Trang viên Weiss, lầu chính, thư phòng.

Trước bàn sách, Lâm Ngưng lơ đễnh nhìn màu sơn móng tay đỏ rực trên ngón tay mình.

Ước mơ là tự do thì không sai, nhưng việc theo đuổi ước mơ của người khác như Tôn Lăng Vũ thế này thật sự khiến người ta khó hiểu.

"Những pha úp rổ bùng nổ, kỹ thuật đi bóng hoa lệ, sự chín chắn vượt xa tuổi tác, những kỷ lục bị phá vỡ... Chẳng ai ngờ, tất cả vinh quang ấy chỉ là thoáng qua."

"Vì chấn thương, chú trâu đực ấy đã phải từ bỏ niềm kiêu hãnh của mình; vì chấn thương, thiên chi kiêu tử từng một thời lẫy lừng ấy đã phải nuốt nước mắt bỏ trốn đến Nick, không còn là "Phong Thành hoa hồng" năm nào."

"Rực rỡ như pháo hoa, nhưng cũng chóng tàn như pháo hoa."

Tôn Lăng Vũ thao thao bất tuyệt, cảm xúc dạt dào.

Lâm Ngưng hoàn hồn, phì cười lắc đầu, rồi cất tiếng nói.

"Vậy nên, cái tên xui xẻo này có liên quan gì đến anh?"

"Từ nhỏ tôi đã có ước mơ bóng rổ, sau này đành thua trước hiện thực, thua trước những buổi học thêm, thua trước những bài tập về nhà viết mãi không hết..."

"Dừng lại, tôi không hứng thú với quá khứ của anh. Có thể hiểu là anh đã ký thác ước mơ bóng rổ của mình vào "hoa hồng" đó không?"

"Không sai, không chỉ tôi mà còn cả những người anh em tốt của tôi nữa."

"Được thôi, cho anh một tỷ có đủ không?"

"Hả?"

"Cho anh một tỷ, để đóa hoa tàn lụi này một lần nữa nở rộ, làm được không?"

Thiên hạ không có bữa trưa miễn phí, hệ thống cũng chẳng có phần thưởng nào dễ kiếm cả.

Lâm Ngưng liếc nhìn giao diện nhiệm vụ lần nữa, khẽ đảo mắt một cái đầy vẻ bất mãn, rồi trầm giọng nói.

"Tôi có thể hiểu là Lâm lão bản muốn tôi giúp Ross quay lại đỉnh cao phải không?"

Lâm lão bản trong ký ức của anh ta không giống một người thích đùa giỡn. Tôn Lăng Vũ kịp phản ứng, không thể tin được mà nói.

"Hắn xuất đạo lúc tôi mới bảy tuổi, tôi cũng chẳng biết hắn là ai, tôi giúp hắn làm gì chứ?"

"Vậy thì..."

"Bắt anh giả gái là thiệt thòi đúng không? Chuyện này coi như là chi phí tổn thất tinh thần cho anh đi."

"Gì? Cho tôi á?"

"Ước mơ của anh không phải là làm cho hắn một lần nữa nở rộ sao?"

"Tôi, tôi...? Tôi..."

"Có chuyện thì nói thẳng ra đi? Chẳng lẽ mặc đồ con gái thì cứ phải ấp a ấp úng sao? Thật sự coi mình là phụ nữ rồi à?"

Tôn Lăng Vũ đứng trước mặt Lâm Ngưng, mãi chẳng tìm ra được một lý do gì. Lâm Ngưng thở dài một tiếng, không vui nói:

"Tôi có thể đổi ước mơ khác không? Năm trăm triệu là được."

Năm trăm triệu trong tay, ai còn quan tâm Ross là ai chứ? Nhìn Lâm Ngưng có vẻ hơi sốt ru���t, Tôn Lăng Vũ vội vàng nói.

"Năm trăm triệu? Anh chắc chứ?"

"Hai, hai trăm triệu cũng được."

"Hai trăm triệu mà đã bán cả giấc mơ của mình rồi sao? Anh đúng là bệnh không nhẹ. Lâm Hồng, giúp tôi liên hệ bác sĩ cho cậu ta, phải là bác sĩ Thái Lan, loại chuyên nghiệp ấy."

Tôn Lăng Vũ không còn giữ nổi vẻ mặt, lúc này trông cực kỳ giống "Đồ Đồ" trong một phân đoạn nào đó.

