Thượng Quan Yến mang đến tin tức khiến Từ Mục lờ mờ cảm thấy bất an. Anh luôn tâm niệm một câu, chuyện bất thường ắt có biến.

Những đoàn thương nhân này, dù biết rõ Khác Châu đang có chiến sự, nhưng vẫn cứ muốn tiến về đó.

“Trường Cung!”

Cung Cẩu bước vững vàng ra.

“Bây giờ, ngươi không cần theo Hổ ca nhi đi trinh sát tuần tra nữa. Ngươi hãy dẫn năm trăm người, đến vùng biên cảnh Khác Châu. Nếu có sự tình gì, lập tức hồi báo.”

Trên thực tế, Từ Mục hoàn toàn có thể vận dụng Hiệp nhi nghĩa quân, nhưng không hiểu vì sao, anh luôn muốn giữ lại đội quân này, để dành làm át chủ bài cho lần cuối cùng.

Chỉ tiếc, dù đến tận bây giờ, Từ Mục vẫn không thể nào biết được rốt cuộc thế lực của Lương vương đã ẩn giấu bao nhiêu người. Phải biết rằng, khi còn ở nội thành, một lần thủ đoạn của Thường đại gia đã đánh cho Lương vương nửa tàn, còn giết chết một công tử trưởng của môn phiệt.

Cũng chính vì vậy, thế lực của Lương vương buộc phải dạt sang phía Tả Sư Nhân.

Từ Mục rất hoài nghi, liệu những thương nhân đột nhiên đổ về Khác Châu này có phải là người của Lương vương hay không?

...

Trong Trần Thủy quan, hai ba ngày nay, sĩ khí đều rất cao.

Chỉ có một người, đứng trên cổng thành, sắc mặt lúc này tràn đầy vẻ u sầu.

“Tề Đức à, ngươi đang nghĩ gì vậy?”

Nghe thấy tiếng, Lăng Tô quay đầu lại, nở một nụ cười.

“Tham kiến chúa công. Ta... tự nhiên là đang suy nghĩ về chiến sự. Chúa công cần cẩn thận, quân địch đã tiến đến, cuộc chiến đã kéo dài một thời gian. Bước tiếp theo, chắc chắn chúng sẽ dẫn nước.”

Tả Sư Nhân đặt chén rượu đang cầm xuống, nhíu mày, “Tề Đức, vậy ngươi nói rõ xem nào. Vùng sườn đất gần Trần Thủy quan này, có khả năng bị chúng dùng kế dẫn nước đánh úp không?”

“Xét về địa thế, cũng có chút khả năng.” Lăng Tô nghĩ một lát rồi nói, “Nhưng ta vẫn giữ ý kiến đó, sẽ tốn quá nhiều thời gian, mà điều đó cũng không có lợi cho Tây Thục.”

“Tề Đức, chúng ta vừa có một trận thắng nhỏ. Hay là, thừa cơ tấn công địch?”

Trên thực tế, Tả Sư Nhân trong lòng cũng không tự tin. Việc hỏi như thế là hy vọng vị quân sư trước mặt có thể đưa ra lời khuyên tốt hơn cho ông ta.

Chỉ tiếc, Lăng Tô thở dài.

“Chúa công tuyệt đối không thể manh động. Vùng đất ngoài thành, e rằng đã mai phục trùng trùng điệp điệp. Mấy ngày nay ta vẫn luôn nghĩ... Phải chăng hai chúng ta đã có phần đánh giá quá cao binh thế của Từ Bố Y, nên mới án binh bất động, canh giữ trong Trần Thủy quan?”

“Ý Tề Đức là gì —”

“Nếu là thừa dịp Từ Bố Y vừa đến, chân đứng chưa vững, đại quân xuất thành lúc đó, có lẽ đã có thể đánh cho hắn trở tay không kịp.”

Trong giọng nói, Lăng Tô dường như có chút hối hận. Người có danh tiếng lớn như cây to có bóng rợp, nhưng tên tuổi của Từ Bố Y Tây Thục quả thực quá vang dội.

“Tề Đức, nói những điều này không có ý nghĩa.” Tả Sư Nhân hơi tỏ vẻ bất mãn, “Việc cấp bách bây giờ, phải tập trung đánh bại liên quân.”

“Tự nhiên.” Lăng Tô nhanh chóng khôi phục tinh thần từ nỗi uể oải thoáng qua.

“Chúa công yên tâm, lúc trước ta đã truyền phi thư. Chắc hẳn, viện quân đã trên đường rồi.”

“Viện quân?” Tả Sư Nhân vẻ mặt mừng rỡ.

“Đúng vậy. Chúa công chớ có quên, bên Lương vương, vẫn còn không ít người đang chờ gặp chúa công. Vừa hay, thừa cơ hội này, bọn họ sẽ đến gặp chúa công.”

Tả Sư Nhân cười gật đầu.

Ông đã hiểu rõ, thế lực của Lương vương, ít nhất có bốn, năm môn phiệt lâu đời, mà Lăng gia của Lăng Tô, chẳng qua chỉ là một trong số đó.

“Tề Đức, Trần Thủy quan lại là tiền tuyến, xung quanh lại có quân địch ——”

“Đương nhiên là đi đường vòng mà đến.”

“Vậy thì, sẽ mang theo bao nhiêu đại quân?”

Lăng Tô lắc đầu, “Ta cũng không biết. Bất quá chúa công yên tâm, đến lúc đó sẽ có thư tín mật báo.”

Cả Trần Thủy quan cũng không phải là chật chội đến mức không còn lối đi.

Vị trí cổng Nam vẫn là hậu phương. Nếu không, lúc trước Lá Ngang căn bản không có cách nào ra vào thành.

