Một buổi họp báo chính thức thu hút sự chú ý của vạn người, Lâm Ngưng chỉ lộ diện vỏn vẹn vài phút.

Sau đó, đương nhiên có Tôn Hoa Hoa, người phát ngôn được chỉ định, thay cô làm việc.

Tầng chính, thư phòng.

Ngoại hạng Anh, Manchester United, Quỷ Đỏ, quý tộc, nữ gia chủ giàu có số một, mỹ nữ, mười tám tuổi, màu hồng.

Vừa xem xong bản báo cáo tóm tắt John đưa tới, Lâm Ngưng, người vừa thay bộ đồ ở nhà, xoa xoa trán. Cô thừa nhận, mình vẫn còn đánh giá thấp sức ảnh hưởng của Manchester United trong giới bóng đá, và cả sự tò mò của đám người hâm mộ này nữa.

Buổi họp báo còn chưa kết thúc, giá cổ phiếu của Manchester United đã như uống thuốc kích thích, cứ thế mà tăng vùn vụt không ngừng.

Ngoại hạng Anh có một cô chủ xinh đẹp, chủ đề nóng hổi này càng leo thẳng lên top các bảng xếp hạng tìm kiếm.

"Haizz, chẳng phải nói quý tộc phải khiêm tốn nội liễm cơ mà, sao lại ồn ào đến vậy? John, anh chắc chắn bên phía Nữ hoàng sẽ không có vấn đề gì chứ?"

Tiện tay rót cho mình một ly Louis XIII, trầm tư một lúc, Lâm Ngưng thở dài, lên tiếng.

"Phu nhân cứ yên tâm đi ạ, Nữ hoàng những năm nay vẫn luôn muốn hiện đại hóa giới quý tộc, gần gũi với dân chúng hơn. Với cục diện hiện tại, việc này lại càng khiến mọi người xôn xao bàn tán tích cực."

Lần nữa liếc nhìn tổng hợp tin tức do cấp dưới gửi đến, John cười xoa xoa bộ râu dê tinh xảo của mình. Đối với khả năng tự thân đã là đề tài hot của phu nhân, anh ta quả thực vô cùng khâm phục.

"Cứ hy vọng vậy. À đúng rồi, anh chẳng phải nói chúng ta có người nhà ở Bạch Kim cung sao? Nhờ người đó giúp thăm dò một chút, tôi muốn biết, trong danh sách kia, rốt cuộc có tên tôi không."

Sự việc đã đến nước này, có xem trọng đến mấy cũng không đủ.

Nhấp một ngụm rượu trong ly, Lâm Ngưng nói tiếp: "Muốn khiến người khác diệt vong, trước tiên phải khiến người đó trở nên điên cuồng. Với tiếng tăm của tôi hiện tại, nếu ngày mai trong danh sách không có tên tôi thì sao? Hậu quả thì cô và tôi đều biết rõ."

Lâm Ngưng rất thẳng thắn, ý tứ không khó hiểu.

Nhìn Lâm Hồng vẫn bất động phía sau Lâm Ngưng, John thành thật nói: "Có điều phu nhân không biết, việc sàng lọc ở đó vô cùng nghiêm ngặt. Cô Tata đã làm việc năm năm rồi, hiện tại cũng chỉ là người trông chó cho Nữ hoàng, vẫn chưa có tư cách vào khu làm việc riêng của Nữ hoàng."

"Ồ." Lâm Ngưng cười khẽ một tiếng, nói: "Xem ra gia tộc ta cũng không phải là không có gì làm không được như tôi tưởng tượng. Lâm Hồng, chuyện này cô sắp xếp người làm ngay lập tức."

Hẳn là không còn lo lắng về sau, Lâm Ngưng hiển nhiên tự tin hơn hẳn ngày thường.

Nhìn thấy cảnh đó, John vui vẻ mấp máy môi, giải thích nói: "Lão công tước và Hoàng thất xưa nay quan hệ rất tốt, cho nên trong phương diện này, gia tộc không can thiệp sâu."

"Tôi hiểu rồi. Vậy có thăm dò được thái độ của Nữ hoàng đối với tôi không?"

Một cảm giác bồn chồn, bất an khó hiểu. Lần nữa rót thêm chút rượu cho mình, vẻ mặt Lâm Ngưng khi nói chuyện trở nên nghiêm trọng hơn nhiều.

