Văn Chủng, sau khi đã có kế sách trấn an liên quân Sở-Việt, mười ngày sau lập tức dẫn người trong đêm tối quay về nước Việt.

Hữu Hùng Chương chính là vị vua mà sách sử đời sau đã ghi chép, người trước sau bình định loạn Bạch Công Thắng, diệt các nước Trần, Thái, Kỷ, mở rộng lãnh thổ nước Sở đến vùng Đông Hải, Hoài Hải, Tứ Thủy, trở thành bá chủ một phương, tức Sở Huệ Vương.

Đại quân của Lã Đồ sau khi hội quân với Giang Nam đại doanh, tổng binh lực lên tới ba mươi vạn, nhưng đối ngoại lại tuyên bố là năm mươi vạn.

Trong đó có tám vạn thủy quân tinh nhuệ, năm nghìn chiến thuyền, với thế trận cuồn cuộn, đủ sức át cả sông Chiết Giang (cổ Tiền Đường Giang).

Nước Việt, để phòng ngừa Lã Đồ đánh lén vượt sông nam tiến, đã cho xây dựng các đài phong hỏa liên miên không dứt dài ước chừng nghìn dặm dọc theo bờ nam sông Chiết Giang. Đồng thời, họ triệu tập toàn bộ đàn ông nước Việt từ mười đến sáu mươi tuổi, tổng cộng bốn mươi vạn người. Trong số đó, ba mươi vạn được giao cho vương thái tử Lộc Dĩnh (còn gọi là Dữ Di) để đốc thúc xây dựng ba đại doanh, phòng thủ ở bờ nam sông Chiết Giang.

Để bù đắp sự thiếu hụt kinh nghiệm quân sự của Thái tử Lộc Dĩnh, Câu Tiễn hạ lệnh cho Cao Như và Duệ Dung phụ tá thái tử.

Lộc Dĩnh không hề kém cạnh, chàng nhanh chóng cho khởi công xây dựng ba đại doanh, và ba đại doanh này đã hình thành sức chiến đấu.

Cao Như kiến nghị bố trí ba đại doanh theo hình chữ Phẩm, như vậy, dù quân Tề tấn công theo hướng nào, cũng có thể điều động binh lực hỗ trợ. Lộc Dĩnh đồng ý.

Rất nhanh, một trận đại chiến oanh liệt giữa quân Tề và quân Việt đã nổ ra.

Mùa thu này, đúng vào thời điểm thu hoạch trân châu ở Thái Hồ thuộc khu vực Trường Giang cổ. Sau khi các hương lão cúng tế Thái Hồ, đến tháng đánh bắt cua và sò hến (bạng) hàng năm trên hồ Thái Hồ.

Lã Đồ, sau khi cùng các hương lão lo liệu xong việc đến cuối tháng, liền đi Đông Lâm học cung, tâm sự với học sinh Đông Lâm một phen. Ông cũng tạm thời làm thầy dạy học ba ngày. Sang ngày thứ tư, sau khi vung bút viết xuống mấy chữ: "Chung Sơn mưa gió nổi mịt mờ, trăm vạn hùng binh vượt trường giang", nước Tề chính thức tuyên bố khai chiến với nước Việt.

Đội quân vượt sông lần này gồm hai mươi đại doanh, chúng là: Đông Hải đại doanh, Tứ Thượng đại doanh, Xạ Thanh đại doanh, Bối Ngôi đại doanh, Xa Kỵ đại doanh, Giang Nam đại doanh, Huyền Giáp đại doanh, Vũ Lâm đại doanh, Chiến Lang đại doanh và Cầu Sống đại doanh.

Tổng cộng binh lực hai mươi vạn người, mỗi đại doanh cách nhau mười dặm, toàn diện nam tiến nh�� xe ủi đất, càn quét nước Việt.

Lã Đồ không có ý định thực hiện sách lược diệt Yên, bởi việc diệt Yên khiến hắn nếm trải vị đắng khi dân số giảm sút nghiêm trọng. Vì thế, Lã Đồ dự định thực hiện kế sách "bắt giặc phải bắt vua trước", bắt sống Câu Tiễn, ép buộc quân Việt đầu hàng.

Hai mươi vạn đại quân hình thành trận Nhất Tự Trường Xà, tiến thẳng đến bờ nam sông Chiết Giang. Đèn hiệu phong hỏa ở bờ nam gần như đồng loạt bốc lên. Lộc Dĩnh thấy quân Tề thực hiện kế sách này, lập tức biết được ý đồ của đối phương. Trong cơn bực tức, chàng ngửa mặt lên trời than thở, một mặt ra lệnh cho một doanh tinh nhuệ trong ba đại doanh lập tức rút về bảo vệ Cối Kê.

