Con phố Thái An vốn dĩ lạnh lẽo giờ đây trở nên đông đúc, chen chúc. Một tin tức càng chấn động hơn lan truyền nhanh chóng:

Viên ấp lệnh Thái An tiền nhiệm, Quát Địa Thử, đã bị Công tử Đồ đánh vào ngục tử hình, ngày mai sẽ bị "chàng thiên hôn" đến chết tại Thái Thị Khẩu.

Mọi người vừa nghe, nhất thời vui mừng khôn xiết, nhao nhao truyền tai nhau: "Quát Địa Thử hết đời rồi, Quát Địa Thử hết đời rồi. . ."

Dù chưa từng nghe về hình phạt "chàng thiên hôn" bao giờ, nhưng vì tò mò và lòng căm ghét Quát Địa Thử, họ quyết định sáng sớm mai sẽ đến xem tận mắt Quát Địa Thử rốt cuộc chết thảm như thế nào.

Tại Thái Thị Khẩu của ấp Thái An, một đài cao tạm thời đã được dựng lên. Nha dịch và các võ sĩ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Lã Đồ xuống xe ngựa và đi thẳng lên đài cao.

Đông Môn Vô Trạch khẽ kéo tay Trương Mạnh Đàm nói nhỏ: "Mạnh Đàm, thấy không, chậc chậc, dân chúng ấp Thái An căm phẫn đến mức nào? Ngay cả nông dân từ ngoài thành cũng kéo đến xem náo nhiệt rồi!"

Trương Mạnh Đàm nghe vậy gật đầu. Hắn cũng không ngờ trong ba mối họa của Thái An, Quát Địa Thử lại khiến dân chúng căm ghét đến vậy.

Xem ra kế sách trừ ba mối họa của Công tử Thái An đã đánh trúng trọng tâm, phù hợp với lòng dân.

"Ta tên Lã Đồ, tự Bản Sơ, chắc hẳn mọi người cũng đã từng nghe đến tên ta." Lời dạo đầu của Lã Đồ vô cùng đơn giản.

Nhưng đơn giản không có nghĩa là tầm thường. Câu nói này ngược lại khiến các kẻ sĩ đang vây xem bên dưới cảm thấy vô cùng gần gũi, thì ra Công tử Đồ lại chân thành như vậy.

Lã Đồ thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, liền tiếp tục nói: "Trước khi đến Thái An, Đồ đã nghe nói Thái An có ba mối họa. Mối họa thứ nhất tên là Quát Địa Thử, mối họa thứ hai tên là cát vàng thổ, và mối họa thứ ba tên là Ác Lão Hổ."

"Lúc đó Đồ nghe giải thích về ba mối họa này, liền rất không hiểu, ba mối họa này rốt cuộc đã gây ra chuyện gì mà khiến dân chúng ta kinh sợ đến vậy?"

"Trước tiên nói về mối họa thứ hai, cát vàng thổ. Khi Đồ đến kiểm tra trên những cánh đồng bằng phẳng, mới chợt hiểu ra, đất đai không màu mỡ, làm sao có thể trồng được hoa màu tốt tươi?"

"Thế mối họa thứ nhất là gì? Chẳng lẽ thật sự là con chuột cống sao?"

"Đồ mang theo thắc mắc từ Lâm Truy mà đến. Khi Đồ đi qua Đào Hoa Cốc, Đồ đã gặp một bà lão, lúc ấy Đồ mới thực sự hiểu ra mối họa thứ nhất này."

"Và tất nhiên, mối họa thứ ba cũng đã được giải đáp."

Nói đến đây, Lã Đồ nhấn mạnh giọng: "Mối họa thứ nhất, Quát Địa Thử, chính là nói về sự cai trị hà khắc. Chính sách hà khắc ở thành Thái An, chính là do những quan lại tiền nhiệm đã coi dân chúng như trâu ngựa ở Thái An, và đặc biệt là tên ấp lệnh này!"

"Người đâu, hãy áp giải mối họa thứ nhất của Thái An này lên đây!"

Viên ấp lệnh Thái An tiền nhiệm bị giải lên đài cao.

"Tên ấp lệnh này của chúng ta, ngoài việc chuyên áp bức bóc lột bá tánh, còn đặc biệt am hiểu kiểu hình phạt 'chàng thiên hôn'. Hôm nay, Đồ sẽ để cho tên khốn nạn, con chuột béo, kẻ vô sỉ mà các ngươi căm ghét này phải chết kiểu 'chàng thiên hôn'!"

