Suốt hơn mười ngày liền, Từ Mục luôn dõi theo tình hình bên ngoài cửa ải Lương Châu. Nhìn chung tình hình không quá tệ, cũng không quá tốt; đội quân của Triều Nghĩa chưa hề chạm trán kỵ binh địch. Chỉ thỉnh thoảng xảy ra vài cuộc giao tranh nhỏ giữa các đội trinh sát, kết quả thắng thua bất phân. Những tin tức này khiến Từ Mục nhận thấy, tình hình giữa Lương Châu và Tây Vực đã r��i vào thế giằng co.

Mãi đến sáng sớm hôm đó, Trương Đại Thúy, người mà bấy lâu nay mọi người mong ngóng, mới ngồi trên một cỗ xe ngựa nhỏ, được hơn ba trăm Thục tốt hộ tống, tiến vào thành Lương Châu. "Bái kiến Thục vương." Đây là lần đầu tiên Từ Mục nhìn thấy vợ của Vệ Phong. Quả đúng như lời Vệ Phong nói, Trương Đại Thúy có khuôn mặt và dáng dấp không giống lắm với người Trung Nguyên; ngũ quan của nàng lập thể, hàng mi dài cong, đôi mắt ẩn chứa một nét hoang dã khó che giấu. "Mời ngồi đi, Trương Đại Thúy... Cô có tên thật không?" Từ Mục giữ vẻ mặt bình tĩnh, chậm rãi cất lời. "Na Cổ Lệ." Người phụ nữ vừa bước vào vương cung khẽ do dự rồi nghiêm túc đáp lời. "Cái tên rất hay. Đừng sợ, bản vương triệu cô đến Lương Châu không phải để làm khó dễ cô. Hơn nữa, phu quân của cô, Vệ Phong, đang trên đường quay về rồi." Na Cổ Lệ lắc đầu, "Thưa Thục vương, không phải ta sợ hãi. Ta sớm biết sẽ có ngày này. Tây Vực có câu ngạn ngữ, sói dù có gian xảo đến mấy cũng không thể mãi ẩn mình trong đàn cừu." Từ M���c nét mặt vui mừng. Hắn thực sự lo ngại Na Cổ Lệ sẽ khó đối phó, cố tình che giấu thân phận. Như vậy, mọi chuyện sẽ càng thêm rắc rối, khó giải quyết. "Lục hiệp, pha ấm trà đi." Từ Mục thở phào một hơi, hướng về phía dưới vương tọa nói, "Nếu đã như vậy, bản vương xin đi thẳng vào vấn đề." "Na Cổ Lệ, cô có từng nghe về thành Chân Lan không? Không giấu gì cô, bản vương đã điều tra ra rằng sau khi thành Chân Lan bị kẻ thù hủy diệt, rất nhiều tộc nhân của Chân Lan thành để sinh tồn đã buộc phải lẩn tránh kẻ thù, mạo hiểm tiến vào Trung Nguyên." Đổng Văn trấn giữ Lương Châu, cố chấp giao chiến với Thục Châu, lại thêm Tây Khương nội chiến, khiến khu vực bên ngoài Ngọc Môn quan trong một thời gian dài đều ở vào trạng thái phòng bị lỏng lẻo. Cũng vì lẽ đó, nếu người Tây Vực có thể vượt đường xa, lại may mắn sống sót, thì có cơ hội rất lớn để tiến vào Trung Nguyên. Mặc dù các trạm canh gác của Thục Châu phòng bị nghiêm ngặt, nhưng Vệ Phong đã phát hiện Na Cổ Lệ ở bên ngoài Thục Châu.