Dựa trên nguyên tắc "giúp người thì giúp cho trót", Lâm Ngưng khẽ vẫy tay, hướng về phía Lâm Hồng đang cố nhịn cười bên cạnh, phân phó nói:

". . ."

Vô thức kẹp chặt đôi chân dài dưới váy, chắc hẳn Tôn Lăng Vũ đã nghĩ đến điều gì đó "không tiện miêu tả". Ngay khi anh ta định mở lời, Lâm Ngưng đã nhanh hơn một bước.

"Chuyện này cứ quyết định vậy đi? Hoặc là đi bệnh viện, hoặc là để đóa "hoa hồng" của nhà anh một lần nữa nở rộ? Chọn thế nào thì tùy anh."

"Tôi..."

"Đâu ra mà lắm lời thế, cho anh tiền để anh thỏa sức "nuôi dưỡng minh tinh", anh còn không vui sao?"

"Lâm lão bản có điều không biết, Ross bây giờ đang ở đội Pistons, giá trị thị trường của đội Pistons là 1.27 tỷ đô la Mỹ. Tính đến việc thu mua đội bóng, mua sắm cầu thủ, tái thiết đội hình... thì ít nhất cũng phải 1.8 tỷ bảng Anh."

Việc này liên quan đến hạnh phúc nửa đời sau, Tôn Lăng Vũ ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, nói năng rành mạch, tốc độ cực nhanh, không hề có một câu thừa thãi.

"Một tỷ tám trăm triệu, vẫn là bảng Anh sao?"

Tiền của ai cũng không phải từ trên trời rơi xuống, cầm 1.8 tỷ bảng Anh đi làm cái việc "đáp sân khấu" cho người khác, bỏ công sức mà chẳng có kết quả tốt đẹp gì, Lâm Ngưng làm sao có thể làm được.

"NBA vốn dĩ là một liên đoàn kinh doanh, muốn đạt được thành tích tốt..."

"Dừng một chút, đầu óc dùng để làm gì chứ? Đưa hắn về CBA thì khó lắm sao?"

"Ách, ý của Lâm lão bản là sao?"

"Anh không phải là fan bóng đá lâu năm sao? Tôi hỏi anh, fan bóng rổ ở Trung Quốc có nhiều không?"

"Báo cáo sách trắng ngành bóng rổ mới nhất của Tencent công bố, nước ta có 173 triệu người hâm mộ bóng rổ cốt lõi, và 492 triệu fan bóng rổ hiện tại."

"Đây không phải sao, fan bóng đá của chúng ta còn nhiều hơn cả tổng dân số của "quốc gia xinh đẹp" kia, cần gì phải mua đội bóng của họ chứ."

"Ách..."

Lâm Ngưng một bộ lý lẽ hùng hồn, đúng là không nói lý lẽ gì cả.

Tôn Lăng Vũ há hốc mồm, luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

"Nghe này, ngôi sao cầu thủ nói cho cùng cũng chỉ là danh tiếng. Với chừng đó fan bóng đá ở đó, bỏ tiền ra "xào" một ngôi sao lớn thì có gì khó."

"Cái này cũng được sao?"

"Tại sao lại không được? Nghe Eliza nói Kobe và Howard đã ký hợp đồng rồi, lại tính cả "hoa hồng" của anh nữa..."

"Khoan đã, Kobe, Howard, bọn họ thật sự chuẩn bị đến câu lạc bộ LN ở thành phố Hỗ như trên mạng nói sao?"

"Có hai cầu thủ thôi mà, làm gì mà làm quá lên thế? Chẳng có ai mà tôi và Eliza không mời được cả."

"Thôi được rồi, lại tính cả Ross nữa, mấy đội bóng ở CBA đó, còn chơi đùa kiểu gì?"

"Họ chơi như thế nào thì liên quan gì đến tôi? Chỉ cần làm cho mọi việc thật mỹ mãn, câu lạc bộ LN này, tặng cho anh thì có sao đâu."

Một câu lạc bộ, giỏi lắm thì cũng vài tỷ. Lâm Ngưng nhếch miệng, người đàn ông có hệ thống thì đúng là coi tiền bạc như rác rưởi.

"Ách, tặng, tặng tôi á?"

"Đã nói là đền bù cho anh thì sẽ không nuốt lời. Làm việc tốt đi, khi "hoa hồng" nở rộ, câu l��c bộ bóng rổ LN này sẽ là của anh."

