Cảnh Quốc học cung, nơi sinh sống của mấy vạn người, tựa như một thành phố nhỏ, dù là ban đêm cũng vô cùng náo nhiệt.

Khu ngoại xá giống như những dãy nhà trọ hai tầng san sát nhau, dày đặc đứng chung một chỗ. Mỗi phòng ở bốn người, chuyện trò rôm rả, tiếng học bài, tiếng cãi vã, tiếng ngáy, tiếng mớ vang lên không ngớt.

Nếu trong cùng một gian phòng có đủ cả tiếng cãi vã, tiếng ngáy, tiếng mớ và người mộng du, ắt hẳn sẽ trở thành một cảnh tượng đặc sắc của học cung, thu hút tân học tử đến thăm không ngớt mỗi đêm.

Nếu xảy ra dị tượng nhiều người nói mớ trò chuyện với nhau, đêm hôm sau chắc chắn sẽ có thêm rất nhiều kẻ "nghe lén".

Ngoại xá là nơi thân mật nhất, náo nhiệt nhất, cũng đối lập nhất, lạnh lùng nhất, giống hệt như bên ngoài học cung.

Nhà ở nội xá cũng tương tự ngoại xá, chỉ khác là mỗi phòng chỉ có một người.

Người ở nơi này khách khí nhất, một khi tụ tập thì vô cùng náo nhiệt, sau khi tách ra lại nhanh chóng trở nên lạnh lẽo.

Khu thượng xá là những tòa đại viện độc lập, bên ngoài viện có thảm cỏ xanh, trúc biếc, trong sân có hòn non bộ, nước chảy, tao nhã khác biệt.

Mười tòa thượng xá vĩnh viễn náo nhiệt.

Mỗi một tòa thượng xá đều là biểu tượng của học cung, là thánh địa của học sinh, là cờ xí của học xã.

Mười người ở thượng xá liên hiệp lại, thậm chí có thể khai sáng một kỷ nguyên mới cho Cảnh Quốc. Vị trí của các học giả Cảnh Quốc không dựa theo phẩm cấp quan lại, không dựa theo tuổi tác, mà dựa theo bài vị đạt được trong Cảnh Quốc học cung.

Người không vào Cảnh Quốc học cung, hoặc chưa từng học ở Khổng phủ học cung và Thánh Viện, chỉ có thể đứng ở cuối hàng.

Các nước đều như vậy, trên bàn rượu, nếu có quan viên phẩm chất thấp khiến quan viên cao phẩm á khẩu không trả lời được, thường là vì người trước năm đó có bài vị cao hơn.

Thượng xá là giấc mơ xa vời nhất mà học sinh bình thường có thể thấy được.

Xe ngựa từ từ chậm lại, Triệu Hồng Trang thò đầu ra từ cửa sổ.

"Chư vị hiểu lầm rồi. Việc xếp hạng, chính là để khích lệ chúng ta nỗ lực, tranh giành mười tòa thượng xá này. Chúng ta không cho rằng Phương Văn Hầu không đủ tư cách ở thượng xá, mà là muốn Phương Văn Hầu cùng chúng ta tham gia Lăng Yên Các."

"Đừng tâng bốc hắn! Vượt qua Lăng Yên Các đâu phải là văn bỉ bình thường. Càng không phải là làm thơ từ văn phú thông thường, mặc cho hắn Phương Trấn Quốc tài hoa ngút trời, không mài giũa một hai năm, cũng không thể thắng được những Tiến sĩ kia. Hắn, chính là không có tư cách ở thượng xá!"

"Hồ ngôn loạn ngữ! Phương Vận có công lớn với Cảnh Quốc, có công lớn với Nhân Tộc, thi từ văn chương lại là có một không hai đương thời Cử Nhân... Không, là có một không hai vạn thế Cử Nhân!"

"Hèn hạ! Hắn bất quá chỉ là Cử Nhân mới nhập học cung, thậm chí còn chưa thấy qua Lăng Yên Các. Làm sao để hắn thông qua?"

"Việc xếp hạng vốn dựa vào thành tích ở Lăng Yên Các, hắn đã không thể vào top mười Lăng Yên Các của Cảnh Quốc học cung, đương nhiên không nên vào thượng xá! Hắn nếu không có văn cung, có thể gọi là đồng sinh sao? Hắn nếu không có tài xuất khẩu thành chương, có thể gọi là Cử Nhân sao? Các ngươi những người này, công tư bất phân, nhìn như đường hoàng, kỳ thực xấu xa!"

