Đông đi xuân đến, mưa phùn mờ mịt bao phủ hoàng cung lầu các.

Trong lầu các, trà hương nghi ngút. Lão quốc vương cầm quân cờ trắng đặt xuống bàn, một lúc lâu sau, lắc đầu thở dài: "Thượng tiên, ta thua rồi."

"Đa tạ."

Tôn Ngộ Không phất tay một cái, trên bàn cờ chẳng còn bóng dáng quân cờ nào.

Dù không phải lần đầu chứng kiến, lão quốc vương vẫn không khỏi thán phục không ngớt.

"Thượng tiên chuyến này, lại vì nhân tài mà đến ư?"

Lão quốc vương hỏi tiếp.

Tôn Ngộ Không lắc đầu. Đám yêu quái ở Hoa Quả Sơn cần học tập nhiều loại tri thức, nhưng bản tính chúng tự do, giờ đây đã xuất hiện thói biếng nhác học hành.

"Ta muốn đổi lấy hàng hóa của nhân loại."

Tôn Ngộ Không nói: "Vật chất dư dả dễ sinh ra biếng nhác, cứ dậm chân tại chỗ thì khó mà tiến bộ. Hắn muốn mang về từ Ngạo Lai quốc những món đồ độc đáo hơn, để lũ tiểu yêu mở rộng tầm mắt, qua đó sẽ nhận ra tầm quan trọng của tri thức."

"Đây là vật ta mang đến để trao đổi."

Tôn Ngộ Không từ trong tay áo lấy ra một hộp báu. Mở ra, bên trong toàn là những viên trân châu lấp lánh rực rỡ. Quốc vương đếm thử, ước chừng hai mươi, ba mươi viên.

Đây đều là những viên trân châu thượng hạng. Quốc vương gọi thừa tướng đến, dặn dò ông ta dựa theo yêu cầu của Tôn Ngộ Không mà đổi lấy những vật phẩm có giá trị tương đương.

Sau khi thừa tướng rút lui, quốc vương đề nghị: "Ngạo Lai quốc chúng ta có một nửa dân chúng sống nhờ nghề đánh bắt cá. Thượng tiên có thể để những tiểu yêu kia đến giúp đỡ, giúp chúng ta chống chọi với bão tố, kiếm thêm tài lộc."

Tôn Ngộ Không lắc đầu: "Không phải ta không muốn, nhưng ta khó lòng kiềm chế được chúng."

Một năm qua, hắn và lão quốc vương thường xuyên qua lại, lâu dần tình cảm đã trở nên rất tốt, có một số việc cũng không cần giấu giếm nữa.

Trên thực tế, mọi người dân Ngạo Lai quốc sống ở Hoa Quả Sơn đều được Tôn Ngộ Không bảo vệ.

Hắn để lông khỉ hóa thành tiểu hầu theo sát bên cạnh những người đó. Nếu có yêu quái muốn ra tay với họ, hắn liền có thể lập tức phát hiện.

Hoa Quả Sơn có mấy chục vạn con tiểu yêu, nếu không dùng phương pháp này, liệu đám nhân loại kia làm sao có thể bình an vô sự?

"Những tiểu yêu kia ở Hoa Quả Sơn, ta vẫn còn có thể kiềm chế. Nhưng một khi chúng rời đi, nếu tính yêu quái trỗi dậy, bắt người ăn thịt, e rằng ta sẽ không thể quản lý được."

Tôn Ngộ Không đối với quốc vương nói.

"Thì ra là như vậy. . ."

Quốc vương vừa nghe, trong lòng bỗng nhiên bừng tỉnh.

Đến lúc này mới thấy hợp tình hợp lý, yêu quái nào có thể dễ dàng thay đổi như vậy. Nếu không có yêu tiên này, Hoa Quả Sơn kia ắt hẳn sẽ là một ma quật.

Nghĩ như vậy, quốc vương đối với Tôn Ngộ Không là càng ngày càng tôn kính rồi.

