Định Bắc quan ngoại, vạn vật đìu hiu. Dù đã vào hạ, cũng chẳng thấy bóng cây kéo dài hay tiếng ve kêu râm ran.

Chẳng có gì cả, tựa như một vùng đất chết.

Mấy năm về trước, ngoài Định Bắc quan còn có vài thị trấn. Trong trấn, bất kể là người Hạ hay người Hồ, vẫn có thể giao thương với nhau; ba chiếc bình gốm có thể đổi được một tấm da dê.

Nhưng về sau, theo chiến s�� leo thang và sự cố thủ kiên cường của Định Bắc quan, những tiểu trấn giao thương cuối cùng cũng bị người Hồ san phẳng. Khiến cho vùng đất ngoài Định Bắc quan trải dài hàng trăm dặm chỉ còn là hoang dã mênh mông.

Lúc này, một đoàn quân hơn ngàn người đang trên hoang mạc, không ngừng hành quân, lần theo dấu vết của bộ lạc người Hồ.

Lão giả dẫn đầu lại không cưỡi ngựa, chắc hẳn đang rất phấn khởi, động tác vung roi ngựa toát lên khí chất trẻ trung, dũng mãnh.

"Thái Thúc tiên sinh, theo lời người dẫn đường, phía trước chính là bộ lạc lớn của người Hồ."

"Rất tốt."

Thái Thúc Vọng ghìm cương ngựa, trên mặt khó nén niềm vui. Thực ra, dù không cần người dẫn đường, ông ta vẫn có thể tìm thấy. Khu vực người Hồ tụ cư này, trước đây ông ta đã qua lại hai, ba lần.

"Thái Thúc tiên sinh, có người đến."

"Đừng vội, đó là đội trinh sát của người Hồ đang tuần tra." Thái Thúc Vọng khẽ cười. Chẳng bao lâu nữa, ông ta sẽ gặp được Đại Hãn người Hồ, thuyết phục năm vạn quân Hồ bất ngờ tấn công Định Bắc quan, chắc hẳn không có vấn đề gì lớn.

"Xuống ngựa."

Thái Thúc Vọng xuống ngựa, trường bào của ông ta phấp phới trong gió. Ông ta cảm thấy, lần bất ngờ tấn công này nhất định là đại kế tuyệt vời để phá vỡ thế vây hãm Thương Châu.

Thậm chí, có thể khiến quân Du Châu ở Hà Bắc phải vội vã triệu tập đại quân quay về, vì nội thành đã xảy ra binh biến.

"Công Tôn thị trấn thủ biên quan hơn hai trăm năm, nhưng nào ngờ lại bị một kẻ xuẩn tài làm bại hoại."

"Tuyệt vời, thật tuyệt vời!"

Hoang dã nơi tận cùng, Định Bắc quan.

"Nhập quan!"

Tại cửa thành Định Bắc quan, một đội trinh sát hơn trăm người, thân thể phủ đầy phong trần, cùng tuấn mã quay về cửa ải.

Lục Hưu từ đầu tường đi xuống.

"Tướng quân, vẫn không có phát hiện gì. Có lẽ nào... chúa công lo xa quá rồi."

"Chúa công mưu lược sâu xa. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể lơ là." Lục Hưu cau mày.

Ở Tịnh Châu, ông ta đã tập trung thêm một vạn binh sĩ, đóng quân tại biên giới Tịnh Châu. Nếu chiến sự nổ ra, họ có thể nhanh chóng tiếp viện.

Và ở Lương Châu, ông ta cũng đã thông báo cho Đại tướng trấn thủ Trần Trung, rằng nếu Định Bắc quan có biến, ông ta sẽ lập tức phái quân chi viện khẩn cấp.

Tính toán đâu vào đấy, ba châu Lương địa cùng với Định Châu, dù chỉ có năm vạn quân, nhưng trong số đó không ít là những lão binh bách chiến.