Trầm mặc một lúc, nghĩ đến những tin tức Tata đã gửi về trước đó, John khẽ thở dài, nói: "Trong lịch sử Hủ quốc, chưa từng có một vị công tước nào là Hoa kiều. Những phe bảo hoàng vẫn khá cứng nhắc."

John rất khéo léo, ý tứ không khó hiểu.

"Hừ." Lâm Ngưng khẽ hừ một tiếng, khóe miệng xinh đẹp phảng phất thêm một tia khinh thường, "Bà ta đang phân biệt đối xử vì xuất thân của tôi, đúng không?"

"Phu nhân," giọng nói vốn ôn hòa của anh ta đột nhiên trầm xuống mấy tông, sợ Lâm Ngưng xúc động, John vội vàng trấn an nói: "Nếu đặt mình vào vị trí đó, đổi lại là phu nhân đang ngồi ở vị trí kia, ngài sẽ đối với một vị công tước không rõ lai lịch, đáp lại bằng thiện ý, bằng sự hoan nghênh sao?"

"..."

Trong thư phòng không nhỏ, tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Sau sự im lặng lại là một sự im lặng khác.

Thấy không khí càng thêm nặng nề, Lâm Hồng, người vừa cầm điện thoại, đột nhiên lên tiếng nói: "Người của chúng ta đã đi rồi, nhiều nhất nửa giờ nữa sẽ có kết quả. Hay là cứ xem danh sách trước đã."

Đát, đát, cộc cộc.

Móng tay sơn đỏ của cô có nhịp điệu gõ lên ly rượu. Lâm Ngưng, người đã lấy lại tinh thần, yên lặng nhìn John trước mặt, hiển nhiên không có ý định cất lời.

"Nếu như trong danh sách không có ngài, phu nhân muốn làm thế nào?"

Lâm Ngưng yên tĩnh đến đáng sợ, rõ ràng là đang toan tính điều gì. John, người đã quá rõ thủ đoạn của phu nhân mình, cố kìm nén sự bất an trong lòng, chủ động hỏi.

"Giết bà ta, đổi người có quyền quyết định khác lên."

Ánh mắt ôn hòa nhìn bàn tay mình, Lâm Ngưng cười cắn nhẹ môi, đáp lại không chút nghĩ ngợi, hời hợt.

"Phu nhân," John bật thẳng dậy, vẻ mặt vô cùng khoa trương, giọng nói rất nhỏ, "Không được phép làm điều bất chấp như vậy. Nếu để người khác biết là ngài làm, bao gồm cả ngài, cả tôi, và toàn bộ gia tộc West, trong những ngày tháng về sau, sẽ không có một phút giây bình yên, trên thế gian này, sẽ không còn nơi dung thân."

"Ha ha," cười yêu kiều, liếm môi, Lâm Ngưng chậm rãi ngẩng đầu lên, trên mặt cô phảng phất xuất hiện một vệt đỏ bệnh hoạn.

"Phu nhân, ngài không thể làm như thế." Giọng John cao vút, khàn khàn. Hai cánh tay chống trên bàn đọc sách, không biết là vì kích động hay sợ hãi, gân xanh nổi lên, run rẩy không ngừng.

"Rầm! Nếu như... anh nói cho tôi biết, trên thế giới này "nếu như" từ đâu mà ra?"

Theo hai tiếng va chạm, Lâm Ngưng đột ngột đứng dậy, đồng dạng hai tay chống trên bàn đọc sách.

Từ góc độ của Lâm Hồng, nhìn Lâm Ngưng và John đối diện nhau, khoảng cách giữa hai khuôn mặt chưa đầy ba ngón tay.

"Tôi..."

Làn da mỏng manh như thể thổi qua là vỡ, ánh mắt điên cuồng bệnh hoạn, hơi thở nồng nặc nóng bỏng.

Ba giây sau, John chủ động dời ánh mắt đi, chậm rãi lùi về phía sau nửa bước. Những lời định nói lại bị quên béng.

"Thế giới này chỉ có kết quả, không có nếu như." Đưa tay chạm vào đế ly cách đó không xa, Lâm Ngưng cười và vén mái tóc dài lên, "Bà ta dám làm hại tôi, tôi liền giết bà ta. Dám không tha cho tôi, tôi liền giết cả nhà bà ta."

Giọng nữ êm ái, mang theo sự ngạo mạn khinh miệt chúng sinh, mang theo sự kiên quyết không lùi bước.

