Mang theo năm vạn thủy sư, đứng trên đầu thuyền, Tả Sư Nhân lúc này chỉ muốn chửi mẹ.

Vừa mới qua đoạn sông Sở Châu, chưa đi được một trăm dặm trên mặt nước, hắn đã trông thấy một lão tướng quân. Vị tướng quân này cũng dẫn theo mấy vạn thủy quân Thương Châu hùng hậu, chặn đứng hắn lại.

Theo lý mà nói, thủy quân Thương Châu đông đảo như vậy, đáng lẽ phải đi Mộ Vân Châu tiếp viện mới phải. Hơn nữa, ông ta đã rất cẩn trọng, nghe tin chiến sự ở Mộ Vân Châu bùng nổ, mới theo quân xuất chinh.

Nào ngờ đâu, vẫn bị người ta chặn đường. Thậm chí có thể nói, đây là một cuộc mai phục của quân Thương Châu.

Trên lâu thuyền đối diện, Chương Cầu sắc mặt cũng không khá hơn là bao. Trước đó, hắn còn được lệnh mang ba vạn quân đi cấp tốc tiếp viện Mộ Vân Châu. Thế mà bây giờ, tình thế thay đổi xoành xoạch, hắn lại phải lập tức quay về, ngược dòng sông, chặn đứng thủy quân Lăng Châu.

"Chặn thuyền!" Chương Cầu nghiến răng. Cơn giận của hắn không chỉ vì kẻ địch trước mắt, mà còn vì sự ngu xuẩn của bản thân, khi bị vị gian phi kia che mắt, rồi lại bị nắm thóp.

"Bắn cung!"

Không một lời hàn huyên hay hỏi han nào, Chương Cầu lạnh lùng hạ lệnh. Mưa tên từ bốn phương tám hướng lao thẳng về phía năm vạn thủy quân Lăng Châu, những kẻ lỡ rơi vào trận mai phục, bay tới tấp.

Chỉ riêng đợt tên đầu tiên, đã có mấy trăm binh lính trúng tên, lật nhào xuống nước.

Tả Sư Nhân trầm nét mặt, trên khuôn mặt không hề biểu lộ chút bối rối nào.

"Lấy chiến thuyền lớn làm tiên phong, cho bọn người Thương Châu kia thấy thủy quân Lăng Châu ta cày thuyền!"

Mặc dù không thuận gió, theo lệnh kỳ, nhiều thuyền sư trên những chiếc đại chiến thuyền của Lăng Châu dốc hết sức lực, mặt đỏ gay, điên cuồng chèo mái. Trong chốc lát, hàng trăm chiếc đại chiến thuyền của Lăng Châu điên cuồng xông thẳng về phía trước.

"Ném lao!"

"Nhanh chóng chuẩn bị đâm va!"

Đứng tại bờ sông, nghe được tin tức tình báo truyền đến, Từ Mục có chút kinh ngạc.

"Đánh lên rồi?"

"Chính xác là vậy. Nghe nói lão tướng Chương Cầu của Thương Châu đích thân dẫn bốn vạn thủy quân, chặn đánh giữa đường."

"Họ Chương?"

"Là kẻ đứng đầu Tứ Ưng, cha của Chương Thuận. Cũng là đệ nhất thế gia của Thương Châu." Đông Phương Kính giải thích.

"Cũng có chút thú vị. Tô yêu nữ quả nhiên cao tay, có thể khiến những người này đều phải chịu sự thao túng của nàng ta."

Nếu để mặc cho yêu nữ này tiếp tục gây họa một cách mờ ám, không chừng còn chuyện gì sẽ xảy ra nữa. Chỉ tiếc, đám bảo hoàng đảng kia uổng phí nhiều năm gian thương bản sự như vậy, cuối cùng lại để một nữ nhân dắt mũi như trò hề.

Từ Mục ngẩng đầu, nhìn ra mặt sông trước mặt.

"Mặc kệ là lưỡng bại câu thương, hay là Tả Sư Nhân thắng, đối với Thục Châu ta mà nói, đều là một chuyện tốt."

"Bá Liệt, có khả năng nào vị Chương Cầu kia sẽ thắng không?"

"Không có khả năng." Đông Phương Kính lắc đầu. "Trừ phi Thương Châu có thể lại phái thêm năm vạn thủy quân. Chúa công phải hiểu, Tả Sư Nhân gây dựng thế lực ở Lăng Châu, diệt Ngô Châu, đánh Sở Châu, đều dựa vào thủy quân tinh nhuệ. Còn Chương Cầu thì không thể coi là một danh tướng tài ba, mọi thủ đoạn của hắn đều xoay quanh việc ngăn chặn Tả Sư Nhân."

"Rốt cuộc, hắn sẽ thua."

Với suy luận này của Đông Phương Kính, Từ Mục không có ý kiến gì khác. Nếu Tả Sư Nhân thực sự là một ngụy quân tử tầm thường, làm sao có thể tới được địa vị chúa tể ba châu này?

"Bên Mộ Vân Châu, những thuyền do thám được phái đi cũng đã thu thập được tin tức. Chương Thuận đã bố trí vật cản ngang sông, ta đoán chừng, hắn còn ẩn giấu không ít thuyền lửa, chỉ chờ thủy quân Thục Châu ta vừa đến, liền lập tức tấn công kẹp từ hai phía."

"Hai cha con này, có lẽ là sức mạnh lớn nhất mà Tô Yêu Hậu có thể dựa vào."

"Chúa công không cần thiết khinh địch."

