Trời nhập nhoạng tối, Tôn Ngộ Không bước đi trên con đường núi lầy lội.

Mỗi bước chân xuống, bùn đất bám đầy, tạo nên một cảm giác lạ lẫm.

Tôn Ngộ Không ngó nghiêng xung quanh một hồi, rồi bỗng nổi hứng đùa nghịch, lại nhảy nhót trên đường núi như thuở năm xưa cầu đạo vậy.

"Cái nhân loại kia sao lại giống hệt một con khỉ thế nhỉ?"

Một con báo hoa mai nấp trong rừng rậm, bí mật quan sát Tôn Ngộ Không.

Tuy có điểm kỳ lạ, nhưng trông hắn chỉ là người thường, chẳng có chút uy hiếp nào.

Báo hoa mai rình được thời cơ, đột nhiên lao tới.

Tôn Ngộ Không đang chơi vui vẻ thì bất ngờ, một bóng vàng như lò xo vọt thẳng từ sau lưng tới.

Hắn theo trực giác né tránh, bóng vàng kia đâm sầm vào tảng đá sắc nhọn phía trước, khiến đá nổ tung, con báo không kìm được mà gào lên đau đớn.

Sau tiếng gào thét, báo hoa mai lập tức cong người lại, há cái miệng rộng như chậu máu: "Nhân loại kia, sao ngươi lại né tránh chứ!"

"Ngươi muốn giết ta, ta đương nhiên phải né rồi."

Tôn Ngộ Không nhìn con báo hoa mai, thấy nó có thể nói tiếng người, hiển nhiên là đã thành tinh.

Nhưng dù đã thành tinh, thì cũng chỉ là một con tiểu yêu mà thôi.

Tôn Ngộ Không bước tới, kiểm tra vết thương cho nó.

Báo hoa mai đã cắn mấy lần mà không trúng, giờ đây nhìn hắn với vẻ khó tin.

"Ngươi không sợ ta à?"

"Yêu quái ta đã gặp rất nhiều rồi, có gì mà đáng sợ."

Tay trái Tôn Ngộ Không lóe lên bạch quang, chữa lành v���t thương cho báo hoa mai.

Sau đó, hắn đứng dậy, ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời.

Bầu trời mây đen cuồn cuộn, dường như sắp có mưa.

"Thôi được, ta phải tìm một chỗ để nghỉ đêm đây."

Hắn xoa đầu báo hoa mai, rồi tiếp tục men theo đường núi tiến lên, đi đến một đạo quán tên Hoàng Ngưu quan.

Tôn Ngộ Không gõ cửa lớn.

Cửa lớn mở ra, một đạo đồng bước ra vừa nhìn thấy hắn, lập tức hoảng sợ đóng sập cửa lại.

"Đồng tử à, tại hạ lỡ đường đi qua nơi đây."

Tôn Ngộ Không nói: "Liệu có thể cho tại hạ nghỉ lại một đêm được không?"

"Ngươi, phía sau ngươi có một con báo!"

Tiếng của đạo đồng vọng ra từ bên trong.

Tôn Ngộ Không quay đầu nhìn lại, hóa ra chính là con báo hoa mai kia đã đi theo mình tới đây.

Hắn liền cười nói: "Con báo này cũng muốn tránh mưa, cậu cho nó nương nhờ một đêm, có gì là khó đâu?"

"Không thể được, không thể được!"

Đạo đồng trong cửa liên tục từ chối.

Tôn Ngộ Không đành chịu, đang định rời đi thì từ sâu bên trong đạo quán lại vọng ra tiếng nói: "Cứ để bọn họ vào đi!"

Ngay sau đó, đạo đồng run rẩy mở toang cửa lớn.

Nhưng vừa thấy con báo hoa mai, hắn ta đã ba chân bốn cẳng chạy biến vào trong.

Tôn Ngộ Không dẫn báo hoa mai vào trong, lập tức thấy một vị lão đạo râu tóc bạc phơ, mặt mày trẻ trung, đang tiến đến đón.

"Bần đạo là quan chủ Hoàng Ngưu quan."