John cảm nhận rất rõ điều đó, anh ta nhíu chặt mày. Trong suy nghĩ đột nhiên bắt được một điểm mấu chốt, một điểm chí mạng mà bấy lâu nay anh ta đã lãng quên.

Cha mẹ Lâm Ngưng từ nhỏ đã chết, về bản chất, Lâm Ngưng thực tế là một người không có ràng buộc.

"Đừng làm vậy, tôi coi cô là người nhà."

"Cô sẽ không sao đâu, cô là một trong số ít người nhà của tôi."

"Người nhà của tôi không nhiều, cô là một người."

"..."

Trong ký ức của anh ta, những lời Lâm Ngưng đã nói càng ngày càng rõ ràng.

John cuối cùng đã hiểu ra, trong lòng run lên, ánh mắt nhìn Lâm Ngưng mang theo sự thoải mái, bao dung, và cả cưng chiều.

"Phu nhân," John, người đã lấy lại tinh thần, giọng nói rất ôn hòa, ánh mắt rất kiên định, "Ngài nói rất đúng, chỉ cần chúng ta làm thật sạch sẽ, sẽ không gánh hậu quả tương tự."

"Ồ?" Hai ly rượu, nhìn John, người như thể biến thành một con người khác, Lâm Ngưng ôn nhu nói: "Ban nãy anh đâu có nghĩ như vậy."

"Người Hoa có câu nói rất hay, bênh người thân thì không cần lý lẽ. Chúng ta là người nhà, tôi không có lý do gì để không giúp đỡ cô cả." Buông tay, nhún vai, như thể nhớ ra điều gì đó, không đợi Lâm Ngưng mở miệng, John nói tiếp: "Chuyện này thì vậy. Về những chuyện khác, phu nhân tốt nhất vẫn đừng cố chấp quá."

"Ha ha," ngón tay trắng nõn tinh tế nhấc ly rượu lên, Lâm Ngưng giờ khắc này, cười rạng rỡ.

"Khó có thể tin, tôi vừa định giết Nữ hoàng, phu nhân, không cùng cái lão già John này uống một ly sao?" John nói.

"Vốn dĩ là rót sẵn cho anh rồi." Đưa tay đẩy một chén rượu khác về phía John, Lâm Ngưng khẽ cắn nhẹ môi, cho Lâm Hồng một ánh mắt đắc ý, "Thấy chưa, tôi đã sớm nói rồi, John là người một nhà, anh ấy sẽ không làm tôi thất vọng."

"John, cảm ơn."

Ai đối xử tốt với Lâm Ngưng, Lâm Hồng chưa bao giờ tiếc rẻ tình hữu nghị của mình.

Thấy Lâm Hồng vẫn duy trì tư thế cúi người không đứng dậy được, John vội vàng đặt chén rượu xuống, đồng dạng cúi eo, nói: "Người phải cảm ơn là tôi mới đúng, cô luôn không rời nửa bước, mọi người đều nhìn rõ. Lần trước ở đảo Úc, nếu không phải cô..."

"Hai người còn định bái lạy đến bao giờ? Hãy làm những gì cần làm đi."

Nhìn hai người đang cúi người trước mặt, Lâm Ngưng càng xem càng buồn cười. Không đợi John nói xong, cô ngồi trên ghế ông chủ, bắt chéo chân, vừa nói vừa đưa tay với tới máy tính.

Trên mạng Internet, tin tức liên quan đến việc Manchester United đổi chủ ngày càng lan rộng.

Những fan trung thành của Manchester United, như thể sợ người khác không biết cô chủ xinh đẹp của họ giàu có đến mức nào, đi đến đâu, cũng biến thành một màn khoe của quy mô lớn.

"70 tỷ bảng Anh có nhiều lắm không? Mấy kẻ ít kiến thức cứ tìm hiểu đi."

"Đồ ngốc, Internet mới có bao nhiêu năm, gia tộc West chính là địa chủ lớn nhất Hủ quốc, gia tộc quý tộc truyền đời mấy trăm năm."

"Một đám loser, Tập đoàn Grosvenor đó, tự mình tìm hiểu đi, để sáng mắt ra!"

"Kiến thức phổ thông: Lâu đài cổ West (Trang viên Eaton), cũng gần bằng một phần tư kinh đô Hoa quốc... 500 hecta công viên, 20 hecta vườn hoa. À đúng rồi, Cố Cung cũng chỉ có 72 hecta mà thôi."

"Giờ khoác lác cũng không thèm chuẩn bị nháp sao? Sao Hỏa còn là của nhà tôi đây."