Hơn nữa, còn một lợi thế nữa, đó là kỵ binh Lương Châu, khác với Giang Nam, vốn cực kỳ tinh thông tác chiến kỵ binh tại vùng Tây Bắc.

Lục Hưu trở lại tường thành, tay đặt trên chuôi đao, trầm mặc nhìn ra ngoài cửa ải hoang vắng.

Năm nay đã ba mươi tám, nhưng từ năm mười sáu tuổi, ông ta đã theo các tiền bối trấn thủ biên cương. Ở cái tuổi nhiệt huyết nhất, ông ta đã làm một việc vĩ đại: dẫn theo đội trinh sát ba trăm người tiến sâu vào vùng hoang dã, dùng kế hư binh, buộc ba vạn quân Hồ phải rút về Vương Đình.

"Nếu quân Hồ thực sự dám dốc toàn quân đánh vào cửa ải, thì ta, Lục Trường Lệnh, chính là bức tường kiên cố của Định Bắc quan!"

Áo choàng bay lên, đôi mắt Lục Hưu trở nên lạnh lẽo.

...

Cuộn thành.

Vị Đại tướng chỉ huy phòng thủ kiên cố, Cận Báo, dù khoác giáp dày, nhưng đôi mắt lộ ra từ mũ trụ lại ẩn chứa đầy sát khí.

Sau Cuộn thành, chính là Lý Độ thành. Nếu Lý Độ thành thất thủ, binh uy của minh quân sẽ trực tiếp uy hiếp hoàng đô.

Ông ta rất rõ điều này. Và càng hiểu rõ hơn, vì sao chủ tử của mình lại phái ông ta đến ��ây, trấn giữ tòa thành tiền tuyến lớn cuối cùng này.

Đội quân của ông ta là một trong những tinh nhuệ mạnh nhất của Thương Châu.

Ông ta cũng có lòng tin giữ vững nơi này.

"Tướng quân Cận, thám tử báo về, quân Đông Lăng bên ngoài Cuộn thành đã đang chỉnh đốn đội hình."

Nghe thám tử báo về, trên gương mặt vốn đầy sát khí của Cận Báo lại lộ vẻ mong đợi. Ông ta không phải hạng người tầm thường, vì vậy, việc đánh bại các danh tướng Trung Nguyên là điều ông ta yêu thích nhất.

Ước mong đầu tiên của ông ta là được nghênh chiến Từ Bố Y của Tây Thục. Đáng tiếc, Từ Bố Y thoắt ẩn thoắt hiện, khó mà gặp mặt. Tuy nhiên, Đông Lăng vương trước mắt cũng là một người có tài cán, không phải người tầm thường.

"Mưa sắp tạnh, đại chiến sắp bùng nổ." Cận Báo khẽ cười nhạt trên mặt. So với các tướng lĩnh Trung Nguyên ở Thương Châu, ông ta có vẻ điềm tĩnh hơn nhiều.

"Chuẩn bị công tác phòng thủ! Quyết chiến một trận sống mái với quân Đông Lăng!" Tay đặt trên chuôi đao, Cận Báo bỗng nhiên gầm thét.

Tiếng gầm xé toang màn mưa, gần hai vạn quân trấn giữ Cuộn thành chỉ chờ có thế, liền đồng loạt phẫn nộ hô vang.

"Thịt quân vào thành!"

Đám "thịt quân" được vận chuyển từ Lý Độ thành tới, có lẽ đã bị mê hoặc. Những người dân đáng thương này, chỉ nghĩ mình đang chung sức vì quốc nạn, khoác lên mình những bộ giáp trụ rách nát không đầy đủ, cầm những vũ khí đã rỉ sét không biết từ bao giờ, tiến vào Cuộn thành.

Tổng cộng, trừ đi các sĩ tốt tinh nhuệ của Thương Châu, tính cả dân phu và "thịt quân", số lượng đã lên đến bảy vạn người.

Trong thành, bầu không khí cực kỳ ngột ngạt nhất thời đè nén xuống.