Lão đạo chắp tay với Tôn Ngộ Không, vừa nhìn thấy con báo hoa mai bên cạnh hắn, liền biết hắn không phải người tầm thường.

"Tiên sinh đây là từ Vạn Linh quốc tới phải không?"

Lão đạo hỏi.

"Quan chủ làm sao biết được?"

Tôn Ngộ Không hơi lấy làm lạ.

"Nhìn y phục thì biết."

Lão đạo đáp lời.

Y phục ở Vạn Linh quốc thường rất lộng lẫy, lão đã từng gặp không ít thương nhân Vạn Linh ăn mặc tương tự ở Trường An.

Lão đạo mời Tôn Ngộ Không vào trong, dặn dò các đạo sĩ pha trà nóng đãi khách.

Hai người hàn huyên vài câu, lão đạo lại sai người mang cơm đạm bạc tới.

"Toàn là chút cơm canh đạm bạc, kính xin tiên sinh dùng tạm."

Lão đạo nói với Tôn Ngộ Không.

"Không sao."

Tôn Ngộ Không cảm thấy vị quan chủ này vô cùng nhiệt tình.

"Gạo dùng để nấu cơm này, là giống gạo từ Hoa Quả Sơn mà tới."

Lão đạo nói: "Năm mươi năm trước, không ít thôn trang xung quanh đều tìm đến đây để xin giống gạo, mà nay chẳng còn ai màng tới."

Nghe nói vậy, Tôn Ngộ Không liền hơi lấy làm lạ: "Ta một đường đi qua mấy thôn làng, sao không thấy bóng người nào?"

"Tiên sinh có lẽ không hay biết."

Lão đạo lắc đầu nói: "Đều đã bị trưng binh đi cả rồi."

Lão kể cho Tôn Ngộ Không hay, hiện nay Nhân vương mới lên ngôi, liền ban bố lệnh Thanh Yêu, điều động đàn ông từ khắp nơi nhập ngũ, khởi xướng cuộc chiến tranh thanh trừ yêu ma quy mô lớn ở Nam Thiệm Bộ Châu.

Yêu quái ở Nam Thiệm Bộ Châu tứ tán khắp nơi, phần lớn đều bỏ chạy sang Tây Ngưu Hạ Châu và Đông Thắng Thần Châu.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến dân số Vạn Linh quốc vượt ngưỡng mười triệu.

Thế nhưng, chiến tranh kéo dài mấy chục năm, nhân loại cũng đã phải trả cái giá quá đắt.

Mấy thôn trang quanh Hoàng Ngưu quan giờ đây đã không còn ai sinh sống. "L���nh Thanh Yêu này nói ra thì dễ, nhưng làm sao có thể thật sự thanh trừ hết yêu ma được chứ?"

Nghe xong, Tôn Ngộ Không không kìm được nói.

"Tiên sinh nói rất có lý."

Lão đạo thở dài: "Đáng tiếc bần đạo năm đó vẫn chưa thấu tỏ."

Lão cũng từng tham gia cuộc chiến này, trải qua mấy chục năm, mới nhận ra mình đã làm những điều vô ích.

Trừ phi diệt sạch mọi sinh linh, bằng không trên cõi đời này, làm sao có thể hoàn toàn không có yêu quái được chứ?

Hành động đó của Nhân vương, ngược lại chọc giận yêu quái, khiến Nam Thiệm Bộ Châu càng trở nên bất ổn.

"Ta từng nghe nói, bây giờ phương sĩ và đủ loại yêu ma lại tụ tập đông đảo ở kinh thành Trường An, dùng bàng môn tà đạo, thuật pháp quỷ dị mê hoặc lòng người, làm đủ chuyện xấu xa."

Lão đạo nói: "Bệ hạ hùng tài đại lược, chẳng hiểu vì sao, lại làm như không thấy."

Tôn Ngộ Không thoáng hiện vẻ trầm tư.

"Thôi quên đi, chuyện phiếm không nhắc tới nữa."

Lão đạo hỏi tiếp: "Tiên sinh tới đây vì việc gì?"