"Nói đúng! Người ở thượng xá muốn dẫn nước ta tham dự văn bỉ của học cung, Phương Vận chỉ là một Cử Nhân. Lấy gì so với người của cửu quốc và Khổng phủ học cung? Trước kia Cảnh Quốc còn có nước Cốc ở sau, năm nay văn bỉ của học cung chẳng lẽ muốn Cảnh Quốc đứng cuối?"

Trước cửa đệ nhất xá đột nhiên trở nên yên tĩnh, dù là những người ủng hộ Phương Vận cũng không nói nên lời.

"Ai... Ta tin tưởng Phương Vận rèn luyện thêm hai năm, nhất định có thể tỏa sáng rực rỡ trong văn bỉ của học cung. Để học cung Cảnh Quốc tiến vào top ba, nhưng hắn còn trẻ, để hắn vào ở thượng xá, có hại chứ không có lợi."

"Lời này sai rồi. Y Tri Thế có thể nói là người thứ nhất trong gần trăm năm nay. Tứ Đại Tài Tử liên thủ cũng không áp chế được, năm đó hắn nhiều lần dẫn Vũ Quốc học cung đánh vào vị trí thứ nhất của thập quốc, nhưng vẫn luôn sắp thành lại bại, bị Khải Quốc, Thục Quốc hoặc Khổng phủ học cung thay nhau đánh bại. Văn bỉ của học cung dựa vào không phải là sức một người, mà là sức cả nước, dựa vào sự đồng tâm hiệp lực của nhiều người. Một người cao hơn nữa, cũng chỉ được mười trù, một người thấp hơn, cũng có thể cầm năm trù, dù Phương Vận là Văn Khúc tinh hạ phàm, cũng không lấy được mười một trù, cuối cùng thì sao?"

"Thôi, chúng ta vẫn nên chuyên tâm học hành, đợi ngày sau Phương Vận thành Tiến sĩ, hy vọng có cơ hội theo hắn tham dự văn bỉ của học cung, cố gắng không kéo chân sau của hắn. Đệ nhất thì ta không dám vọng tưởng, có thể vào top ba của mười một học cung, ta đã hài lòng."

"Phương Vận không nên vào đệ nhất xá."

"Ồ? Đó chẳng phải là xe của đại công chúa sao?"

Phương Vận và Triệu Hồng Trang đồng thời rụt đầu lại, hai người nhìn nhau cười một tiếng.

"Xuống xe đi." Phương Vận đi trước xuống xe.

Ánh mắt Triệu Hồng Trang khẽ động, Phương Vận làm vậy có chút thất lễ, nhưng nàng khẽ cười, người không phải thánh hiền ai có thể tránh khỏi sai sót, không cần so đo những chi tiết nhỏ nhặt này.

Triệu Hồng Trang vén rèm cửa lên chuẩn bị xuống xe, lại phát hiện Phương Vận đứng bên xe, giơ tay ra ý bảo nàng vịn.

Khuôn mặt Triệu Hồng Trang ửng hồng, gần như muốn tìm một cái lỗ để chui xuống, trái tim nhỏ khẽ rung động, nhưng rất nhanh ổn định lại, chỉ là ánh mắt nhìn Phương Vận trở nên dịu dàng hơn.

Cánh tay Phương Vận vô cùng vững chắc, Triệu Hồng Trang đặt tay lên, chậm rãi xuống xe, không khỏi nhớ lại dáng vẻ tự mình nhảy xuống xe ngựa trước kia ở Trần phủ, không ngờ Phương Vận lại chu đáo đến vậy.

Nghĩ đến hai chữ "chu đáo", nhịp tim Triệu Hồng Trang lại không tự chủ tăng nhanh.

"Cám ơn Phương Văn Hầu."

Phương Vận thu tay lại, sau đó cùng Triệu Hồng Trang đi về phía đám học sinh.

"Có phải trưởng công chúa và Phương Văn Hầu không?" Một người lớn tiếng hỏi.

"Chính là tại hạ và Hồng Trang." Phương Vận chắp tay với mọi người.

