Công tử Dung cùng phụ thân còn trò chuyện chút chuyện riêng tư, lúc này Công tử Dung đột nhiên nhớ tới chính sự, bèn nói: "Phụ thân, lần này hài nhi phá tan mọi chặn giết cùng ngàn trùng hiểm trở, mục đích ngoài việc trở về cùng phụ thân kề vai chiến đấu, còn mang theo kế sách tuyệt vời của lão tướng quân Khước Uyển nhằm chia rẽ quân liên minh. Phụ thân mời xem bản đồ Tứ Thượng..."

Ngày mai, buổi trưa quân Minh lần thứ hai đánh bại quân Từ, chiếm được Lã Thành.

Quân Từ tiếp tục bại lui về kinh đô Tứ Thượng.

Đúng lúc này, những cơn mưa dầm kéo dài bắt đầu đổ xuống.

Lã Đồ che ô da trâu, cảm nhận được cái ẩm ướt, nóng bức đặc trưng của mùa mưa dầm nơi khe núi này, trong lòng càng thêm sốt ruột.

Nếu cứ tiếp tục đánh thế này, quân Minh ắt bại!

Mọi người đều cầu mong cuộc chiến ở nước Từ sớm kết thúc.

Đường xá ngày càng lầy lội, binh xa căn bản không thể tiến lên, không ít tướng sĩ bắt đầu lâm bệnh.

Tề Cảnh Công biết được tin tức báo về từ các bộ, cũng nóng như lửa đốt.

"Quân thượng, cần phải lập tức xuôi nam, phái Phi Hùng quân cùng binh lính bộ binh xuôi nam, thừa lúc kẻ địch còn đang nghỉ ngơi, đánh úp khiến chúng trở tay không kịp!" Ngũ Tử Tư hiến kế nói.

Tề Cảnh Công đảo mắt quanh các tướng sĩ trong lều lớn một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Điền Nhương Tư.

Điền Nhương Tư gật đầu.

"Được, quả nhân hiện tại hạ lệnh..."

Tại biên cương phía bắc nước Đàm, Tôn Vũ tiếp tục cùng Khước Uyển chơi trò mèo vờn chuột. Hai người đánh nhau có thể nói là bất phân thắng bại, nhưng sau đó Tôn Vũ dần dần chiếm ưu thế.

Chỉ mấy ngày trước đây, Tôn Vũ suýt nữa thiêu chết Khước Uyển trong hẻm núi, nhưng ai ngờ một đội binh mã xuất hiện cứu ông, đồng thời giúp ông thoát khỏi vòng vây.

Khước Uyển vẫn cảm thấy rất kỳ lạ, vì sao quân Minh không điều chủ lực đến tiêu diệt ông? Cuối cùng vào một ngày nọ, người đã cứu ông khỏi biển lửa đã nói cho ông biết sự thật. Người đó chính là con trai ông, Bá Bì, cùng các môn khách tâm phúc đến cứu ông.

Khi ông nghe tin đại vương, sau khi thấy ông thất bại, sợ ông sẽ làm ra những chuyện có lỗi với nước Sở, đã cho người bao vây phủ đệ của ông, trái tim đỏ thắm như máu của ông lập tức hóa thành tro tàn, trắng bệch.

Trời xanh ơi, chẳng lẽ tai họa bi thảm của nhà Ngũ Xa lại sắp tái diễn với gia đình ta, Khước Uyển sao? Đại vương à, sao người lại hồ đồ đến thế, hồ đồ đến thế?

Tàn quân liên minh nước Sở nghe vậy, không ai là không ôm đầu khóc rống.

Cả một tập thể, một đám người đã dốc hết sinh m��nh, nỗ lực phấn đấu vì một niềm tin, nhưng không ngờ cuối cùng lại bị chính kẻ đại diện cho niềm tin ấy ngấm ngầm bỏ rơi. Đây thực sự là nỗi bi thống, bi ai lớn nhất trên đời!

Sở tướng Dữu Y Nhiên càng tức giận, vung kiếm chém đứt cái cây nhỏ to bằng miệng bát trước mặt, quát lớn: "Trong triều có gian thần, chúng ta hãy thanh quân trắc!"

