Thế đạo rối ren này, mỗi người một cách sống, chẳng thể nào cưỡng cầu. Bước ra khỏi quân trướng, Từ Mục dẫn Ân Hộc chạy về phía ven rừng.

Giữa rừng, tiếng ve kêu ran ran khô khát. Tư Hổ đang dẫn theo vài binh sĩ, tiến sâu vào rừng để đốn củi nấu cơm.

Trời đã xế chiều, ngụy đô Thương Châu không xa phía trước vẫn chưa đóng cửa. Vẫn còn rất nhiều người xin hàng quỳ gối bên ngoài, không chịu rời đi.

Cuộc họp quân sự không bàn đến nguyên do, nhưng Tả Sư Nhân vẫn có chút bận tâm về kế hỏa thành của Yêu Hậu, nhất định phải điều tra cho rõ ràng rồi mới tính tiếp.

"Đà chủ, Thái Thúc Nghĩa lúc rời đi, đã nói một câu."

"Lời gì?"

"Yêu Hậu... là kẻ dĩ giả loạn chân. Lời này là từ miệng Thái Thúc Vọng mà ra."

"Kẻ dĩ giả loạn chân? Đây là ý gì? Chẳng lẽ Yêu Hậu là giả?"

"Trên đường về, ta đã suy nghĩ, nhưng lại thấy không đúng. Nếu là giả, vì sao lại có nhiều người nguyện ý hiệu trung đến vậy?"

"Lục hiệp, chuyện này ngươi lưu tâm một chút, dặn dò thuộc hạ lần theo manh mối này, xem có thể điều tra ra được điều gì không."

Ân Hộc gật đầu: "Vậy đà chủ, tình hình hoàng đô bây giờ, phải làm sao?"

"Ngày mai, dù có điều tra được hay không, Tả Sư Nhân đều sẽ ra quân. Đã lãng phí mấy ngày rồi, nếu còn chần chừ, khí thế chiến thắng của quân sĩ sẽ tiêu tan hết."

"Ta bây giờ lo lắng nhất, vẫn là Thà Võ. Nếu hắn không ở trong thành, vậy ắt hẳn phải ở ngoài thành. Nói cách khác, Yêu Hậu còn ẩn giấu một cánh quân."

"Lục hiệp, mấy ngày nay trời càng lúc càng nóng."

Nói đoạn, Từ Mục đưa tay lau mồ hôi trên trán. Dù đã đến hoàng hôn, cái nóng oi ả cuối hạ cũng chẳng thuyên giảm chút nào.

"Hôm trước, có một binh sĩ vào rừng bắt thú, nhóm lửa, suýt chút nữa đốt cháy cả ngọn núi. Sau đó, Vu Văn nổi giận, phạt đánh mười trượng."

"Thưởng phạt phân minh, đó là lẽ đương nhiên..."

Lời còn chưa dứt, Từ Mục đã nhíu mày. Lúc Thái Thúc Nghĩa xuất hiện, hắn đã nghĩ tới một khả năng: liệu có phải Thái Thúc Nghĩa cũng bị Yêu Hậu tính kế, biết được kế hoạch nên mới ra khỏi thành nói về chuyện hỏa thành kế.

Còn về kế hỏa thành, nói thật, không cần bàn thêm nữa. Ít nhất hiện tại, nhờ cuộc mai phục này, coi như đã trì hoãn được thời gian của minh quân.

"Lục hiệp, vừa rồi ngươi nói..."

"Vu Văn nổi giận, phạt đánh binh sĩ?"

"Câu trước đó."

"Có binh sĩ vào rừng nhóm lửa, suýt chút nữa đốt cháy ngọn núi."

Nghe vậy, trong đầu Từ Mục bỗng lóe lên một suy nghĩ giật mình. Ân Hộc đứng cạnh, khẽ suy nghĩ rồi cũng tái mét mặt mày.

"Ý của đà chủ là, trời hanh vật khô, phải cẩn thận lửa cháy?"

"Đúng vậy. Người của Thà Võ dựa vào rừng núi hiểm trở bên ngoài hoàng đô mà ẩn nấp không chịu ra mặt. Theo lý mà nói, hoàng đô báo nguy thì hắn đáng lẽ phải đến cần vương từ sớm. Nhưng đến bây giờ, hắn vẫn chưa đến."

"Lục hiệp, mau chóng báo tin cho Tả Sư Nhân. Mặt khác, hãy chặt hết cây cối gần doanh địa."

"Đà chủ cứ yên tâm."

Ân Hộc vừa mới quay người, giữa màn đêm chạng vạng đang dần buông xuống, trong chớp mắt, liền trông thấy mấy mũi tên tín hiệu bỗng nhiên nổ tung trên bầu trời.

Ánh sáng đỏ rực chiếu lên gương mặt Từ Mục.

"Chúa công, cổng thành phía nam hoàng đô đã đóng!"

"Đáng chết!" Từ Mục cắn răng. Quả nhiên đúng như hắn suy nghĩ, kế hỏa thành chẳng qua chỉ là chiêu nghi binh của Yêu Hậu, điều nàng ta thực sự muốn làm là lợi dụng trời hanh vật khô để đốt cháy rừng rậm gần hoàng đô.

Và Thà Võ, rõ ràng chính là kẻ đốt rừng. Lượng dầu hỏa thu thập được kia, còn không chừng đã được chuyển ra ngoài qua mật đạo, giao cho Thà Võ.

"Thục vương Từ, minh chủ của chúng ta nói rằng, rừng núi phía nam hoàng đô đột nhiên bốc cháy dữ dội. Mấy ngày nay khí hậu khô hạn, e rằng sẽ bùng thành trận hỏa hoạn không thể kiểm soát, kính mời Thục vương Từ quay về doanh trại bàn bạc." Lại có một trinh sát Đông Lăng vội vã cưỡi ngựa đến báo.

"Hãy báo cho Tả minh chủ, lập tức phái quân ra chặt phá cây rừng gần doanh địa."

Không kịp ghi chép, Từ Mục vội vã giậm chân, tiến lên phía trước.

Chỉ chưa đầy một nén hương sau, rừng núi trùng điệp bốn phía bên ngoài hoàng đô đều bỗng nhiên bùng lên những đám cháy lớn.

Những cột khói đen đặc khổng lồ điên cuồng cuộn lên trời cao, kết thành một tầng mây dày đặc, khiến vầng trăng sáng của đêm hè hoàn toàn biến mất.

"Từ huynh! Từ huynh!" Triệu Lệ từ đằng xa vội vàng phi ngựa quay về doanh trại.

"Xảy ra chuyện lớn rồi! Lúc trước ta đi xem xét địa thế gần đây, liền phát hiện có người đốt rừng, khắp nơi đều nồng nặc mùi dầu hỏa. Lại nghe tin hoàng đô bắn tín hiệu tên, liền vội vàng chạy về, rốt cuộc đã xảy ra tai họa gì vậy!"

"Yêu Hậu không phải là kế hỏa thành, mà là muốn đốt rừng!" Từ Mục lên tiếng trầm trọng.

Giang Nam nhiều sơn lâm, bất lợi cho kỵ quân công kích, cho dù là hành quân, cũng phải len lỏi qua những núi non trùng điệp.

"Chuyện này... Lại bốc cháy nhanh như vậy?"

"Trong hoàng đô có dầu hỏa, đã được đưa ra ngoài. Yêu Hậu ở ngoài thành còn ẩn giấu một cánh quân chuyên đốt rừng. Triệu huynh, mau chóng ra lệnh cho quân của ngươi lập tức chặt phá cây rừng xung quanh. Nếu gần đó có nguồn nước, hãy cùng nhau vận chuyển đến."

"Sớm hơn một chút, ta đã khuyên Tả minh chủ đừng chần chừ." Triệu Lệ cắn răng, vội vã thúc ngựa rời đi.

Từ Mục ngẩng đầu lên, chỉ cảm thấy càng lúc càng nóng. Khói đen cuồn cuộn từ trên cao cuộn xuống, khiến mắt người cay xè.

Đốt rừng, tất nhiên không thể thiêu rụi toàn bộ rừng núi. Nhưng cho dù chỉ là một mảng lớn gần đó, cũng đủ gây ra tổn thất lớn cho doanh trại minh quân.

Trên đầu thành, Yêu Hậu tỉnh táo nhìn ra bên ngoài. Phía dưới làn khói đặc, khuôn mặt nàng lộ ra ý cười.

"Thái hậu, trong rừng núi gần đây, có không ít hộ dân sống rải rác cùng dân tị nạn, ước chừng vạn người, muốn vào hoàng thành tị nạn."

"Mặc kệ bọn họ." Yêu Hậu lắc đầu. "Truyền lệnh xuống, từ giờ trở đi, không cần tiếp nhận lời xin hàng nữa. Thông báo các quân, tử thủ thành quan."

"Thái hậu, hoàng thành là sơn thành, lại không có sông hộ thành. Nếu hỏa thế lan đến..."

"Vậy thì coi như đền nợ nước!"

Yêu Hậu lạnh lùng quay người: "Ta còn cần hồi cung một chuyến, chuyện thủ thành, liền giao cho các ngươi."

"Từ Bố Y? Tả Sư Nhân? Đều sẽ là vong hồn dưới kế của ta."

A Thất, tay kiếm nhanh nhẹn, cũng lộ ra nụ cười. Hắn ôm kiếm, thi triển chiêu Tiên Hạc Phất Nước, đáp xuống trước mặt chủ tử của mình.

Hậu đường hẹp của hoàng cung Thương Châu đã sớm có ba ngàn tử sĩ giáp trụ chỉnh tề đứng đợi. Vừa thấy Yêu Hậu bước đến, bọn họ liền đồng loạt quỳ xuống đất ôm quyền.

"Bệ hạ, chúng ta rời khỏi nơi này đi. Trời đất bao la, mẫu hậu sẽ giúp người lại chọn một hoàng đô khác. Dẫu sao thiên hạ ba mươi châu này, chính thống Viên thị, đều nằm trong tay người."

Đứa trẻ sơ sinh trong tã lót, vì cảm thấy thời tiết khô nóng, bỗng nhiên òa khóc.

"Con ta mau mau lớn lên, mẫu hậu còn trông chờ vào con, bình định thiên hạ, thống nhất Trung Nguyên và ngoại vực."

"A Thất, vào mật đạo."

Đẩy ra một bức tường đá, Yêu Hậu cùng ba ngàn tử sĩ nhân lúc hỗn loạn mà rời đi. Theo như nàng ta nghĩ, minh quân bây giờ đều đã tập trung trước hoàng đô, nhân mã bên ngoài coi như không còn bao nhiêu. Dựa vào ba ngàn tinh binh tử sĩ, đủ để vượt sông rời đi.

Biết đâu chừng, còn có thể lần nữa thuyết phục Lương vương đến trợ chiến.

"Từ Bố Y, ngươi rốt cuộc vẫn chậm một bước. Vậy thì hãy táng thân trong biển lửa đi."

Nội dung này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.