"Trồng cây."

Tôn Ngộ Không đáp.

"Trồng c��y ư?"

Lão đạo lộ vẻ nghi hoặc.

Một đêm bình an.

Ngày thứ hai, lão đạo cùng mấy đồ đệ thấy Tôn Ngộ Không đi lại trong sân.

"Tiên sinh chắc chắn là chỗ này sao?"

Lão đạo hỏi: "Nơi đây không có chút gì, làm sao có thể trồng ra cây được?"

Tôn Ngộ Không không đáp lời, trên tay ông kéo theo một luồng sáng, chậm rãi hạ xuống mặt đất.

Chỉ trong chốc lát, một cây Vạn Linh thụ đã vươn lên từ mặt đất.

Các đạo sĩ đều giật nảy mình.

"Đây là pháp thuật gì vậy?"

Lão đạo vội vàng hỏi.

"Vạn Linh tiên thuật."

Tôn Ngộ Không đáp.

Lão đạo trong lòng chấn động: "Đây chính là tiên thuật mà phàm nhân cũng có thể sử dụng được đó ư?"

Tôn Ngộ Không quay đầu nhìn lão: "Ngươi đã từng nghe qua?"

"Tự nhiên là đã từng nghe qua."

Lão đạo gật đầu: "Ta từng nghe nói Đại Thánh đã sáng lập Vạn Linh Tiên đạo, nhưng lại không biết đó là thứ gì."

Hôm nay được tận mắt chứng kiến, quả thật thần kỳ không gì sánh bằng.

"Tiên sinh không hề có chút pháp lực nào, vì sao lại có thể bỗng dưng tạo ra một thân cây như vậy?"

Lão đạo truy hỏi.

Tôn Ngộ Không cũng không giấu giếm, bèn kể cho lão nghe một lượt.

Lão đạo nghe xong tuy không hiểu hết, nhưng trong lòng lại dấy lên sự kính yêu: "Tiên sinh có thể truyền dạy Vạn Linh Tiên đạo này cho ta được không?"

"Dạy ngươi ư?"

Tôn Ngộ Không khẽ cau mày, ông cũng không có ý định nhận đồ đệ, vả lại cũng chẳng có thời gian ở lại đây.

"Bần đạo một lòng cầu đạo, nhưng tư chất có hạn, nên đến nay vẫn chưa đạt được thành tựu lớn nào."

Lão đạo chắp tay với Tôn Ngộ Không, nói: "Chỉ cần một chút thôi cũng được, xin tiên sinh hãy truyền thụ Tiên đạo cho ta."

Tôn Ngộ Không suy nghĩ một lát, rồi liếc nhìn ánh mắt nóng bỏng của lão đạo, trong lòng bèn đưa ra quyết định.

"Ta không thể dừng lại quá lâu."

Tôn Ngộ Không nói: "Nếu ngươi muốn học, thì phải đi theo ta."

"Chuyện này có gì khó khăn đâu!"

Lão đạo tinh thần chấn động, lập tức dặn dò các đệ tử thu xếp hành lý.

"Còn một chuyện nữa, ta phải nhắc nhở ngươi."

Tôn Ngộ Không nói: "Đi theo ta, tất nhiên sẽ nguy hi��m trùng trùng."

"Tiên sinh cứ yên tâm."

Lão đạo nở nụ cười: "Kẻ cầu đạo chúng ta, sớm được nghe đạo lý, tối chết cũng cam lòng."

Tôn Ngộ Không sững sờ, không ngờ lão lại thốt ra những lời như vậy.

Cứ thế, một đám đạo sĩ theo Tôn Ngộ Không truyền bá Vạn Linh Tiên đạo, còn có thêm cả một con báo hoa mai.

Dọc đường đi, Tôn Ngộ Không không hề keo kiệt chia sẻ tri thức, chẳng hay biết từ lúc nào, số người đi theo bên cạnh ông lại càng lúc càng đông.

Đoàn người bấy giờ đã không còn hành sự trong bóng tối nữa, mà công khai đường hoàng. Bản văn này được biên soạn cẩn trọng, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.