“Điều ta có thể biết được là, có viện quân, tình thế Trần Thủy quan sẽ không còn quá bị động. Kế sách của Từ Bố Y quả thực đáng ghét, khiến quân ta tiến thoái lưỡng nan. Nhưng một khi phá được thế này, thì Tây Thục cùng Đông Lai sẽ không còn bất kỳ ưu thế nào đáng kể.”

Tả Sư Nhân nghĩ ngợi một lát, “Đã như vậy, ta sẽ truyền lệnh cho bên Đông Lăng, lại điều động thêm một nhóm dân phu, vận chuyển lương thảo và quân nhu, chỉ chờ viện quân đến, sẽ cùng hợp sức đại phá liên quân Tây Thục và Đông Lai.”

“Tình thế bây giờ đã bị Từ Bố Y khuấy đảo thành một mớ hỗn độn. Thủ đoạn của người đó cực kỳ am hiểu việc tận dụng thời loạn để giành chiến thắng. Chúa công hãy nhớ kỹ, nếu chưa đến lúc vạn phần nguy cấp, nhất quyết không được điều động quân giữ thành Thương Châu. Nếu không, nếu Thương Châu xảy ra biến cố, chúng ta sẽ không còn đường lui nào nữa.”

“Yên tâm, ta Tả Sư Nhân cũng sẽ không mắc bẫy đâu.” Tả Sư Nhân nói với giọng điệu chắc chắn.

Nghe thấy câu này, Lăng Tô phần nào yên tâm.

...

Trên con đường quan dẫn tới Khác Châu, một nhóm hơn mười thương nhân, dẫn theo ngựa hàng, đang xuyên qua rừng sâu.

Trong đoàn thương nhân dài dằng dặc, bị kẹt giữa đoàn người là một phú thương bụng phệ. Hắn có chút sốt ruột khi cưỡi ngựa, thỉnh thoảng lại ngước nhìn về phía rừng rậm phía trước.

“Trần Yên Thế, còn bao xa nữa?”

Bên cạnh phú thương, một kỵ binh cưỡi khoái mã phi tới, người cưỡi ngựa vội vàng ôm quyền hành lễ.

“Chủ tử, qua khỏi đoạn đường đầm lầy phía trước, không đến hai trăm dặm nữa.”

Phú thương gật đầu, “L��n này, rời bỏ thị trấn ẩn mình, có thể coi là một nước cờ liều lĩnh.”

“Chủ tử yên tâm, Lăng Tô gửi thư nói rằng, Tả Sư Nhân của Đông Lăng đã đạt được khế ước. Đến lúc đó, đánh lui liên quân Tây Thục và Đông Lai, liền có thể giành hết ưu thế, tái chiếm nội thành.”

“Vừa nghĩ tới Thường Lão Tứ, ta liền cảm thấy rất tức giận. Cái tên chết tiệt đó, thế mà lại giở trò độc kế tàn nhẫn như vậy, không biết đã che mắt được bao nhiêu người rồi.”

Người trẻ tuổi lập tức im lặng, không nói thêm lời nào.

“Trần Yên Thế, lần này vừa đi, liệu có bị Từ Bố Y phát hiện không?”

“Nếu hắn có nghe thấy, chắc chắn sẽ nghi ngờ. Bất quá, ta đã có đối sách.”

“Rất tốt ——”

Phú thương chưa nói xong, bỗng nhiên kéo cương ngựa.

Trần Yên Thế cũng kéo cương ngựa, ngẩng đầu, với ánh mắt có phần phức tạp, nhìn về phía khu rừng trước mặt.

Trong rừng, có khoảng mấy trăm nạn dân, rất nhiều người trong tay còn cầm những loại vũ khí như đao rỉ, côn bổng.

“Chủ tử, đám cướp đường!”

“Có thể giết chúng không?”

“Có thể.”

Trần Yên Thế vung tay ra hiệu một tiếng, chẳng mấy chốc, mấy chục hộ vệ đồng loạt cởi bỏ trường bào bên ngoài, để lộ lớp khôi giáp bên trong.

“Nhưng giết xong đợt này, chủ tử, chúng ta lại nên đổi đường, tránh bị quân địch phát hiện và nghi ngờ.”

“Không sao, cứ giết đi.”

Trần Yên Thế gật đầu, rút trường đao từ túi đeo trên yên ngựa. Xung quanh hắn, hơn mười hộ vệ, ánh mắt tất cả đều sắc lạnh.

Chỉ chờ một tiếng lệnh, đồng loạt vung trường đao, lao thẳng vào đám nạn dân cướp lương phía trước. Tựa như sói vồ bầy dê, trong chốc lát, giết cho nạn dân kêu thảm không ngừng, vang động trời đất.

“Nhìn xem, chính là những đám dân đen này, chẳng làm nên trò trống gì. Mấy trăm người, mà lập tức đã bỏ chạy tán loạn như lũ khỉ.”

“Từ Bố Y, phải dựa vào những người này để giành chính quyền sao?”

“Thật nực cười, nực cười làm sao.”

...

Vị phú thương đó, trên khuôn mặt tràn đầy vẻ lạnh lùng. Những thân thể tan nát và tiếng kêu gào thảm thiết trước mặt cũng không khiến hắn phải chớp mắt dù chỉ một lần.

Hắn ngâm nga một khúc ca, ngẩng đầu lên, thỉnh thoảng gật gù đầy đắc ý. Tiếng chém giết và tiếng kêu thảm thiết đó, trong tai hắn, phảng phất là những âm thanh du dương.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền liên quan đều thuộc về họ, với sự trân trọng tuyệt đối dành cho tác phẩm gốc.