Từ Mục lắc đầu, "Cũng sẽ không."

"Bá Liệt, tình hình bên Tiểu Mạnh Hoạch thế nào rồi?"

"Vẫn chưa qua núi. Dãy núi An Lăng quả thực không thích hợp cho việc hành quân vượt núi, sẽ tốn quá nhiều thời gian. Nếu sớm vào núi, người ở trong núi ở nửa tháng sẽ dễ mắc bệnh chướng khí."

Từ Mục thở dài.

Đây cũng là lý do vì sao hắn muốn đặt chiến trường trên sông Tương Giang.

"Chúa công, nên xuất chinh thôi. Ngay lúc này chính là thời cơ tốt nhất, Tả Sư Nhân và thủy quân Thương Châu đều đang lâm vào ác chiến."

Từ Mục gật đầu.

Xoay người, hắn nhìn thủy quân Thục Châu đã chuẩn bị thỏa đáng. Gần ngàn chiếc chiến thuyền, tính ra không nhiều lắm, chỉ có hai chiếc lâu thuyền, vẫn là số được từ Trần Trường Khánh ban đầu.

May mắn thay, xưởng đóng thuyền Vi Gia làm việc khá tốt, trong khoảng thời gian này đã chế tạo hơn mười chiếc thuyền thuẫn, có thể dùng làm tiền tuyến.

"Mỗi con thuyền thêm ba thanh câu cự! Kiểm tra lại đập cán, thuyền cày, và ống tên kiểu Lương trên chiến thuyền! Thuyền sư cũng phải mặc giáp, nếu có bất trắc xảy ra, hãy cầm đao xông lên giết địch."

"Thuyền thuẫn đi đầu, thuyền lương cùng thuyền quân nhu cách xa hai mươi dặm."

"Nếu binh sĩ Thục Châu ta có kẻ nào rơi xuống nước rồi tử trận, thì tên tuổi sẽ được đưa về Anh Liệt Miếu!"

"Lên thuyền!"

Hơn bốn vạn sĩ tốt Thục Châu bắt đầu chào tạm biệt bách tính đứng dọc bờ sông, hùng dũng khí phách lên thuyền.

Từ Mục đi đến lâu thuyền chính, khoác lên mình một chiếc áo choàng. Sợ Đông Phương Kính bên cạnh cảm lạnh, hắn cũng giúp Đông Phương Kính khoác thêm một chiếc.

"Ngô Vương có lệnh, bốn vạn thủy quân Thục Châu ta khởi binh tiến về Mộ Vân Châu, thanh quân trắc, giết gian phi, thay trời hành đạo!"

"Giết!"

Chương Thuận cưỡi ngựa, lạnh lùng nhìn về phía bờ sông trước mặt. Thủy quân Mộ Vân Châu cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Mười mấy chiếc lâu thuyền, như những cự thú dưới sông, lay động theo gió sông, thỉnh thoảng giương nanh múa vuốt.

"Chương huynh có ý là, để ta tự mình dẫn ba vạn thủy quân ư?" Đồng Đỗ khẽ nhíu mày, trong chốc lát không hiểu rõ. Theo lý mà nói, Chương Thuận mới là Đại tướng của Mộ Vân Châu.

"Ta lo lắng, Bố Y tặc sẽ dẫn đại quân vượt núi mà đến."

"Điều này là vô lý. Dãy núi An Lăng vô cùng hiểm trở, có thể dẫn mấy ngàn người qua núi đã là cực hạn. Huống hồ bên dưới dãy núi cũng đã xây thêm không ít doanh trại."

"Bố Y tặc khi đánh trận, từ trước đến nay đều không theo lẽ thường." Chương Thuận chau mày. "Đồng huynh yên tâm, sau khi cha ta chặn đứng thủy quân Lăng Châu, không bao lâu nữa sẽ cấp tốc tiếp viện đến."

Đồng Đỗ trầm mặc một lát, cuối cùng không tiếp tục hỏi.

"Tứ Ưng Thương Châu của chúng ta... giờ chỉ còn hai Ưng. Mong Đồng huynh, trên đường đi cẩn thận hơn."

Đồng Đỗ sắc mặt kiên quyết. "Chương huynh chớ có quên, ta Đồng Đỗ trước kia thích nhất đánh giặc sông! Nếu Bố Y tặc dám xông đến, thuyền lửa đã mai phục sẵn sẽ thiêu rụi hắn đến mức phải quỳ xuống đất cầu xin tha mạng!"

"Đánh thắng Bố Y tặc, danh tiếng Đồng Đỗ của ta sẽ vang danh thiên hạ!"

"Đồng huynh bá khí!" Chương Thuận vui mừng quá đỗi.

"Hãy xem đây, ta sẽ thu lấy Bố Y tặc, cả thủ cấp của tên quân sư què quặt kia! Tế linh hồn hai vị nghĩa đệ của chúng ta!"

"Bố Y tặc đại nghịch bất đạo, ta Đồng Đỗ liền làm một lần trừ gian diệt tặc vì trung lương!"

Nói xong, Đồng Đỗ khoác lên mình chiếc áo choàng thêu hổ, đội chiếc mũ trụ đầu hổ, lạnh lùng dậm chân, tiến về phía bến tàu.

Chương Thuận ngẩng đầu nhìn.

Một trận gió sông nổi lên, thổi qua người hắn, Chương Thuận chỉ cảm thấy cơ thể bỗng nhiên có chút lạnh.

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free chắp bút tỉ mỉ.