"Ai, nếu có rơm rạ thì tốt biết mấy, vừa mềm mại lại giữ ấm, dệt vách chắn bằng cỏ thì phù hợp nhất."

Đầu To từng đọc sách và thấy nhắc đến rèm làm từ rơm rạ, đáng tiếc vùng của họ tạm thời không có trồng lúa nước.

Vừa nhắc đến rơm rạ, Đầu To và Lưu Thanh Sơn không hẹn mà cùng nghĩ ngay đến Nhị Bưu Tử.

Thằng bé này ra ngoài đã gần hai tháng rồi, không biết học hành ra sao, cũng chẳng biết khi nào thì về nữa?

Hai anh em đang đứng trò chuyện ở sân phơi thì thấy một chiếc xe bò chầm chậm quay về từ phía tây.

Những người trong sân liền xúm lại hỏi han: "Chú Ít Nói, chú đi đâu mà giờ mới về?"

Người đánh xe tên Trương Ít Nói, là người thật thà, đàng hoàng, không thích nói chuyện, nhưng mọi việc đồng áng đều tinh thông, lại cần mẫn, là người biết vun vén cuộc sống.

Trương Ít Nói đáp: "Kéo cỏ chèn vách mùa thu về đây. Năm sau thằng hai nhà tôi cưới vợ, nhà chật quá, định dựng thêm hai gian phòng."

Nói xong, ông ra hiệu cho con trâu kéo xe, rồi tiến đến chỗ mọi người, cuốn một điếu thuốc lào: "Suốt buổi sáng nay tôi nhịn thèm đến phát điên rồi, trên bãi cỏ toàn là cỏ khô và lau sậy nên tôi chẳng dám hút điếu nào."

Do có rừng và đầm lầy, thường ngày, dân làng luôn có ý thức phòng cháy chữa cháy rất cao, nhất là vào ba mùa xuân, thu, đông, ai nấy đều đặc biệt cẩn trọng.

Ngay cả trẻ con cũng không ngoại lệ, nếu dám chơi lửa trên đất hoang mà bị người lớn biết được, chắc chắn sẽ bị đánh cho nở đít.

"Chú Ít Nói à, chú vừa nói gì cơ?"

Lưu Thanh Sơn dường như chợt nắm bắt được điều gì đó, nhưng nhất thời chưa nghĩ ra, liền vội vàng hỏi lại.

Trương Ít Nói vừa rít hai hơi thuốc lào vừa nói: "Vừa rồi tôi chỉ nói là không hút thuốc thôi."

"Không phải, là câu trước cơ."

"Là mấy thứ cỏ với lau sậy trên bãi cỏ ấy."

Lau sậy, đúng rồi, lau sậy!

Lưu Thanh Sơn vỗ tay một cái nói: "Lau sậy vừa nhẹ vừa giữ ấm, chúng ta dùng lau sậy để dệt rèm thì được thôi!"

Phía tây Giáp Bì Câu là một bãi lau sậy mênh mông bát ngát, những cây lau sậy ở đó đều cao hơn hai mét.

Thứ này rất dễ bén lửa nhưng lại không giữ được nhiệt, có thổi cháy một cây đuốc cũng chẳng đun sôi nổi ấm nước.

Thỉnh thoảng cũng có người dùng lau sậy để chèn vách, nhưng so với cỏ chèn vách thì lau sậy dễ mục nát hơn.

Thế nên hằng năm chúng cứ mọc dài trên bãi cỏ mà chẳng ai thu gặt, đến mức Lưu Thanh Sơn cũng quên bẵng mất thứ này.

"Chú Ít Nói à, nhờ có chú nhắc nhở đấy. Nào, chú mau ngồi lên xe bò, cháu chụp cho chú một tấm!"

Lưu Thanh Sơn vui vẻ hớn hở, liền lôi chú Trương Ít Nói để chụp ảnh cho chú.

"Thế để tôi về nhà mặc chiếc áo Tôn Trung Sơn đã. Đó là hồi thằng cả nhà tôi cưới vợ mới may đấy."

Trương Ít Nói vừa nghe là nghi thức chụp ảnh trang trọng như vậy, liền định chạy về nhà thay quần áo.

Kết quả lại bị Lưu Thanh Sơn giữ lại: "Khoan đã! Cứ chụp tự nhiên như thế này, mới đậm chất đời thường chứ."

Lưu Thanh Sơn cùng Đầu To đẩy chú Trương Ít Nói lên xe, chụp một tấm ảnh.

