Tả Sư Nhân đã hồi âm, đồng ý kết minh. Giả Chu cầm một phong thư tín, trên mặt nở nụ cười.

"Có thêm cánh quân này, chúa công chinh phạt Mộ Vân châu ắt thành đại sự."

Từ Mục thở phào một hơi.

Thực tình mà nói, đây là lần đầu tiên hắn ra quân đánh trận kể từ khi nhập Thục. Cũng chẳng còn cách nào khác, Thục Châu muốn ổn định, thì phải phá vỡ âm mưu của yêu nữ T��.

Giữa Lương Châu và Mộ Vân châu, phải chọn một trong hai, chỉ cần không phải kẻ ngốc, ai cũng sẽ chọn Mộ Vân châu.

"Nhưng vẫn là câu nói cũ, dù đã kết minh, Tả Sư Nhân cũng chớ nên tin tưởng hoàn toàn. Chúa công chỉ có thể lợi dụng mối lợi ngắn ngủi này."

Giả Chu ngừng lại, khuôn mặt chợt trở nên nghiêm túc.

"Chúa công, đã chọn kỹ chưa?"

"Đã quyết định rồi. Nếu ta Từ Mục là kẻ chỉ muốn giữ gìn những gì đã có, ắt sẽ tôn Tả Sư Nhân làm Minh chủ, để cầu an cho Thục Châu. Nhưng ta Từ Mục nếu đã muốn mở rộng bờ cõi ra khỏi Thục Châu, thì chỉ có thể lợi dụng cơ hội lần này, mượn thủy quân Lăng Châu, buộc quân trấn thủ Mộ Vân châu phải rút về chi viện Thương Châu!"

"Cho nên, lần này, ta Từ Mục nhất định phải tranh giành một phen!"

Giả Chu mỉm cười, không nói gì, bình tĩnh đứng bên cạnh Từ Mục. Hai người ngửa đầu, nhìn ra ngọn núi xanh bên ngoài Thành Đô.

"Lần này, Văn Long không cần đi."

"Ta hiểu rõ ý của chúa công." Giả Chu gật đầu.

"Đại tướng cho hướng còn lại, ta cũng đã chọn xong."

"Vu Văn?"

"Là Triều Nghĩa."

Giả Chu hơi kinh ngạc.

"Vu Văn tính tình trầm ổn, nhưng đó vừa là lợi thế, vừa là nhược điểm. Nếu mắc phải kế sách của Lương Hồ, e rằng sẽ mãi tìm trăm phương nghìn kế để bù đắp, rốt cuộc chỉ phí công vô ích. Triều Nghĩa thì lại khác, hắn tựa như một thanh kiếm sắc, chỉ cần lưỡi kiếm không ngừng, sẽ không ngừng chém giết."

"Bên Lương Châu, ta đoán chừng nhiều nhất cũng chỉ phái hai vạn nhân mã. Vừa thảm bại ở Thúc Ngựa Bãi, dù có lòng muốn cứu viện, cũng không dám xuất toàn quân."

Giả Chu gật đầu, "Chúa công phân tích không sai. Tàn dư của Vương sau khi trở lại bên ngoài Ngọc Môn quan, nghe nói bắt đầu gây rối, cùng Đổng Văn ủng hộ một bộ lạc người Khương, đã giao chiến mấy trận."

"Thắng rồi sao?"

"Thua nhiều thắng ít, nhưng vẫn đang giao chiến."

"Đủ rồi."

Giả Chu dừng một chút, giọng điệu bỗng trở nên nhấn nhá, "Bên Thương Châu, tổ chức Dạ Kiêu cuối cùng cũng đã có một tin tức, có lẽ sẽ có lợi cho chúa công."

"Tin tức gì vậy?"

"Chúa công còn nhớ Dương Thêu?"

"Nhớ chứ, vị lão thần thanh liêm do tiểu hầu gia đích thân tiến cử."

