Khụ khụ.

Dưới thành, dù đã có sự chuẩn bị, nhưng với lượng cát bụi mù mịt trời, rất nhiều quân Thục vẫn chịu tổn thất nặng nề. Dĩ nhiên, nếu so sánh hai bên, e rằng những lính canh trên thành tường còn thê thảm hơn nhiều.

"Che mặt khăn!"

Quân coi giữ đã dùng khăn che mặt, còn lính Thục công thành cũng nhanh chóng che kín, chỉ để lộ đôi mắt đỏ hoe vì cát bụi bay vào.

"Liên nỗ!"

Đoàn quân liên nỗ của Thục Châu, vốn áp sát chân thành, nhanh chóng lùi lại vài bước, giương cao liên nỗ trong tay, bắn từng loạt tên nỏ về phía đầu tường.

Hơn trăm lính canh trúng tên, kêu thảm thiết rồi rơi từ trên thành xuống.

"Lại bắn hai vòng!"

Sau vài đợt mưa tên, những lính Thục Tiên Đăng bắt đầu rút đao, giẫm lên những chiếc thang đã được gác vào thành, nhanh chóng trèo lên.

"Tháo gỗ, mau đẩy những khúc gỗ lăn xuống!"

Vinh Cung sốt ruột hô lớn: "Đại Thuẫn doanh, giương khiên lớn lên, chắn cát gió!"

Làm vậy, hiệu quả chưa chắc được bao nhiêu. Nhưng lúc này, Vinh Cung không còn cách nào khác tốt hơn; ông ta chỉ có thể dốc hết sức nghĩ kế, cố thủ cửa Bắc của Lư Thành.

"Hãy báo cho dân phu trong thành, dựng thêm trăm chiếc nồi lớn, đun sôi nước thiêu xác thú, phối hợp phòng thủ thành!"

...

"Vinh Cung quả thực là một đại tướng. Trong tình cảnh này, ông ta vẫn có thể giữ được sự ổn định, không để loạn lạc." Giả Chu ngẩng đầu, giọng nói không chút thất vọng.

"Nhưng thế công đã hình thành, chỉ là dựa vào hiểm trở để chống cự mà thôi."

Từ Mục gật đầu. Giờ đây, phần lớn đội hình công thành đã áp sát thành quan Lư Thành. Cơ hội ngăn chặn thế công từ bước đầu đã mất, tiếp theo đây, như lời Giả Chu, chỉ còn là dựa vào hiểm trở chống cự. Cùng lắm là mượn vật tư phòng thủ để cố gắng ngăn cản quân Thục.

Trận chiến giữ thành, khi quân địch đã vô sự áp sát chân thành, thì cơ hội chiến thắng đã nằm trong tay họ.

"Nếu Lư Thành nguy cấp, chẳng bao lâu nữa sẽ có khói báo động bốc lên."

"Thang mây, tiếp tục đẩy thêm mười bước!"

Những chiếc thang mây khổng lồ, dưới sự thúc đẩy, như những quái thú khổng lồ, bắt đầu uy hiếp cả tòa Lư Thành.

Trong màn cát bụi, rất nhiều binh lính giữ thành muốn cầm thương thuẫn xông lên phía trước để xem xét. Nhưng không ngờ, dưới thành lại một đợt mưa tên phóng tới, vô số binh lính kêu la thảm thiết rồi gục ngã ngay tại chỗ.

"Tên lửa, tên đuốc bắn về phía thang mây!" Vinh Cung đi đi lại lại, không màng cát bụi mù trời, vội vã hạ lệnh.

"Giữ vững, tất cả mọi người giữ vững! Quân doanh thay phiên, lập tức lên Thành Quan!"

Hít một hơi thật sâu, Vinh Cung khó nhọc ngẩng đầu. Dưới màn cát bụi, tầm nhìn trở nên cực kỳ khó khăn, ông ta hiểu rằng, đã có ngày càng nhiều quân Thục lợi dụng cơ hội, nhanh chóng tiếp cận thành quan.

"Vinh tướng quân, thang mây của quân Thục đã bọc da thú chống cháy!"

"Đáng chết!"

"Vinh tướng quân, xe xung thành của quân Thục cũng sắp đẩy tới cửa thành rồi!"

"Vinh tướng quân, cửa Đông và cửa Nam báo về, thế công của quân Thục vô cùng mãnh liệt!"

"Tướng quân, sao không cầu viện?"

Vinh Cung cắn răng, vừa chỉ huy vừa không ngừng suy nghĩ.

...

"Phía đông Lư Thành mười dặm là một rừng đá tự nhiên. Rừng đá này cũng chính là con đường mà quân cứu viện từ Ấm Sói thành phải đi qua." Giả Chu bình tĩnh nói: "Nếu Vinh Cung cảm thấy Lư Thành nguy cấp, cầu cứu Ấm Sói thành gấp rút tiếp viện, thì sách lược đánh viện binh của chúa công coi như thành công."

Ngược lại, ở Lương Châu nội địa, thời gian để đại quân tập hợp, cộng thêm hành trình, xoay sở lương thảo, động viên dân phu các loại, ta đoán chừng còn cần hơn mười ngày nữa. Mười ngày này là cơ hội tốt nhất để chúa công hạ hai thành.

Chỉ cần có được đầu cầu công Lương, đại nghiệp Thục Châu của ta coi như đã tiến thêm một bước mấu chốt.