Chụp xong xuôi, họ phát hiện trên xe còn để một cái thùng sắt cũ, thò đầu vào trong nhìn một cái, chà chà, bên trong lại có đến nửa thùng cóc.

Loại cóc này trên bụng đều có những đốm đỏ, tục gọi là cóc bụng đỏ, tên khoa học là ếch cỏ Bắc Á.

So với ếch núi trên núi, vóc dáng nhỏ hơn một chút, dinh dưỡng cũng kém hơn một chút, chủ yếu thể hiện ở cóc cái trong bụng có mỡ cóc.

Ếch cỏ Bắc Á cũng có cóc dầu, chỉ là tương đối ít.

Trong trí nhớ của Lưu Thanh Sơn, mấy chục năm sau, vùng của họ đừng nói ếch núi, ngay cả ếch cỏ Bắc Á, cũng trở nên vô cùng thưa thớt.

Cuối cùng, chủ yếu là do môi trường sống bị phá hoại, cùng với việc lạm dụng thuốc trừ sâu.

Lưu Thanh Sơn thò tay vào thùng, bắt ra một con, vóc dáng cũng không nhỏ chút nào.

Lại nhìn kỹ chân có những nốt sần nhỏ, vì vậy lại ném vào thùng. Con này là con đực, trong bụng không có trứng.

Không có trứng thì sẽ không có cóc dầu, bởi vì cóc dầu mặc dù có chữ "dầu", nhưng thực chất không phải là mỡ.

Thành phần chủ yếu là protein, dùng để cung cấp dinh dưỡng cho thế hệ sau phát triển, nên dinh dưỡng mới cao đến thế.

Trương Ít Nói nói: "Trời rét đậm, cóc cũng xuống nước trú đông rồi, tôi chỉ tìm bừa mấy cái hố, bắt đại vài con mà đã được nửa thùng rồi. Thanh Sơn lát nữa cậu chọn vài con cái mà mang về, chị cậu không phải đang mang thai sao, vừa hay bồi bổ cơ thể."

Trương Ít Nói trực tiếp xách thùng cóc từ trên xe xuống, đặt trước mặt Lưu Thanh Sơn.

Thời đại này, mọi người cũng không mấy ai thích ăn cóc.

Thứ nhất là đa số mọi người đều ngại bẩn.

Thứ hai, khi ăn cóc, cóc đực có thể rán, còn cóc cái thì kho tương. Nhưng ít dầu mỡ thì ăn không ngon, mà dầu mỡ lại là thứ gia vị quý giá nhất.

"Được rồi, vậy cháu xin một ít nhé."

Lưu Thanh Sơn cũng không khách khí, chạy về nhà lấy cái chậu men, đổ gần nửa chậu.

Thời tiết tháng này lạnh giá, cóc cũng đều lười biếng, chẳng buồn động đậy, nên cũng không cần lo lắng chúng nhảy ra ngoài.

Còn về chuyện cắt lau sậy, tạm thời không vội, tốt nhất là chờ ao đầm đóng băng hoàn toàn, người có thể đi lại trên đó, thì hãy làm.

Lúc mới chớm đông, nhiệt độ vẫn chưa quá thấp, chuồng trại cũng chưa cần chèn vách bằng cỏ, thời gian vẫn còn thoải mái.

Lưu Thanh Sơn vui vẻ hớn hở đem cóc bưng về nhà, rửa sạch hai lần, rồi rắc chút muối xử lý kỹ càng, đem nấu luôn cho bữa trưa.

Còn về chuyện mổ bụng làm sạch nội tạng, thì quả thật không cần thiết.

Bởi vì đến lúc này, cóc đã ngừng ăn uống từ lâu, cho nên trong bụng vô cùng sạch sẽ. Theo cách nói của người dân địa phương, thì đây gọi là "ích cốc".

Không chỉ riêng cóc, mà ngay cả cá bắt được vào mùa đông và đầu xuân cũng không cần mổ bụng.

Chế biến ếch cỏ Bắc Á, nếu hấp sẽ luôn có mùi đất tanh nhẹ, nên cách tốt nhất là kho tương.

Lưu Thanh Sơn cho nửa muỗng dầu ăn vào nồi, rồi múc thêm nửa muỗng mỡ lợn, bẻ hai quả ớt đỏ cho vào, thêm một muỗng lớn tương, phi thơm tương, rồi cho cóc vào, thêm nước, đun nhỏ lửa hầm từ từ là được.