Viên Đào chịu chết trước đó, đã lưu lại một phần danh sách. Trên danh sách, có năm vị lão thần thanh liêm. Tên của Dương Thêu đứng đầu danh sách.

Chỉ tiếc, một vị lão thần như vậy lại bị Viên An lạnh nhạt đối đãi. Cuối cùng, Từ Mục thất vọng cực đ���, đã phát cho một khoản tiền bạc, tặng cho năm vị lão thần, để họ cáo lão về quê.

"Hắn đi Thương Châu." Giả Chu trong giọng nói mang theo tiếng thở dài, "Nếu không đoán sai, chuyện yêu nữ thao túng triều chính gần đây, chắc hẳn đã lan truyền ra ngoài."

"Hắn... muốn can gián. Tổng cộng có ba vị lão thần triều đình, chỉ mang theo bảy tám gia đinh, đã cùng nhau tiến vào Thương Châu."

"Đầu đầy tóc bạc, mặc triều phục cũ, ôm kiếm tiến vào Thương Châu."

Từ Mục đi lại vội vã, muốn Tôn Huân đi lấy ngựa nhanh.

"Chúa công, đã mấy ngày rồi... Ba vị lão thần đã vào Thương Châu!"

Từ Mục đứng thẳng, im lặng nhưng trong lòng cảm thấy khó chịu.

"Trước có gian tướng nuôi ấu đế, nuôi dạy thành một kẻ ngốc. Nay có yêu nữ gây họa loạn, khiến Viên An thành phế nhân. Những thứ nàng mưu cầu, ta thường xuyên nghĩ đến, chắc hẳn rất đáng sợ."

"Nàng nếu có tâm cứu quốc, đã không phải dáng vẻ này. Chỉ tiếc, đường dây của Tô Đại Quý lại bị cắt đứt không rõ nguyên do, không thể nào điều tra sâu hơn được nữa."

Nói xong, Giả Chu im lặng.

Từ Mục không nói gì. Thiên hạ của triều Kỷ này, dù hắn không thích, nhưng chung quy vẫn hoàn toàn đi ngược lại, hướng tới một phương hướng khác không thể đoán định.

Nếu tiểu hầu gia dưới suối vàng có hay biết, ắt sẽ đau buồn biết chừng nào.

"Đại Kỷ không thể cứu vãn, cũng may tiểu hầu gia đã chuẩn bị hai phương án. Phương án còn lại, chính là chúa công. Nếu không, đã chẳng giúp chúa công gầy dựng thanh danh trảm gian tướng."

Từ Mục cúi đầu.

"Nếu Viên An không thể gánh vác, thì đệ ta sẽ tự động lựa chọn." Tưởng tượng đến câu này, ánh mắt hắn trở nên sắc bén.

Bên cạnh Giả Chu, bỗng nhiên đưa tay, nắm chặt nắm đấm của hắn.

"Ba vị lão thần vào Thương Châu, nếu không đoán sai, ắt sẽ liều chết can gián. Những thế gia môn phiệt ở Thương Châu kia, phần lớn đều là những kẻ cười trên nỗi đau của người khác. Trong thiên hạ này, rất nhiều người cũng chẳng hiểu trung nghĩa là gì. Bọn hắn sẽ chỉ cảm thấy, thế loạn càng loạn hơn, là điều đương nhiên. Có áo gấm mặc, có cao lương mỹ vị ăn, có ca nữ hát khúc, có bạc chất đầy kho, vậy là không uổng công một đời."

"Ba vị lão thần liều chết can gián, hẳn là sẽ không thành công. Nhưng chung quy cũng tụ lại một tia thanh minh giữa trời đất. Chúa công hãy lợi dụng thời cơ này, phát hịch văn thảo phạt nghịch tặc, lấy danh nghĩa "thanh quân trắc" lần thứ hai, chinh phạt Mộ Vân châu!"

Trước đây, lý do Từ Mục tế cờ xuất chinh là thảo phạt nghịch tặc Vi Chồn. Nhưng danh tiếng như vậy, ít nhiều có chút thiếu sức nặng.

