Trên con đường nhỏ bên ngoài Thành Đô, đã lác đác những mảng xanh. Chỉ tiếc, chưa kịp hít thở một hơi, chúng đã bị vó ngựa giẫm nát.

Khựng lại!

Trước cổng Thành Đô, Diêm Tịch dừng ngựa, trên mặt nở nụ cười.

"Bắc Du sứ thần Diêm Tịch, vâng lệnh chủ công ta, xin vào Thành Đô bái kiến Thục vương."

Người tiếp đón ngoài thành là Tôn Huân, kẻ vốn có tính tình cà lơ phất phất. Hắn liếc nhìn Diêm Tịch, không nói lời nào, sau khi gãi mông hai cái, vẫy tay cho phép họ vào thành.

Diêm Tịch hừ lạnh một tiếng, xoay người, căn dặn đoàn xe lễ vật tùy tùng cẩn thận tiến vào Thành Đô.

Trên con đường dẫn vào thành, trên ban công, Hoàng Chi Chu trong bộ bào mới, bình tĩnh đứng đó.

"Công tử sao lại cứ đứng mãi ở đây ạ?" Thư đồng bên cạnh hỏi.

"Vốn vô danh tiểu tốt, trước hết cứ xuất đầu lộ diện đã."

Hoàng Chi Chu ngẩng đầu, chú mục vào đoàn sứ thần đang tiến vào thành, trong con ngươi ánh lên vẻ sáng lạ.

"Họ lại chẳng biết đến công tử."

"Cứ xuất đầu lộ diện, tự khắc họ sẽ tìm cách."

Năm ngoái, trong kỳ thi tuyển quan tướng của triều đình, cả văn lẫn võ, hắn đều giành hạng nhất, ghi danh trên bảng vàng. Đương nhiên, trong cả hai kỳ thi đó, vị Tiểu Cẩu Phúc kia cũng không có mặt tại Thành Đô.

Hoàng Chi Chu đứng thẳng tắp, chỉ chờ đến khi xe ngựa của đoàn sứ thần Bắc Du đi ngang qua ban công, hắn mới tiến thêm vài bước, bình thản chắp tay.

Giữa dòng người thưa thớt, Diêm Tịch ngẩng đầu, cuối cùng chú ý tới bóng người áo trắng trên ban công. Toàn thân khoác bộ bạch bào sạch sẽ, vẫn giữ phép tắc lễ nghi.

Diêm Tịch híp mắt, nhanh chóng quan sát một lượt rồi thu lại ánh mắt.

"Tôn Thống lĩnh, đoàn xe lễ vật sẽ đặt ở đâu ạ?"

"Đừng có lề mề, cứ đi theo là được."

Tôn Huân vẫn cà lơ phất phất như mọi khi. Là người đầu tiên trong cả Thành Đô dám khiêu khích Ngốc Hổ, lá gan của hắn ngày càng bạo dạn.

Diêm Tịch nhíu mày, cũng lười bận tâm hỏi thêm. Sau khi đi theo gần nửa canh giờ, ông ta ngẩng đầu, cuối cùng thấy vương cung Thành Đô hiện ra phía trước.

"Chủ công, họ đã tới." Tại vương cung, Giả Chu nở nụ cười.

Từ Mục cũng khẽ cười.

Kế hoạch ám sát Hoắc Phục, cho đến thời điểm hiện tại, diễn ra khá thuận lợi.

"Về phần Hoắc Vinh, ta cũng đã sắp xếp ổn thỏa. Mặt khác, đoàn sứ thần Bắc Du bốn năm người kia, ta sẽ cho họ nhiễm bệnh cấp tính. Chủ công cứ xem mà xem, đến lúc đó, vị Diêm Tịch trong đoàn sứ thần sẽ lấy cớ này mà nán lại Thành Đô thêm vài ngày."

"Mưu kế của Văn Long đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa."

"Chẳng qua là đoán biết lòng người, chủ công cũng rõ, ta vốn dĩ vẫn luôn am hiểu những mưu kế thâm hiểm này."

"Đây đâu phải là mưu kế thâm hiểm, mà chính là kế sách an bang."

Giả Chu phất tay, tiếp tục câu chuyện: "Ta đã hỏi Thục tốt Đô úy tùy hành, khi Diêm Tịch nhập Thục, tuy mặc văn sĩ bào, nhưng tay không rời cương ngựa, thỉnh thoảng còn có những động tác vô thức chạm tay vào chuôi đao. Ta có thể chắc chắn, hắn là một quân nhân, nói cách khác, không nằm ngoài dự liệu của ta và chủ công, hắn rất có thể là thám tử của Thiết Hình Đài, giả dạng quan sứ thần."

"Về phía dịch quán, ta sẽ nới lỏng một chút phòng bị, để những thám tử Thiết Hình Đài này có thể phát hiện ra sự tồn tại của con trai Hoắc Phục."

Giả Chu ngẩng đầu lên, đưa ngón tay chỉ về hướng bắc.

"Ở Đồng Thành bên kia, Thượng Quan Yến chắc hẳn đã hành động, còn Thường Thắng, cũng hẳn đã dấy lên mối nghi ngờ thứ hai. Ta cố ý trì hoãn việc gửi phong mật thư này chính là để đánh lạc hướng hắn."

Giá! Giá!

Trên con đường quan ải bên ngoài Trường Dương, nơi nước tuyết đang tan chảy, hai kỵ mã phi nhanh như gió, chẳng kịp nghỉ ngơi lấy một hơi, vội vã mang một đạo tình báo từ Đồng Thành về hoàng cung.