Chờ đến buổi trưa tan học, Tiểu Lão Tứ vào nhà liền kêu lên ầm ĩ: "Thơm quá, ca ơi! Anh nấu món gì ngon vậy?"

"Đi, gọi ông bà tới ăn cơm cùng."

Lưu Thanh Sơn xoa đầu bím tóc vểnh lên trời của cô bé, cô bé liền hí hửng chạy đi. Lúc trở về, ngoài ông bà ra, dĩ nhiên còn có cả cô giáo Dương Hồng Anh.

Chuyện này không cần Lưu Thanh Sơn phải dặn dò, Tiểu Lão Tứ và Sơn Hạnh đều khá tốt với cô giáo Dương.

Lưu Thanh Sơn còn xào một món khoai tây xào ớt. Cả nhà liền chen chúc quanh bàn ăn trên lò sưởi.

"Đây là con ếch à?"

Dương Hồng Anh nhìn những con cóc đen sì nằm co quắp trong đĩa, thật không dám hạ đũa.

"Không phải con ếch, là con cóc."

Lưu Thanh Sơn chưa kịp ăn, liền dùng đũa trong đĩa tìm chọn vài con, gắp cho chị cả một con vào bát, rồi gắp cho mẹ, ông bà, kể cả bát của cô giáo Dương Hồng Anh cũng gắp một con.

Cậu cũng không gắp bừa, toàn chọn cóc cái, trong bụng mang trứng đen, bên trên còn bao bọc lớp mỡ cóc màu trắng sữa.

"Thế thì khác gì nhau!"

Trong quan niệm của Dương Hồng Anh, ếch và cóc là một.

Lưu Thanh Sơn lại gắp cho Lão Tứ, Lão Ngũ mỗi đứa một con, lúc này mới vui vẻ hớn hở nói: "Dĩ nhiên không giống nhau. Đây là ếch cỏ Bắc Á, từ xưa đến nay đều là cống phẩm đặc biệt tiến cống cho hoàng cung."

Lưu Kim Phượng cũng ở bên cạnh khuyên: "Cô giáo Dương, cô cứ ăn đi. Loại cóc này rất bổ dưỡng, Thanh Sơn gắp cho chúng ta đều là cóc cái đấy."

Để tăng cường sức thuyết phục, cô liền gắp con ếch cỏ Bắc Á trong bát mình lên, toàn bộ nhét vào trong miệng, ăn ngấu nghiến.

Dương Hồng Anh vẫn không dám ăn ngay, cẩn thận xé thử một miếng chân cóc, bỏ vào trong miệng.

"Ừm, mùi vị cũng không tệ lắm, mùi tương thơm nồng, thịt mềm ngọt."

Bất quá, khi dùng đũa tách bụng cóc ra, thấy được bên trong có trứng cóc đen sì, phía trên còn bao bọc lớp mỡ cóc màu trắng sữa, cô vẫn thấy khó nuốt.

Bà nội khẽ khàng nói vài câu: "Con gái, yên tâm ăn đi, ăn ếch cỏ Bắc Á, phải ăn cái này mới đúng vị chứ." Dương Hồng Anh lúc này mới nhắm mắt đưa vào miệng.

Cắn mấy cái, nàng chợt mở mắt, ánh mắt chợt sáng rực lên: "A, đúng là càng nhai càng thấy thơm ngon!"

Một khi thích ứng sau, Dương Hồng Anh cũng thoải mái hơn, một bữa cơm xuống, cô ăn đến hơn mười con, bất quá phần lớn là cóc đực, bởi cóc cái thì phần lớn đã bị Lưu Thanh Sơn gắp cho chị cả và mẹ cậu ấy rồi.

Dương Hồng Anh tay mơ như vậy, đương nhiên không thể phân biệt được con đực con cái, cuối cùng đành lườm Lưu Thanh Sơn một cái.

Lưu Thanh Sơn cười hắc hắc: "Cô giáo Dương, chị cháu đang mang thai, cần bồi dưỡng, nên ăn nhiều một chút, để bồi bổ cho tốt, cô đừng có ý kiến gì nhé."

Nghe hắn vừa nói như vậy, Dương Hồng Anh lè lưỡi, có chút ngượng ngùng. Cô ấy ăn uống say sưa nên quên béng mất chuyện này.