"Đúng, thanh quân trắc!" Chúng quân phẫn hận đến cực điểm, cũng đồng thanh hô vang.

Bá Bì hiểu ý, mừng rỡ quay sang nói với phụ thân Khước Uyển: "Phụ thân, chúng ta khởi binh chứ? Vì một vị quốc quân như vậy không đáng, vì một quốc gia như vậy càng không đáng!"

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Khước Uyển. Khước Uyển ngẩng đầu lên, mưa dần nặng hạt. Ông trông có vẻ già nua hơn, nhưng khí thế vẫn không hề suy suyển, cái khí phách cuồng ngạo ăn sâu vào xương cốt của người Sở vẫn vẹn nguyên!

Ông quay đầu nhìn những tàn quân theo mình, thanh kiếm giương cao: "Ta Khước Uyển, cả đời trung quân ái quốc, chưa từng chút nào lơ là. Khi nghe tin quốc gia chúng ta bị quân Tề xâm lược, ta Khước Uyển càng mang theo thân thể tàn tạ, cùng hàng ngàn binh xa hội chiến với bọn giặc nước Tề."

"Những huynh đệ Đại Sở khí phách, những tướng sĩ từng coi rẻ tính mạng của mình, họ đã trải qua hơn năm mươi trận chiến lớn nhỏ, phần lớn đều hy sinh trên chiến trường. Họ không phải vì ta Khước Uyển mà chiến, càng không phải vì một vị vua mà chiến, mà là vì Đại Sở của chúng ta mà chiến!"

"Ta Khước Uyển biết trong lòng các ngươi có oán hận, có phẫn nộ, nhưng chẳng lẽ Khước Uyển ta lại không có sao?"

"Ta cũng là con người như các ngươi thôi! Nhưng hôm nay ta muốn hỏi chư vị, rốt cuộc các ngươi vì ai mà chiến?"

"Những huynh đệ Đại Sở anh dũng hy sinh trên chiến trường, họ liệu có từng nghĩ đến rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ phản bội nước Sở, phản bội mảnh đất thân yêu ấy không?"

"Không, Khước Uyển ta dù gặp bao nhiêu oan ức lớn, ta cũng sẽ không phản bội quốc gia mình, bởi vì ta là người Sở, trong huyết quản chảy xuôi niềm kiêu hãnh của người Sở!"

"Các tướng sĩ, các huynh đệ tốt của nước Sở, các ngươi nói cho ta, chúng ta có thể nhân lúc quốc mẫu đang nguy nan mà giáng thêm một đòn nữa sao?"

"Không! Chúng ta sẽ không, Khước Uyển ta càng sẽ không! Bởi vì chúng ta có thể vì quốc gia mà hy sinh, bất kể quốc gia này đối xử với chúng ta thế nào, chúng ta cũng có thể không oán không hối mà hy sinh vì quốc gia này!"

"Đây là niềm tin của chúng ta, đây là niềm tin của kẻ sĩ sinh ra trên mảnh đất Đại Sở này!"

"Vì lẽ đó, Khước Uyển ta ở đây hướng về liệt tổ liệt tông Đại Sở mà thề, hướng về những tiên liệt đã dùng nhiệt huyết hi sinh vì Đại Sở mà thề, Khước Uyển ta tuyệt đối không làm điều gì có lỗi với Đại Sở. Kiếm của Khước Uyển ta chỉ có thể hướng về kẻ địch, hướng về địch quốc!"

Mưa rơi ào ào càng lúc càng lớn.

Nơi núi rừng hoang dã này, sương mù dần bao phủ. Tất cả mọi người đều nhìn về vị lão tướng tóc bạc phơ ấy.

"Nguyện vì tướng quân quên mình phục vụ, nguyện vì nước Sở quên mình phục vụ, nguyện vì các tiên liệt quên mình phục vụ..." Vô số tướng sĩ vung vẩy kiếm gào thét trong thung lũng. Lá cờ đỏ thẫm của Đại Sở dường như lại bay phấp phới trở lại.

Bá Bì hiểu rõ, lòng đau đớn như bị ngàn đao xẻ thịt, hắn ôm lấy chân phụ thân Khước Uyển, khóc không ngừng.

