Tám giờ tối, phiên đấu giá đúng lúc bắt đầu.

Người điều hành phiên đấu giá, một chuyên gia lão luyện, xuất hiện trên sân khấu.

Sau màn khởi động đơn giản, phiên đấu giá chính thức bắt đầu.

Vật phẩm đầu tiên được mang ra đã khác biệt hẳn: một xác ướp Ai Cập cổ đại. Giá khởi điểm năm mươi ngàn USD, mỗi lần tăng giá không dưới mười ngàn.

Đến Lý Thiết Ngưu cũng phải sửng sốt: "Thứ này mà cũng đem ra đấu giá được sao?"

Boban giải thích cho anh ta: "Trong các bảo tàng lớn, số lượng xác ướp được lưu giữ không ít. Một số người khá ưa chuộng chúng, hy vọng có thể tìm thấy bí mật của sự bất tử từ đó."

Lý Thiết Ngưu, vốn chẳng sợ trời sợ đất, vậy mà cũng nổi da gà: "Tôi xin bái phục! Chẳng lẽ lại có người ôm xác ướp ngủ thật ư?"

"Đâu đến nỗi vậy, nhưng vài thế kỷ trước, các họa sĩ từng chế biến xác ướp thành bột màu vàng để vẽ tranh sơn dầu đấy."

Boban hiểu biết khá nhiều, kể thêm vài câu chuyện thú vị, nhưng nghe đến thì ai cũng phải rùng mình.

Quả nhiên, xác ướp này vẫn rất được hoan nghênh, mọi người tranh giành từng chút một, giá cả liên tục đẩy lên. Cuối cùng, giá tăng vọt lên đến năm trăm ngàn USD.

Tuy nhiên, chỉ còn lại khoảng hai ba người tham gia đấu giá, và mức giá đưa ra cũng hết sức thận trọng.

"Thêm mười ngàn USD." Lưu Thanh Sơn cuối cùng cũng giơ bảng.

"Tiểu sư huynh, chúng ta mang thứ này về thì xui xẻo lắm chứ?" Lý Thiết Ngưu vội vàng ngăn lại.

Ngay cả Lý Thiết, người vốn rất ít khi lên tiếng, cũng lẩm bẩm: "Chúng ta nên giữ lòng kính trọng đối với người đã khuất."

Lưu Thanh Sơn chỉ cười mà không nói, anh ta muốn xem phản ứng của Looney và những người khác.

"Ngài số 8 ra giá năm trăm mười ngàn USD, còn có vị nào ra giá nữa không ạ?"

Người điều hành phiên đấu giá cũng vô cùng phấn khích, vật phẩm đầu tiên đã cạnh tranh gay gắt đến thế này, xem ra hôm nay sẽ thu được lợi nhuận không nhỏ.

Rất nhanh, anh ta lại thấy một bảng số giơ lên, liền vội vàng kích động báo: "Ngài số 3, ra giá năm trăm hai mươi ngàn USD!"

Số 3 chính là dãy số của Looney.

Lưu Thanh Sơn khẽ nhếch môi cười, rồi lại một lần nữa giơ bảng, thêm mười ngàn.

Looney hơi do dự, anh ta không hiểu rõ ý đồ của Lưu Thanh Sơn. Rốt cuộc là anh ta thực sự muốn mua xác ướp này, hay chỉ muốn dẫn dụ mình vào bẫy?

Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng Looney vẫn không dám giơ bảng số lên.

Anh ta thực sự sợ rằng nếu mình ra giá, Lưu Thanh Sơn sẽ lập tức bỏ cuộc. Vậy Looney mua một xác ướp thì có ích gì?

Với mấy trăm ngàn USD này, tìm một nhóm cô gái trẻ đẹp chẳng phải tốt hơn sao?

Người điều hành phiên đấu giá kêu gọi thêm vài lần, nhưng không ai ra giá nữa. Cuối cùng, xác ướp này được chốt với giá năm trăm ba mươi ngàn USD.

"Tiểu sư huynh, đến lúc đó anh tự vác về nhé." Lý Thiết Ngưu lẩm bẩm.

Lưu Thanh Sơn cười ha ha hai tiếng: "Boban, anh phụ trách liên hệ bảo tàng bên Ai Cập, rồi quyên tặng trực tiếp. Dù sao lá rụng cũng về cội mà."