Sau đó liền nghe Lưu Thanh Sơn tiếp tục chậm rãi nói: "Trừ phi cô cũng giống như chị cháu vậy, hắc hắc..."

Dương Hồng Anh lập tức dựng ngược cả người lên, đột ngột vươn tay, kêu lên: "Tam Phượng Nhi, cậu ngứa tai rồi phải không!"

Lưu Thanh Sơn vội vàng ngả người ra sau né tránh, trong lòng âm thầm lẩm bẩm: "Cô nào cô nấy cũng dùng chiêu này, cuộc sống này đúng là không có lối thoát mà."

...

Cuộc sống của Lưu Thanh Sơn dĩ nhiên vẫn phải tiếp diễn như thường lệ, hơn nữa còn phải thật phong phú, ý vị. Ngày hôm sau, cậu liền cùng mọi người vào núi.

Tháng này đã là cuối thu, cũng là mùa đẹp nhất trong năm của núi rừng. Rừng cây tầng tầng lớp lớp nhuộm màu, muôn ngọn núi trập trùng, cảnh tượng tráng lệ, mênh mông.

Lưu Thanh Sơn trong lòng không ngừng cảm thán: May mà mang theo máy ảnh!

Đến chỗ ông nội câm Mộc Khắc Lăng, một bóng đen bỗng nhiên lao đến. Lưu Thanh Sơn còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy chân mình bị ôm chặt.

Kẻ chuyên ôm chân, đương nhiên là Tiểu Hắc Hùng. Thằng nhóc này trí nhớ cũng khá tốt, vẫn còn nhận ra Lưu Thanh Sơn.

Nhìn nó kêu réo rít lên như gấu, Lưu Thanh Sơn cũng biết thằng nhóc này cũng như trẻ con, thèm kẹo ngọt.

Quỷ thật có hai viên kẹo sữa trong túi, liền bóc hết giấy gói, nhét vào miệng gấu con.

Nhìn ông nội câm cũng nở nụ cười đầy nếp nhăn, Lưu Thanh Sơn thầm nghĩ: "Thân với ông còn hơn cả với mình nữa, cái đồ háu ăn vặt."

Nghỉ ngơi một lát, mọi người liền vác những chiếc gùi lớn vào rừng, đi tới một khu rừng thông rụng lá. Lá kim trên cây vàng óng, gió thu thổi qua, rực rỡ rơi xuống.

Khu rừng này, vào mùa này, đặc biệt có nhiều nấm hoàng kim nhỏ.

Phóng tầm mắt nhìn tới, trên đất từng mảng từng mảng, tất cả đều là từng chùm nấm nhỏ vàng óng.

Chẳng cần nói, cứ ngồi xổm mà nhặt, chủ yếu chọn những cây to, quá nhỏ thì căn bản chẳng buồn hái.

Điểm tốt nhất của loại nấm hoàng kim nhỏ này là giờ côn trùng cũng đã biến mất hết, nên không cần lo lắng nấm có giòi bên trong.

Khuyết điểm duy nhất chính là lá kim nhỏ li ti của cây thông rụng lá sẽ dính vào nấm, làm sạch khá phiền phức.

Chỉ có thể là sau khi về nhà phơi khô, nhẹ nhàng rũ một cái là lá kim sẽ rơi xuống hết.

Ngoài nấm hoàng kim nhỏ, còn có nấm đông lạnh. Nấm đông lạnh có tên khoa học là nấm nguyên bản, thường mọc ở gốc cây và trên cây khô.

Loại nấm này có kích thước tương đối lớn, thịt rất đầy đặn, đậm đà. Nếu gặp được thì toàn là một đống lớn, mọc thành từng tầng từng lớp trên cây khô.

Cho dù là sau trận tuyết đầu tiên, vẫn có thể hái được nấm đông lạnh trong rừng, đây có lẽ chính là nguồn gốc cái tên của nó.

Mọi người phân công rõ ràng, phần lớn hái nấm hoàng kim nhỏ, gần một nửa thì hái nấm đông lạnh.

Hái nấm có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực tế lại rất mệt mỏi, lúc thì ngồi xổm, lúc thì đứng. Người nào sức khỏe yếu, chỉ giày vò một lát là đã thấy choáng váng.

Hơn hai giờ sau thì thu hoạch xong, mọi người trở về Mộc Khắc Lăng, ăn vội vài cái bánh bột, uống bát canh nóng, rồi vội vã xuống núi.

Toàn bộ nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.