Vẫn là câu nói cũ, người sống không cần giảng đại nghĩa, ấy vậy mà ngươi làm đại sự, lại vẫn phải cân nhắc đại nghĩa một phen.

Dừng một chút, Từ Mục giơ tay lên, xoay mặt về hướng Thương Châu, cúi người vái dài.

Trên sông Thương Châu, có một chiếc thuyền ô bồng. Trong khoang thuyền, ngồi ba lão nhân tóc bạc phơ.

Nước sông chảy rất chậm, trôi qua dưới ánh chiều tà, khiến mặt nước xung quanh chiếc ô bồng ánh lên những gợn sóng lấp loáng.

Dương Thêu ôm kiếm, ngồi vững vàng. Hắn thỉnh thoảng ngẩng đầu, nhìn ra thế giới bên ngoài khoang thuyền ô b��ng.

Rất nhiều năm trước, khi hắn thi đỗ bảng Giáp của Đại thí, nghe được tin mừng, cũng chính là lúc trời chiều tà như thế này. Ánh nắng rất nhẹ, hắn đứng dưới ánh mặt trời, trong lòng tràn ngập tâm nguyện báo quốc.

Ba mươi tám năm phụng sự, nhưng lại không thể cứu vãn sự sụp đổ của Đại Kỷ.

Cho đến khi về già, sau khi về quê, mỗi lần nhớ tới triều đình dời về phía nam, hắn lại khóc không thành tiếng. Mang theo một thanh kiếm, cũng không phải vì giết người thấy máu, mà là nếu can gián không có kết quả, thì dùng nó để kết thúc cuộc đời mình.

Thanh kiếm này, chính là thanh Liêm Nghĩa Kiếm mà Tiên Đế năm đó đích thân ban cho. Tổng cộng có bảy chuôi, rất nhiều người đã chết già, cuối cùng cả đời vẫn không thấy Đại Kỷ bình yên.

Ba người cuối cùng còn giữ thanh kiếm ấy, nay đang ngồi trong khoang thuyền ô bồng nhỏ.

Gạt bỏ sầu tư, Dương Thêu quay đầu, nhìn hai vị lão hữu cũng đều tuổi già sức yếu như mình. Trong đó một vị, đã bệnh nguy kịch, dù là đi lại cũng cần hai người đỡ mới vững.

Ánh chiều tà lung linh bên ngoài con thuyền. Chỉ lung linh một chốc, hoàng hôn rất nhanh rút đi, màn đêm nhanh chóng buông xuống. Có gia đinh thắp đèn, ánh nến bập bùng, chiếu rọi ba gương mặt tuy già nua nhưng thần thái sáng láng.

"Nghe nói, Thương Châu có nhiều nghĩa hiệp. Dám hành hiệp trượng nghĩa giữa lúc loạn lạc." Dương Thêu đẩy ra một vò rượu, thở dài một hơi.

"Nhưng chúng ta ôm kiếm tiến vào Thương Châu, dám vì thiên hạ mà tranh đấu, cũng chính là hiệp sĩ của thiên hạ!"

"Hãy cùng cạn chén này, chúng ta vào triều liều chết can gián, trừ gian!"

Ba vị lão nhân gần đất xa trời, khó nhọc nâng bát rượu lên, ngửa đầu uống cạn.

Một tiểu gia đinh đứng bên ngoài khoang thuyền, nghe thấy âm thanh bên trong, bỗng dưng thấy lòng mình dâng lên nỗi buồn khó tả. Lúc rời nhà, hắn từng hỏi lão gia của mình, vì sao phải đi xa ngàn dặm để làm chuyện như vậy.

Lão gia nói, nếu bọn họ không làm, thì sẽ chẳng có ai đi theo làm. Con đường trong thiên hạ này, bất kể là con đường nào, đều là do người đi trước từng bước từng bước khai mở.

Tổ tiên mở đường, hậu nhân bước theo.

Truyện này được truyen.free dày công biên soạn, gửi đến quý độc giả.