Nói xong những chuyện tốt đẹp, nhưng ngay sau đó, tính cách cẩn trọng của Giả Chu lại khiến ông đưa ra một vấn đề đáng lo ngại.

"Không phải đa nghi, ta chỉ là cảm thấy. Cho dù thế nào đi nữa, Tư Mã Tu tất nhiên sẽ dùng kế, dù trong tình huống bất lợi như vậy, cũng sẽ nghĩ cách ép Thục Châu ta lui binh, thậm chí có khả năng sẽ nhân cơ hội phản công."

Tư Mã Tu quả thực là trở ngại lớn nhất cho việc phạt Lương. Đối với điểm này, Từ Mục vô cùng đồng ý. Trong tình cảnh này, Từ Mục càng tin rằng Tư Mã Tu đã bày kế.

"Văn Long, trước hết hãy hạ hai thành."

"Đó là điều đương nhiên."

Còn mười ngày nữa, nếu chiến lược thỏa đáng, rất có khả năng hạ được hai thành. Thông thường mà nói, chiến tranh vây thành, việc công phá vốn gian nan, một hai tháng hạ được thành đã là rất nhanh rồi.

Nhưng may mắn lần này, dùng kế sách tung cát của Giả Chu, lại phối hợp vây thành diệt viện, biết đâu thật sự có thể thành công.

"Ấm Sói thành cách Lư Thành không quá xa, ta đoán chừng một ngày là có thể đến nơi. Rừng đá bên ngoài Lư Thành kia, chính là sát cơ của chúa công."

Mọi sự đã sẵn sàng, chỉ chờ khói báo động từ Lư Thành.

Dưới màn sương mù dày đặc lần này, tầm nhìn không cao, nhưng Từ Mục biết những tín hiệu khói khẩn cấp như vậy thường sẽ được trộn màu, dễ dàng truyền tin xuyên qua sương mù.

"Mục ca nhi, cháy rồi! Cháy rồi!"

Nghe tiếng Tư Hổ la lên, Từ Mục giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên. Trên đài khói báo động ở đầu tường phía Bắc Lư Thành, hai cột khói màu vàng nhạt, xen lẫn trong cát bụi, đang bốc lên.

Từ Mục nét mặt vui vẻ.

"Nhanh! Người đâu báo cho Đậu Thông và Phiền Lỗ, hai cửa thành chỉ giữ lại năm ngàn quân, phối hợp đánh nghi binh. Số còn lại, cấp tốc tới rừng đá mai phục!"

"Văn Long, làm phiền ông." Nói xong mệnh lệnh, Từ Mục quay người thi lễ với Giả Chu.

"Chúa công, xin cứ yên tâm." Giả Chu mỉm cười đáp lễ, rồi quay người lên xe ngựa.

"Trường Cung, bảo vệ quân sư!"

"Chúa công cứ yên tâm, Từ Trường Cung dù có bỏ mạng, cũng sẽ bảo vệ quân sư!" Cung Cẩu triệu tập quân bản bộ, bảo vệ xe ngựa, cùng nhau chạy về hướng rừng đá.

Trong khi đó, ngay tại cửa Bắc Lư Thành, chiến sự công thành vẫn diễn ra hừng hực khí thế. Đã mất đi tiên cơ ngăn chặn, giờ đây, những lính canh trên thành Lư Thành chỉ có thể trông cậy vào viện quân mau chóng tới, phối hợp đẩy lùi địch.

Đứng trên thành, Vinh Cung nét mặt vô cùng nặng nề. Ông ta nhận ra một điều, vị Bố Y kia dường như đã tính toán được từng bước đi.

"Đáng chết, quân Thục chỉ biết dùng gian kế!"

"Viện quân từ Ấm Sói thành, và cả viện quân của chúa công, bao giờ mới tới!"

...

Trong thành Lương Châu, Đổng Văn đứng ngồi không yên. Tình báo từ tiền tuyến khiến mấy ngày nay, nét mặt ông ta luôn đầy lo lắng.

"Quân sư, Lư Thành sắp nguy cấp!"

"Ta biết." Giọng Tư Mã Tu vẫn bình tĩnh: "Càng trong lúc này, chúa công càng phải giữ vững sự ổn định. Nếu không thể tập kết đại quân mà cứ phái từng nhóm, nhất định sẽ không có hiệu quả."

"Bên bộ lạc Đỡ Tìm đã gửi thư tới, nói rằng nguyện ý bỏ qua ân oán để một lần nữa liên thủ với chúa công."

Một tin tức tốt hiếm có khiến Đổng Văn nhất thời mừng rỡ.

"Chúa công, ta muốn chia quân thành hai đường."

"Chia thành hai đường sao?"

Tư Mã Tu gật đầu: "Chúa công dẫn một đạo quân, xuôi nam gấp rút tiếp viện. Ta sẽ dẫn một đạo quân khác, vòng qua hướng Thục Châu."

Đổng Văn hơi rụt rè: "Quân sư... dường như chưa từng cầm quân, nếu không, ta sẽ phái một vị tướng quân cùng đi với quân sư."

Tư Mã Tu lắc đầu: "Cũng không phải là bậc bách chiến. Xin chúa công cứ yên tâm, mưu kế của Tư Mã Kính sẽ không làm ngài hổ thẹn."

Toàn bộ nội dung này thuộc về truyen.free, mong độc giả đón đọc.