Rõ ràng, chuyện "vẽ bánh" thế này, không chỉ Diệp Linh Phỉ biết làm, mà Lâm Ngưng cũng "vẽ" tài tình không kém.

Khẽ vung tay, cô cầm ly rượu lên, không đợi Tôn Lăng Vũ mở miệng, Lâm Ngưng với gương mặt xinh đẹp nở nụ cười, ôn tồn nói.

"Chúc anh mã đáo thành công, chúc anh thân thể không có chuyện gì, cạn ly."

"À, cạn ly."

"Keng..."

Tiếng "keng" giòn tan vang lên khi hai ly rượu chạm vào nhau.

Đặt chén rượu xuống, Tôn Lăng Vũ nhíu mày, nghĩ kỹ lại, câu "thân thể không có chuyện gì" mà Lâm Ngưng cố tình nhấn mạnh ấy, dường như không chỉ là một lời chúc phúc đơn thuần.

"Lâm Hồng, tiễn khách."

Một cuộc hợp tác, đôi bên cùng có lợi.

Nhìn bóng lưng do dự của Tôn Lăng Vũ, Lâm Ngưng ngồi xuống, lặng lẽ tự rót cho mình một chén rượu.

Làm hết sức mình rồi cứ thuận theo ý trời, nhưng việc cấp bách bây giờ vẫn là kế thừa tước vị.

Dù sao thì chỉ còn hai ngày nữa là danh sách những người được Nữ hoàng huấn luyện hằng năm sẽ được công bố.

Ở Trung Quốc có thể không cảm nhận sâu sắc, nhưng ở nước Anh, Lâm Ngưng, cô gái trẻ nhất và có tước vị cao nhất ở tuổi này, đã là tâm điểm của xã hội.

Trên Wikipedia, John đã cố ý thành lập một đội ngũ để biên soạn thông tin liên quan đến Lâm Ngưng từ sớm, kèm theo cả ảnh chụp.

Lý lịch đời cô ấy cũng toàn là thông tin giả do John thuê người xử lý.

"Chụp ảnh chung với lão công tước thì còn đỡ, nhưng cái ảnh múa ba lê với cúp cộng đồng gì đó thì đúng là quá sức vô lý."

Trên màn hình máy tính, cô bé ôm cúp, trong bộ váy múa ba lê trắng tuyết, trông vừa đáng yêu vừa ngọt ngào.

So với hình ảnh mình khi xưa mặc quần yếm chơi bùn trong viện, lúc này Lâm Ngưng quả thực dở khóc dở cười.

"Chuyện này tôi có nghe John nói qua, tất cả đều là ảnh ghép máy tính làm giả, dựa vào hình dáng hiện tại của cô mà tạo ra tin tức giả thôi."

Bên cạnh Lâm Ngưng, Lâm Hồng cười nói.

"Lão già này, đúng là tốn công tốn sức thật. Mà này, lúc trước ở trên máy bay, cô có nghe ngóng được gì không?"

"Tâm trạng chập chùng rất nhiều, nhịp tim thì rất nhanh, cá nhân tôi cảm thấy, hẳn là hắn đã biết sự thật rồi."

Mọi chuyện trên máy bay rõ mồn một trước mắt, Lâm Hồng gật đầu nhẹ, vẻ mặt nghiêm túc khẳng định nói.

"Hiện tại có mấy người biết thân phận của tôi rồi?"

"Ba người rưỡi."

"John, Lâm Bảo Nhi, Đại Vệ thì tôi biết, còn nửa người kia là ai?"

"Tony có lẽ cũng biết, nhưng hiện tại vẫn chưa thể xác định."

"Hắn thì đáng tin, còn về phần Lâm Bảo Nhi, Lâm Tử có tin tức gì không?"

Chi tiết quyết định thành bại, càng gần đến đích cuối, càng không thể khinh thường.

Nghĩ đến Lâm Bảo Nhi ở Tây Kinh, Lâm Ngưng mấp máy môi, phải thừa nhận, trước kia mình vẫn còn quá non nớt.

"Có, nhưng không giống với những gì chúng ta dự đoán trước đây."

"Ồ? Nói sao?"

"Là John chủ động tìm Lâm Bảo Nhi. Mấy tháng nay hai người ở chung, thay vì nói là tìm hiểu tin tức, không bằng nói là thầy trò thì đúng hơn."

"Thầy trò ư?"

"Lâm Bảo Nhi chỉ đơn thuần xem John như công cụ để luyện tiếng Anh. Còn về John, vì cô không cho điều tra, nên cụ thể thì tôi cũng không biết."

Nh��n vai, cười khẽ, Lâm Hồng nhìn vẻ mặt cổ quái của Lâm Ngưng rồi nói tiếp.

"John cố ý lái câu chuyện sang cô, nhưng Lâm Bảo Nhi dường như không muốn nói nhiều, chỉ bảo rằng đã từng "động lòng" với cô, sau này cảm thấy gia cảnh hai người quá chênh lệch nên từ bỏ."

"À, xem ra tôi vẫn rất có duyên với phụ nữ nhỉ."

"Cả khu đại học này, không ai giàu bằng cô đâu."

"John làm thế nào mà đoán được tôi là giả gái chứ? Hắn không phải vẫn nghĩ tôi là con gái giả trai sao?"

"Mấy ngày cô tuyên bố giả chết vừa rồi, Lâm Bảo Nhi hẳn là có chút cảm xúc. Cô ấy đã hàn huyên với John không ít về quá khứ của cô, bao gồm cả chuyện hai người cùng đi tắm suối nước nóng. Cô ấy nói cô còn gầy hơn cả cô ấy, rằng nếu cô không phải dáng người thường thường thì đủ để khiến không ít phụ nữ phải ghen tị."

Lâm Hồng rất thẳng thắn, khi nói đến dáng người, cô ta cố ý chỉ vào ngực Lâm Ngưng một cái, ý tứ thì không cần phải nói cũng hiểu.

"Haizz, lão hồ ly đúng là lão hồ ly, chỉ vài câu đã đoán ra được rồi. Lâm Bảo Nhi rất tốt, là tôi không tốt."

Thở dài một tiếng, chuyện cũ nghĩ lại mà kinh hãi.

Lâm Ngưng nhấp một ngụm rượu, cả người trông có vẻ u buồn man mác.

"Tôi quả thực đã sai, giả gái thật ra chẳng có gì, là do chính tôi quá nhạy cảm, quá làm màu thôi."

Im lặng rất lâu, Lâm Ngưng cắn môi, có vài chuyện, bây giờ nghĩ lại, thật sự không đáng.

"Người trẻ tuổi ai mà chẳng từng mắc lỗi, rút ra bài học là được rồi."

"Nói thật, theo ý cô, tôi như vậy có tính là tự mãn, quên hết tất cả không?"

"Coi như là vậy đi, nói thật, rất nhiều quyết định của cô, tôi không đồng tình."

"Vậy tại sao cô không ngăn cản tôi?"

"Bởi vì đó là cô mà, tôi sẽ không nói "không được" với cô."

"Cảm ơn, có thể có cô bầu bạn, đời này cũng không uổng phí."

Bờ vai vững chãi, nhiệt độ quen thuộc.

Lâm Ngưng chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ tựa vào vai Lâm Hồng, như mọi ngày, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ.

Thời gian trôi đi, trời dần tối.

Khi John tìm đến, cạnh chân Lâm Ngưng đã có vài chai rượu rỗng.

Nhìn Lâm Ngưng vẫn với vẻ mặt bình thường như cũ, John vuốt bộ râu cá trê tinh xảo, phải thừa nhận, về khoản uống rượu, Lâm Ngưng quả thực mạnh ngoài sức tưởng tượng.

"Phu nhân, tiệc tối đã được sắp xếp xong xuôi, bữa ăn kiểu Pháp, do Diệp tiểu thư mời đầu bếp."

Dẹp bỏ suy nghĩ, John hơi cúi người, phong thái khi nói chuyện vẫn cung kính như trước.

"Từ khi nào mà chuyện ăn uống trong nhà lại đến phiên cô ta quyết định rồi?"

"Phu nhân ngài hiểu lầm rồi, đầu bếp hôm nay là do Diệp tiểu thư hẹn trước đó, cô ấy có hỏi tôi trước, tôi không từ chối."

Lâm Ngưng trông có vẻ rất ngạo kiều, rất trẻ con. John nheo mắt, cười giải thích:

"Ông cũng không giống người sẽ dễ dàng bị thuyết phục đâu."

"Phu nhân có điều không biết, Diệp tiểu thư đã hẹn trước bếp trưởng Daniel, đến từ nhà hàng quốc bảo Da Vittorio của Ý, nơi từng tiếp đón các tổng thống, nữ hoàng, rất nổi tiếng trong giới."

"À, tối nay ăn gì?"

"Chuyên gia sommelier của nhà đã đề nghị rượu vang trắng được làm từ giống nho Sicilia nổi tiếng. Món khai vị là cá hồi ướp kèm trứng cá hồi, súp cần tây sốt táo nướng, bánh sandwich nấm truffle trắng, cá ngừ vây xanh, tôm hùm béo ngậy. Món chính gồm mì Ý nấm truffle trắng, bánh kếp nấm truffle trắng, gan ngỗng nấm truffle trắng và bít tết. Tráng miệng là kem bắp, kẹo bông gòn Pháp và bánh su kem sữa tươi."

"Biết rồi, phần của tôi ông ăn đi."

John rất chuyên nghiệp, vừa nói chuyện vừa không quên liếc nhìn cuốn sổ trong tay.

Nghe nói lại là mấy món "dị vật" như nấm truffle trắng, Lâm Ngưng lập tức mất hết hứng thú.

"Không ăn cơm sao được, phu nhân? Nếu tiệc tối không hợp khẩu vị ngài, tôi sẽ bảo họ đổi thực đơn, đổi đầu bếp, đổi cho đến khi ngài hài lòng thì thôi."

"Thôi được rồi, không biết "cần kiệm tiết kiệm" là gì sao? Gọi Trương sư phụ làm cho tôi một phần sủi cảo nhân hẹ thịt heo, tôi sẽ ăn ở thư phòng."

"Vâng."

"Đi đi, nếu họ có hỏi thì cứ nói tôi không có khẩu vị tốt, đương nhiên, cũng chưa chắc họ sẽ hỏi đâu."

"Tôi đi sắp xếp ngay đây... Phu nhân, có vài lời, không biết có nên nói ra không."

Dường như nghĩ đến điều gì, hoặc có lẽ đã nắm bắt được thoáng trống rỗng chợt lóe lên trong mắt Lâm Ngưng, John vừa quay người, liền nhẹ nhàng nói.

"Giữa tôi và ông còn có gì mà không thể nói chứ? Ông biết đấy, ông là một trong số ít người nhà của tôi."

"Gần đây tôi có đọc "Kỷ Quốc Hữu Nhân Ưu Thiên Thụy", trong đó có câu rất hay: "Nước Kỷ có người lo trời đất sụp đổ, quên đi nơi mình gửi gắm, phế bỏ cuộc sống thường ngày.""

"Ông muốn nói tôi lo lắng vô cớ sao?"

Tiếng Hán của John rất chuẩn, hiển nhiên là đã bỏ công sức rèn luyện.

Lâm Ngưng hiểu ý, khẽ cắn môi, cười hỏi.

"Mọi việc không đến giây phút cuối cùng, không ai biết kết quả sẽ ra sao. Rất nhiều chuyện, tựa như một chuyến du hành, khi cô đưa ra quyết định và bước đi bước đầu tiên, phần khó khăn nhất thực ra đã hoàn thành rồi."

"Vậy nên?"

"Khi tôi còn trẻ, đã nói rất nhiều lời thật lòng, bây giờ nghĩ lại, tất cả đều trở thành lời nói dối."

"À, ông quả nhiên đều biết, xin lỗi, tôi không muốn lừa dối ông."

John rõ ràng là nói bóng gió, Lâm Ngưng khẽ cười, dứt khoát thừa nhận.

"Có vài chuyện, thực ra từ cái ngày tôi nhận được di chúc là đã biết rồi. Dù sao tôi đã theo lão công tước gần năm mươi năm, giữa tôi và ông ấy chẳng có gì giấu giếm, còn ngài, thì không nằm trong những cuộc trò chuyện của chúng tôi."

"Rõ ràng, sự xuất hiện của tôi đối với ông mà nói, vốn dĩ là một sự ngoài ý muốn."

"Tại sao không nói là sự sắp đặt của Chúa? Nếu như không có sự xuất hiện của ngài, có lẽ tôi vẫn còn đang tìm việc, hoặc là đang ở nông trường trồng trọt."

"Ha ha, ông cũng đâu có thiếu tiền, nói thật đi."

"Tổ tông tôi đều ở đây, đây là nơi tôi lớn lên từ nhỏ, là nhà của tôi."

". . ."

"John."

"Dạ, phu nhân."

"Cảm ơn."

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập chuyên nghiệp của truyen.free, đảm bảo truyền tải trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.