Ngồi trong Thiên Điện, Thường Thắng đang lau trán, trầm mặc tiếp nhận tình báo. Chỉ vừa mở ra một mặt, sắc mặt hắn đầu tiên bình tĩnh, sau đó lại nhíu mày, rơi vào trầm tư.

"Mật tín này bị chặn ở đâu?"

"Bẩm quân sư, bên ngoài Đồng Thành, chúng ta đã chặn được một thám tử Thục nhân. Chỉ tiếc, thám tử này khinh công cao minh, không thể giết chết."

"Bức thư cuộn này là lấy ra từ hầu bao của gián điệp cưỡi ngựa... Có lẽ chỉ là một phong thư nhỏ báo bình an. Nhưng quân sư từng căn dặn, bất kể tình báo lớn nhỏ, đều phải đưa về Trường Dương..."

Thường Thắng khoát tay, ra hiệu im lặng.

Nội dung mật tín thật ra rất đơn giản, chỉ vỏn vẹn mấy chữ.

Đừng lo lắng, hài nhi mọi việc đều mạnh khỏe.

"Có nhận ra nét chữ này không?" Thường Thắng đặt mật tín xuống, lên tiếng hỏi.

"Chúng tôi chưa từng thấy qua, có lẽ chỉ người thân cận mới nhận ra được. Quân sư, không thể nói đây là thư tín nội bộ của đám thám tử Thục nhân."

Thường Thắng không đáp lời, chỉ trầm mặc một lát rồi mở miệng.

"Đại đô đốc Hoắc Phục, hiện giờ đang làm gì?"

"Đã đến ụ tàu bên sông Kỷ Giang, hai ngày nay bắt đầu thao luyện thủy binh."

"Con trai Hoắc Phục... Có tin tức nào khác không?"

Hai thám tử Thiết Hình Đài nghe Thường Thắng hỏi, đều khẽ giật mình. Vị công tử nhà họ Hoắc kia đã chết gần nửa tháng, làm gì còn tin tức gì nữa.

"Quân sư, mộ phần Hoắc Vinh... cỏ Trường Xuân cũng đã bắt đầu mọc."

"Chẳng qua là hỏi thăm chút thôi." Thường Thắng một lần nữa nâng tập hồ sơ lên. "Được rồi, các ngươi trở về đi. Bên Đồng Thành, hãy lưu tâm thêm một chút, có tin tức thì kịp thời báo lại."

Chờ hai thám tử đi xa, Thường Thắng đặt quyển sách xuống, một lần nữa lấy mật tín ra, nhìn rất lâu.

Bên ngoài trời, đã tối sầm lại.

Dịch quán Thành Đô, cũng chìm trong một vùng tăm tối.

Lúc này, ngồi trên ghế trong sương phòng dịch quán, Diêm Tịch nhìn ngọn nến đang cháy, không ngừng đăm chiêu suy tính.

"Đầu lĩnh... À, Diêm Dụng Quan, chúng ta về rồi." Hai thám tử tùy hành từ bên ngoài bước vào.

"Hỏi thăm vị Tôn Thống lĩnh của Tây Thục kia, nài nỉ hơn nửa ngày, ông ta mới nói Thục vương bận, phải đợi đến ngày mai mới có thể triệu kiến chúng ta vào cung. Nghe nói hôm nay, mấy vị vương gia từ Nam Hải mới vừa rời khỏi Thành Đô."

"Thảo nào." Diêm Tịch nói, rồi bỗng nhiên nhíu mũi.

"Gì thế? Sao lại thơm nồng thế này?"

"Dụng Quan, khi về dịch quán, chúng tôi thấy có quán bán đồ ăn ven đường, liền mua một ít canh thịt dê. Dụng Quan có điều chưa biết, không hiểu sao, các quán canh thịt dê ở Thành Đô lại nhiều đến vậy."

"Nghe thì cũng không tệ... Hồ đồ!" Diêm Tịch biến sắc mặt, đặt chén canh thịt dê trước mặt, lập tức lật tung.

"Chớ quên, chúng ta có trọng trách trong chuyến này."

Diêm Tịch nheo mắt lại. Thật vất vả lắm mới có thể vào Thành Đô một lần, nếu có thể moi được tin tức gì, ắt hẳn là một công lớn.

"Phải rồi, lúc vào thành hôm nay, vị bạch bào công tử trên ban công kia, có bất kỳ tin tức gì không?"

"Có hỏi thăm rồi ạ, hình như là một nhân tài kiệt xuất của Quan Tướng Đường Tây Thục, tên là Hoàng Chi Chu, năm ngoái đứng đầu cả hai kỳ thi. Nhưng có vẻ hắn không phải người Thục. Về phần những thứ khác, thời gian quá gấp, không kịp hỏi thêm."

"Chuyện này cũng khá thú vị." Diêm Tịch bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt lại trở nên vui vẻ đôi chút.

"Nếu có cách nào nán lại Thành Đô thêm mấy ngày, có lẽ sẽ thu thập được nhiều tin tức hơn. Chỉ tiếc theo lễ tiết, sau khi Thục vương triệu kiến ngày mai và đoàn xe cống phẩm đã dâng, chúng ta liền phải rời đi."

Diêm Tịch có chút bực bội gõ mặt bàn.

Hắn không hề hay biết... Lúc này đây, hắn đã hoàn toàn trở thành quân cờ trên bàn cờ của Tây Thục. Mà người chấp cờ, chính là vị Độc Ngạc tiên sinh mưu tính mọi việc dưới gầm trời kia.

Bản biên tập này được truyen.free bảo hộ bản quyền, không được phép chia sẻ nếu chưa có sự đồng ý.