Hai bộ quân còn lại gồm hai mươi vạn người, dưới sự chỉ dẫn của ông, tập trung ưu thế binh lực để vây giết quân Tề.

Nếu là quân đội của bất kỳ nước nào khác, việc tác chiến với ưu thế binh lực tuyệt đối như vậy tất nhiên sẽ nắm chắc phần thắng. Nhưng đại quân của Lộc Dĩnh nước Việt lại là đội quân già yếu bệnh tật được thành lập tạm thời, trong khi đối đầu là tinh nhuệ quân Tề với vũ khí tối tân nhất trong tay. Muốn dễ dàng giành thắng lợi trong trận chiến sinh tử này thì không hề đơn giản.

Ví dụ, chủ tướng Tử Uyên Tiệp, người vừa dẫn theo Huyền Giáp đại doanh đột phá sông Phú Xuân, đã gặp phải ba vạn quân Việt vây công. Nhưng họ chẳng hề sợ hãi, lập thành đại trận. Đầu tiên, họ bắn hàng vạn loạn tiễn vào quân Việt đang ập tới, khiến quân Việt lập tức tử thương gần bốn nghìn người. Tiếp đó, khi quân Việt còn cách khoảng ba mươi bước chân, họ lại ném ra một vạn cây lao, giết thêm sáu nghìn quân Việt.

Khi quân Việt tiến đến gần, các binh sĩ cầm đại thuẫn của Huyền Giáp đại doanh đã tạo thành một trận hình phòng thủ tựa như con nhím, khiến quân Việt không thể làm gì được.

Tử Uyên Tiệp, người đang chỉ huy chiến đấu ở trung tâm trận địa, nhìn thấy mười vạn mũi tên và một vạn cây lao chỉ lấy đi khoảng một vạn sinh mạng của đối phương thì rất kinh ngạc. Bởi vì theo khái niệm của hắn, nếu những thứ này được ném và bắn trúng, ít nhất phải gây ra ba bốn vạn thương vong. Nhưng hắn nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân, bởi vì hắn nhìn thấy quân Việt đều mặc áo giáp làm từ dây mây khô.

"Đằng Giáp quân!"

"Đáng chết!"

Tử Uyên Tiệp nhớ lại lời Đại vương Lã Đồ từng nói: nếu quân Tề gặp phải Đằng Giáp quân của Việt, nhất định phải cẩn thận.

"Đằng Giáp quân? Ha ha, ta đây muốn xem thử, Đằng Giáp quân của ngươi lợi hại, hay Huyền Giáp quân của ta lợi hại hơn?"

"Chư quân, chuẩn bị chém giết!"

Tử Uyên Tiệp gầm lên.

Gần như cùng lúc đó, Tông Lâu bộ, Uyển Hà Kỵ bộ, Ô Chi Minh bộ, Quốc Thư bộ, Cao Vô Bôi bộ, Tịch Tần bộ, Thạch Khất bộ, cả hai mươi bộ đại doanh đều gặp phải tình cảnh vây giết tương tự. Chỉ sau một trận mưa tên, lao và đợt xung phong, quân Việt lập tức bị đánh tan tác và bỏ chạy.

Quân Tề rất nhanh đã ổn định được chỗ đứng ở bờ nam sông Chiết Giang. Hai mươi đại doanh lập tức bắt đầu từ bốn hướng như một chiếc lưới vây tấn công núi Cối Kê.

Lộc Dĩnh nhìn thấy các đội quân tiễu phạt đều tan tác quay về, đành phải tập hợp tàn binh, dự định dùng ưu thế binh lực tuyệt đối để vây giết một bộ quân Tề.

Nhưng quân Tề lúc này như những con cá ăn thịt người vậy, ngươi dám cắn một con, những con khác sẽ lập tức xông đến.

Nhất thời, hai mươi vạn đại quân của Lộc Dĩnh bị đánh tan tác, chỉ còn lại một phần mười. Cuối cùng, chàng đành chán nản dẫn tàn quân lui về núi Cối Kê.

Tại Cối Kê, lúc này Câu Tiễn vẫn đang xăm mình. Một cung nữ Việt xinh đẹp đang xăm kim trên mặt Câu Tiễn. Đó là một cái đầu ác long... À không, đó là một cái đầu lâu khá kỳ dị, bởi vì môi của ác long đó trông vô cùng tươi đẹp, như một cô gái phun lửa, với đôi môi rực lửa đỏ thắm.