Lã Đồ vừa giơ tay, các nha dịch liền phát hơn hai mươi giỏ đá nhỏ đã chuẩn bị sẵn cho đám đông vây xem.

Những kẻ sĩ vây xem không hiểu Công tử Đồ rốt cuộc định làm gì, tất cả đều nhìn chàng.

Lã Đồ cũng không giải thích, chàng ra lệnh cho người ta trói viên ấp lệnh tiền nhiệm lên thập tự giá, rồi đứng thẳng người dậy.

"Ngươi không phải thích bịt mắt bằng khăn gấm, rồi 'chàng thiên hôn' sờ mó phụ nữ sao? Hôm nay, ta sẽ thỏa mãn nguyện vọng của ngươi!"

(Giải thích thêm: "Chàng thiên hôn" là một hình thức hôn nhân ngẫu nhiên, không do chủ ý con người mà để "ý trời" sắp đặt. Tương tự như việc "ném tú cầu" trong tiểu thuyết, hí kịch xưa.)

"Ta muốn cho các ngươi mở to mắt mà nhìn, dùng đá ném vào người ngươi, cho đến khi ngươi chết mới thôi!" Lã Đồ tiến đến bên cạnh viên ấp lệnh, nghiến răng nghiến lợi nói.

Viên ấp lệnh khẽ "ô ô" rên rỉ, toàn thân run rẩy, nhưng hắn bị trói chặt, cằm lại bị tháo khớp nên không thể thốt nên lời cầu xin.

Lã Đồ bước xuống đài cao, nhặt một hòn đá từ một giỏ, rồi nhắm thẳng, "reng" một tiếng, ném tới. Gáy của viên ấp lệnh lập tức bật máu.

"Đập chết hắn!" Các kẻ sĩ vây xem bỗng cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ trong lòng.

Vô số hòn đá lớn nhỏ bay tới.

Viên ấp lệnh Thái An tuyệt vọng, hắn thống khổ nhắm chặt mắt lại.

Trương Mạnh Đàm nhìn thấy cảnh này, trong lòng có chút không đành lòng nói: "Vô Trạch, Công tử kể từ sự kiện kia, có phải sát khí nặng hơn một chút không?"

Đông Môn Vô Trạch cắn một miếng hồng, nói: "Yên tâm đi Mạnh Đàm, mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát. Hơn nữa, phát tiết ra được dù sao cũng tốt hơn là giữ mãi trong lòng."

Trương Mạnh Đàm nghe xong gật đầu tán thành.

Lã Đồ sau khi ném hòn đá đầu tiên thì liền quay người rời đi, nhắm mắt không nhìn lên đài nữa.

Bởi vì sâu thẳm trong nội tâm, một âm thanh vẫn tự nhủ với chàng rằng mình không nên tàn nhẫn như vậy, kiểu hình phạt cực kỳ nghiêm khắc dành cho kẻ phản bội bất trung này sao lại bị chính mình mang ra sử dụng?

Khi viên ấp lệnh tiền nhiệm bị đập cho đầu nát bét, mọi người hô vang vạn tuế, hiển nhiên những oán khí và lửa giận bấy lâu tích tụ, giờ khắc này hoàn toàn được trút bỏ.

Lã Đồ ngăn đám đông đang phẫn nộ kích động, vung tay lên nói: "Từ giờ khắc này trở đi, mối họa thứ nhất của ấp Thái An, Quát Địa Thử, đã bị trừ bỏ hoàn toàn!"

Vạn tuế, vạn tuế!

Mọi người đồng thanh hô lớn.

Lã Đồ lần thứ hai ngăn tiếng reo hò của đám đông, rồi trịnh trọng nói: "Mối họa thứ nhất của ấp Thái An không còn, nhưng mối họa thứ hai và thứ ba vẫn còn đó. Chúng lại như lưỡi kiếm treo trên đầu chúng ta."

"Nhưng ta, công tử này, đã đến ấp Thái An, ta muốn cùng các ngươi nhổ bỏ lưỡi kiếm này đang treo trên đầu bá tánh Thái An!"

"Ngày mai, ta sẽ dẫn dắt các ngươi lên núi vào rừng để trừ bỏ mối họa thứ ba này cho các ngươi!"

Các kẻ sĩ vây xem nghe vậy vô cùng vui mừng. Mối họa thứ ba, Ác Lão Hổ, không phải là việc mà vài người hay vài chục người có thể giải quyết được, chỉ khi huy động toàn bộ dân chúng trong ấp mới có thể triệt để tiêu trừ họa hổ.

