Trường Dương, phía nam thành.

Một quán rượu đang làm ăn phát đạt. Lúc này, cả đường trong lẫn sảnh ngoài đều tấp nập khách khứa đang vui vẻ ăn uống.

"Chưởng quỹ, Túy Thiên Tiên hết rồi!"

"Nhanh lên, cử người đến tửu trang lấy ngay!" Vị chưởng quỹ béo mập đang tính sổ sách vừa nghe thấy, liền vội vàng lên tiếng.

Nếu Từ Mục có mặt ở đây, nhìn thấy vị chưởng quỹ béo mập này, chắc chắn sẽ bật cười thành tiếng. Chẳng ai biết Chu Phúc này đã xảy ra chuyện gì, mà chỉ trong hai, ba năm đã mập lên thành một cục thịt.

Chờ gã sai vặt vừa quay người đi, Chu Phúc không quên dặn dò thêm một câu.

"Cẩn thận, đừng để ai đột nhập tửu trang. Cơ nghiệp này của nhà ta đều nhờ tiểu đông gia giúp đỡ mà có, nếu để kẻ khác đánh cắp bí quyết nấu rượu thì xem như toi công."

Nói xong, Chu Phúc khua khua bàn tính, trong lúc vô tình ngân nga một điệu nhạc. Hắn có một lão hữu, năm đó ở Vọng Châu, cả hai đã cùng nhau xông pha trận mạc mà nên. Huống hồ, người lão hữu ấy giờ đây lại là Tây Thục vương lừng lẫy danh tiếng khắp thiên hạ. Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, hắn lại không khỏi bồi hồi xúc động.

Nhớ lại thuở xa, năm đó tiểu đông gia ôm một vò rượu đến quán rượu tìm hắn, vừa mở lời đã đòi hai mươi lạng tiền đặt cọc.

Hắn đã đưa bạc, nhưng cũng là để đổi lấy một tình bằng hữu.

Không giống với các thế gia, không giống với những nghĩa sĩ cứng đầu vì công danh, hắn chỉ muốn làm ăn. Tốt nhất là đến một ngày nào đó, phát triển chi nhánh, mở rộng làm ăn, trở thành một gia chủ tiểu thế gia vững vàng, ổn định.

Lão hữu Thục vương của hắn, đương nhiên cũng từng hỏi hắn có muốn vào Thục làm thương nhân không. Hắn đã không đi, bởi từ khi rời Vọng Châu, hắn đã gây dựng được một phần cơ nghiệp lớn ở Trường Dương, nên không nỡ bỏ đi.

Đương nhiên, dù ở nội thành, Du Châu vương cũng hết mực chiếu cố hắn, chưa từng phải chịu bất cứ ủy khuất nào. Nhưng bây giờ... nội thành hình như sắp có biến. Nghe nói, vị Du Châu vương ấy đã mang đại quân rời khỏi nội thành rồi.

Chu Phúc không kìm được rùng mình, ngẩng đầu đăm chiêu nhìn về phía tây nam. Nếu không có gì bất ngờ, năm nay mở xuân, lão hữu của hắn lại sắp phải ra trận rồi.

"Hai Sở, ngươi đã tìm được người đưa thư chưa?"

Một gã sai vặt đang lau bàn bên cạnh vội vàng đáp lời: "Tìm rồi ạ, đã tìm rồi. Món đặc sản chưởng quỹ muốn gửi đi chắc cũng sắp đến Thục Châu rồi."

Chu Phúc gật gật đầu. Đó không phải là thổ đặc sản thông thường. Hắn nghe nói, trước Tết năm ngoái, Thành Đô xảy ra một trận hỏa hoạn lớn, khiến kho lương của lão hữu kia bị thiêu rụi hơn nửa.

Cho nên, hắn dự định đem số ngân phiếu một vạn tám ngàn lạng đã tích cóp bấy lâu nay gửi tặng cho lão hữu. Đương nhiên, người đưa thư cũng phải là người quen biết, nếu không hắn chẳng dám yên tâm giao phó.