Văn Chủng mới từ nước Sở kiệt sức chạy về nước Việt, vừa vào đại điện đã thấy Câu Tiễn trong tình cảnh đó, khiến ông bực bội đến mức suýt thổ huyết.

"Câu Tiễn, đây rốt cuộc là nước Việt của ta Văn Chủng, hay là nước Việt của ngươi Câu Tiễn?"

Văn Chủng phẫn nộ, ông giận đến mức muốn tát cho Câu Tiễn một bạt tai.

Câu Tiễn nhìn thấy Văn Chủng, chìa tay ra nói: "Văn đại phu, đến, ngồi ở đây, để chúng ta cùng tận hưởng nốt đêm tại thành Cối Kê này đi!"

Văn Chủng vốn đang bốc hỏa, nhưng nghe những lời đó xong, liền cố nén lại, vì không biết đại vương có ý gì.

Câu Tiễn đánh đuổi cung nữ, cầm kim xăm mình rồi nói: "Đã đến lúc tính kế xuôi nam rồi."

Văn Chủng nghe vậy, ông giật mình: "Đại vương, tình thế đã đến mức đó rồi sao?"

Câu Tiễn cầm cây kim xăm đang nung đỏ, mạnh mẽ đâm vào da thịt mình. Tiếng xèo xèo khi thịt bị đốt nghe rợn người. Nhưng Câu Tiễn tựa hồ không có cảm giác, ông nói: "Ba mươi vạn đại quân của Lộc Dĩnh, chưa kháng cự được nửa tháng đã bị quân Tề đánh tan, chỉ còn lại hai vạn người."

"Cái gì?" Văn Chủng sau khi nghe xong như sét đánh ngang tai. Trong suy nghĩ của Văn Chủng, cho dù quân Tề có lợi hại đến đâu, nếu muốn đánh bại ba mươi vạn đại quân, ít nhất cũng phải mất nửa năm. Có nửa năm đó, quân Sở nhất định đã tiến về phía đông. Đến lúc đó, quân Sở một mặt tiến về phía bắc, một mặt tiến về phía đông, cùng tấn công nước Tề, quân Tề nhất định sẽ đại bại mà rút về.

Nhưng mà giờ đây thì sao?

"Đại vương, đây là có thật không?" Lỗ mũi Văn Chủng phập phồng như cánh bướm, run rẩy, mắt đỏ ngầu, âm thanh nghẹn ngào.

Câu Tiễn không nhìn Văn Chủng, bởi vì ông có thể hình dung ra vẻ mặt của Văn Chủng lúc đó.

"Văn đại phu, ngươi cho rằng quả nhân sẽ lừa ngươi sao?" Sau một hồi im lặng, Câu Tiễn đột nhiên trừng mắt nhìn Văn Chủng.

Văn Chủng thống khổ nhắm hai mắt lại, ngồi phịch xuống đất: "Đại vương tính khi nào thì khởi hành?"

Câu Tiễn nói: "Lộc Dĩnh sẽ rời đi ngay trong đêm nay."

"Thái tử đêm nay liền rời đi, được!" Văn Chủng cũng là một người kiên quyết, nhưng sau một khắc hắn cảm thấy có điều không ổn. Bởi vì Câu Tiễn vừa nói phải tận hưởng đêm cuối cùng tại đây, liền vội vàng kinh hãi biến sắc hỏi: "Đại vương không cùng thái tử rời đi sao?"

Câu Tiễn nói: "Quả nhân là đại vương nước Việt, nước Việt không còn, thì đại vương còn gì nữa?" Nói đến đây một câu, giọng Câu Tiễn trở nên vô cùng mạnh mẽ, dứt khoát, như thể Câu Tiễn kiêu ngạo, ngông cuồng của năm xưa đã trở lại.

Văn Chủng nghe vậy liền vội vàng khuyên nhủ: "Đại vương, chỉ cần chúng ta còn sống, sẽ có cơ hội phục quốc. Chẳng phải lần trước chúng ta cũng đã phục quốc t��� tay người Sở đó sao?"

Câu Tiễn lắc đầu, ngửa mặt lên trời cười khổ, giọng khàn khàn và run rẩy: "Văn Chủng, ngươi xem ta đây, ta giờ đây tóc mai đã bạc trắng, thân thể tàn tạ rồi, còn có cơ hội phục quốc sao?"

Văn Chủng định nói gì đó, Câu Tiễn khoát tay nói: "Quả nhân giờ đây già yếu lụ khụ, chẳng còn ra dáng vẻ của một con người. Hy vọng phục quốc vẫn nên giao cho người trẻ tuổi thì hơn!"

"Văn Chủng, hãy đáp ứng ta, phụ tá thái tử, xuôi nam!"

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.