Giọng nói của anh ta không quá lớn, không quá nhỏ, vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy.

Trong phòng đấu giá, vang lên những tiếng kinh hô trầm thấp.

"Ông chủ, tôi thực sự quá sùng bái ngài rồi!" Boban cũng lập tức buông lời tâng bốc.

Mấy trăm ngàn USD cứ thế được quyên góp đi mà chẳng mảy may tiếc nuối.

Lưu Thanh Sơn cười nói: "Tất cả các nền văn minh cổ xưa đều là để kỷ niệm và sùng bái, không nên trở thành công cụ kiếm lợi. Quê hương mới là nơi tốt nhất để chúng trở về."

Trong phòng đấu giá, gần như tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía này, không ít người còn lộ rõ vẻ kính trọng.

"Đồ mua danh bán lợi." Looney hừ một tiếng. Anh ta cảm thấy mình đã phần nào hiểu rõ ý đồ của Lưu Thanh Sơn, và tiếp theo có thể yên tâm mà đẩy giá cho đối phương.

Vật phẩm đấu giá thứ hai xuất hiện là một bộ các phiến đất sét viết chữ, tổng cộng hơn ba mươi khối, với giá khởi điểm hai mươi ngàn USD.

Nghe nói chúng được khai quật ở nước Y, trên đó khắc chữ hình nêm, là di vật của nền văn minh Sumer cổ xưa nhất mà chúng ta biết đến hiện nay.

Loại chữ viết này còn cổ hơn cả chữ giáp cốt của Trung Hoa.

Willa lập tức phấn khích: "Tôi từng nghiên cứu chữ hình nêm rồi, những phiến đất sét này rất quý giá!"

Lưu Thanh Sơn mỉm cười, suýt chút nữa quên mất bên cạnh mình còn có một chuyên gia về ngôn ngữ và chữ viết.

Vì vậy anh ta gật đầu với Willa: "Vậy cô cứ tham gia đấu giá đi. Cứ coi như đây là món quà cưới tôi tặng hai người. Nhưng nhớ, sau khi nghiên cứu xong, hãy trả vật về nguyên chủ, quyên tặng cho bảo tàng ở Tây Á nhé."

Ánh mắt Willa lập tức sáng lên: "Tôi nhất định sẽ làm thế."

Nói rồi cô ấy phăng một cái, giơ cao bảng hiệu: "Thêm một trăm ngàn USD!"

Lý Thiết vội vàng kéo tay cô ấy: "Dù không phải tiền của chúng ta, nhưng cũng không thể ném tiền như thế chứ?"

Lưu Thanh Sơn cũng cười, thực ra trong phòng đấu giá, việc tạo ra khí thế như vậy cũng rất tốt, có thể khiến đối thủ cạnh tranh biết khó mà lui.

Tuy nhiên, Looney, người đã dốc sức đẩy giá cho Lưu Thanh Sơn, rất nhanh đã đối đầu với Willa.

Hai người tranh giành từng chút một, những người cạnh tranh khác căn bản không thể chen chân vào.

Những người muốn sở hữu các phiến đất sét này phần lớn là các nhà nghiên cứu từ các trường đại học hoặc đại diện các bảo tàng. Tiền bạc của họ có hạn nên đương nhiên sẽ không mạnh tay như vậy.

Chưa đầy một phút, giá đã vọt lên đến ba trăm ngàn USD. Tổng cộng chỉ hơn ba mươi phiến đất sét mà mỗi phiến đã có giá mười ngàn.

Giá này xem ra cũng không phải là quá cao.

Giống như những mảnh xương mai rùa, xương thú khắc chữ giáp cốt, mỗi một mảnh đều quý giá tương tự.

Willa dường như cũng đã nổi nóng, lại một lần nữa hô thêm một trăm ngàn USD, rồi khiêu khích liếc nhìn Looney một cái.

Looney cũng không chịu yếu thế, tương tự thêm một trăm ngàn.

Hai người lại tranh giành thêm vài vòng, giá của các phiến đất sét đã lên tới tám trăm ngàn USD.