"Thưa Thục vương... Ta là ngư��i Chân Lan." Một câu nói đơn giản ấy khiến Na Cổ Lệ dường như thở dài, lại như có chút không cam lòng. Từ Mục cũng chìm vào im lặng. Việc Na Cổ Lệ hợp tác cho thấy ít nhất nàng không phải một người cố chấp. "Na Cổ Lệ, cô có từng nghe nói về Chân Lan công chúa không?" Na Cổ Lệ khẽ run người, không lập tức đáp lời, mà chậm rãi lấy ra từ trong ngực một chiếc châu bội óng ánh, chói mắt, rồi nâng lên trước mặt Từ Mục. "Đây là?" Giả Chu đứng bên cạnh, ánh mắt cũng trở nên ngưng trọng. "Đây là tín vật của thành Chân Lan. Không giấu gì Thục vương, ta chính là Chân Lan công chúa." Ngẩng đầu lên, ánh mắt Na Cổ Lệ trở nên vô cùng thanh tịnh. Nàng hiểu rõ, lúc này Tây Thục đối với nàng mà nói, chính là một cơ hội lớn. Dù đây là lần đầu tiên tận mắt gặp Thục vương, nhưng qua rất nhiều nhận xét từ người Thục và lòng kính trọng của phu quân Vệ Phong, nàng đã sớm hiểu rõ về ngài. Đương nhiên, nàng không hề có ý định dùng những thông tin này để làm gian tế. Ý nghĩ tốt hơn của nàng là muốn mang lại cơ hội phục hưng cho thành Chân Lan đã diệt vong. Vì thế, dưới sự tra hỏi của Từ Mục, nàng biết gì đáp nấy, không ngần ngại mạo hiểm đưa ra tín vật. "Nếu Thục vương không tin, ta sẽ ở lại Lương Châu chờ đợi, để Thục vương tìm cách xác nhận." "Tin chứ, cô là người thông minh." "Là thê tử của một tướng lĩnh Thục Châu, cô cũng nên biết rằng sau khi chiếm được Lương Châu, bản vương muốn mở một con đường thông sang Tây Vực." "Thưa Thục vương, người muốn chinh phạt Tây Vực sao?" Từ Mục lắc đầu, "Không hẳn. Nói đúng hơn, là để ổn định biên cương. Hơn nữa, con đường này có thể mang lại cho Tây Thục ta nhiều lợi ích hơn nữa." "Chỉ là buôn bán thôi sao?" Na Cổ Lệ giật mình. Trước kia nàng còn tưởng Tây Thục muốn phái đại quân tây chinh, để thể hiện uy thế Trung Nguyên. "Ý định của bản vương, có lẽ bây giờ cô chưa thể hiểu hết. Nhưng ta có thể cam đoan rằng sau khi thông đạo này được thiết lập, thành Chân Lan của cô sẽ được xây dựng lại, trở thành tiền đồn của Tây Thục ở Tây Vực. Đương nhiên, để ngăn ngừa bị vây công, nhất định sẽ có m���t chi đại quân Trung Nguyên giúp cô trấn giữ thành Chân Lan." "Thưa Thục vương, Chân Lan thành sẽ phải làm gì?" "Việc cần làm chính là ở Tây Vực thu thập tình báo, bảo vệ thông đạo liên kết hai vùng, đảm bảo việc giao thương thông suốt, thuận lợi. Để duy trì hoạt động, Chân Lan thành có thể thu một phần mười thuế từ hàng hóa thông qua Tây Vực. Tuy nhiên, các lệnh điều động cụ thể cần nằm trong phạm vi cho phép của Tây Thục." Thực tình mà nói, điều kiện này đối với Chân Lan thành hiện tại đã là cực kỳ tốt. Ngay cả khi Từ Mục không đưa ra, cũng không có bất kỳ vấn đề gì. Dù sao, Chân Lan thành hiện giờ đã bị diệt vong, Thành Quan bị kẻ thù chiếm giữ, tộc nhân lưu lạc khắp nơi. Nhưng xét đến tương lai lâu dài của Chân Lan thành và mối quan hệ giữa hai bên, Từ Mục mới chia cho họ một phần mười hàng thuế. "Nói cách khác... sau