lệnh.

Cho tới bây giờ, ông ta vẫn chưa hiểu, vị Từ Bố Y trước mặt này rốt cuộc đã nhìn ra trận nhãn bằng cách nào.

"Thượng tướng quân, phía sau có phục quân đánh tới!"

"Làm sao lại có phục quân được?" Trắng Lẫm ánh mắt hơi kinh ngạc. Trên đường đi, ông ta vẫn luôn tính toán kỹ lưỡng đội quân của Từ Mục.

Là người Thục Châu, ông ta đương nhiên hiểu rõ sự đáng sợ của quân man tộc tác chiến trong rừng núi. Bởi vậy, khi thấy "Bình Rất Doanh" trong quân địch, ông ta lúc ấy còn thở phào nhẹ nhõm, cho rằng Từ Mục không hề có mai phục.

"Thượng tướng quân, hình như... đó là man nhân, đều xách búa cầm chùy!"

Trắng Lẫm kinh ngạc không thôi, quay đầu nhìn quanh, phát hiện hai bên con đường, trong núi rừng, có vô số bóng người đang lao về phía họ.

Chưa kịp tới gần, một loạt cung tên từ rừng đã bắn tới, khiến đám phủ binh không kịp trở tay, rất nhiều người bị đâm chết ngay tại chỗ.

"Trúng kế rồi." Trắng Lẫm cười khổ, thân thể ông ta đứng trên vùng đất ngập nước, bỗng chốc trở nên chao đảo.

"Hèn chi, tiểu hầu gia lại chọn hắn."

"Cái loạn thế này, thật sự cần một người, giết ra một con đường sáng."

"Thượng tướng quân, quân địch muốn phản công tiêu diệt!"

Phá được đại trận, Từ Mục cũng không hề kiêu căng mảy may, vẫn giữ sắc mặt trầm ổn.

Dẫn theo hơn sáu ngàn người còn sót lại phía sau, ông ta không ngừng tả xung hữu đột. Những xạ thủ nỏ không có che chắn, cơ hồ đã bị bắn giết hơn phân nửa.

"Nâng khiên!"

"Hô!"

"Dựng thương trúc, xông th��ng về phía trước mà giết!"

Mặc dù Trắng Lẫm đã chỉ huy lấy phòng thủ làm chính, nhưng trong trận giáp lá cà, tốc độ biến trận quá chậm, căn bản không kịp trở tay.

Sáu ngàn quân sĩ Từ gia còn lại, ngưng tụ thành một mũi tên, mang theo khí thế đại thắng phá trận, sĩ khí nhất thời như hồng, không ngừng tả xung hữu đột trên bình nguyên Đao Nguyên bằng phẳng.

"Bình Rất Doanh" phục binh ở phía sau cũng phối hợp với quân Từ gia, không ngừng kéo giãn đội hình, kiềm chế quân địch.

Hai vạn phủ binh, cho tới bây giờ, tử thương chỉ còn lại hơn vạn người.

Còn quân Từ gia, tính thêm "Bình Rất Doanh" phục binh, ban đầu có khoảng một vạn rưỡi nhân mã, nay thương vong hơn sáu, bảy ngàn người.

Trận chiến này, xem như thảm khốc nhất kể từ khi nhập Thục đến nay. Phó tướng chỉ huy liên nỏ doanh đã phải thay ít nhất ba lần.

"Lão tướng quân, sao không bỏ vũ khí xuống, đình chiến bàn lại?" Đứng giữa trận, Từ Mục trầm giọng mở lời.

Đây vốn chỉ là một lời lẽ khích tướng, nhưng điều khiến Từ Mục bất ngờ là vị Thục Trung Thượng tướng quân tóc trắng xóa ấy lại thật sự chậm rãi hạ lệnh, khiến vòng vây của phủ binh từ từ giãn ra.

Từ Mục nhất thời không hiểu chuyện gì.

"Ngươi cứ nhập Thục đi." Trắng Lẫm ngẩng đầu, mặt mày đầy vẻ thở dài.

"Lão tướng quân, đây là vì sao?"

"Năm ấy tiểu hầu gia nhập Thục, từng nói với ta rằng, chàng bị kẹt giữa triều đình không thể nhúc nhích, muốn tìm một người có thể gánh vác đại cục, thay chàng gánh vác.

"Nếu không phải đã già yếu, ta chắc chắn đã đồng ý."

"Nhưng ta biết, cuối cùng chàng đã chọn ngươi."

"Ánh mắt tiểu hầu gia thật sâu rộng."

Trắng Lẫm với thân thể già nua, chậm rãi lùi về sau. Xung quanh ông ta, hơn một vạn phủ binh còn lại cũng im lặng rút lui.

"Thượng tướng quân, chúng ta phụng mệnh vương Thục Trung..."

Một phủ binh phó tướng vội vàng đến can ngăn trong cơn giận dữ, nhưng bị Trắng Lẫm một kiếm chém bay đầu. Đám phủ binh xung quanh im lặng, không hề có bất kỳ dị động nào.

"Thiên hạ bất an, thế đạo ô trọc, nếu ngươi có thể cầm kiếm, giết ra một mảnh trời xanh..."

"Lão phu sẽ tiễn ngươi một đoạn đường cuối cùng!"

Lồng ngực Từ Mục như có lửa đốt, ông chắp tay ôm quyền. Trận chiến này, thực chất lại giống một trận khảo nghiệm.

"Ta chỉ có một thỉnh cầu, hãy để vạn dũng sĩ Thục Trung còn lại này theo ta rời đi. Ngươi nhập Thục, bọn họ cùng ta đều khó thoát tội chết."

"Không dám."

Vạn phủ binh này tinh nhuệ vô cùng. Nếu nói không động lòng, thì chắc chắn là giả dối. Nhưng Từ Mục hiểu rõ, vạn phủ binh này càng giống tử sĩ của Trắng Lẫm.

"Lão tướng quân muốn đi đâu?"

"Vào phía nam Thục Châu, nơi đó còn có không ít bộ lạc Hổ Man. Giết Hổ Man để bình định Thục Châu. Kế sách lôi kéo ban đầu thật sự vô lý."

Từ Mục tin rằng, đây không phải là một cái cớ gì cả. Có những người, như tiểu hầu gia, cả đời đều sống đường đường chính chính.

"Lão tướng quân, những chuyện này, ta nhất định sẽ làm."

"Khác biệt. Ta nén giận mấy năm rồi, nếu không tự tay tiêu diệt chúng, hơi thở này ta sẽ không thể nhắm mắt mà vào quan tài."

Từ Mục đỏ hoe tròng mắt. Ông làm sao không biết rằng Trắng Lẫm đang chịu chết? Ông không thể khuyên, cũng vô phương khuyên.

Đây là một lựa chọn vô cùng phức tạp, vì trung hay vì nghĩa, thậm chí là cái chết trên chiến trường, thế gian này vốn không có sự vẹn toàn.

"Có ai theo ta không!" Trắng Lẫm quay người bước về phía trước.

Trong số hơn vạn phủ binh, chỉ có hơn ngàn người chạy vào rừng, còn lại chín ngàn người đều với sắc mặt kiên nghị, đi theo sau Trắng Lẫm.

"Từ Mục cung tiễn Thượng tướng quân!"

Toàn bộ quyền lợi đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free, như một lời tri ân gửi đến người đọc.