Người điều hành phiên đấu giá cũng mừng quýnh. Trong thâm tâm anh ta định giá, những phiến đất sét này có thể đạt ba trăm ngàn đã là tối đa rồi.

"Chín trăm ngàn!" Willa lại một lần nữa ra giá!

Looney không hề nghĩ ngợi, theo thói quen lại giơ bảng hiệu: "Một triệu."

Willa thở ra một hơi dài, rồi như quả bóng xì hơi, ngả người xuống ghế: "Mặc dù tôi rất muốn có được những phiến đất sét này, nhưng tổng tài sản của chúng tôi gộp lại cũng chỉ có một triệu."

Thì ra cô bé này định tự bỏ tiền túi, và mức giá hiện tại đã chạm đến giới hạn của cô ấy.

"Willa, có cần giúp một tay không?" Lưu Thanh Sơn lại hỏi, vốn dĩ tất cả đều là tiền của anh ta mà.

Willa chớp chớp mắt với Lưu Thanh Sơn, rồi yếu ớt vẫy tay: "Thôi vậy. Thực ra, hiện tại đã có hàng trăm ngàn phiến ��ất sét được phát hiện, rất nhiều cái còn chưa được nghiên cứu hết đâu."

Điều này cũng rất bình thường. Lấy chữ giáp cốt làm ví dụ, cho đến hiện tại, sau gần trăm năm nghiên cứu của các học giả, họ đã thành công phân biệt được hơn một ngàn chữ.

Nhưng tổng số chữ thì sao? Gần năm ngàn chữ.

"Vậy cũng tốt." Lưu Thanh Sơn cũng tiếc nuối lắc đầu một cái. Từ ánh mắt Willa, anh đọc được một vẻ tinh quái.

Và Willa thì rất nhanh lại trở nên vui vẻ, mở miệng nói với Looney:

"Ngài Looney, chúc mừng ngài đã sở hữu những phiến đất sét này. Hy vọng ngài bảo quản thật tốt, đừng để con của ngài làm ướt, biến chúng thành bùn để chơi nhé."

Đồng thời, người điều hành phiên đấu giá cũng gõ chiếc búa nhỏ: "Chúc mừng ngài số 3 đã sở hữu những phiến đất sét này."

Hiện trường còn vang lên những tràng vỗ tay lác đác, khiến Looney, người đang trong trạng thái mơ màng, chợt bừng tỉnh: "Thuộc về tôi sao? Sao cô không đẩy giá nữa?"

Nhưng tôi cần những phiến đất sét này làm gì? Chẳng lẽ thật sự bóp thành bùn để chơi ��?

Sắc mặt Looney trở nên rất tệ. Anh ta cảm thấy mình như vừa bị lừa vậy. Ban đầu chỉ muốn đẩy giá cho đối phương, kết quả là quá nhập tâm, tự mua phải vào tay mình.

Nhưng trước mặt mọi người, anh ta không thể mất phong độ, chỉ đành nhắm mắt, khẽ phất tay chào.

Nhưng trong lòng anh ta, cảm giác còn khó chịu hơn cả nuốt bùn.

Tiếp theo được đấu giá là chiếc đỉnh hào phóng kia. Giá khởi điểm là năm trăm ngàn USD. Lưu Thanh Sơn trực tiếp thêm một trăm ngàn USD, rồi cười và gật đầu với Looney một cái.

Looney vẫn chưa hoàn hồn sau sự việc vừa rồi, trong lòng ngơ ngác, không biết có nên ra tay hay không.

Tương tự, mấy người bạn đồng hành của anh ta cũng không dám ra giá, lo sợ tình huống vừa rồi lại tái diễn.

Cũng có vài gương mặt người Hoa hứng thú với chiếc đỉnh lớn này, nhưng sau khi thấy Lưu Thanh Sơn ra giá, họ đều không tham gia cạnh tranh nữa.

Kết quả là chiếc đỉnh lớn này được chốt với giá sáu trăm ngàn USD.

Ngay cả người điều hành phiên đấu giá cũng có chút không hiểu. Trong dự tính của họ, chiếc đỉnh hào phóng này thế nào cũng phải đạt đến hơn một triệu USD chứ.

Vui mừng nhất đương nhiên là Lô Phương và Boban. Trong kế hoạch của hai người, chỉ cần giá không vượt quá hai triệu, họ sẽ tham gia.