"Screenshots (ảnh chụp), mẹ nó, hóa ra là thật! Trên Baidu có chuyên đề, phòng bếp cách phòng ăn ba dặm Anh."

"Ba dặm Anh ư? Nữ tỳ với bảo vệ thế này thật sự thành yêu xa rồi sao? (Biểu tượng cảm xúc: cười toe toét)"

"Ha ha, không tìm hiểu thì không biết, vẫn cứ nghĩ Lâm lão bản có tiền, không ngờ lại giàu có đến thế. Chỉ riêng ở London đã có ba tòa trang viên, hai mươi hai nông trại. Trang viên nhỏ nhất, ưm, xin hỏi 23500 mẫu Anh thì tương đương với bao nhiêu mét vuông vậy?"

"Cái này tính là gì, Trang viên Rừng Reay 96.000 mẫu Anh nằm ở tây bắc Sutherland, Scotland cũng là của gia đình tiểu công tước chúng tôi. Trong đó bao gồm ba ngọn núi. Năm nay, khi hiệp hội động vật thống kê, riêng hươu hoang dã bên trong đã không dưới ba nghìn năm trăm con."

"Bất động sản đắt nhất London, Quảng trường Eaton cũng là của Manchester United chúng tôi. Căn hộ rẻ nhất là 18 triệu bảng Anh, chưa đến 200 triệu tiền Hoa. (Biểu tượng cảm xúc: đắc ý)."

"Đồng dạng không mua nổi C. Ronaldo, đồng dạng không mua được Messi, đồng dạng không mua được Tôn Đại Thánh, ha ha."

"Chủ tịch của hơn một trăm tổ chức từ thiện, cứ tìm hiểu đi."

"Trung tâm phục hồi chức năng cho cựu binh trị giá 70 triệu bảng Anh, cứ tìm hiểu đi."

"Toàn bộ các dòng xe Ferrari, Bugatti, thôi được, xe cộ thì chẳng có gì đáng nói cả. Đôi chân đẹp, cặp đùi đẹp, làn da đẹp, đẹp hết sẩy, gương mặt xinh đẹp, cứ tìm hiểu đi."

"Cái bình luận trên kỳ lạ thật, tại sao lại nói về chân trước."

"..."

Có lẽ là bởi vì nhiều năm qua bị đè nén, những fan hâm mộ Manchester United cuối cùng cũng vùng lên, hừng hực khí thế không thể kìm chế được.

Lời phát biểu của Lâm Ngưng tại buổi họp báo "Muốn bao nhiêu cấp bấy nhiêu, sẽ chỉ nhiều sẽ không thiếu" càng làm không ít fan trung thành kích động đến rơi nước mắt.

Hy vọng đang ở ngay trước mắt, fan bóng đá, chính là như vậy thuần túy.

"Phu nhân, bên Bạch Kim cung gửi thư đến..."

Nửa giờ sau, John trở lại thư phòng, thở hổn hển.

Không đợi John nói xong, Lâm Ngưng cười và gõ gõ bản sao danh sách mà Lâm Hồng đã đóng dấu trước đó, trực tiếp nói: "Danh sách ở chỗ tôi đây. Bà già đó thật đáng yêu, tên tôi đứng đầu tiên."

"Thật, thật ư? Đó chính là khu làm việc riêng của Nữ hoàng ở Bạch Kim cung với phòng vệ nghiêm ngặt, lại có thể dễ dàng lấy được như vậy sao?"

John, người đã điều hòa được hơi thở và lấy lại bình tĩnh, không thể tin nổi nhìn Lâm Hồng với vẻ mặt ôn hòa.

Mà nói về hiệu suất làm việc này, ngay cả 007 cũng không dám hành động liều lĩnh như vậy.

"Làm gì mà vẻ mặt ngạc nhiên thế. Đã nói với anh rồi, chuyện như vậy cứ giao cho Lâm Hồng, chỉ là tự anh không tin thôi."

Vẻ mặt John quả thực rất đặc sắc, Lâm Ngưng đắc ý nhíu mày, tay sai đắc lực ngây ngô do hệ thống tạo ra, quả nhiên là lợi hại.

"Xin lỗi vì sự thiếu tin tưởng trước đó." Sau một cúi người thật sâu, nhớ lại mục đích của mình, John cười nói: "Phu nhân, bên Bạch Kim cung gửi thư đến. Nữ hoàng mời ngài làm mẹ đỡ đầu cho Hoàng tử George, mong ngài sớm hồi đáp."

