“Cung nghênh Thiên Hạ Bố Y nhập Thục Châu!” Thục Tây vương Đậu Đúc quỳ rạp trên đất, hai tay dâng cao thủ cấp, giọng nói vẫn còn run rẩy vì hoảng loạn. Hắn chỉ nghĩ, lần này mình coi như đã lập được công lớn.

Tiếng bước chân nặng nề cuối cùng cũng đã tiến đến.

“Thủ cấp của thủ lĩnh đạo tặc Đậu Cương đây, cung nghênh Thiên Hạ Bố Y!” Đậu Đúc thở dốc, t�� từ ngẩng đầu khi vẫn còn quỳ trên đất.

Trái với tưởng tượng của hắn, đứng trước mặt chỉ là một người trẻ tuổi với vẻ mặt bình tĩnh, toàn thân trên dưới dường như chẳng hề toát ra chút bá vương chi khí nào. Thế nhưng, dù người trẻ tuổi kia chỉ đứng đó, chưa hề cất lời, lồng ngực hắn đã dâng lên một nỗi buồn bực khó tả.

“Thủ lĩnh đạo tặc Đậu Cương đã bị ta tru sát, cung nghênh Thiên Hạ Bố Y nhập Thục Châu.” Đậu Đúc liếm môi, khó khăn lắm mới thốt nên lời. Những lời tương tự, hắn đã không biết thốt ra bao nhiêu lần rồi.

“Thục Tây vương Đậu Đúc?” Từ Mục nhíu mày. Giữa lúc đại nạn lâm đầu, Đậu Đúc lại giở trò này, khiến hắn có chút không kịp trở tay.

“Bẩm vương, ngày mai ta sẽ hồi Thục Tây, mang theo cả gia quyến lánh đời. Trong nhà ta còn có lão mẫu bảy mươi tuổi, bà chắc chắn đang ngóng trông ta trở về, mong đến sốt ruột.”

“Thục Tây vương, đứng dậy đi.”

Nghe vậy, Đậu Đúc nét mặt mừng rỡ cuồng loạn. Sau khi đứng dậy, hắn lại thi lễ thật dài với Từ Mục. Tiếp đó, hắn bắt ��ầu diễn một màn khổ tình kịch với tiếng khóc nghẹn ngào.

“Vậy thì, ta sẽ cho ngươi một cơ hội sống.”

“Mời Từ Thục vương cứ phán bảo.”

Quả không hổ danh, sự tinh tường này khiến Từ Mục cũng có chút giật mình.

“Món canh đầu cá, cho rau thơm vào thì dễ uống hơn, hay không cho rau thơm thì dễ uống hơn?” Từ Mục nhàn nhạt mở lời.

Đậu Đúc giật mình, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ, nhưng lại chẳng thể tìm ra một câu trả lời hoàn hảo. Cuối cùng, hắn nghĩ đến Từ Mục là người ở biên ải, chắc hẳn không ưa rau thơm.

“Bẩm Từ Thục vương, ắt hẳn... không cho vào sẽ dễ uống hơn chút.”

“Không đúng, ta thích rau thơm. Từ xưa đến nay, rau thơm luôn là gia vị thượng hạng được lựa chọn.” Từ Mục lộ ra nụ cười. “Thục Tây vương, cơ hội chỉ có một lần thôi.”

Hàn Cửu dẫn theo mấy người, hùng hổ xông đến, túm Đậu Đúc và con hắn dậy, rồi kéo đi. Chẳng bao lâu, một tiếng hét thảm thiết đã vang vọng.

Từ Mục đâu có ngốc. Hai vị vương ở Thục Trung, nếu để sót lại một người, đều sẽ ủ thành đại họa. Cái gọi là “canh rau thơm có ngon hay không” chẳng qua là một cái cớ để ra tay mà thôi.

Hàn Cửu xoa xoa vết máu trên tay, vội vàng quay trở lại.

“Chúa công, hắn đã chết rồi.”

Từ Mục gật đầu, xoay người, nhìn Thành Đô đã cảnh hoàng tàn khắp nơi, đáy lòng thở dài một tiếng.

“Hàn Cửu, ngươi hãy dẫn đội lính mới tuần tra, canh gác trong thành, đề phòng đạo chích quấy phá. Đồng thời, thông cáo cho trăm họ trong thành biết, Từ gia quân vào thành sẽ không động đến cây kim sợi chỉ của ai.”

“Chúa công, còn quân địch ngoài thành thì sao ạ?”

“Yên tâm đi, nghe ngóng được tình hình, chúng sẽ một lần nữa quay lại thôi.” Từ Mục khẳng định, tiếp đó lại mở miệng. “Liên nỗ doanh, ở lại bố phòng trên đầu tường thành.”

Ở bên ngoài Thành Đô, vẫn còn một chi quân địch mấy vạn người. Đám quân địch này, nếu có thể chiêu hàng thì tốt nhất. Nếu không thể, chắc chắn chúng sẽ trở thành một mối họa lớn với khí thế hung hãn.

“Trường Cung, cùng ta đến vương cung một chuyến.”

Tài sản tích cóp của nhị vương Thục Trung bao năm qua, giờ là lúc thích hợp để kiểm kê và tịch thu.