Một chiếc đỉnh lớn như vậy là quốc bảo hiếm gặp, huống hồ bên trong đỉnh còn có minh văn.

Không ngờ lại có thể s��� hữu với mức giá thấp đến vậy, quả thực là vui mừng khôn xiết.

Hai gã này đều là những người tinh tế, dần dần họ đã hiểu ra mô típ của Lưu Thanh Sơn: thật thật giả giả, hư hư thực thực.

Xác ướp không có giá trị sử dụng được mua về rồi trực tiếp quyên tặng, hành động này cũng giành được sự tôn kính.

Kêu Willa tham gia đấu giá các phiến đất sét để đào hố cho Looney, khiến đối phương không dám tham gia nữa.

Cứ thế, căn bản không còn ai cạnh tranh.

Hai người này cũng là những kẻ thường xuyên lui tới các phòng đấu giá, cảm thấy từ Lưu Thanh Sơn họ lại học được không ít điều.

Giành được chiếc đỉnh hào phóng này, Lưu Thanh Sơn và nhóm của anh ta coi như đã hoàn thành nhiệm vụ, bởi vì họ không hứng thú với các di vật của những nền văn minh khác.

Tuy nhiên, vì trước đó đã phát biểu rồi, nên họ vẫn muốn tham gia.

Mấy vật phẩm đấu giá tiếp theo, Lưu Thanh Sơn cũng chỉ theo ra giá vài lần, rồi sau đó rút lui.

Tiền của anh ta cũng không phải từ trên trời rơi xuống. Việc quyên xác ướp chẳng qua là một động th��i, tiện thể đả kích Looney và nhóm của hắn, tránh gây thêm phiền phức khi đấu giá chiếc đỉnh hào phóng.

Ngay cả các phiến đất sét cũng được hô đến một triệu USD, chiếc đỉnh hào phóng này, nếu mà tranh giành, ít nhất cũng phải vài triệu.

Kỳ thực tính toán kỹ ra, Lưu Thanh Sơn vẫn có lời.

Còn Looney thì cuối cùng cũng tỉnh táo lại, trong lòng càng thêm khó chịu, thầm hạ quyết tâm sẽ không để Lưu Thanh Sơn dễ dàng đạt được ý muốn nữa.

Trên đài, giọng người điều hành phiên đấu giá lại một lần nữa vang lên: "Vật phẩm đấu giá thứ mười tiếp theo là một di vật quý giá từ thời tiền Columbus – chiếc mặt nạ hoàng kim!"

Thời tiền Columbus, tức là thời kỳ của thổ dân da đỏ (Indian), chỉ khoảng thời gian trước khi Columbus khám phá châu Mỹ. Khi đó, trên lục địa châu Mỹ đều là những người thổ dân.

Các nền văn minh do người thổ dân da đỏ sáng tạo, ví dụ như văn minh Maya, cùng với các di vật bị thất lạc của họ, từ xưa đến nay đều được giới sưu tầm ưa chuộng.

Khi chiếc mặt nạ hoàng kim được trưng ra, rất nhiều ngư��i tham gia đấu giá lập tức hăm hở.

Rất nhanh, dưới sự tranh giành gay gắt, giá đã vượt qua một triệu USD.

"Một triệu một trăm ngàn." Lưu Thanh Sơn cuối cùng cũng ra giá.

"Một triệu năm trăm ngàn!" Looney cũng mặt lạnh tanh, trực tiếp tăng giá mạnh.

Lưu Thanh Sơn cũng không chịu yếu thế: "Hai triệu! Tôi tình cờ quen một tù trưởng của người da đỏ. Tôi định tặng anh ta chiếc mặt nạ này để làm kỷ vật cho tình hữu nghị của chúng tôi, và cũng sẽ thổi cho anh ta nghe một khúc "Người Mohicans cuối cùng"."

Vốn còn vài người đấu giá muốn tham gia, nhưng sau khi nghe Lưu Thanh Sơn nói vậy, họ đều lặng lẽ đặt bảng số xuống.

Chỉ có Looney mang nét cười cay nghiệt trên mặt: "Hai triệu năm trăm ngàn!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được chỉnh sửa cẩn trọng để mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.