Vô số trẻ nhỏ, như thể bị lây nhiễm, cũng bắt đầu khóc không ngừng.

Tại doanh trại tạm dưới cửa thành, một đám binh lính bị trọng thương rút về, đang tập trung lại một chỗ. Không một ai mở miệng nói, nắm chặt bánh gạo trong tay mà nuốt không trôi chút nào. Họ chỉ biết ngẩng đầu, đôi mắt thất thần nhìn về phía bầu trời.

...

Ngoài thành, đúng như lời Cận Báo đã nghe, quân Đông Lăng đã đang chỉnh đốn đội hình. Trong mưa, những binh lính dầm mưa mấy ngày, làn da trần trụi ngoài lớp giáp đã bắt đầu nổi mụn nước. Bàn tay cầm vũ khí cũng vì ngấm nước mà trắng bệch.

Cả thế giới ẩm ướt, ngay cả những đống lửa đã được nhóm lên cũng rất khó cháy lớn.

Những túi lương buộc dưới thân, bánh gạo đã nhũn nát, thậm chí tan thành những mảnh vụn ố vàng. Khi đến phiên nhận lương thực, các sĩ tốt Đông Lăng sau khi chỉnh đốn đội hình đã vội vàng cởi túi lương, dùng tay vục lấy những mảnh vụn bánh gạo, hòa cùng nước mưa, ăn ngấu nghiến vào bụng.

Tả Sư Nhân đứng trên ban công, từ chối đề nghị được ưu tiên. Ông ta ngẩng đầu, nắm một miếng bánh gạo còn ẩm ướt, lạnh lùng nhét vào miệng.

Chiến sự đến giờ, hai phe địch ta đã là bất cộng đái thiên.

"Cuộn thành, chỉ cần hạ được Cuộn thành. Cuộc chiến vây hãm Thương Châu này coi như đã được định đoạt cơ bản."

Sau Cuộn thành là Lý Độ thành. Sau Lý Độ thành, chính là hoàng đô.

Và nếu hạ được Cuộn thành, vậy thì có thể cùng minh quân Nam Hải ở phía nam, hai tướng giáp công, cho đến khi hội sư, hai quân hợp binh, cùng tiến đánh Lý Độ thành.

"Chúa công, mưa đã tạnh!"

Bên cạnh Tả Sư Nhân, một mưu sĩ với vẻ mặt đột nhiên cuồng hỉ.

Nghe câu đó, trên khuôn mặt vốn điềm tĩnh của Tả Sư Nhân cũng dần hiện lên ý cười. Mưa đã tạnh, tiếp theo, chính là lúc tiến đánh Cuộn thành.

Đương nhiên, Tả Sư Nhân biết rằng lực lượng phòng thủ Cuộn thành của Thương Châu tuyệt đối không thể xem thường. Theo thám tử báo về, nghe nói trong Cuộn thành, không chỉ có dân phu, mà ngay cả không ít "thịt quân" cũng bắt đầu leo lên thành để cố thủ.

"Con Yêu Hậu này, không biết đã dùng thủ đoạn gì để mê hoặc nhiều bách tính đến thế." Tả Sư Nhân cười lạnh.

"Chúa công, nếu... 'thịt quân' thủ thành, chúng ta phải làm sao?"

Tả Sư Nhân quay đầu, trên mặt không hề có bất kỳ biến đổi nào. Vị Đông Lăng vương danh tiếng khắp thiên hạ này, khi mở lời, giọng nói lại vô cùng bình tĩnh.

"Bất kể là ai, chỉ cần cản bước đại quân Đông Lăng của ta, đều là địch nhân."

"Truyền lệnh, bất kể là 'thịt quân', dân phu, hay sĩ tốt Thương Châu, đều không được có lòng thương hại."

"Chớ quên, những kẻ này đều đã bị Yêu Hậu mê hoặc! Ta, Tả Sư Nhân, cung thỉnh chư vị hãy vung đao, tiến lên mà chém g·iết!"

Toàn bộ nội dung này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.