"Hoàng tử George?"

John đang đắc ý như thể cùng chung vinh dự, không biết lấy đâu ra năng lượng mà Lâm Ngưng há hốc miệng, vẻ mặt khỏi phải nói là kỳ quái đến mức nào.

"George Alexander Louis, hiện là người thừa kế ngai vàng thứ ba theo thứ tự."

Nghĩ đến tiểu vương tử nghịch ngợm kia, John dứt lời, cười đặt bức thư hoàng gia trong tay mình vào tay Lâm Ngưng.

"Bà già đó bị làm sao vậy chứ? Tôi mới 18 tuổi, bắt tôi làm mẹ đỡ đầu cho một ông chú hói đầu sao?"

Không giống với sự vui vẻ của John, Lâm Ngưng, người đã tự tưởng tượng ra không ít hình ảnh khác, vừa nói vừa bất mãn ném bức thư vào thùng rác dưới chân.

"Khụ khụ, phu nhân, Hoàng tử George là con trai trưởng của Công tước xứ Cambridge William và Công tước phu nhân Kate. Hiện cậu bé mới 6 tuổi 5 tháng. Đây là trang Wikipedia của cậu bé."

Một câu "ông chú hói đầu" khiến John liên tiếp ho vài tiếng.

Trong lúc nói chuyện, John cố ý tiến tới gần, tìm kiếm thông tin liên quan về George trên mạng cho Lâm Ngưng.

"Mới 6 tuổi đã là chuẩn quốc vương rồi, đúng là biết cách đầu thai ghê!"

Không thể phủ nhận, cậu bé trắng trẻo mũm mĩm đó nhìn thật đáng yêu.

Lâm Ngưng nhếch miệng, lén lút dùng ngón chân sơn móng đỏ thẫm kẹp bức thư từ thùng rác ra ngoài.

"Phu nhân," Lâm Ngưng rõ ràng có chút kháng cự với việc làm mẹ đỡ đầu. Để tránh phức tạp, John khuyên: "Nữ hoàng tuổi đã cao rồi. Việc bà ấy đưa ra lời mời này vào thời điểm này, hiển nhiên là đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Vẫn là nên chấp nhận đi ạ."

"Ha, cái gì mà suy nghĩ kỹ lưỡng chứ. Tôi thấy bà ta xem phim cung đấu nhiều quá rồi. Sợ cháu trai mình chịu khổ, muốn nhờ vả tôi, để tôi làm bảo mẫu tốn tiền thì có."

Ngày mai mới phát danh sách, hôm nay đã gửi lời mời. Lâm Ngưng với tâm tư kín đáo, làm sao có thể không nhận ra Nữ hoàng đang ra điều kiện với mình.

Lá thư trong tay một lần nữa bị ném trở lại thùng rác. Lâm Ngưng cười khẩy một tiếng. Cha nuôi còn có thể cố gắng chấp nhận làm, nhưng mẹ nuôi, tuyệt đối không được.

"Phu nhân ngài có điều không biết. Ở Hủ quốc, mẹ đỡ đầu của Hoàng thất không những không cần bỏ tiền ra, mà còn được hưởng ba điểm phúc lợi miễn giảm thuế Hoàng gia. Ngoài ra, mỗi khi gặp ngày lễ tết, Hoàng tử được dạy dỗ còn phải tặng quà hiếu thảo cho mẹ đỡ đầu, để tạ ơn."

"Còn có chuyện tốt thế ư? Không cần phải bỏ tiền mừng tuổi sao?"

Quà hiếu thảo không quan trọng, nhưng ba điểm miễn giảm thuế, đó mới là thứ tốt đấy chứ.

Lâm Ngưng nheo mắt lại, suy nghĩ kỹ một chút. Làm mẹ đỡ đầu cho vị vua tương lai, cũng không phải là không được.

"Tiền mừng tuổi?"

"Ở Hoa quốc, trẻ con chưa lập gia đình, hàng năm vào dịp Tết Nguyên Đán đều sẽ nhận được phong bao lì xì từ người lớn. Năm ngoái tôi... Thôi được, chẳng có gì để nói cả. Anh đi hồi đáp đi, cứ nói tôi đồng ý."

Câu chuyện bạn vừa đọc được chuyển ngữ và bảo hộ toàn vẹn bởi truyen.free, trân trọng gửi đến độc giả.