này Chân Lan thành sẽ là một nước phụ thuộc của Tây Thục." Trên mặt Na Cổ Lệ lộ ra một vẻ phức tạp. Vị công chúa dị vực này, đã nhập Trung Nguyên, tái giá cho tướng lĩnh Thục, trong thâm tâm sao có thể không có một nỗi niềm về cố quốc. "Ít nhất thì Chân Lan thành sẽ được phục hưng. Hơn nữa, so với các thế lực khác, cô đã ở Tây Thục lâu như vậy, hẳn cũng hiểu rõ, Tây Thục không phải một quốc gia loạn lạc. Mà là một chính quyền đang tranh giành bá nghiệp thống nhất thiên hạ." Na Cổ Lệ trầm mặc gật đầu. "Vậy thì cứ theo lời Thục vương đã định. Bất quá, ta... có còn được ở lại Thục Châu không?" "Cô có thể ở lại. Chân Lan thành là cố hương của cô, nhưng phủ Vệ ở Thành Đô cũng là nhà của cô. Cô là thê tử của Vệ Phong, đương nhiên cũng là người Tây Thục." Mắt Na Cổ Lệ rưng rưng lệ. "Tạ ơn Thục vương đã không ghét bỏ." "Sao lại ghét bỏ được? Lý tưởng của bản vương là hy vọng một ngày nào đó thiên hạ đại đồng." "Thiên hạ đại đồng..." "Đúng vậy." Na Cổ Lệ hít một hơi thật sâu rồi nói, "Đúng như lời Thục vương nói, ta nguyện ý giúp Tây Thục mở một con đường thông sang Tây Vực. Cũng hy vọng Thục vương có thể thực hiện lời hứa, giúp thành Chân Lan của ta xây dựng lại." "Hợp tác vui vẻ." Từ Mục nở nụ cười. Với sự gia nhập của thành Chân Lan, e rằng con đường tơ lụa sau này sẽ càng thêm vững chắc. "À phải rồi, bản vương xin hỏi thêm một câu. Chân Lan thành đại khái cần bao nhiêu thời gian để hoàn thành việc này?" "Ít nhất là một năm. Ta có thể liên hệ với người của thành Chân Lan ở Tây Vực để họ bắt đầu hành động ngay. Tuy nhiên, Thục vương cần biết rằng mười ba nước Tây Vực đang trong thời kỳ tranh giành quyền lực, thế cục vô cùng hỗn loạn, vì muốn cầu sự ổn định, chỉ có thể tiến hành từng bước thận trọng." Từ Mục gật đầu. Một năm có lẽ vẫn là ước tính bảo thủ của Na Cổ Lệ. Bởi lẽ, chỉ riêng việc đi lại giữa Lương Châu và Tây Vực đã mất một, hai tháng. "À phải rồi, cô có từng nghe nói về nước Đại Luân không?" "Nước Đại Luân? Hình như trước kia đã bị diệt vong, nhưng ta nghe nói, vương tử Đại Luân sau khi rời Tây Vực đã chọn một nơi khác để lập quốc." Nghe vậy, Từ Mục cười lạnh. Thật đúng là! Nước Đại Luân đã giúp Đổng Văn này, quả nhiên là thế lực từ Tây Vực. Lần này, không chỉ đơn thuần là mở thông đạo. Ngoài ra, còn muốn phô trương uy thế, ít nhất trong thời gian ngắn để những người Tây Vực thấy rõ, uy danh của Trung Nguyên không thể xâm phạm. Và nước Đại Luân chính là lựa chọn tốt nhất để lập uy và ra tay trước. "Thôi được, ta muốn tái lập Tây Vực Đô Hộ phủ, tăng cường binh lực, ổn định biên cảnh, làm rạng danh uy thế Tây Thục ta!" Khác với Đổng Văn, Từ Mục càng coi trọng những lợi ích mà Tây Vực mang lại. Dù có tốn kém công sức, nhưng nếu việc này thành công, ít nhất có thể mang lại cho Tây Thục lợi ích tương đương ba Thục Châu cộng lại.

Bạn đang thưởng thức bản dịch được cung cấp bởi truyen.free, nơi giữ mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này.