Đối diện mấy chục người, bất kể lập trường trước đó, giờ phút này đều rối rít chắp tay với Phương Vận, có vài người dị thường vui mừng, có vài người thụ sủng nhược kinh, có vài người hoảng hốt lo sợ, vẻ mặt kinh hãi.

Triệu Hồng Trang thu lại nụ cười, cất cao giọng nói: "Khương phu tử mệnh Phương Vận vào thượng xá, chính là dân tâm Cảnh Quốc sở hướng, nếu có bất mãn, có thể gõ chuông của phu tử, gần thì đánh trống hoàng cung, xa thì mời thánh tài. Một đám lão học sinh của học cung tụ tập trước cửa tân học tử kêu gào ầm ĩ, mặt mũi người đọc sách đều bị các ngươi vứt sạch!"

Những người phản đối Phương Vận xấu hổ cúi đầu, những người khác hoặc khinh thị Triệu Hồng Trang, nhưng không ai dám vô lễ với nàng, không phải vì nàng là công chúa, mà vì Triệu Hồng Trang thi vào nội xá khi không có tài khí!

Học sinh Cảnh Quốc học cung đều biết, nếu Triệu Hồng Trang có thể có được tài khí, mười tòa thượng xá chắc chắn có một tòa của nàng.

"Lời Trúc Chân tiền bối nói rất đúng." Một Cử Nhân thành khẩn nhận lỗi.

Nhưng một người lấy hết dũng khí nói: "Việc xếp hạng dựa vào Lăng Yên Các là lệ thường của thập quốc, Phương Vận không thể phá vỡ."

Triệu Hồng Trang khẽ cụp mắt xuống, nói: "Thế nào, có người muốn Phương Vận 'tranh giành thượng xá' sao?"

Người nọ sợ hãi run lên, thấp giọng nói: "Tại hạ không dám."

"Không dám thì câm miệng! Đi tìm người dám đến! Cảnh Quốc đường đường sao lại có đám rác rưởi như các ngươi, chỉ trích người khác thì lưỡi như thánh nhân, đến phiên mình thì rụt rè như rùa rụt cổ. Cút!" Triệu Hồng Trang ưỡn ngực, tay trái đặt ngang hông, căm tức nhìn đám học sinh.

"Vãn bối cáo từ." Những người phản đối Phương Vận hôi hám rời đi.

Những người khác cũng có chút sợ hãi Triệu Hồng Trang, rối rít cáo lui.

"Nếu Phương Văn Hầu không có việc gì, chúng ta xin cáo từ."

"Phương Trấn Quốc ở đây, chuyện đương nhiên."

...

Phương Vận tò mò nhìn Triệu Hồng Trang, không ngờ vị công chúa này lại có một mặt khí phách như vậy, lại có thể giáo huấn đám học sinh ưu tú nhất của Cảnh Quốc đến mức xám xịt mặt mày, nếu không đủ năng lực và uy vọng, vạn vạn không làm được.

Chờ những người đó đi rồi, Triệu Hồng Trang nghiêng đầu nhìn Phương Vận, mỉm cười nói: "Ngươi nhìn ta làm gì?"

"Công chúa điện hạ uy vũ." Phương Vận cười trêu nói.

"Không đứng đắn!" Triệu Hồng Trang hờn dỗi cười nhẹ, ánh mắt long lanh.

Cửa đệ nhất xá mở ra, lộ ra một cái đầu. Phương Đại Ngưu nhìn Phương Vận, thở dài một hơi, nói: "Lão gia ngài cuối cùng cũng trở lại rồi, đám học sinh kinh thành hung dữ quá, dọa chết ta..."

Phương Đại Ngưu đang nói, thì thấy một bóng trắng bạc từ trong môn thoát ra. Tiểu Hồ Ly theo áo bào của Phương Vận leo lên, cuối cùng đứng trên vai Phương Vận, trước dùng đầu cọ cọ cổ Phương Vận, sau đó nhìn Triệu Hồng Trang. Nó nghiêng đầu, dường như đang nhớ lại điều gì.

"Nô Nô, còn nhớ ta không?" Triệu Hồng Trang hỏi.

Tiểu Hồ Ly do dự gật gật đầu, sau đó nhìn tay Triệu Hồng Trang.