Chu Phúc thở ra một hơi, mở mắt, quan sát một lượt khách trong đại sảnh tửu lầu, rồi lại cúi đầu, tiếp tục gõ bàn tính.

Hắn không hề trông thấy, một tiểu phú thương đang ngồi ở góc khuất đại sảnh, chăm chú nhìn hắn với vẻ thích thú. Mãi đến khi có một bóng người chậm rãi bước tới ngồi xuống, tiểu phú thương kia mới thu ánh mắt về.

"Trần Yên Thế, ngươi lại trễ."

Người trẻ tuổi vừa ngồi xuống liền ôm quyền, tỏ ý xin lỗi, rồi nhìn quanh một lượt nói: "Đã xác định, Đại tướng hậu cần Trần Thịnh của Tây Thục đang thu mua lương thực khắp nơi. Họ đã tìm đến Yên Thế lương hành rồi."

"Đã đoán trước." Tiểu phú thương cười cười: "Tây Thục đã bị dồn vào đường cùng. Ban đầu, chúng ta chỉ muốn giúp Kỷ Triều Thái hậu bình định giang sơn. Nhưng ai ngờ, cái lợi thế tốt đẹp ấy lại bị vị Thục vương xuất thân côn đồ phá hỏng. Ta mới nhận ra, con đường mà Thục vương muốn đi, thì đối với những người như chúng ta, đó là đường cùng, là họa diệt thân."

"Hắn như làm Hoàng đế, chúng ta đều phải chết."

"Chủ tử, ở đây đông người, phức tạp quá. Hay là chúng ta tìm một nơi kín đáo rồi nói chuyện thêm một chút?"

"Không sao, cứ ngồi đây." Tiểu phú thương cười cười, giơ tay chỉ về phía Chu Phúc đang ngồi bên quầy.

"Thấy chưa? Chưởng quỹ quán rượu này là lão hữu của tên Bố Y bé nhỏ kia đấy. Ta nghĩ có thể lợi dụng hắn, để làm một vài việc."

"Từ Bố Y dã tâm bừng bừng, sẽ không vì cố nhân hay lão hữu mà từ bỏ lợi ích của Tây Thục." Trần Yên Thế im lặng một lúc rồi nói.

"Đúng là vậy. Cho nên ta còn đang suy nghĩ, làm sao để dùng phương pháp tốt nhất, đạt được thành quả lớn nhất."

"Bên các thế gia nội thành đã đàm phán xong. Nhưng Du Châu vương thì lại mang binh rời khỏi nội thành."

Tiểu phú thương cười nhạt: "Chuyện rất đỗi bình thường. Hắn tiếp tục lưu lại nội thành, sẽ chỉ có hết thế gia này đến thế gia khác không ngừng khuyên can hắn hợp tác với chúng ta. Hắn rời đi nội thành, thực chất là để đánh lạc hướng các thế gia nội thành. Thường gia lão tứ, cũng không phải kẻ tầm thường."

"Trần Yên Thế à, thám tử của ngươi phải theo dõi sát sao vào. Du Châu vương đã dám mang binh đến phụ cận Định Châu, tuyên bố báo thù, thì nhất định phải có chiến quả."

"Chủ tử yên tâm." Trần Yên Thế gật đầu.

"Về phần Yên Thế lương hành bên kia, sau khi hoàn thành phi vụ làm ăn với Tây Thục lần này, liền đóng cửa đi, khiến người nhà ngươi lập tức rời khỏi đó. Lần này, dù thế nào cũng phải lừa Tây Thục mười vạn lạng bạc, khiến chính quyền của tên Bố Y bé nhỏ kia càng thêm khốn đốn."

Trần Yên Thế gật đầu, rồi hơi do dự, không hiểu sao lại thốt ra một câu.

"Chủ tử, ta luôn cảm thấy, vị Từ Bố Y kia... không phải kẻ đơn giản, không dễ đối phó chút nào. Mặt khác, hắn còn có Độc Ngạc và tên què ——"

Tiểu phú thương khoát tay: "Hắn có bao nhiêu người, bao nhiêu mưu sĩ, bao nhiêu quân đội... thì đã sao. Từ xưa đến nay, quốc vận của mỗi vương triều đ���u chính là những kẻ như chúng ta nắm giữ vận mệnh. Ngươi nhìn Thường Lão Tứ, một vị vương mười châu, chẳng phải cũng vì chuyện ồn ào của các thế gia mà giận dữ mang binh rời nội thành đó sao?"