Trương Mạnh Đàm thấy Công tử Đồ ra hiệu, người này liền vội vàng dán cáo thị lên tường đá.

Cáo thị tất nhiên được làm từ loại giấy dâu tằm mới chế tạo.

Dân chúng ấp Thái An cũng chẳng lấy làm lạ thứ này, bởi vì từ ba năm trước, khi giấy bắt đầu lưu hành ở nước Tề, ấp Thái An tuy còn nghèo, nhưng những gia đình khá giả cũng đã dùng loại giấy này rồi. Nên việc thấy cáo thị làm bằng giấy cũng không có gì đáng kinh ngạc hay lạ lẫm.

Một vị kẻ sĩ tiến lên đọc to nội dung trên cáo thị: ". . . Ngày mai. . . phàm là người tham gia diệt hổ, mỗi người đều được thưởng năm tiền; người giết được mãnh hổ, thưởng một quán, và còn được ban bội kiếm do chính tay Công tử chế tạo. . ."

Rầm! Nội dung cáo thị như một tiếng sét đánh vào đám đông, khiến họ xôn xao bàn tán.

Diệt hổ không những có tiền thưởng, mà còn được ban bội kiếm do chính tay Công tử Đồ chế tạo, thật không ngờ lại có chuyện tốt đến thế?

Công tử quả không hổ là Công tử trong truyền thuyết, quả là vô cùng hào phóng!

Những kẻ sĩ có tầm nhìn chính trị trong ấp Thái An thầm cảm thán trong lòng.

Đông Môn Vô Trạch thấy vậy biết đã đến lúc mình phải ra mặt. Hắn ném quả hồng đi, rồi đánh một tiếng chiêng đồng: "Ai muốn lên núi diệt hổ thì đến đây đăng ký. . ."

Đám đông nhất loạt hò reo hưởng ứng.

Lã Đồ về phủ nha, thấy Chung Ly Xuân liền nói: "Nha đầu xấu xí, lần này đa tạ ngươi."

Chung Ly Xuân vỗ bộ ngực Lã Đồ cái bốp rồi hào sảng nói: "Cảm ơn gì chứ, nhà Chung Ly ta có được cảnh tượng huy hoàng như hôm nay há chẳng phải nhờ ơn của ngươi sao?"

Thì ra, trong ba năm qua, dưới sự giúp đỡ thầm lặng của Lã Đồ, Chung Ly Xuân đã khôi phục đến sự huy hoàng ngày xưa, thậm chí còn hơn thế.

Cho nên khi nàng nghe nói Công tử Đồ đến thành Thái An làm ấp lệnh, biết chàng chắc chắn sẽ thiếu tiền, liền không ngừng nghỉ mang theo mấy xe ngựa chở đầy tiền đồng đến.

Nàng và Lã Đồ là người đến sau nhưng lại đến trước.

Nhờ sự trợ giúp về tài chính của Chung Ly Xuân, Lã Đồ mới có đủ tư bản để thực hiện kế hoạch trừ ba mối họa.

Sáng sớm hôm sau, ngoài phủ nha đã đứng chật kín, xôn xao bàn tán những đám người.

Họ cầm đủ loại vũ khí, chờ đợi hành trình sắp bắt đầu.

Lã Đồ rất hài lòng. Chàng mặc một bộ trang phục săn bắn vững chãi, đeo cung tên sau lưng, hông đeo Quân Tử Kiếm, mang theo sát khí dẫn mọi người tiến về phía Thái Sơn.

Lúc này Thái Sơn rộng lớn, rừng nguyên sinh bao phủ dày đặc, tuy rằng đây là thời điểm giao mùa thu đông, khí ẩm cũng đặc biệt nặng.

Lã Đồ giẫm lên lớp lá úa và cỏ dại dày đặc, tâm trạng nặng nề. Xem ra mình đã đánh giá thấp sự hùng vĩ của Thái Sơn, đám người mình căn bản không thể càn quét triệt để được!

Phải nghĩ ra cách khác, có rồi! Lã Đồ chợt nghĩ ra một phương pháp vô cùng hay.

Đúng lúc này, Lã Đồ đột nhiên nhìn thấy cách đó không xa, trên một cây cổ thụ mục nát, đang vắt vẻo một con mãng xà khổng lồ.

Trời ạ, sao ngươi còn chưa ngủ đông?

Lã Đồ thầm chửi trong bụng, đồng thời nghĩ bụng, con vật to lớn thế này còn chưa ngủ đông, vậy những con vật nhỏ, như rắn độc thì sao?

Truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ.