Bên ngoài thành Hà Châu, các trinh sát Bắc Địch từ tiền tuyến cuối cùng đã mang về bản doanh một tin dữ động trời.

"Ngươi nói cái gì!" Giọng Thác Bạt Hổ run lên.

"Viện quân của Du Châu Vương từ Trung Nguyên... đã đến Hà Châu và đang lên thành chuẩn bị phòng thủ!"

Thác Bạt Hổ đau đớn nhắm mắt, buông lỏng tay đang nắm chặt trinh sát. Thần Hươu đã tính toán thời gian viện quân đến, thì làm sao hắn lại không tính? Nhưng không ngờ, đội viện quân Trung Nguyên này lại hành quân nhanh đến thế.

Nếu đã như thế, việc cưỡng công thành xem ra không thể hạ được Hà Châu.

"Thần Hươu!" Thác Bạt Hổ mặt lạnh tanh, quay đầu lại. Hết lần này đến lần khác, hắn đều nghe theo mưu lược của vị Thần Hươu này, nhưng dường như chưa bao giờ thành công.

"Ngươi tốt nhất nghĩ ra cách phá thành. Bằng không, cái gì mà hùng ưng thần hươu tung hoành Trung Nguyên, ta sẽ ngay tại đây xé ngươi ra từng mảnh."

Thần Hươu trầm mặc, trong lòng cũng vô cùng ấm ức.

Kế hoạch lúc trước được xem là hoàn hảo. Cố ý dẫn quân trấn giữ ra khỏi thành để mai phục tiêu diệt, nhưng nào ngờ lại có một kẻ liêm dũng không chết. Sau đó, chờ tàn quân rút về Hà Châu với sĩ khí tan nát, rõ ràng là không thể giữ được thành. Thế nhưng, đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc này, tiểu quân sư Bả Nhân lại xuất hiện, với đủ loại mưu kế đã kìm chân đại quân Bắc Địch cứng ngắc trước thành Hà Châu.

"Đại hãn, không bằng trước tiên rút quân? Phía sau, chắc chắn còn có không ít viện quân Trung Nguyên đang chậm rãi tiến đến —— "

"Im ngay."

Lời khuyên bảo này không phải do Thần Hươu nói, mà là lời của một Đại tướng Bắc Địch. Ngay lập tức, Thác Bạt Hổ lạnh lùng cắt ngang.

Vẫn là câu nói đó, Đại hãn thảo nguyên tái bắc tự mình xuất chinh, nhưng không thu được chút chiến quả nào. Ngay cả Cốc Lễ Vương hay Tiểu Đô Hầu cũng đều bị người ngăn chặn trước thành Hà Châu.

Nếu lần này mà không có chiến thắng để quay về, e rằng các đại bộ lạc kia sẽ liên kết lại để lật đổ hắn.

"Đại hãn, có thể trước tiên rút về doanh trại, rồi tính kế sách khác. Bây giờ cưỡng công, e rằng rất khó hạ được Hà Châu." Thần Hươu do dự mở miệng.

Dù Thần Hươu không nói ra, nhưng trong tình cảnh này, Thác Bạt Hổ cũng đã muốn rút quân. Chẳng qua là Thần Hươu đã cho hắn một bậc thang để xuống mà thôi.

"Truyền lệnh, lập tức rút quân!" Trong giọng nói của Thác Bạt Hổ, mang theo một nỗi hận ý khó kìm nén.

Sau hoàng hôn, màn đêm buông xuống.

Những ngọn đuốc trên tường thành Hà Châu lay động phần phật trong gió đêm, tạo nên những vệt sáng chập chờn.

"Tiểu quân sư, ng��ời Bắc Địch đã rút quân." Nhạc Thanh cười lớn bước đến. Bắc Địch rút quân đồng nghĩa với việc thành Hà Châu này tạm thời đã được giữ vững.

Đông Phương Kính lại không quá vui mừng, việc Bắc Địch rút quân nằm trong dự liệu của hắn. Hơn nữa, hắn còn có thể tính toán được rằng Bắc Địch chẳng qua chỉ là tạm thời rút lui mà thôi.

Bây giờ, Trung Nguyên đang xảy ra chiến sự tứ phía. Việc Thác Bạt Hổ chọn đúng thời điểm này để xuất binh đã cho thấy điều đó. Rất có thể, rất nhiều dị tộc đã cấu kết với nhau.

"Nhạc tướng quân, xin đừng chủ quan."

"Đương nhiên rồi, tiểu quân sư yên tâm."

Đông Phương Kính gật đầu, lại một lần nữa hướng ánh mắt xuyên qua màn đêm u tối, nhìn về phía Thương Châu.

Thương Châu, lại liên tiếp suốt một tháng ròng, đều là khói lửa mịt trời.

Một tên tín sứ áo bào đen, dựa vào khinh công và sự yểm hộ dày đặc, mới có thể tránh được tai mắt của minh quân, đem những tin tức thu thập được trình lên Yêu Hậu.

Vừa nghe xong, sắc mặt Yêu Hậu khẽ biến.

"Bả Nhân Đông Phương Kính, giữ vững được Hà Châu ư?"

"Đúng vậy." Tín sứ áo bào đen khẽ thở dài. "Hắn dùng kế dịch bệnh, khiến cả hai phe địch ta đều mắc dịch bệnh, cưỡng ép viện quân của Du Châu Vương phải đến sớm."

"Dưới trướng Từ Bố Y, toàn là anh tài." Yêu Hậu lạnh lùng khen ngợi một câu. Nhưng thực tế, trong lòng nàng đã căm ghét đến cực độ.

Chiến sự Thương Châu bất lợi, nước cờ quan trọng nhất cũng đã bị Bả Nhân chặn lại ở Hà Châu.

"Tình hình Hà Bắc thế nào rồi?"

"Du Châu Vương Thường Tiểu Đường đã chuyển công sang thủ, và không ra khỏi thành quyết chiến như dự đoán. Có vẻ như hắn đang cố gắng kiềm chân đại quân Nhu Nhiên của ta."

"Định Châu đâu?"

"Người Hồ vẫn chưa xuất quân, có lẽ vì sống chết mặc bay, nên vẫn còn do dự."

Yêu Hậu nhắm mắt ngồi xuống.

"Nước cờ này đã được chuẩn bị từ lâu. Nếu không có Từ Bố Y, thì bàn cờ đã sớm tràn ngập quân cờ đen rồi."

"Chủ tử, vậy bây giờ thì sao —— "

"Đừng lo." Yêu Hậu mở mắt. "Quân cờ đen vẫn còn cơ hội. Nhưng điều cần làm lúc này, chính là giữ vững Thương Châu, ngăn chặn chiến sự."

"Ngoài ra, ta vẫn luôn để ý thấy, quân Tây Thục ở bờ đối diện lại không mạnh mẽ như tưởng tượng. Ta hoài nghi, Từ Bố Y cũng không có mặt trong đội quân Thục đó."

Áo bào đen sửng sốt. "Hắn là thống soái Tây Thục quân mà? Nếu không ở trong quân đội, thì hắn có thể đi đâu?"

"Từ Bố Y, quân cờ trắng này, từ trước đến nay đều xảo quyệt. Cũng như Bả Nhân kia, thiên hạ không ai ngờ rằng hắn lại đột ngột đến Hà Châu."

Áo bào đen chìm vào trầm tư.

"Nếu mưu sĩ của ta có thể ở lại bên cạnh ta, ta liền có thể đến để suy xét thấu đáo hơn. Chỉ tiếc, hắn vẫn còn ở Hà Bắc." Dừng một chút, Yêu Hậu ngẩng đầu nói.

"Ngươi nên biết, thần hươu hùng ưng tung hoành Trung Nguyên, đây không phải là lời nói đùa, mà là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra."

"Chủ tử, ta tin tưởng."

"Rất tốt. Đi thôi, đi điều tra tung tích của Từ Bố Y."

Trong khu rừng ẩn náu ở Thương Châu, Từ Mục vẫn chưa lâm vào chiến sự.

Nói một cách đơn giản, trong tình hình đại cục hiện tại, ngoài thành Thương Châu chắc chắn không thể giữ được, trừ khi có kẻ nào đó cam tâm làm kẻ thiêu thân.

Cho nên, ý của Từ Mục, chính là muốn làm kẻ thiêu thân.

"Mục ca nhi, ta muốn đánh nhau, ta muốn một bao tải bạc!" Những lời tương tự, Tư Hổ đã nói không biết bao nhiêu lần. Nhưng mỗi lần đều bị Từ Mục từ chối.

"Tiểu đông gia, ta cũng rảnh rỗi đến phát hoảng!" Thường Uy cũng theo đó mở lời.

Chỉ có Long Tử Mây của Cao Đường Châu, vẫn mang dáng vẻ của một vị tướng. Hôm nay đến đây, theo ý của tộc trưởng mình, nếu có thể theo Từ Bố Y bên người, thì phải học cho thật tốt bản lĩnh.

"Tiểu Thường Uy, ngươi có tin ta không?"

"Tin..."

"Vậy ngươi có nghe lời không?"

"Nghe..."

Nói xong, Thường Uy vẻ mặt đau khổ rời đi. Bất quá, những lời hắn trả lời lúc trước đều là xuất phát từ tận đáy lòng, dành cho tiểu đông gia trước mặt hắn. Trong thâm tâm, hắn coi tiểu đông gia như người thiếu gia của mình, là người thứ hai trên thiên hạ đáng để hắn cúi mình lắng nghe.

Lúc này, nghe thấy tiếng vó ngựa bên ngoài doanh trại, chỉ trong chớp mắt, đã có trinh sát vội vàng chạy vào.

"Chúa công, có tình báo từ Thục Châu."

Từ Mục nhíu mày, vừa mở mật tín ra, liền kinh ngạc mất một lúc lâu.

Giả Chu trong thư nói rằng, bên ngoài dãy núi Nam Lâm, tộc Hổ Man bỗng nhiên rục rịch muốn hành động, muốn bất chấp tất cả để đánh vào Thục Châu. Nhưng sau đó, bị Hàn Cửu dẫn binh mã, dựa vào địa thế hiểm trở và thành trì kiên cố, đã nhanh chóng đánh lui.

Đây cũng không phải là chuyện nhỏ. Ý của Giả Chu, dù không nói ra một lời, nhưng đã truyền đạt đến rồi.

Ngay cả tộc Hổ Man cũng có thể bị Yêu Hậu xúi giục. Chẳng qua là do địa thế hiểm trở của Thục Châu, cùng với bố cục phòng thủ đã được sắp đặt từ trước, nên tộc Hổ Man không cách nào đắc thủ mà thôi.

Từ Mục có chút may mắn, lúc ban đầu đã để Lục Hưu dẫn người rút về Định Bắc Quan.

"Đâu ra con nữ mọi rợ này, lắm mưu nhiều kế đến vậy." Xé nát bức tin, Từ Mục lẩm bẩm một câu. Bên cạnh, Tư Hổ giật lấy mảnh tin đã bị xé, lại muốn chạy vào rừng.

"Tư Hổ, ta đã sớm muốn hỏi, ngươi làm vậy là sao?"

"Mục ca nhi, ta không ăn giấy."

Từ Mục lập tức im lặng. "Đâu có bảo ngươi ăn, mà cũng đâu đến mức đói vậy. Mấy ngày nay, ngươi không phải cùng Thường Uy lên núi, bắt được mấy con sơn thú sao?"

"Nếu có nhiều, có thể chia một ít cho tướng sĩ cấp dưới."

Tư Hổ đang chạy như điên, ngu ngơ ngốc nghếch nói một câu khiến Từ Mục kinh ngạc như gặp thiên nhân.

"Mục ca nhi, thân ta còn khó no bụng đây!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng không bao giờ cạn.