Cái tên Hiền Hầu quả là danh xứng với thực. Tôn Ngộ Không thống nhất Hoa Quả Sơn, thực sự là điều may mắn cho Ngạo Lai quốc bọn họ!

Thừa tướng chuẩn bị đồ vật vẫn cần một thời gian nữa.

Quốc vương dẫn Tôn Ngộ Không đi thăm thú hoàng cung. Tôn Ngộ Không đảo mắt nhìn quanh, dù thấy tường vân bao phủ hoàng cung nhưng lại không cảm nhận được khí tượng của bậc cao nhân nào.

"Nơi đây liệu có bậc cao nhân nào không?"

Tôn Ngộ Không hỏi.

Quốc vương lắc đầu: "Ngạo Lai quốc là nước nhỏ dân thưa, làm gì có bậc cao nhân nào!"

Tôn Ngộ Không không khỏi thở dài một tiếng.

"Thượng tiên có điều gì phiền muộn?"

Quốc vương hỏi.

Tôn Ngộ Không gật đầu: "Yêu quái Hoa Quả Sơn rất đông, lại tản mạn, không có trật tự. Ta muốn tìm một người tài giỏi làm trợ thủ, có thể đặt ra quy củ, răn dạy kỷ luật, quản thúc đám yêu."

Hắn đã thiết lập trật tự và chính quyền bước đầu ở Hoa Quả Sơn, phong cho các Yêu Vương khắp nơi làm tướng lĩnh. Bốn lão hầu làm tổng quản, mọi việc thưởng phạt đều giao cho bọn họ phụ trách.

Nhưng một năm qua, Tôn Ngộ Không phát hiện đám Yêu Vương có thừa sức mạnh nhưng thiếu trí tuệ, thường không thể hiểu thấu ý định của hắn.

Bốn lão hầu tuy rằng tri thức uyên bác, nhưng khi quản lý đám yêu, vẫn chưa đạt đến mức khiến Tôn Ngộ Không hài lòng.

Bọn họ có thể thưởng phạt phân minh, khiến đám yêu không phạm tội, nhưng Tôn Ngộ Không cần một người ưu tú hơn – ít nhất về mặt quản lý không thể thua kém thừa tướng Ngạo Lai quốc.

"Thượng tiên, ta có một người con trai."

Quốc vương nghe xong, hai mắt sáng rỡ: "Hắn giỏi về quản thúc, có thể phò tá người."

"Không được đâu, không được đâu."

Tôn Ngộ Không cảm tạ hảo ý của quốc vương, nhưng vẫn lắc đầu: "Người này nhất định phải là kẻ có đạo pháp cao thâm."

"Người phàm tục dạy chút tài nghệ thì còn được, chứ nếu muốn xen vào quản lý đám yêu, làm sao chúng chịu phục tùng?"

"Thượng tiên có thể truyền cho hắn đạo pháp."

Quốc vương vội nói tiếp.

Tôn Ngộ Không lắc đầu, hắn không có thời gian truyền thụ đồ đệ. Vả lại, con của quốc vương cũng không đủ thiên phú.

Hắn thẳng thắn nói rõ điều này. Quốc vương tuy thất vọng, nhưng cũng chỉ đành thầm kêu đáng tiếc.

Không lâu sau đó, thừa tướng Ngạo Lai quốc dẫn mấy chiếc xe ngựa, chất đầy những món hàng chất cao như núi, đi đến hoàng cung.

Tôn Ngộ Không rút ra một cái lông tơ, phun lên trời, kêu một tiếng: "Biến!" Lập tức biến thành hai trăm con tiểu hầu, cầm lấy đồ vật, cưỡi mây đạp gió bay đi.

Bay qua hai trăm dặm mặt nước, Tôn Ngộ Không bỗng khẽ nhíu mày, sai đám tiểu hầu mang đồ vật về Thủy Liêm Động, còn mình thì hạ xuống một vách đá đơn độc.

"Đi ra đi!"

Tôn Ngộ Không nhìn về phía mặt biển: "Ngươi là ai? Tại sao lại theo dõi ta suốt một năm trời?"