Hắn biết phẩm tính của phụ thân, xem ra hắn căn bản không thể thuyết phục được phụ thân nữa rồi, nhưng hắn không cam lòng!

Phụ thân đã bị nhiễm "độc quốc gia" quá sâu rồi, vì sao người không thể nghĩ đến gia đình?

Chẳng lẽ quốc gia thực sự quan trọng hơn gia đình sao? Phụ thân à, có nhà thì mới có quốc gia chứ!

Bá Bì gào khóc thảm thiết, lúc này hắn mới thấu hiểu nỗi đau đớn tột cùng của Ngũ Tử Tư năm xưa.

Đây là sự bất đắc dĩ, sự bất lực, sự tuyệt vọng! Mắt thấy rõ ràng, nhưng lại không thể làm gì khác hơn!

"Cút!" Khước Uyển thấy dáng vẻ của Bá Bì, một cước đá hắn xuống núi.

Bá Bì như một khối đá lở lớn, lăn lông lốc từ sườn dốc xuống tận đáy vực.

Toàn thân hắn lấm lem bùn đất, đầu tóc rũ rượi: "Phụ thân, phụ thân..."

Nhưng tiếng hô hoán cùng gào khóc của hắn không khiến lão Khước Uyển quay người lại. Thân thể phụ thân vẫn thẳng tắp, hướng về lá cờ lớn đỏ thẫm của nước Sở đang tung bay phấp phới!

"Phụ thân, người hãy cố gắng giữ gìn! Con thề, đời này, con nhất định sẽ khiến những kẻ đã phá hoại gia đình con, phá hoại người thân của con, phải chết không toàn thây, chết không tử tế!" Tiếng gào thét vang vọng, bi thương tột độ. Bá Bì như phát điên, rút đoạn kiếm bên người, chặt đứt ngón út của mình, máu chảy đầm đìa.

Trên sườn núi, Khước Uyển đứng thẳng tắp giữa mưa gió.

Tứ Thượng.

Đại quân Hoa Chu hành quân suốt đêm, cuối cùng đã về đến kinh đô Tứ Thượng của nước Từ trước lúc bình minh, bắt đầu phản công mãnh liệt.

"Phụ thân, không ngờ quân Tề đến nhanh như vậy!" Công tử Dung lên điện vội vàng báo với phụ thân Từ Tử, Chương Vũ, khi ông vẫn còn mặc giáp.

Chương Vũ nói: "Dung Nhi, người trong hậu cung đã được xử lý sạch sẽ hết rồi chứ?"

Công tử Dung đáp: "Bốn mươi bảy nữ thiếp tổng cộng đã bị hạ độc chết hết."

Chương Vũ nghe vậy thở dài: "Dung Nhi, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, phụ thân thật sự muốn đưa các nàng cùng rời đi."

Công tử Dung không nói gì, chỉ nghe tiếng chém giết vang trời ngoài thành Tứ Thượng. Hắn vội vàng đưa phụ thân ra điện, lên chiếc xe tứ mã.

Hoa Chu thấy quân Từ không thể chống đỡ nổi một đòn, mừng rỡ khôn xiết, vội vàng hạ lệnh trung quân theo sát mình, truy kích.

Quân lính nhanh chóng leo lên thành Tứ Thượng. Đại quân nước Từ lại một lần nữa thảm bại, phải rút chạy vào rừng sâu núi thẳm.

Hoa Chu thấy khó mà truy sát thêm được nữa, bèn ra lệnh quân lính dọn dẹp chiến trường, chờ đợi đại quân Minh đến.

Tề Cảnh Công dẫn đại quân đến kinh đô Tứ Thượng của nước Từ, thấy Hoa Chu đã đánh chiếm được, vui mừng khôn xiết. Ông khao thưởng những tướng sĩ có công, tiện thể nhập thành nghỉ ngơi.

Mưa vẫn cứ rơi ào ào, dù đã nhỏ hạt, nhưng vẫn kéo dài suốt hai ngày rồi.

Dưới mái hiên, Lã Đồ nhìn bầu trời mờ mịt, lòng vẫn không yên.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.