Thành Đô lúc này, đã chìm vào màn đêm tĩnh mịch.

Trong mấy ngày liên tục, Từ Mục vẫn bàn bạc với Triệu Lệ và Ngũ Đang về những vấn đề liên quan đến việc kết minh sắp tới.

"Thục vương, ý của chúng tôi là, giữa Tây Thục và Nam Hải cần phải có một con đường thông suốt, vừa có thể vận chuyển lương thảo vừa tiện cho việc hành quân, hơn nữa phải là một vị trí đ���c địa."

Lời này là của Ngũ Đang.

Từ Mục ngẩng đầu nhìn vị lão nhân tuổi đã cao trước mặt, trong lòng càng thêm phần khâm phục.

Giữa Tây Thục và Nam Hải, nếu không có đường thông suốt, thì dù có kết minh cũng chẳng có bất kỳ ý nghĩa nào. Hai bên không thể chi viện lẫn nhau kịp thời, cũng chẳng thể qua lại nhanh chóng. Nói đến kết minh, chẳng khác nào vẽ rắn thêm chân.

"Hai vị cứ yên tâm, con đường thông qua dãy núi Nam Lâm đang được chuẩn bị. Đến lúc đó, Tây Thục và Nam Hải có thể tự do qua lại, chẳng khác nào người một nhà." Từ Mục cười nói.

Triệu Lệ cũng vui mừng, nói: "Như vậy, các châu của Nam Hải chúng tôi..."

Ngũ Đang ở bên cạnh chợt giật vạt áo Triệu Lệ. Triệu Lệ hiểu ý, lập tức ngừng lời.

"Thục vương, vì lợi ích của Nam Hải Ngũ Châu, xin thứ lỗi cho sự vô lễ của tôi." Ngũ Đang do dự mở lời.

"Hợp Châu vương có chuyện gì cứ nói thẳng, không cần khách sáo." Từ Mục nói.

Ngũ Đang gật đầu, hỏi: "Xin hỏi Thục vương... Nếu một ngày nào đó, Thục vương nhất thống giang sơn, Nam Hải Ngũ Châu chúng tôi sẽ ra sao?"

Từ Mục khựng lại, Giả Chu và Đông Phương Kính ở bên cạnh cũng đều khẽ biến sắc.

Chỉ sau một lát, Từ Mục liền hiểu ra. Là người cố vấn cho các châu Nam Hải, ý của Ngũ Đang là lo sợ họ sẽ trở thành kẻ làm áo cưới cho người, cuối cùng Nam Hải chư châu chẳng được lợi lộc gì.

Ngẫm nghĩ, Từ Mục cũng mở lời: "Tôi cũng xin hỏi thêm một câu, cả Nam Hải Ngũ Châu có đều nguyện ý kết minh với Tây Thục không?"

Sắc mặt Triệu Lệ và Ngũ Đang đều khẽ biến đổi. Nhưng cuối cùng, cả hai vẫn thành thật trả lời.

"Trong năm châu, có ba châu nguyện ý kết minh với Tây Thục. Nhưng hai châu còn lại, cùng với tộc người Hải Việt, lại có khuynh hướng về phía Tả Sư Nhân hơn."

"Hợp Châu vương cũng nói, trong số Đông Lăng và Tây Thục, ông ấy coi trọng Tây Thục nhất."

"Đa tạ Hợp Châu vương." Từ Mục thở phào một hơi, cúi người vái Ngũ Đang một vái dài. Người như thế này, mới thật sự là quân sư tài ba, hiểu rõ điều các châu Nam Hải đang mong muốn.

Địa thế và dân số của Nam Hải đã định trước không thể trở thành bá chủ thiên hạ. Trừ khi họ hướng đông bắc tiêu diệt Đông Lăng, hoặc đi về phía tây bắc tiêu diệt Tây Thục. Nhưng quốc lực của Đông Lăng và Tây Thục so với Nam Hải Ngũ Châu thì đều mạnh hơn rất nhiều.

Kết minh là con đường phù hợp nhất cho Nam Hải Ngũ Châu. Đương nhiên, điểm mấu chốt là phải chọn một trong hai: Tây Thục hoặc Đông Lăng, hai thế lực lớn cận kề Nam Hải.

Phía Tả Sư Nhân đã sớm phái người đến. Nhưng bây giờ, Triệu Lệ và Ngũ Đang vẫn nguyện ý đến Thành Đô, có thể thấy được, rốt cuộc vẫn có chút tình nghĩa.

"Những điều khác thì dễ nói, nhưng vấn đề phiền phức nhất vẫn là người Hải Việt. Phía Tả Sư Nhân đã lợi dụng lời hiệu triệu 'đồng tộc đồng căn' của người Việt, cho nên các bộ lạc người Hải Việt đều có khuynh hướng về phía Đông Lăng."

So với Triệu Lệ, giọng Ngũ Đang bỗng trở nên trầm trọng hơn nhiều.

"Thục vương, như tôi đã nói trước đó, liên minh Nam Hải bây giờ đang trong thời kỳ thế lực phân hóa. Nếu Thục vương không có cách giải quyết, chúng tôi chỉ đành tạm thời... kết minh với Đông Lăng."

Đây không phải lời uy hiếp, Từ Mục thậm chí có thể hiểu rõ sự bất đắc dĩ trong lời nói của Ngũ Đang. Với yếu tố người Hải Việt, cộng thêm vị trí địa lý gần hơn và có đường giao thương quan trọng, dù nhìn thế nào đi nữa, Đông Lăng đều là lựa chọn tốt nhất.