***

Dưới Dục Quan, là vị danh tướng cuối cùng còn sót lại của Thục Trung – Trần Trung. Đến ngày thứ ba sau khi quân Lương Châu rút lui, ông mới thận trọng ra khỏi cửa ải.

Ông bước thêm vài bước, rồi trầm mặc dừng lại, ngẩng đầu nhìn thế núi hai bên.

Bốn vạn quân Lương Châu rút lui, nguyên nhân rất đơn giản: chủ tướng Đổng Vinh tử trận. Nhưng đó không phải do quân coi giữ cửa ải gây ra, vì Đổng Vinh chậm chạp không công phá cửa ải, lại cách quá xa.

“Tướng quân, hình như tôi thấy bóng người ẩn mình trong rừng trên núi nhỏ.”

Trần Trung gật đầu, trầm mặc không nói.

Dù thế nào đi nữa, Đổng Vinh chết trước Dục Quan, Lão Lương Châu vương chắc chắn sẽ nổi điên. Cho dù có thể cầm chân được tên Từ Bố Y này, thì chẳng bao lâu sau, quân Lương Châu vẫn sẽ đến gõ cửa ải thôi. Mờ mịt trong tâm trí, ông thoáng ngửi thấy mùi vị của một âm mưu.

“Cử người lên núi nhỏ tra xét một chút, nếu có manh mối, lập tức trở về báo ——”

Không đợi Trần Trung dứt lời, bỗng nhiên có một binh sĩ cưỡi khoái mã đến, từ xa đã nghe thấy tiếng hắn khóc lóc thất thanh.

“Tướng quân, vương… vương đô đã bị Từ tặc đánh hạ, nhị vương đều tử trận!”

“Làm sao có thể?! Quân báo trước đó nói hắn vừa mới qua khỏi Chi Thủy quận kia mà!” Trần Trung sắc mặt đại biến.

“Tướng quân, Từ tặc đã đư��c người Man tộc trợ giúp, đi tắt đường mà đến!”

Trần Trung khó khăn lắm mới chống đỡ được thân thể, suýt nữa thì đứng không vững. Chưa đầy một tháng ngắn ngủi này, ông liên tiếp nhận được không ít tin tức dữ. Ba Nam thành bị công phá, Lãnh Tiêu tử trận, còn đại quân của Từ Bố Y thì đã thành công tiến vào Thục Trung. Ngay sau đó, hai vạn Bạch Giáp quân của Bạch Nhiệm bị Thục Nam vương đại bại, Bạch Nhiệm tử trận.

Còn những người Hổ Man, kẻ chết thì chết, hết lần này đến lần khác, đến cả Thượng tướng quân mà ông kính trọng nhất cũng đại bại dưới tay Từ Bố Y.

Hiện tại, trước mắt ông chỉ còn hai lựa chọn: một là lập tức rời khỏi Thục Châu, hai là dẫn theo hai, ba ngàn quân sĩ trên Dục Quan, tử thủ tuẫn tiết theo chủ. Đương nhiên, ông cũng có thể phò tá Đậu Nguyên – một kẻ con cháu dòng họ Đậu – lên làm Thục vương mới, tiếp tục đối kháng Từ Bố Y.

Trong chốc lát, Trần Trung chỉ cảm thấy lòng ngực quặn lên một nỗi cay đắng.

“Tướng quân, có người đang tiến về phía Dục Quan.”

Trần Trung th�� ra một hơi, bước nhanh đến trạm gác mới xây. Quả nhiên, tầm mắt ông phóng tới, liền thấy một cỗ xe ngựa đang khó nhọc tiến lên trên con đường Thục đạo gập ghềnh.

“Giờ này, ai lại đến Dục Quan?”

Chiến sự Thục Châu đã nổi lên khắp nơi, là điều thiên hạ đều rõ.

Trên xe ngựa, một văn sĩ trung niên sắc mặt trắng bệch, trầm mặc nhưng kiên cường ngồi thẳng lưng, tay ôm tập hồ sơ, thỉnh thoảng lại chìm vào suy tư.

“Quân sư, đã đến Dục Quan rồi.”

Mặc dù vẫn thuộc Thục Châu, nhưng con đường này dẫu có cấp tốc đuổi kịp, vẫn tốn không ít thời gian.

“Hiểu rồi.” Giả Chu buông tập hồ sơ xuống, khẽ thở dài.

Xuống xe ngựa, Giả Chu chống gậy gỗ, chỉ mang theo một thư lại tùy tùng, chậm rãi bước lên phía trước. Hơn trăm quân sĩ Từ gia quân đi theo phía sau, tuy không có mệnh lệnh, nhưng rốt cuộc cũng không dám đi cùng.

“Kẻ nào đến! Nếu không dừng lại, lập tức bắn g·iết!” Một Dục Quan Đô úy trên trạm gác lập tức giận dữ hét.

Sắc mặt Trần Trung lạnh như băng, một tay đặt trên chuôi kiếm. Thư lại tùy tùng mặt mày căng thẳng, cúi gằm đầu. Chỉ còn lại Giả Chu, đứng giữa gió núi, chắp tay làm một cái vái dài.

“Cứu Trần tướng quân, cũng là cứu những người ở Dục Quan này.”

Bản văn này được biên soạn và bảo hộ độc quyền bởi truyen.free, tựa như tia sáng lẻ loi cuối cùng trong đêm tối.