Phương Vận và Triệu Hồng Trang cùng cười. Triệu Hồng Trang nói: "Hôm nay không mang cho ngươi điểm tâm, ngày mai nhất định mang cho ngươi thật nhiều đồ ăn ngon."

Tiểu Hồ Ly lập tức lộ ra vẻ mặt tươi cười, nhảy đến vai Triệu Hồng Trang cọ cọ nàng, sau đó mới nhảy trở về vai Phương Vận.

Cửa lớn đệ nhất xá rộng mở, cung nữ Lan và Dương Ngọc Hoàn cùng những người khác đi ra.

"Cung nghênh đại công chúa." Tất cả nữ nhân đều hành lễ.

"Sau này ta đến đây không cần khách khí. Ngọc Hoàn!" Triệu Hồng Trang nhẹ nhàng bước về phía Dương Ngọc Hoàn, sau đó hai người tay trong tay vừa nói vừa đi vào phòng, thỉnh thoảng cười khẽ, như tiếng chuông bạc.

Hai người đã quên mất Phương Vận ở ngoài cửa.

Nô Nô nhẹ nhàng vẫy cái đuôi to, Phương Vận quay đầu nhìn lại, trong mắt Nô Nô tràn đầy thương hại.

Phương Vận đưa tay bóp mũi nó, cười nói: "Không cần ngươi thương hại, ta là chủ gia đình!"

"Ríu rít." Nô Nô lắc đầu, vẻ mặt không đành lòng, dùng móng vuốt nhỏ vỗ vỗ đồng hồ đeo tay của Phương Vận để an ủi.

"Để ngươi nghịch ngợm!" Phương Vận nói xong ôm Nô Nô vào lòng gãi nhột cho nó.

"Ríu rít ríu rít..." Nô Nô liều mạng giãy giụa trong lòng Phương Vận, không ngừng cười.

Tiểu lưu tinh vây quanh Phương Vận xoay mấy vòng, xông thẳng vào lòng Phương Vận, dường như cũng muốn cùng Phương Vận chơi, Phương Vận vung tay đánh ra, vỗ tiểu lưu tinh vào tường, sau đó ôm Tiểu Hồ Ly vào cửa.

Tiểu lưu tinh tức giận bay tới, vây quanh Phương Vận nhanh chóng xoay tròn, muốn đòi công đạo, lại bị Phương Vận một chưởng vỗ bay.

Chỉ chốc lát sau, tiểu lưu tinh lảo đảo bay tới, ngoan ngoãn đi theo sau lưng Phương Vận.

Phương Đại Ngưu bước nhanh tới, đưa cho Phương Vận một hộp gỗ lớn, bên trong chứa đầy sách thư và thiệp mời, cao chừng một thước.

"Lão gia, đây là thiệp mời hôm nay. Không ngờ chưa đến nửa buổi tối đã có nhiều như vậy, ngày mai chỉ sợ còn nhiều hơn." Phương Đại Ngưu nói.

Phương Vận nhận lấy hộp gỗ, lật xem, phần lớn là thiệp mời văn hội của học cung, tiếp theo là thiệp mời văn hội của các gia tộc, còn có hơn mười phong bái thiếp.

Phương Vận bất đắc dĩ thở dài, kinh thành cao môn đại hộ so với mấy châu khác cộng lại còn nhiều hơn, hơn phân nửa tinh anh của Cảnh Quốc đều tụ tập ở đây, sau này thiệp mời bái thiếp chỉ biết nhiều chứ không ít, tích lũy lại đủ đốt cả mùa đông.

"Ừ, ngươi cứ đi làm việc đi."

Phương Vận quét mắt nhìn ốc xá.

Ký túc xá không thể so với đại trạch viện, chỉ có một tòa viện, nhưng vô cùng lớn, trong sân có bồn hoa nhỏ, hai bên đông tây và phía bắc là hai tòa lầu gỗ nhỏ hai tầng, nơi lớn như vậy ở Kinh Thành không có bốn vạn lượng bạc không mua được, giá phòng bằng bảy tám lần đại nguyên phủ.

"Học cung cử tử bái kiến Phương Văn Hầu, có người gặp nạn, lại là bạn cũ của Văn Hầu, bất đắc dĩ chỉ có thể quấy rầy." Ngoài cửa vang lên một giọng nói.

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.