Vẫn như đã nói, việc Triệu Lệ và Ngũ Đang có thể đích thân đến Tây Thục đã là một sự tín nhiệm rất lớn.

"“Hai vị cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ nghĩ cách.” Từ Mục ôm quyền, an ủi họ."

Nam Hải Ngũ Châu là nguồn trợ lực mà hắn nhất định phải tranh thủ. Nếu không, nếu thực sự để Đông Lăng và Nam Hải Ngũ Châu kết minh, đến lúc đó tiến đánh Giang Nam, e rằng sẽ gặp phải vô vàn khó khăn.

"“Chúng tôi tin tưởng Thục vương.” Triệu Lệ và Ngũ Đang cũng đồng loạt ôm quyền đáp lại."

...

Sau khi tiễn Triệu Lệ và Ngũ Đang, Từ Mục mới thở phào một hơi, rồi cùng hai quân sư trước mặt bàn bạc lại một lần nữa.

Trước mắt, những vấn đề đặt ra cho Tây Thục không hề ít. Một chính quyền non trẻ mới được thành lập, ban đầu không có chút nội tình nào, thì những vấn đề dần dần lộ ra chắc chắn cũng không phải ít.

"“Văn Long, ngươi nghĩ sao?”"

Giả Chu nghiêng đầu, ngẫm nghĩ rồi mở lời: "“Đúng như chúa công nghĩ, liên minh Nam Hải, dù thế nào cũng phải tranh thủ. Còn về phía Đông Lăng... Tôi cho rằng, có thể nghĩ cách để giữa Sơn Việt và Hải Vi��t phát sinh xung đột lớn hơn. Dù sao, trong suốt hai ba trăm năm qua, các bộ lạc người Sơn Việt vẫn luôn xem thường các bộ lạc người Hải Việt. Mà các bộ lạc người Hải Việt cũng không ưa người Sơn Việt. Chỉ là vì nể mặt Tả Sư Nhân, lại thêm công lao liên thủ vây quét Thương Châu, hai bên mới có thể tạm thời hòa hoãn.”"

Nghe vậy, mắt Từ Mục sáng lên. Giả Chu nói không sai, lợi dụng mâu thuẫn giữa hai bộ tộc người Việt, biết đâu có thể phá vỡ cục diện.

"Chủ tướng người Sơn Việt, Khang Chúc, e rằng rất khó động đến. Người này tử trung với Tả Sư Nhân, rất có thể sẽ không mắc bẫy. Ngược lại, phía người Hải Việt, có chút nóng vội muốn thành công, có thể lợi dụng một chút."

"“Chúa công đừng vội, tôi sẽ nghĩ cách giúp chúa công phá giải ván cờ này.” Đông Phương Kính ở bên cạnh cũng nghiêm túc nhìn Từ Mục."

"“Đa tạ Bá Liệt.”"

Có hai vị quân sư đưa ra đề nghị, Từ Mục mới có thể yên tâm.

"Mặt khác, Dạ Kiêu tổ đã gửi đến tình báo, phía Du Châu vương đã xảy ra binh biến."

"“Binh biến?”"

Từ Mục giật mình, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, chẳng qua mới hơn nửa năm, làm sao lại đột nhiên xảy ra tai họa nữa?

"“Là người của Vương gia.” Giả Chu nhíu mày, nói: “Gia chủ Vương Long... không hiểu sao, lại đột nhiên biết chuyện về con trai trưởng trong nhà.”"

Con trai trưởng của Vương gia là bị Cửu Chỉ tỉ mỉ lên kế hoạch giết chết, cốt là muốn mượn đao giết người, đổ hết tội lỗi lên đầu Lương vương.

Cho nên, Gia chủ Vương Long vô cùng tức giận, trút giận lên Lương vương, lại liên kết với hai trong tám đại thế gia còn lại, tập hợp hơn ba vạn tư binh, mai phục ngoài thành.

Dù nhìn thế nào đi nữa, lần này, phía Thường đại gia cũng giống như đang chơi với lửa, có ngày sẽ bỏng tay.

Đang lúc Từ Mục vừa định mở lời, nào ngờ, Giả Chu lại khẽ cười nhạt một tiếng.

"“Chúa công à, người có nghe qua khổ nhục kế không?”"

"“Tự nhiên là đã nghe qua.”"

"“Vậy chúa công, người có cảm thấy, việc Vương gia mất một người con trai trưởng, giống như một màn khổ nhục kế không? Vào đúng thời điểm, vào đúng trường hợp, Vương gia liền dẫn đầu binh biến. Chuyện này không giống như thể làm vội vàng trong phút chốc mà thành công được.”"

Từ Mục sững sờ tại chỗ.

Nếu lời Giả Chu nói là đúng, quả nhiên đó là khổ nhục kế... Trong tình huống này, dù có đổi lại là hắn, cũng sẽ mắc lừa tương tự. Dù sao, xét từ mọi khía cạnh, mọi chuyện đều quá tự nhiên, tự nhiên đến mức không có quá nhiều dấu vết xảo trá.

"“Lần này, Lương vương sẽ vào tròng.” Ngồi trên ghế, giọng Giả Chu bỗng trở nên vô cùng chắc chắn."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.