"Ta không hiểu cái gọi là đạo của dân, nhưng ta biết được, Ngụy đế Phương Nhu đã từng chính là từ một tên Bố Y mà sa cơ lỡ vận. Đám dân đen dù có tụ tập đông đảo, nói chuyện nghĩa khí đến mấy, thì chung quy cũng chỉ là cái nhà lá rách nát mà thôi."

"Minh bạch." Trần Yên Thế đứng dậy rời đi.

Tiểu phú thương dừng một chút, châm một chén rượu, chậm rãi đưa lên miệng uống. Sau đó mới đứng dậy, ngân nga một điệu nhạc không tên, đi về phía quầy hàng.

"Chưởng quỹ, chẳng lẽ là người Vọng Châu?"

Chu Phúc ngẩng đầu, ngạc nhiên đáp lời: "Chính là vậy, tiên sinh nhận ra ta sao?"

"Không hẳn là nhận ra. Nhưng bảng hiệu Phú Quý tửu lầu của ngươi, cùng món Túy Thiên Tiên này, ta thì có nhận ra."

"Tiên sinh là?"

"Người Hà Châu. Ban đầu, biên quan xảy ra chiến sự, ta mới dời vào nội thành. Nhưng khi còn ở Hà Châu, ta từng thường xuyên ghé qua tửu lầu nhà ngươi."

Chu Phúc không có ấn tượng, nhưng vẫn nở nụ cười niềm nở, chiết khấu tám mươi phần trăm cho rượu.

"Cũng là cố nhân biên quan, biết đâu ngày mai ta còn muốn tới uống rượu nữa đấy." Tiểu phú thương cười ha hả, thanh toán xong xuôi rồi bước ra đại sảnh.

Chu Phúc cất kỹ bạc, cúi thấp đầu, tiếp tục gõ bàn tính.

Bên ngoài tửu lầu.

Hoàng hôn buông xuống nặng nề. Trên con đường chính dẫn tới hoàng cung ở phía Bắc thành, vài ba tướng quân thế gia tử đệ khoác chiến giáp, mang theo binh lính của mình, giục ngựa phi nước đại, sát khí đằng đằng.

Tại một ban công cao vút phía Bắc thành, lão quân sư Lưu Trọng Đức còng lưng đứng thẳng tắp, nhìn xuống cảnh sát khí đằng đằng bên dưới, trên khuôn mặt hiện rõ một nỗi thở dài.

Các thế gia nội thành giờ đây chia làm hai phe. Một phe hoàn toàn ủng hộ chủ công họ Từ như trước đây. Nhóm còn lại thì lại kiên quyết cấu kết với Lương vương, âm mưu thôn tính thiên hạ.

Trong hai ba ngày qua, đã xảy ra không ít cuộc đổ máu.

"Quân sư, tư binh của Hồng gia bên kia đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi. Họ cử người đến hỏi, có nên phản công tiêu diệt địch quân không?"

Lão mưu sĩ im lặng một lát.

"Nói cho người nhà họ Hồng, những tên thế gia con nít bị Lương vương mê hoặc, sau khi bắt được, lập tức tống vào đại lao. Mặt khác, thông báo cho tám đại thế gia trong nội thành, rằng chủ công không có ở trong thành, thời cơ vừa vặn, ta, Lưu Trọng Đức, xin mời bọn họ đến phủ một chuyến."

"Quân sư, đây là ——" Phó tướng truyền lệnh kinh hãi, chỉ e lão quân sư trước mặt cũng muốn làm phản.

"Sắp xếp hai doanh binh lính. Tám vị gia chủ thế gia vừa bước vào phủ đệ, lập tức giam lỏng."

Lão mưu sĩ lạnh lùng phất tay áo, quay người xuống lầu.

Tất cả quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những câu chuyện kỳ thú.