Dưới biển, một bọt nước lớn nổi lên, rồi một thiếu nữ bay vút ra.

Thiếu nữ thân mặc áo xanh, eo đeo bảo kiếm, dung mạo tựa sen mới nở. Trên trán nàng còn có hai chiếc sừng nhỏ, đó là dấu ấn của Long tộc.

Tôn Ngộ Không nhìn về phía chiếc sừng rồng kia, trong lòng thầm đoán thân phận của nàng.

"Ta muốn hỏi người một chuyện." Long nữ hướng về Tôn Ngộ Không hỏi: "Hai mươi năm trước, có phải người đã cứu một con cá chép ở Nam Thiệm Bộ Châu không?"

"Cá chép?" Tôn Ngộ Không khẽ chau mày, đáp: "Ta không nhớ rõ lắm."

Long nữ tức khắc có chút thất vọng. Tại sao lại thế này, nàng đã tìm kiếm rất lâu, chỉ có Hầu Vương này là có khả năng nhất – hơn nữa đôi mắt của người cũng đẹp như vậy.

"Ta chỉ gặp qua một con cá lớn."

Tôn Ngộ Không lại nói: "Nhưng nó là màu trắng, không biết có phải con cá chép mà ngươi nhắc đến không."

"Quả nhiên là người!"

Long nữ vừa mừng vừa sợ, vội vã bay về phía Tôn Ngộ Không, nhưng đến giữa chừng lại đột ngột dừng lại. Nguyên do là vì Tôn Ngộ Không bỗng thốt lên một câu: "Con cá lớn ấy còn là một kẻ mít ướt."

Long nữ tức khắc nghiến răng nghiến lợi. Rõ ràng nàng đã trăm phương ngàn kế tìm ân nhân, vậy mà người lại chỉ nhớ nàng là "kẻ mít ướt"!

Tôn Ngộ Không không hề nhận ra sự khác lạ của Long nữ.

"Người hỏi chuyện này để làm gì?"

"Con cá lớn ấy là bằng hữu của ta." Long nữ hít một hơi thật sâu rồi nói: "Người có ân với nó, lẽ ra ta phải báo đáp!"

"Báo ân?" Tôn Ngộ Không cười khẩy: "Không cần báo ân."

Long nữ hơi bất ngờ khi Hầu Vương không chấp nhận sự báo ân của mình.

Nhưng nàng đảo mắt, rồi nói: "Ta nghe cuộc đối thoại giữa người và quốc vương Ngạo Lai. Người muốn quản thúc đám yêu, ta có thể giúp một tay."

Tôn Ngộ Không nghe vậy sững sờ. Lập tức mắt vận kim quang, nhìn thẳng vào Long nữ, chỉ thấy trên đỉnh đầu nàng vương vãi tiên quang vần sương. Tuy không mạnh mẽ bằng hắn, nhưng đối phó với các Yêu Vương thì thừa sức rồi.

Long tộc trong mắt yêu quái có địa vị cao thượng. Để quản thúc đám yêu ở Hoa Quả Sơn, thân phận và sức mạnh của Long nữ đều không thành vấn đề.

Vấn đề duy nhất là liệu nàng có đủ thông minh hay không.

"Ngươi đi theo ta."

Tôn Ngộ Không quyết định thử thách Long nữ, cho nàng một cơ hội.

Thứ nhất là nhân tài khó cầu, thứ hai là có cơ hội giao lưu với Long Cung.

Tuy rằng vẫn chưa biết thân phận Long nữ này là gì, nhưng nếu nàng xuất hiện ở Đông Hải, điều này có lẽ sẽ có chút trợ giúp cho việc lấy Định Hải Thần Châm.

"Ngươi tên là gì?"

Trên đường, Tôn Ngộ Không hỏi.

Long nữ vội vã trả lời: "Ngao Loan."

Ngao là dòng họ của tất cả Long tộc.

Nội dung này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, nơi hội tụ những áng văn kỳ diệu.